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“爹娘会同意吗？”
“这不归你管。”岳以睦霸道得很，“你只管养你的身子，外间的事情都不必操心，若闲着无趣就读读史书兵法，你哥那儿这类的书应该少不了，赶紧长长心眼。”
静嘉扁嘴，“老说我傻，我有那么傻嘛？”
岳以睦点头，丝毫情面不给静嘉留。他自小长在深宫，见到的哪个女人不是心机暗藏、步步算计，从来不做没把握的事情。就连他昔日的枕边人……也是。
“那好吧，我听你的。”静嘉诚恳地答应下来。
她既然不想被人轻易操控，就要有挺直身板的本钱。她的父亲之所以不得已向苏家递出橄榄枝，一则是畏于太子，二则是苏家势大。势大到为了一个女儿，可以不惜动用前朝的力量。
可是她的父亲，从来不曾为她、为静娴做过这些。静嘉宁可相信是倪子温不能，也不愿相信是自己不值。
所以，人要便强大才行，不是吗？
岳以睦见静嘉颇听指挥，心里满意，笑意也跟着浮上来。“好了，你身子不适，本王也不多约束你什么。要教你的东西，日后再说。”
看着岳以睦大有将她改造一番的势头，静嘉一惊，忙提醒他道：“王爷，揠苗助长什么结果您是知道的。”
岳以睦被她逗得一乐，好心情的答她：“你还没那么不堪，放心吧，本王不想助长你，也不想改变你，选择权在你，但是……本王记得你说过想要什么，本王正在尽力给你。”
静嘉肃容，微微低下眉端，“谢谢王爷，臣女省得了。”
“别这么客气了。”岳以睦掸了掸袍角，“你再歇一歇，等太阳下了山再和你哥哥回去罢。本王和毓慎还有事要忙，到时候本王会留人送送你们。”
静嘉兀的听他提起毓慎，不由心里打鼓，这人可是知道自己和毓慎的事。
看见静嘉脸色微变，岳以睦好像料到她心中所想一般，揶揄一笑，没有解释，只是抬步迈了出去。
被留在原处的静嘉愣了片刻，方转身趴到床上，埋首向枕间。
她其实不羞也不恼了，而是……说不出的欢喜。这欢喜好像和摆脱苏家没太大关系，难道是因为要嫁给临淄郡王了？
才不是呢！
那二手老男人，谁稀罕嫁给他！不得已而为之……一定是这样的。
静嘉完全克制不住自己，嘴角在不知不觉中又翘了上去。无论如何，好像所有的苦难都在终结，可以被自己掌控的新生活正在走来！
真是令人兴奋。
静嘉回到倪府的时候天已经彻底黑了，她本来要和敦堂一同去德安斋请安，敦堂考虑到她身子不适，便让姚黄将静嘉先扶回了“明月引”，只留着魏紫，替静嘉向邵氏汇报“好消息”。
邵氏得知静嘉葵水初至，极为上心，亲自跑到宜宁院谆谆嘱咐一番。静嘉不知敦堂怎么同邵氏汇报的今日行程，便没有多嘴，托辞肚子疼，早早的歇下了。
在静嘉既忐忑又欣喜的期待下，她的生辰很快就到了。
生辰
这回邵氏再请孙家，来的便不仅仅是孙夫人和毓瑾，还有赵芙。算上三朝回门，这还是赵菡第二次见到婚后的妹妹，既然沾了静嘉的光，赵菡作为长嫂，自然献了份儿颇贵重的礼——是一套嵌蓝宝石的金头面。
静嘉起初还有些惊讶，但见到赵菡与赵芙姐儿俩俱是笑意盈盈的样子，心中明了，便也没了疑窦，坦坦然然地收下了礼。
毓慎如今每日有政事要忙，自然不会和小时候一样来亲自为静嘉贺寿。但两人旧日的感情到底还在，毓慎托毓瑾为静嘉带来了一套碧玉做的象棋，棋盒上刻着“玉颜永在，唯祝安祺”八字，静嘉笑着接过，却没有再多说什么。
