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当天中午，憨玉琨在巡阅使署大餐厅摆宴庆功。宴会上，憨玉琨拍着王振的肩膀，伸出大拇指，开怀大笑道：〃这次驱吴派老弟为先锋，我没看走眼，你为咱三十五师建立了首功。〃
3、扩编收杆
王振随吴沧洲在洛阳赶走吴佩孚不久，中原形势骤然紧张，一场更大的战事开始孕育……胡（景翼）憨（玉昆）之战一触即发。
憨玉琨为赶走河南督军胡景翼，坐上〃河南王〃的宝座，明目张胆大张旗鼓晋升官佐，扩充武力，开始备战，王振本就是憨玉琨面前的红人，由一个团长升任第一旅旅长，全部人马驻防登封及附近山区。
因憨玉琨铆攒足劲儿要与胡景翼一比高低，各团、营、连扩编后，兵员差额太大，实力不足。为此，他专门召开团、营、连长会议提出，所属各部要在短期内想方设法解决兵员问题，不管是土匪蹚将或是任何形式的武装，皆可收编过来，归我们所用，有多少的人枪，放多大的官位。
在豫西绿林行里蹚了这么多年的王振，对憨玉琨的意图心领神会。回到驻地，他拧紧眉头，紧闭双唇，额上现出深深的皱纹，心里暗暗拨拉开算盘珠儿，连欧阳红莲趴在他背后撒娇他都不理会。他想：憨师长不是让搜罗蹚将、刀客，这可是我王振的强项，也是我发展的好机会，有人有枪，又有人发饷，这样的好事真是打着灯笼都难找。于是，王振先让师爷给洛宁汉子程老十外号〃十掌柜〃写了一封书信，讲明手下如有杆子要收抚的想法。早在他率杆子到木通沟与镇嵩军接洽归标时，因路过程老十的一亩三分地，程虽然对他的杆子不让骚扰地方几乎苛刻，但对他却照顾得也相当周到，并提出如能招抚成功，有机会的话愿意到他的麾下效力。当时他只是随便应承一下，想不到真应了他的话。
程老十接到王振派人送的信后，把其族侄儿程秀明叫来开导说：〃你还年轻，光趟绿林这股混水，蹚到什么时候才是个头呢， 人应该走一步看三步，拿文诌诌的话就是说：人无远虑必有近忧，咱们程家就你拉了杆子，如果不是我在官场给周旋你不好生存，人还是应该多积德，少造孽，有机会尽快金盘洗手，归标官家正统为好。〃
〃我既没有官界朋友，又没有人引荐。如何归标呢？〃
〃这事我有办法。〃程老十拿出王振的信件说，〃这是我的绿林朋友写来的，原先在这一带的山里吃尽了苦，归到镇嵩军里，现在已经是团长啦，你如果愿意，我可为你介绍。〃
程秀明揣着程老十的亲笔信，将本杆百余人马拉到登封，找到王振说明来意，王振把他安排到李万如部。后来，程秀明在镇嵩军里由连长而营长递升至李万如师第三十六混成旅旅长之职。
与此同时，豫西各地占山为王的大小杆股也多来投奔，王振并没有满足，而是把眼光盯上了把鳌头山姜明玉。
当初在〃老洋人〃的河南自治军里时，王振就与号称〃靠山红〃姜明玉打得火热，两人说话做事能够心领神会，很是投机，正好这次驻防登封，与鳌头山近在咫尺，他也有意叙叙旧情，探探姜明玉的虚实，看他是否愿意接受改编。
王振吩咐表弟方忠（彩臣）带着礼物到鳌头山去见姜明玉，方忠顺利来一山上，把王振的想法告诉了姜明玉和他的二架杆范龙章。近些日来，因姜明玉在深山里东躲西藏，吃干馍，喝凉水，饱尝艰辛，得了胃病，有时免不了大口大口吐血，听了方忠的话，也有意受抚，但还是顾虑重重，他与官军打的交道实在太多，生怕归了标万一出现闪失无法收场，只好坐等观望势态发展。
