格雷博士给摩门教徒历史协会写信咨询，复信寄来一个摩门年表札录，揭示了埃尔德·本杰明·格罗尔德曾被“派出”到“南海”从事传教工作，并与一个名叫南希娜的当地女子结了婚。而犹他大学一位历史副教授的复信则附有阿迪生·普拉蒂夫人的日记。那个女人也去了“南海”，并于1850年遇见了埃尔德·格罗尔德，南希娜和他们一周岁的儿子弗兰克。两年后，显然是传教团被驱散之后，埃尔德·格罗尔德便把自己半本地的儿子交给那个女人扶养。普拉蒂夫妇乘船到了加利福尼亚，继而又转至圣·伯纳迪恩。他们就一直呆在那里，直至1858年被04回犹他。七年后，弗兰克送养母到盐湖城去拜访摩门教领袖杨格。但在快到目的地时，弗兰克却失踪了。普拉蒂夫人在1873年的日记中说，她“渴望知道我可怜的儿子的命运，他丢下我，独自一人去蒙大拿当司机……”
种种信息使格雷博士认为，神秘的格罗尔德必定讲述了实情，否则，他便是这世界上最伟大的洞察一切的超人了。
不管他双亲的身份如何，他找到了自己的位置，把自己委派为达科他地区举足轻重的人物。
“攫取者”这名字听起来像是个家名、爱称，但由此也产生了他的苏人名字“站熊”。1869年元月，他在霍尔堡至佩克堡当信差时，被印第安人逮住。当时，纷纷扬扬的雪花挡住了他的视线，但他感到有人从后背拦击了他，把他从马上拽下来。“攫取者”是个身材高大魁梧的男子，体重230磅。当时他身穿沉重的鹿皮大衣，戴着拳击手套，打着里腿，脚登鹿皮鞋，印第安人在和他搏斗时，认为他像一头后腿直立用前臂搂抱人的熊。
同“攫取者”搏斗的印第安人至少有六七名，所以尽管他竭尽全力搏斗，也没能支持多久。他们把他捆绑起来。“攫取者”以为等待自己的是死亡，但那伙人的首领刚好是“坐牛”，他决定留下该犯的性命。“坐牛”后来收留了他，大概想通过这一姿态抬高这个巫人的威望。要么，就是由于格罗尔德的肤色。苏人认为他是个被他们从白人那儿反捉回来的印第安人。像是一坐牛”要来管束格罗尔德，甚至帮他复还他本民族的语言，据说，虽然他给穿蓝衣服的人当向导反对印第安人，“坐牛”的侄子用提醒他是印第安人来感化他，并坚持认为他是印第安人。如果情况属实的话，他们后来所做的事就变得难以解释了。因为一个黑白混血儿——“葡萄汁”伊瑟·道尔曼就因为被苏人看作叛徒，而遭到极其残酷的对待。
事后至今，迪，巴恩的编造物简直难以被拆开了，因为它可能就是格罗尔德自己编造物的异体。那次夜间走访卡斯特屠杀处的事只是个欺诈人的把戏，但谁知道是哪个人编造出来的？
格罗尔德关于烟雾信号的故事，似乎是有可能的，只是可能性不大而已，那些仇恨白人的印第安人究竟是在向谁发信号呢？要知道他们的营帐都是紧连在一起的呀！但不管怎么说，他有可能看到了小比格奥上空的一柱青烟。
不知什么缘故，库鲁克的侦察兵们确实知道，在几小时内在那儿发生过一场战斗，这一点不用怀疑，而且从他们阴沉的脸色中也可看出，他们明白自己的人吃了败仗。
不知道具体情况使库鲁克紧张起来，7月1日，他在少数人陪同下，骑马登上大比格奥高处，向四处观望，伯克也一同前往。可是即便是在高倍望远镜下，他们也很难看出一点儿军队的迹象。
7月6日，库鲁克更加不安起来，他命令格罗尔德和巴普蒂斯蒂“大蝙蝠”去尽力打探一下。在离开营地后的一天，两人发现了大批苏人，于是极其迅速地返回营地。