来的还有些平日交往不多但比较重要的人家儿，比如苏家的四小姐宁珍，这是静嘉生辰宴上的新面孔，毓瑾不免好奇，扯着静嘉问了几句。静嘉没想瞒着毓瑾，索性照实回答，引得毓瑾一阵长吁短叹，很是为静嘉惋惜。
静嘉既已得了临淄郡王的承诺，心里早不复起初阴霾，反倒开解了毓瑾几句。
因惦记着临淄王会来，静嘉一直殷殷盼着，谁料正午用完膳，几家人都告辞走了，也没见临淄郡王的影子。静嘉默默坐着，好不失落。
孙家人照旧是会多留一阵，况且今日赵芙来了，邵氏体察长媳的心意，自然拉过孙夫人说话，把小辈都打发走了。
静嘉和毓瑾目送赵芙和赵菡去了喻义堂，两人也交臂而挽，欢欢喜喜地去了“明月引”。
既然临淄郡王不来，静嘉便将全副心思用到毓瑾身上，如今赵芙与毓慎结婚刚一月有余，静嘉免不得要关心几句，问问赵芙在孙府的近况。毓瑾颇是不屑，“还能怎样？哥哥欢喜她，便是爹娘再不满意这桩婚事又能如何？”
“不满？”静嘉皱眉，“赵家门第也算不错，配你哥哥是不亏了，怎么还不满呢？”
毓瑾似笑非笑，接过绿玉奉来的茶碗，同静嘉解释着：“我爹倒还好，怕是被哥哥顶撞惯了，反而不觉得有什么，我哥却是为了护着嫂嫂，和娘争执了好几回。”
静嘉一时说不上来心里是什么滋味，她早知道毓慎待赵芙乃是真心实意，自然百般呵护，却没料到他竟肯为了赵芙顶撞孙夫人。便是起先敦堂与赵菡新婚燕尔、蜜里调油，也是万万不敢为了赵菡同邵氏说个不字。
罢了，谁让人家是真爱呢？
毓瑾见静嘉沉吟不语，只当她是在感慨，兀自把话顺了下去，“我娘那样的好脾气，你也是知晓的，可哥哥忒过分了些，连让嫂嫂在娘跟前儿立规矩都舍不得，说是嫂嫂自幼身体不好，站的久了身子受不住。”
“然后呢？”
“然后……娘自然不答应，哥哥就吩咐人把午膳晚膳都送到他那儿去，只让嫂嫂在早膳时服侍母亲。”
静嘉忍不住叹了口气，颇有些戏谑的笑意，“你哥哥关心则乱，他怕反是给你嫂嫂帮了倒忙。”
“可不是！”毓瑾忙附和一声，“嫂嫂那性子，做人家媳妇儿本就不讨喜，偏他两人还都不自知，难怪母亲生气了。”
静嘉不自禁地偏首，把目光挪向窗外。
婚姻与爱情本就是两码事，你可以爱一个人在阳光下的笑脸，却不一定爱他在夜里的呼噜声；你爱一个人的优雅的举止，却不一定爱她挑剔的生活。毓慎和赵芙……不知道在古代，这样两情相悦的佳偶，能不能如胶似漆白头到老。
由爱生恨、由爱生怖的例子不在少数。
毓慎……愿你能得到你想要的幸福。
良久，静嘉方低低喟叹一声，“你若是愿意，还是从中多做斡旋吧。赵家于你哥哥来说还是颇为重要的一个助力，哪怕你不喜欢你嫂嫂，总也要为毓慎多做思量。”
毓瑾伸手握住静嘉，两人素手相叠，握紧彼此，“我省得，只恨你与哥哥有缘无份，竟走到今日这步田地。”
“今日怎么了？”静嘉笑着挑眉，“难不成没嫁给你哥哥，我便要孤独终老了吗？”
毓瑾抽出手来，在静嘉肩上轻作一捶，“没心没肺，我还不是替你愁永安侯世子的事情，听说他是个跛子，你嫁给他可当真是委屈了。”
静嘉弯唇，只摇了摇头，没有多解释。
毓瑾见她这副样子，以为静嘉是要破罐破摔，忙道：“我回去就和哥哥说，看看他有没有办法帮你，哥哥和临淄郡王关系好得很，没准能让永安侯老实下来呢。”
静嘉噗哧一乐，没有多说，却是颔首道好。
她有些好奇，不知道毓慎听说自己要嫁给那样的人，会不会后悔当初让自己出面拒绝他。
如果自己求助于他，他会不会像临淄郡王一样，宁可得罪太子也敢聘娶自己为妻。
毓慎，你会吗？你会担心我过的好与不好，生活如意不如意吗？
