特蕾莎的这个儿子是一个难抵挫折却在顺风顺水下狂妄无比之人，其若无法快速解决意大利的兄弟，便不会再短期内向北用兵，反之，南方的胜利反而会促使其自信膨胀，使之立刻北上。然而，时事的变化太快，他亦难以再安坐于无忧宫中。
奥地利的动作迅速，南下的奥军只用了五日时间便到了摩德纳，四月初便开始向托斯卡纳发动进攻。托斯卡纳只有数千雇佣军，不到十门野战火炮，在奥地利一万五千军队及十几门火炮的轰击下，只是一场野战便大溃败。其后，奥军在数日内连下佛罗伦萨、锡耶纳、比萨等重镇，利奥波德大公只能乘坐港口的法兰西船只逃离。
奥地利在南方只战斗了半个月便几乎控制了整个托斯卡纳，虽还有帕尔玛公国在与米兰总督斐迪南大公的军队交锋，可帕尔玛公国毕竟实力有限，想来也不可能对奥地利造成大麻烦。
腓特烈二世见此情况，自然知晓意大利的局势已经没什么问题，也预料约瑟夫二世必然会在不久后转身北向。意大利历来富庶，纵然今非昔比，已不复文艺复兴时代的辉煌，可亦能缓解奥地利的财政。为防止约瑟夫二世在夺得托斯卡纳后实力增强，他亦只能勉强出兵。恰在此时，不列颠方面也送来了一笔资金资助出兵，他便以维护“意大利和平”之名对奥地利宣战。
腓特烈二世的宣战是宣而不战，只有十万大军齐聚西里西亚，而这也足以令约瑟夫二世将主力调往波西米亚防守。一时间中欧虽然战火纷飞，可并没有引发大战。
5月10日，玛丽？阿德莱德在巴黎的图卢兹宫顺利生下了她的第二个儿子——路易？塞萨尔，他在出生被命名的同时，也从彭蒂耶夫家族中得到了“图卢兹伯爵”的爵位。而与此同时，路易也在处理欧洲事务。
欧洲局势的变化也挑动了巴黎人的神经，在三年战争中尝到胜利滋味的巴黎民众对战争已经异常兴奋，他们希望国王陛下能再度领兵东征、开疆辟土。民众的呼声传达到了议员们和贵族们的耳中，这些议员和贵族，或为自身利益，或也与民众有相同想法，因而在议会中制造了极大的开战呼声。
路易的目标只在不列颠，不在欧洲，因此，他唯有利用同样志在不列颠的首相韦尔热纳伯爵来应付议会，而他只在背后操控。
一个民族的血气和勇气是通过战争打出来的，普鲁士是现在欧洲最好战也最善战的国家，可普鲁士人未必就比法兰西及其他民族、国家之人更具有战争血液，他们只是在奥地利王位继承战争和七年战争这两场战争中获得胜利，才变得崇拜战争、喜好战争。与此相同，历史上的罗马帝国、阿拉伯帝国、诺曼人扩张，他们无一不是在尝到战争甜头后继续扩张，而又在失败后开始畏首畏尾。
现在的法兰西就是这样，在赢得三年战争，一扫七年战争失败的阴霾后，民众变得好战。他们想要获得胜利的喜悦，获得那份荣誉感，这无非是虚荣心作祟。
普鲁士四月宣战，可到五月还未开战，路易对中欧的宣而不战局面已经有所不满，因为在五月之后，原本停滞的意大利战事再起，帕尔玛公国的求救信函已接连发来。
奥地利虽然只用了半个月就扫平了托斯卡纳，可约瑟夫二世平定托斯卡纳只是为了将利奥波德大公的势力连根拔除，他对与利奥波德大公联盟的帕尔玛公国并无兴趣，也不想招惹，因此，在进入四月后，奥地利在意大利的军队停止了进攻，战场转移到了外交桌上。
帕尔玛公国的兵力在三千左右，而在托斯卡纳被占领后，忠于利奥波德大公的残余兵力转移到了托斯卡纳，最终帕尔玛公国的总兵力到达五千。同时，利奥波德大公虽然上了法兰西的船，可他并没有前往法兰西，而是转道陆路去了帕尔玛。