库鲁克按兵不动，只是偶尔到附近去打猎钓鱼。7月10日，他正在打麋，本·阿诺德从范特尔曼堡赶来，带来了不祥的消息。据记者弗尼尔蒂说，这位将军没说什么，“只是不停地沉思”。
安森·迈尔斯上尉说，大约6月30号（这个判断是错误的，实际日期应为7月12号），他在鹅湾南部指挥一个警戒部队，就在太阳升起时，突然看见三个骑者飞速而来，起先他还把他们误认为是印第安人，可那却是三个骑骡子的白人：列宾·詹姆斯·贝尔，威廉·伊文斯，第七步兵团E连的本杰明·斯图尔特。他们每个人的衣服里都缝着特里的信，其中一人的手中还有一封快信。迈尔斯说他们把信交给他，他又把信给了罗亚尔少校，因为库鲁克再次出去打猎，所以由罗亚尔暂时代理指挥。迈尔斯说，信文内容使得“集合起来的军官们都惊恐万状”。罗亚尔少校命令迈尔斯把信交给库鲁克：迈尔斯在18英里外的山坡上找到库鲁克，“他的骡子上驮着麋鹿，鹿和长角羊”。
所以，这位将军好似一点一点地把蒙大拿的事串接起来，难怪他一直不断地沉思。他已舒舒服服地在鹅湾扎营二十多天了。本·阿诺德称他为“犯罪的迟钝”。
如同脸上突然挨了重重一记耳掴似的，吓人的灾难消息使斯图尔吉斯受到猛烈的一震。当时，他被安排负责车马运输补给服务工作，当这一消息先传到他在圣·路易斯的办公室时，他的狂怒并不亚于悲痛。他把卡斯特看作是一次抢劫的主射手，罪有应得。他从未与这位行为乖僻的下级和睦相处过，所以，为了处理好这龉龃的关系，他们的直接上司谢立丹不得不给斯图尔吉斯安排了张桌子，从而使卡斯特能无束缚地走上战场。那也是卡斯特求之不得的事。人们也许以为年过54岁的斯图尔吉斯对追索野蛮的印第安人并无太大欲望，这就大错特错了，要知道，他对上司这一羞辱人的安排极为愤恨。
互有恶感与不相容并不能解释这位上校对噩耗的刻毒态度，更重要的是，特里的人找到了一件浸透鲜血的衬衣，那是该军团最年轻的军官杰克·斯图尔吉斯中尉的，而他就是斯图尔吉斯上校的儿子。杰克是西点军校一年级学生，他申请、并被获准留在父亲的兵团。
大多数学者认为，杰克的尸体未被找到。虽然有人说，他的姐姐埃拉（她痛打了雷奥少校）为了辨认他的尸体亲自去了小比格奥。美国信号兵档案中存放着一张照片，在一堆圆锥形的石头堆旁立着粗糙的木板，上面写着：
第七骑兵兵团
杰克·斯图尔吉斯中尉
1876年
显然，这像片暗示了杰克的尸体被识别出来，但这堆石头和这块有标记的木板是在战斗结束五年之后，他母亲来到这个战场时，才被草草堆砌、匆匆书写的。人们原先并未告诉她儿子的尸体失踪，也没有足够的勇气告诉她。当她返回东部后，这石堆就被拆散了，木板也可能被扔在一边或烧掉了。
斯图尔吉斯上校在心情平静下来后，发表了一篇十分有节制的评述，说卡斯特常常撰写有关印第安战争的著作，读了这些著作的人自然料定他是个阅历颇深的要人，但事实上，“他的经验超越了限度，他被印第安人的战斗所欺骗，从而牺牲了数百人宝贵的生命，这将使那些拜读过他大作的人感到震惊——当然，不包括熟识他，并了解他的怪痹特性的人们。”事实虽然如此，但这种评论也太专横霸道。斯图尔吉斯自己对印第安人也不过略知一点，此外，作为一名军事战略家，他本人并未留下什么出众的记录。南北战争时他在南山、安蒂亚姆和弗雷德里克都表现得极为勇敢，但在布赖斯的十字路口，却被南方支持者的内森姆·贝德福德。福雷斯特截击，丢掉了供给车队，并使他的18门大炮有16门变成了碎片——尽管他指挥的军队士兵人数是截击者的二倍多。为此，一个调查委员会专门调研了这一惨案，虽然没有惩戒他，但他作为战地指挥的日子结束了。这样，由于种种原因，斯图尔吉斯上校在圣·路易斯过起了舒适的生活。同时，在受他蔑视的金发对象去追猎苏人之际，他在“等待命令”。