静嘉又与毓瑾有的没的聊了一阵，待到邵氏打发云萱来寻人，才送毓瑾离府。
大半天都过去了，静嘉却还没见到临淄郡王的影子，她忍不住一阵忐忑，王爷该不会是反悔了吧？
然而，没让静嘉忐忑太久，夕阳西斜时分，邵氏终于打发人来“明月引”唤她——临淄郡王和倪子温一起来了府上，要为静嘉贺寿。
静嘉适才在床上躺了一阵，此时发髻微乱，忙不迭让姚黄替她篦一篦碎发，重新更衣。
一番梳洗后，身穿雁衔芦花纹样对襟衫儿的静嘉终于出现在了岳以睦的眼前。
“臣女见过王爷。”因着厅中倪子温和邵氏俱在，静嘉低首，把礼数做的十分周全谨慎。
岳以睦坐在正座上，声音听起来颇为愉悦，“二小姐不必多礼，听说今日是二小姐生辰，本王祝二小姐芳辰永好。”
静嘉再次欠了欠身，“多谢王爷。”
岳以睦朝跟着的阿童使了个眼色，阿童忙躬身上前，将一个锦盒献到静嘉跟前儿。“本王也不知二小姐喜欢什么，只让人从宫里挑了些珍贵的玩意儿出来，二小姐别嫌本王敷衍。”
“臣女不敢。”静嘉朝岳以睦微俯身，这方接过阿童手里的盒子，轻拨锦扣，打开来却是一整盒赤红饱满的小红珊瑚粒儿，上面摆了张纸条儿，静嘉隐约能看到其上字迹。
她再度偏首望向岳以睦，见岳以睦神色有些不对，便把那纸条纳入袖筒，没有急着看。瞧着静嘉如此举动，岳以睦颇为满意，当即笑道：“这珠子二小姐拿去随便串点儿什么吧，耳坠手串都可，若是不够，宫中还有，二小姐只管同本王说。”
“多谢王爷好意，臣女十分喜欢。”
“喜欢就好。”岳以睦靠向椅背，神色透出几分懒散。
因岳以睦说是来为静嘉贺寿，倪子温与邵氏等闲不敢贸然插嘴，只任两人一对一答，都是颇为从容。邵氏见静嘉没有什么失礼的言语，很是满意，以女儿如今这般，虽是心计上差了些，但做个世子夫人，还是拿的出手的。
虽说苏宁琛不太如人意，可只要静嘉能早日生下侯府嫡孙，坐稳位置，日后永安侯府不愁没有她说话的位置。这样一来……女儿的日子也不会太难过了？
“哦，对了。”岳以睦再度开口，目光却是移到了邵氏的身上，“本王听敦堂说二小姐身子不大爽利？”
邵氏没有多想，只当是静嘉来葵水一事，笑着应道：“不打紧的，如今已经好很多了。”
岳以睦摇了摇头，面儿上做哀痛状：“女孩儿家的身子不可轻忽，本王已经同胡太医打过招呼了，过几日他会上门为二小姐诊脉，本王的……唉，不提也罢。”
邵氏闻言，自然明白岳以睦的欲言又止是因想起了他之前的嫡妻。难得临淄郡王好意，邵氏没有推拒，“有劳王爷惦记，臣妇感激不尽。”
“不必客气。”岳以睦摆了摆手，“本王来，其实还有一桩事想同倪大人说。”
静嘉心骤然漏跳了一拍，下意识地攥紧袖口。
倪子温被蓦地点名儿，忙坐正身子，“王爷请讲。”
果然，岳以睦的眼神十分明显的在静嘉身上停了片刻，接着暧昧地朝倪子温笑道：“本王还是同倪大人私下说吧。”
“这……那请王爷移步臣的书房。”倪子温起身，摊手相请。
岳以睦施然起身，朝邵氏颔首为礼，随倪子温出了厅中。
邵氏只当两人要谈政事，自然而然将岳以睦今日来的理由代换成了政务，至于静嘉，怕不过是一个顺道。思及此，邵氏颇为宽仁地同静嘉道：“你今日也累了，回去歇着吧，等晚膳的时候再过来。”
静嘉向母亲一礼，抱着手中的盒子欢喜不及的往“明月引”中返，待进了自己的闺阁中，静嘉一面把盒子递给魏紫，一面迫不及待地从袖筒中摸出那张纸条，展开细觑。
“此物最相思。”
静嘉忍不住露出笑来，这王爷倒还挺知情知趣，拿珊瑚珠儿当红豆。