约瑟夫二世的谈判条件之一便是交出利奥波德大公。这一点被帕尔玛公爵夫人坚决反对，谈判也因此陷入停滞。更为重要的是，正在萨丁尼亚的拉法耶特侯爵率领一个团三千人，以保护商道的名义进驻帕尔玛。因此，整个四月份，意大利都未起什么战事。
不过，和平在进入五月后便一去不复返。自普鲁士宣战后，约瑟夫二世感受到了局势紧迫，一面令拉西元帅率领十万人进驻波西米亚，一面加紧南方的攻势。
帕尔玛公国早有准备，在沿路交通线上建设了许多堡垒，并且分兵把守，在战略上企图以堡垒拖延奥军进军速度，同时避免与奥军主力会战。可是，奥军毕竟兵力太众，帕尔玛公爵及公爵夫人也不得不向法兰西求援，利奥波德大公则企图借法兰西之兵反攻托斯卡纳乃至奥地利，故而也向法兰西求援。
路易刚参加图卢兹伯爵的洗礼归来，诺埃伯爵、迪昂和瓦特纳元帅已经在他的办公室等待多时。
路易来不及换衣，直接问道：“巴伐利亚那边怎么样？他们愿意出兵吗？”。
诺埃伯爵上前答道：“驻巴伐利亚大使塔列朗刚刚送来密信，巴伐利亚选侯举棋不定，统帅军队的因戈尔斯塔特伯爵劝谏向奥地利开战。”
路易不屑地说道：“巴伐利亚选侯没有什么眼光，但他不是没有野心，我看他只是缺乏底气。”
说着，他将目光移向瓦特纳元帅，说道：“命令阿尔卑斯军团在莱茵河畔的斯派尔集结，然后再令塔列朗去催促巴伐利亚出兵。”
瓦特纳元帅点头应和。
巴伐利亚总兵力已达五万，兵器装备是清一色的法兰西制造。不过，这支军队却是完全的新兵，其将领因戈尔斯塔特伯爵也是一个没有大兵团指挥经验的军人。路易并不认为巴伐利亚能对奥地利造成什么实质性的打击，可是，巴伐利亚却是一枚搅浑中欧这摊死水的重要刺激物，一旦投下，必然能令这摊死水沸腾。与此同时，路易也是要以此种方式告之全欧洲的人——“法兰西将会参战”，如此便可令不列颠放心。
接着，路易再交代了一些事项便结束了此次会议，一切已经在执行之中，特别是登陆之事，中欧对他而言不过是插曲。
路易别过众臣之后便去了王后玛丽？安托瓦内特的房间。在洗礼时，他收到了朗巴尔亲王夫人的暗示，故而来看久为见面的玛丽？安托瓦内特。
玛丽？安托瓦内特自从贡比涅返回后便住在了杜伊勒里宫，她一面养胎，一面亲自照料年龄相近的普鲁士公主和女儿玛格丽特公主，并以此为借口拒绝与路易见面。另一方面，路易在那时也开始了一连串针对不列颠王国和中欧的谋划，为防泄露，他也与玛丽？安托瓦内特保持了距离。
路易虽然一直隐瞒，可玛丽？安托瓦内特仍然知晓了意大利的争斗。她原本便与兄弟姐妹们感情甚好，如今见两个哥哥和一个姐姐分为两派争斗，自然是心中伤感，可是，作为法兰西王后，她也自知不该介入政事，故而一直不开口。可在奥地利向帕尔玛大规模进军后，她再也无法坐视不理了。
玛丽？安托瓦内特将侍从散退，面对着路易还未开口便嚎啕大哭起来，并哀求他出面调停。
路易心中凄然，可在登陆之前，他不能答应。
其实，若是此事法兰西出面调停，完全可以令一场大战消弭于无形之中。哈布斯堡的矛盾不过是约瑟夫和利奥波德之争。约瑟夫二世没有继承人，死后必然由利奥波德大公即位，如此便可做出调解，约瑟夫二世不否认利奥波德大公的继承之位，而利奥波德大公也不在约瑟夫二世在世时反对他的权威性。
作为国王，路易深知玛丽娅？特蕾莎当初定下这一遗嘱的用意。若是利奥波德大公即位，那约瑟夫二世便会没完没了地发起叛乱，最终必然令奥地利国力大减。而若是利奥波德大公即位，那一切都按照法律来，争斗反而会少。