方忠从鳌头山回到登封，把姜明玉、范龙章所持态度告知王振后，王振心里有了底，他最了解做蹚将的心理：还想好还想巧，想归标还怕归标后遭暗算，被吃掉，甚至搭上性命。哼，这是镇嵩军，堂堂镇嵩军是什么队伍，是招匪成的军，除了蹚将、刀客，就是地方流痞，这〃孩子〃天生就是个残疾，还能指望他身体好在哪里。这样，王振就让方忠专门到鳌头山去，利用他和姜明玉的旧友关系，讲明收编的目的，晓以利害，让其尽快归标。
方忠带着厚礼和王振的口授之意再次登上鳌头山，凭着曾做过牛经纪的一张嘴巴，把前后左右及利弊和盘托出，好言相劝。姜明玉听完方忠的话，心里仍然没底，徘徊瞻顾，还是范龙章提出，王团长是胳膊上走马，脊梁上点灯的当世豪杰，已做到仁至意尽，咱们不能不认真考虑老朋友的意见，是继续拉杆或是接受改编，让弟兄们决定不更好吗？
〃轮子发〃（月亮出）了，清晖洒在鳌头山上，朦朦胧胧，树叶被微风吹动，发出轻轻絮语，草丛里，碎石下，不知名的小虫断断续续和鸣。〃聚义大厅〃门前的空地上，燃烧的篝火把鳌头山上喽罗们的脸映照得像烧熟的红薯，一片黑一片紫一片红，那噼里啪啦干柴炸裂的响声，听来仿佛是攻城掠寨的枪声。站着的、蹲着的、抽烟的、说话的，喽罗们脸上流露出兴高采烈的样子。
姜明玉站在中间摆放的那张八仙桌旁，用目光扫了扫众喽罗，指着方忠介绍道：〃弟兄们，今天给大家介绍个朋友，这是我的老熟人现在镇嵩军干旅长的王振王老五的表弟方彩臣，可能不少弟兄也认识，都是咱的朋友。。。。。。〃
【文】〃知道，知道，搁过伙计呢？〃后面不知谁插起了话。
【人】〃哼，皮剥了也认得他……宝丰、鲁山的牛经纪。〃不知谁补充一句，引起杆众们一阵轰笑。
【书】一阵山风吹来，八仙桌上的灯头摇曳几下，姜明玉不知是被这话激笑了或是喝了凉气，他〃夸夸〃咳嗽几声，吐出浓浓痰之后，缓了口气接着说：〃彩臣兄是王旅长的全权代表，王旅长是咱们的老伙计、老故交。今天，他到咱鳌头山来就是奉王旅长之命来联系归标事宜的。我觉得咱接受不接受改编关系不大，有吃有喝有咱的地盘，这就够了。但彩臣兄对眼下局势看得很透很准，连我和龙章都佩服，现在就先请他讲讲整个中原形势，然后大家再议论是否受接受改编。〃
【屋】方忠清清嗓门，笑着说：〃首先，我不是来讲话的，而是给弟们交流感情的，我今天是受表哥王旅长之托前来看望弟兄们，表哥的脾气可能有些弟兄没领教过，我和廷壁（姜明玉）、龙章最了解，他说话向来是板上钉钉，实打实，从不失言。我方彩臣虽然是牛经纪出身，但在弟兄们面前说话也直来直往，说错了大家也不要见怪。咱们曾在一个锅里耍稀稠，亲兄弟一般，一家人不说两家话，现在，我就把中原形势给大家分析一下。弟兄们知道，如今咱河南可不是那威振八方的吴佩孚掌管了，而是三十五师师长憨玉琨的天下。有人说，他一个师长咋回统领河南，这话就扯远了，其实，段总长已经暗里把憨师长提升为国民豫军总司令啦，并许诺接任河南督军，憨玉琨要与那胡景翼争夺军务督办，就得来武的，可人枪不足，动武就是一句空话。憨师长有言在先，有多大的杆，给多大的官。临行前，我表哥也一再交代说：关于改编后的安全问题，大家不必顾虑，他说绝不像张治公手下的王鹤龄孬种那样，用大红帖子把人家请去，又暗地里使绊子一个个杀掉，不讲仁义。王旅长和咱都是在河南自治军里趟过的，一窝老鼠不嫌臊，所以他绝不会去算旧帐。关于前途问题，王旅长说了，杆子拉起来不容易，接受改编都想有个好的归宿，就是升官发财，这个大家应该清楚，在镇嵩军四个师中，唯有憨师长豁达大度，不计亲仇，识人善任，是个难得的主儿。