1876年，当卡斯特全军遇难的消息在全国传开后，各处的反应和今日接到同类震惊消息的反应没什么两样。震惊，转而怀疑，愤怒，随之是巴结的复仇欲望。战后数年，艺术家德考斯特·史密斯评述道，在阻止矿工们漫游一事中，“坐牛”的人民是正确的，美国政府则是错误的，是政府撕毁了条约，而不是苏人！可是，黑山里有金子，北太平洋公路必须修建起来，野蛮人不应在文明人的世界里挡道。“这是有关得失的陈腐争论；最简单的办法是停止无聊的讨价还价。‘野蛮主义’以及后来的‘狂热主义’，都是‘文明’的传统仇敌，这是为适应19世纪可恶的战争需要，从参加保护利益者嘴里发出的讨伐宣言。”
志愿者们如同三月的雏菊突然涌现出来。
盐湖城答应志愿出兵1200名。
苏人城通知华盛顿，10天内可筹备好10000名复仇者。
遥远的内华达的弗吉尼亚城，志愿者们摩拳擦掌，跃跃欲试。
伊利诺州的斯潘里德费尔德，谢尔曼·库尔兹宣称了他们高度的警惕性，坚定的意志和杀敌的才干。
德克萨斯城中，士兵们也早已武装到牙齿：杀死红皮肤的人！这是上帝的意愿！葛威斯顿《每日新闻》恳请给德克萨斯苏人一次痛击，“还要在许多月亮从天空越过之夜，让那些印第安人的棚屋惊恐万状，居丧忘痛”。
《达拉斯每日论坛》呼吁道：“复仇者们唯一要做的事就是杀死大批印第安人！”
《奥斯河每日州报》发出怒吼：“德克萨斯值得为歼灭印第安人而骄傲……”
卡斯特并非是被多苦的南部喜爱的人物，自然也不是德克萨斯人崇拜的英雄，然而，他是美国人，更重要的一点：他是白人！
理查蒙德·惠格（Rrchmond Whig）空嚷道：“并非只有北部为这位勇敢的战士哀惜，他属于所有撒克逊民族；他带领着他勇敢的龙骑兵进入了伏击圈的最密集处，他的生命之光也就在那儿熄灭了。但是，我们看到了他充满生气、忠诚的骑士精神，这精神不但不会泯灭，而且将证明我们伟大、光荣、骄傲的民族永垂不朽！”
就像一群猫撞上一把铁锹一样，聪明的头脑变糊涂了，一个又一个州陷入了全国性的悲哀之中。阿肯色的史密斯堡，《论坛》首先厉声呼喊出复仇者的欲望，数千名反抗者将响应任何召唤。田纳西对月当歌，信誓旦旦。令人敬畏的一马当先的应答者是：杰克森·古阿兹，查克索·古阿兹，前南方联邦支持者爱尔兰志愿者们，和一个未特别说明的黑人连。前反判者，密苏里的谢尔比将军给尤里西斯·格兰特打电报，请求允许征募1000名印第安战士。亚特兰大的格利布雷·李福尔斯渴望去复仇。
各报纸的编辑们都在赶印激烈的犀讨文。芝加哥的W·H·迪先生致信《论坛》：“任何情况下，只要有一个并未触犯他人权益的无辜文明人被杀，就该让100个红种野蛮人尝尝脖子上套绞索的滋味……”
在阵亡英雄们的出生地——俄亥俄的纽·雷里，一群男学童起誓——“每个男孩都把右手举起Mc Guffey First Reader——看见“坐牛”就杀。
9或10年后，巴弗罗·比尔把一名曾发誓要献身的复仇者威廉·马克利介绍给“狂暴的西部”展览名星——“坐牛”，虽然我们不知道那是怎样一个场面，但“坐牛”喜欢握手，所以，你可合情合理地推测出，马克利先生又怎样圆满地结束了他少年时代的誓言。