在外国的施压之下，路易并不怕约瑟夫二世不就范，只要奥地利内战结束了，普鲁士也就会暂且撤退，腓特烈二世从来不是盲目冒险之人。然而，还是时机不对。中欧的战争倒是其次，关键是需要一场战争令不列颠疏于防守。
面对玛丽？安托瓦内特的眼泪，心软地路易仅能拥住她，陪着她。
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其实时势造英雄，没有法国大革命，也不可能有拿破仑。依照正常轨迹，拿破仑的性格根本不可能做到高位，即使做到高位，恐怕也是要到30以后，如果没有大革命，他也不可能年少成名，最后成为皇帝。
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第六百四十六章中欧战起
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第六百四十七章 乔治三世的防御部署
第六百四十七章 乔治三世的防御部署
不列颠国王乔治三世虽然听取了诺斯勋爵的计策，资助普鲁士发动战争，同时外出外交官前往俄罗斯、波兰游说，企图令他们参与到对法战争中，但在同时，他也没有放松军备，不列颠岛的防御计划仍在展开。
时间到了五月，不列颠本岛与爱尔兰的陆军总数已经有四万人，其中苏格兰的首府爱丁堡的守军有七千人，首都伦敦周围有一万五千人，南部沿海港口南安普顿、朴茨茅斯、普利茅斯三地各有五千人驻守，爱尔兰也有三千军队。
不列颠王国本就不是一个有陆军传统的国家，在北美叛乱之前的陆军总人数不过三万，其中本土只有一万。在北美叛乱，特别是波兰雇佣军登陆北美以及西班牙宣战后，不列颠王国对陆军有所扩建，但在不包括德意志雇佣军的情况下，其总兵力不过五万，其中有二万人在北美，只有一万五千人在本土。
乔治三世并未从北美调回一兵一卒，亦无法再从德意志抽调汉诺威军队或雇佣新雇佣军前来支援，因而只能从本土进行征兵。从一万五千人扩至四万人，这增加的二万五千人是在近半年内征募的，虽然武器方面能保证装备完全，可训练却难以在这么短的时间内见效，更何况不列颠陆军的素质原本便不如普鲁士、法兰西等欧洲陆军强国。所以，这新增的二万五千人不过是一群穿戴整齐的民兵，或只会列队开枪的农民、工人、流氓、酒鬼。
与陆军相似，皇家海军的情况也未好许多。
不列颠皇家海军的总战舰数在北美战前约是60艘，在1781年之前已经增加至90艘。这一数字只能凸显不列颠强大的船只制造能力，并不能反映出不列颠的海军力量。皇家海军的90艘战舰中，一级战舰有10艘，其中在战前便服役的只有4艘，其余6艘在1781年前皆在船坞中待命。二级战舰有6艘，分别服役于加勒比、北美和印度洋舰队，担任海外舰队的旗舰。除此之外的74艘战舰皆为三级战舰，其中64门火炮舰有28艘，74门火炮舰有20艘，80门火炮舰有26艘。三级战舰中的三分之二已经在海军中服役，可绝大部分都在海外，本土除了20余艘存放在船坞中空置舰外，只有10艘已服役的三级战舰。
乔治三世为防范对岸的法兰西人，除了下令海外舰队回援外，还广招水手，武装起那些存放在船坞中的空置战舰。现在，不列颠本土的守备舰队已有3艘一级战舰，35艘三级战舰，除此之外，直布罗陀的地中海舰队亦有1艘二级战舰和10艘三级战舰。如此，不列颠皇家海军在欧洲便有3艘一级战舰，1艘二级战舰，45艘三级战舰。而诸如巡航舰、护卫舰在内的小型战舰更是不可计数。