憨师长提拔我表哥为混成旅旅长，说明他在憨师长手下的位置绝不一般，说第一大红人决不过分，这次的军事行动主要靠他，如果憨师长能赶走胡景翼得到河南地盘，王旅长也会有更高的职位，到那个时候，兄弟们还不是水涨船高，要啥有啥？关于编队问题，王旅长打算把咱们鳌头山的弟兄编成一个团，由廷壁（姜明玉字）兄任团长，其它营长、连长、排长由你们自己定，政策够宽吧。弟兄们，我也是过来人，咱们想想当土匪蹚将是不是权宜之计，哪一个不是在家过不下去才趟了绿林？可我们也不容易，整天穿山钻林，忍饥挨冻，担惊受怕，名声又不好，一有战事，亲戚邻居跟着受连累，子孙后代抬不起头。现在，遇上这么好的憨司令、王旅长，如果错过机会，那么过这村可就没这个店，想吃包子也没这馅了。何去可从，弟兄们商量着拿个主意吧。〃
方忠的话时重时轻，抑扬顿挫，众杆头屏息静听，〃聚义厅〃前冰静一般，连根针掉在地上都听到到，不少喽罗边听边点头，被说动了心。是呀，自从镇嵩军张治公的第二师进入豫西，他们从没睡过一天安稳觉，还被撵得兔毛乱飞，整天在山里躲躲藏藏。这一番贴心贴骨，掏心窝子的话，怎能不让大家心悦诚服？确切地说，如能被收编，成为正规军队，那以后就成了明正言顺的官家正统，亲戚邻居也肯定高兴，这皆大欢喜的事哪能错过呢？
姜明玉见大家议论纷纷，气氛融洽，就笑着用商量的口吻说：〃这样吧，彩臣兄把利害关系都讲得一清二白，弟兄们的前途命运都在这里边，我一个人不能作这个主，还请大家伙来表个态吧，这样是福是祸、是好是赖谁也没啥埋怨。愿意接受王旅长改编的留下，不愿意的现在就可以把自己的人马拉走，以后见面还是好朋友。〃
姜明玉把话说完，拿眼看着众杆头，竟没一个挪窝。
方忠笑了，范龙章和众杆头也都哈哈大笑起来。。。。。。此时，月亮穿过云层，悄悄行走在山脊和森林的枝桠间，斑斑驳驳的月影如烟如梦。
大盘子定下来后，姜明玉又与方忠商量了具体的职位分配和改编中要注意的一些问题。方忠说：〃看来改编已成定局，请廷壁兄先把队伍带到登封以东的芦店驻扎下来，原地待命等我的好消息啦。〃
第二天上午，方忠带着数十车大米、白面和王振的命令来到芦店，对翘首而待的姜明玉等杆众再次协商改编问题，他站在队伍中间说：〃昨晚我回去把改编进展情况给表哥说啦，他很高兴，决定把所部编为国民豫军第一旅第二团，廷壁兄任团长，其它三个营长及连长们的职位你们自己确定，我们不作参与，改编地点定在嵩山少林寺。〃
少林寺座落在嵩山少室山之阴，寺的周围，峡谷纵横，古树参天，寺门前有一条小河，经常涓涓细流不断，听来叮咚有声，山上山下，常常雾缠云绕，鸟鸣林间。
这天，王振与方忠、欧阳红莲骑着马早早赶到少林寺的塔林前，姜明玉、马子才、范龙章等率杆众也如期而至。
王振跳下马，迈着长长的腿大步走上前去，兴奋之情溢在脸上，眼睛笑成了一道缝，拉着姜明玉的手说大声说道：〃廷壁兄，一向可好？你可想死为兄啦。〃
姜明玉有些惭愧地说：〃兄弟无能，有劳王旅长费心了。〃
〃那里，那里，咱们都是自家弟兄，今天廷壁能弃暗投明，我王振欢迎还来不及呢，那敢说费心。〃
〃从今往后，我姜明玉愿跟随王旅长赴汤蹈火，万死不辞。〃
王振见身后的弁兵仍然荷枪实弹，大有剑拔弩张之势，气氛显得不合时宜，眼睛一瞪，斥责道：〃都滚得远远的，我们弟兄之间说话，不要在这里装模作样，扫了弟兄们的兴。〃接着回头嘿嘿一笑，对姜明玉说，〃以后咱们就在一个锅里耍稀稠了，有啥困难只管说。〃