魏紫手里捧着那锦盒，不由问静嘉：“小姐，这珊瑚您打算串成什么？奴婢择日让人去做。”
静嘉低眉一笑，重新拿回盒子，将纸条塞了进去，接着一并递还魏紫，“都仔细收起来，原封不动的保存好。”
“是。”魏紫虽不明静嘉的心思，却仍是照做。
静嘉不知岳以睦是什么时候走的，但她晚膳再去德安斋时，明显感觉到气氛的不对。敦堂又回了营中，赵菡早就不必再立规矩，席上人人都是低眉用膳，停也不停，连眼神交流都没有。
用完晚膳，静嘉正准备告退，却是倪子温开口将她留下。
待众人离去，倪子温忽的一拍桌案，“孽子，给我跪下！”
惩戒
静嘉悚然一惊，忙不迭提裙跪到地上，这是倪子温头一回朝她发火，她不敢顶撞，表现的还算顺从，只是免不了用余光去打量邵氏的神色。
孰料，邵氏亦是一脸严肃，丝毫都没有要替她求情的意思。
“你和临淄郡王是怎么回事！”
“什么？”静嘉皱眉，“父亲的话女儿不懂。”
倪子温冷哼一声，“你知不知道临淄郡王今日跟我说了什么？他说他想娶你做续弦！”
静嘉垂下眸去，片刻后方道：“女儿不知。”
“呵。”倪子温不怒反笑，“你倒是一退六二五，你当我不清楚你什么心思？嫌永安侯世子不如意是不是？先求了你大哥来做说客不成，这回是去求了孙毓慎帮你的忙吧？”
“女儿没有。”她是真没去找孙毓慎。
“你甭跟我狡辩，你也别以为我不知道你打的什么算盘，想先同临淄郡王订下亲，等过了年纪再找个借口退婚？孙家那小子惯会金蝉脱壳这招，我明明白白告诉你，你和苏家的媒是太子殿下保的，临淄郡王可救不了你。”
言罢，倪子温怒而起身，“你给我滚回去好好读读女四书，过两日苏家就会来纳采问名，别让人问你的清白！”
一番厉声斥责，倪子温拂袖离去。
邵氏起身送丈夫出了正房，还不忘嘱咐云芦掌灯跟一跟，待云芦应声去了，邵氏方亲自合了房门，上前扶起仍跪在地上的静嘉。“你脾气随你爹了，爷儿俩一样的倔。”
对邵氏温和的态度，静嘉少不得有些诧异，她迟疑地看着邵氏，动作都有些滞缓，“娘……”
“别在地上跪着，你如今是大姑娘了，地上凉，仔细受了寒气，坏了身子的根本。”邵氏弯腰，细心地替静嘉拍去膝头尘土。
静嘉低首，嗫嚅道：“娘不怪女儿？”
邵氏轻呵一笑，揽在静嘉肩头，与她一并进了耳房中。“娘怪你做什么？你爹一时怒气冲了头，娘可不傻，慎哥儿与临淄郡王关系再亲厚，也轮不到他来左右一个王爷的婚事，娘信你。”
静嘉闻言不由得怔住，她原以为邵氏是理解自己，却不想是她心思和倪子温相左了。
邵氏见静嘉呆着一张小脸儿，伸手拍了拍，“你爹朝你发火发得少，可是吓着你了？娘今日也劝过他了，他不听，娘也没办法。不过你别急，等过几日苏家上门纳采问名，你爹的气儿就消了。”
“娘……”静嘉拽住了邵氏的袖口，纹线精致，是莲叶的一角。“娘，这事……确实是女儿求的毓慎。”
“什么？你怎么能……”邵氏神色大变，适才的亲昵宽和烟消云散。
静嘉亦是松开手，将坐姿调整的恭谨端庄许多。“嫁予永安侯世子，女儿不甘。”
邵氏心里的怒火腾然被激了起来，“你怎么这么糊涂！你当临淄郡王就比那世子好？他还不是仰太子鼻息度日？等皇上……到那个时候，你以为做个王妃能比侯夫人舒坦？”
静嘉没有反驳，昔日她固然渴求一个吃穿不愁的安稳生活，却也没有过大富大贵的妄念，嫁给皇子更是不曾幻想的事情。然而，比起牺牲给家族利益嫁给一个完全不认识，甚至品行有缺的男子，她宁可自己给自己找一条路走。
哪怕，前方尽是难以预料的风险。
“你倒是