可是，由于此中的一级战舰和一半的三级战舰都是新编的，故而其战力并不强。这之中既有水手、炮手的原因，更有指挥官的因素，毕竟一位战舰指挥官的培养周期十分漫长，即使再有天赋，拔苗助长般的越级提拔也是有害无益。
5月20日晚，伦敦的圣詹姆斯宫中灯火通明，议员们齐聚于宫殿中那宽敞的舞会厅中，他们来此的目的不是赴舞会，而是等待着国王召见，因为国王有一个消息要通知，至于这个消息是什么，却无人知晓。
诺斯勋爵独自一人被召入了国王办公室，单独与国王乔治三世待着。
乔治三世坐在办公桌内侧，正俯身翻阅着摊在桌子上的信件。
“直布罗陀总督在4月20日写的信。”他看着一封信件，同时读道，“19日，法兰西舰队出现在直布罗陀东方近海，并未出大西洋，也未有任何敌视挑衅，在近海停留十小时后离开。”
他读完便将直布罗陀总督的信放在一边，又取出一封，念道：“5月4日，比斯开湾分遣舰队指挥官来信，‘3日傍晚，法兰西海军一支10艘各类型军舰组成的舰队离开布雷斯特军港。先向西，而后折返向北，于4日拂晓转向东，进入英吉利海峡。’”
他握着信看了诺斯勋爵一样，而后粗喘了口气，再将信放下。
他有取出一封信，读道：“5月4日晚，比斯开湾分遣舰队指挥官来信，‘4日中午，在返回布雷斯特海域途中，发现一支拥有7艘各类型军舰和5艘商船的混合编队由南方驶来，以之前从布雷斯特军港驶出的那支法军舰队的行驶轨迹航行，不知道它是自布雷斯特驶出，还是自拉罗谢尔或地中海驶出北上。’”
他再换了封信，读道：“5月5日下午，泽西岛和根西岛防御司令来信，‘于今日拂晓，发现法兰西海军10艘战列舰驶过附近海域。法军舰队在派出其中的一艘巡航舰环绕数周后，离开海域，先动驶去。中午，又一支成规模的法军舰队自西面驶来，在派出一艘商船环绕数周后，全舰队再度向东驶离。”
桌上的信还有一打，但乔治三世并未在念下去。他拾起一叠未开封的信敲了敲桌面，对诺斯勋爵说道：“这里全部是近两个月中，来自直布罗陀总督、比斯开湾分遣舰队指挥官和泽西岛、根西岛两岛防御司令的报告，全部都是法兰西海军舰队的莫名其妙调动。”
乔治三世的语气十分平和，但声音沉重，内心显然是有着疑虑。
诺斯勋爵自小便跟在乔治三世身边，对其恭恭敬敬如同奴仆。作为奴仆，他也自然摸透了主人的秉性。他深吸了口气，镇定自若地说道：“这些报告我那儿也有，法兰西显然对我们没有敌意，而且，他们的战舰、商船全部往东调动。除非他们是想要集中兵力从多佛尔海峡渡海，否则就只有进攻爱丁堡或英格兰东海岸。但是，那不可能，路易十六不可能冒着一上岸便被击溃的危险，强行在东边进行登陆。”
“你的意思是法兰西不会对不列颠开战？”乔治三世疑惑道，“可是，法兰西舰队出现在直布罗陀，出现在根西岛和泽西岛，还做出了可疑的停留及环绕行为，恐怕他们是在为进攻做准备。”
诺斯勋爵微笑着摇了摇头，说道：“陛下，您多虑了。法军舰队出现在直布罗陀，恐怕是为了训练。地中海的土伦和科西嘉，是法兰西训练水手和海军军官的军校所在地，那里的法军战舰比其他地方调动得都要频繁。他们往常也时常为了训练而驶过直布罗陀，进入大西洋，而后再返回。现在可能是修改了训练科目，也可能是为了节省军费，所以就没有进入大西洋。至于泽西岛和根西岛的环绕事件，您知道，那两座岛在地理上更靠近法兰西，法兰西人一直都觊觎着它们。在经过之后做出挑衅的行为以示威，这恐怕是为了发泄愤怒，况且，也不是所有