〃我们已经商量好了，关于营、连长们的任命我想现在就给大家公布一下，如有不同看法还可以调整更改。〃姜明玉手面拿着一张纸，面对着杆众们念起来：〃马子才任副团长，贾德功任第一营营长，李鸿章任第二营营长，霍秋和任第三营营长，范龙章任第二营副营长。赵山林、孙炎、尚天兴、任惠杰。。。。。。你们分别任连长。〃
姜明玉刚念完，队伍里有一人叫道：〃这个任命不合理，副团长没有实权，老子不干了。〃说话的是一脸大黑麻子，罗圈腿、背又驼其貌不扬的马子才。此人平时因重财轻友，人缘不太好，与大多杆众都有过节，一看形势对他不利，率先提出不干。
姜明玉也不勉强说：〃你要是不愿意干就把队伍拉走算了。〃
马子才和刘合娃一起拉着一百多人离队而去。
〃我、我也不愿干了，我也把我的人马拉走。〃说这话的是阎德标。此人是个势利眼，鳖头山下的几户财主专门派他入杆，主要负责联系协调蹚将关系，并看管好财主的煤矿，每逢兴盛时他就来，遇到困难他就溜走。这次改编因进展速度快，他没来及溜走，但是怕以后捞不到什么油水，就企图把人、枪拉走。
姜明玉一看是阎德标，顿时愤怒起来，道：〃阎德标，你拿我这杆子是旅店，想来就来，想走就走？没那么容易！〃
〃姓姜的，那马子才能把人、枪拉走，为啥不放我走？〃
〃马子才是马子才，你是你，以往你走我没话说，这一次要拉人、枪就是破坏改编，我饶不了你。〃
在姜明玉正在说话的时候，阎德标掏出手枪对准他打开机头：〃哼，你不让我走，咱谁也别想走。〃当在扣动扳机时，〃叭〃的一声，大家惊得左右看时，阎德标脑袋上已开了花，藏在碑林里的一群鸟雀被枪声惊飞了。
姜明玉抽枪又要射击，被王振拦住了：〃廷壁兄，别忘了，这是佛门圣地、千年古刹，你我都是俗人，还是少些惊扰为好。〃
当站在一旁的欧阳红莲手里掂的枪冒着丝丝蓝烟的时候，姜明玉的脸上掠过一丝惊慌，他忽然想起了什么，说道：〃哎呀，几年没见，欧阳姑娘出落得这么漂亮迷人，不仅是军中一枝花，还是一个神枪手哩。〃回头又对王振说道：〃你把欧阳姑娘整天带在身边，也不为人家将来想想？〃
王振接过话茬道：〃这姑娘的脾气你还不知道，是个犟筋，说什么一辈子不嫁人，我真是拿她没办法啊。〃
〃哼，别人都有三房四房，王旅长只有一个嫂子，还没有随军来，你对欧阳姑娘就没动过心？〃
〃廷壁兄，动心没动心那是我的事，这姑娘是个烈性女人，你可别胡来。〃
〃放心，一切都听旅长的。〃
〃哎，我说廷壁兄，先说说你吧，以后你这'靠山红'的名字也该改一改了。〃
姜明玉的脸一下子变得不自在起来，他茫然地望着王振。
〃廷壁兄别介意，我是说改成'靠枪红'多好，你忘了，咱们在自治军里时常说的那句话：乱世英雄起四方，有枪便是草头王。只要手里有枪，就能红起来，抖起来，火起来！〃
4、特殊礼品
当晚，所有点验工作进行完毕，王振在望嵩酒楼设宴，为姜明玉、范龙章及营、连长们接风洗尘。
望嵩酒楼是登封城内十字街的一家豪华酒店，临街的大厅正对着巍巍嵩山，大厅门楣上挂着黑漆金字招牌，上写〃望嵩酒楼〃四个大字，浑然气派，厅门口两侧，挂着两块考究的木制雕花对联，上写：五岳之中招来天下客，酒气冲天引出洞中仙。装饰豪华，富丽堂皇，客厅里的桌椅更是漆得乌黑晶亮。墙上依次挂着写意国画，每一幅都离不开酒：有王母娘娘蟠桃会，有醉八仙，有贵妃醉酒，有纣王妲己鹿台宴，有关云长温酒斩华雄。。。。。。
菜上来了，一道道菜摆上八仙桌，有烧鸡、烤鸭、清蒸鱼，有羊腿、烧鹅，牛腱花，有萝卜粉条炖猪肉，更有甜汤、咸汤、酸辣汤；一盘盘，一碗碗，煎的、炸的、烹的样样精致，黄的、绿