然而，你也可以听到反思的声音，可以从这些写信人、志愿者和穿灯笼裤的中学生中听到少数人们的反思，但不多。此刻还不是施仁慈观念的时刻，然而，因为总是有不平凡的极少数，所以总是有反思。
在噩耗公开后的第一个星期天，也许是卡斯特死后的半个月，芝加哥的D·J·巴利尔牧师在布道台上发问——究竟谁是这残酷事件的责任承担者？他说：“从开始起，我们同印第安人交往的历史就是欺骗，假誓，说大话，并作不公正的记载。我们签署了条约，以上帝的名义庄严地约束我们的誓约，却又打算只要我们认为合适，就可以随时易如反掌地将它们统统抛之九霄云外。”
伦敦《时代》评论道，对美国人来说，这场灾难更应当是侮辱，而不是伤害。它预言，印第安人会被斩尽杀绝，或被驱赶到更偏远、更荒芜的居留地去。“美国政府对大平原印第安人的处理既不仁慈、也不明智……”
如同《时代》的明智预言，一种生存的方式正在终结。军队又进行了重新部署，谢立丹将军给库鲁克瘫软无力的部队又增派了10个连的兵力，并由韦斯利·梅里特将军指挥。于是，这些怀恨在心的白人士兵再次出发，去寻找顽固抵抗他们的土著人的踪迹。要找到他们的大致方位并不很难，因为他们已放火烧了大比格奥的森林。伯克说，夜里，那熊熊的森林之火十分壮观而美丽，给山脉丘岭的轮廓镀上了一层“窗花格似的金色”。
此刻，库鲁克的意思是沿玫瑰花苞湾朝东北方向挺进，而特里将军和吉本则从黄石河出发，在他两翼并行。他认为即便那帮印第安人现在不在玫瑰花苞湾，不久他们也会被赶到那儿的。在某种程度上说，他们将像灰熊猛击蹲鱼那样突袭印第安人。这一次，应当是万无一失了。
特里将军率领1600名士兵朝南开去。
由犹他和苏斯霍侦察员作向导，库鲁克率2000名士兵从北边出发。在白人向导中，没有一个人能比得过巴弗罗·比尔，他已结束了他在费城西尼尔展览会上的展览，告诉观众说他要去真正的西部尽职。
一种不可言喻的热切、激动之情洋溢在库鲁克的骑兵中。曾在海斯堡驻扎过的第五骑兵连的中士约翰·鲍威尔斯，就这场战役给埃利斯镇的《星》去信作了介绍，想使仍在堪萨斯的同伴们获益。他说，加入库鲁克的部队后，他们得到了够15天用的装备，“相信这一切吧，我们会直捣“坐牛”先生的营地，并要毫无保留地把他们消灭干净”。
于是，由库鲁克统领，由梅里特指挥骑兵，他们的队伍浩浩荡荡地动身了。
鲍威尔斯记述道，他们离开营地时，打算以烤苏人为晚餐。“但在昏暗的尘土中行进了30英里之后，我们在玫瑰花苞湾，也就是离库鲁克9月时的最后扎营地六英里处扎营，所以我们的晚餐只好用烤咸肉来代替了”。
他们看见许多达科他人的墓葬，有些已经十分古旧了，但这对苏斯霍人和犹他人侦察员来说并无什么区别，他们用长矛刺戳那些尸体，偶尔还用斧头、箭或镀了镍的左轮手枪打它们，直至骨架散落、分离。但那些苏斯霍人拒绝碰其中一具尸体，认为它有邪气。犹他人约翰曾多次接受摩门教徒的洗礼，他一点儿也不害怕，伯克还附带说明，说约翰以杀死自己的祖母并喝了她的血而赢得声望。除库鲁克外，犹他人约翰不屑跟任何白人谈及这次远征的问题，他总是说：“嘿；库鲁克，你觉得怎么样？你认为该死的‘狂马’和‘坐牛’现在在哪儿呢，库鲁克”？
犹他人约翰也不会被一架古苏人尸骨吓住，他打掉那架有邪气的骨架后，从里面跳出16只田鼠。
部队继续警惕地向前行进，因为从库鲁克将军到每�
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