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他拾拣化石，收集动物，还逮到一只豪猪——他猛地把一只篮子扣在它身上，把它抓获。他还有一只野猫，后来被亚当斯快车送到中心公园。在那儿同原先被送去的一只棕黄色熊相会。不管是长斯特认为该公园喜欢他的馈赠，还是他认为这也是一个谋略；应当说是他在远离文明城市的荒远地区生活着，但他并没有忘记，也没有忽略城市的权力中心地区。他不能只用这原野来估价他的生涯，决定他的前程。人们会谈及这只蒙大拿的豪猪，谈论这只野猫，这只棕熊，人们便也会知道是谁给他们送来这些札物的。
他告诉伊丽莎白，说总统的儿子佛雷德·格兰特可能要成为她的近邻，她应当尽一切可能使他的拜访感到高兴。她应当乘一匹辆四轮马车在兵站拜见他，“把他父亲的像挂在会客厅……”
戴维·斯坦利少将同卡斯特一同进行了这次黄石河远征。离开赖斯没多久，斯坦利给夫人写信说，他和卡斯特在一起还没遇到什么麻烦，他也尽力避免产生什么不和，“但我已经看出，也坚信，他是一个冷酷、不诚实，且肆无忌惮的家伙。除了他的亲属和一两个拍马屁的人外，他的所有军官都鄙视他”。
斯坦利自己也不是什么精华人物，一个矮胖、没有幽默感，而又好暴饮的威尔士人。听起来，他倒像成了与卡斯特相对照的人物了。卡斯特如同一只精瘦的狼，非常喜欢说笑话，言词越狂暴越带劲儿。此外，自从12年前在蒙罗那场惨遭耻辱场景之后，他就再未沾过一滴葡萄酒。要是这两位外貌、爱好格格不入的指挥官单独在一起，那可真是一件令人吃惊好笑的事了。然而，事实却是他们从来就没有单独在一起过。在这些勘探人员们恐惧地蹑手蹑脚地朝前推进工作之时，他们两人之间不合口味的同盟，如同把过度绷紧、强行弯下来且容易爆裂开的两个物件；强硬地用胶水粘合在一起。7月1日，这位胆汁过多而脾气暴躁的指挥官告诉卡斯特，说他从来没有同一个更令人烦恼的下属打过交道。
使斯坦利愤恨的一件事是卡斯特的炉子。南北战争期间，谢立丹不喜欢部队伙食，雇了名黑女人专门为自己做饭。显然，卡斯特也在某点上认为自己应当享有相同的特权，起先，有伊丽莎白，接着，是玛丽大婶。就是说，他走到哪里，就得把他的厨师带到哪里，自然，也少不了铸铁炉子。这个设备便成了斯坦利不满的导火线；这个设备，也是绝对难以获知的理由，成为他鄙视卡斯特每一件事情的根由。
7月7日，斯坦利将军由于喝醉了发火，把卡斯特三辆四轮运货车中的一辆没收了。这意味着卡斯特得顺从地扔掉各种非法设施，包括那只恨人的炉子。除下达命令外，他也被口头告知：把炉子扔掉。
第二天，卡斯特给斯坦利的副官写了封便函，告知这位副官，他已一切照办。但这并不是实话。这只炉子不再占用指挥部的运货车了，这确实是事实，可是，炉子却被弗伦奇上尉设法塞进自己的货车里。事情被斯坦利发现了。不管是他亲眼看见玛丽大婶使用它，还是听说了炉子被藏在弗伦奇的货车里，反正他传呼了卡斯特，并把他拘捕了。卡斯特早就罪恶累累：他把政府的马借给了一个贫民店员，他还说了些侮骂性的无礼言词，等等。可是，这个炉子——这个私人厨房里的的铸铁炉子，使斯坦利的这一发疯般举止，除过量的酒精发挥作用外，还被说成是他想激惹卡斯特进行不恰当的回击，这样，他就可以更加严厉地惩罚卡斯特了。
7月9日，卡斯特若无其事地走在纵队后边，这是料想得到的事情。他在给伊丽莎白的信中声称，48小时之后，斯坦利将军道了歉，说：“先生，我谦卑地恳求你原谅我……”
8月15日，一个庞培界标柱出现在视野里，这里是北太平洋勘探地终点，这支纵队开始调头折回。
骑兵团的四个连队被命令返回赖斯堡，卡斯特自已被指派指挥六个连队，停驻在新建的阿拉伯拉罕·林肯堡，它在河流上游几公里处。
11月份，伊丽莎白在这儿与他团聚。12月5日，他们一同庆祝了他的34岁生日。
这年冬天，他在林肯堡埋头于读书。他把但丁的著名警句“Lasiate Ogni Speranza voi Chentrate”贴在门楣上，并为杂志撰写文章，完成了他在堪萨斯与俄克拉荷马生活的自传性记叙文。他在《我的大草原生活》的结束语中陈述道：“借此，我得顺笔提几句，”
目前，我十分繁忙，在为一个大型远征探险特遣队做人员组织与装备准备。在这些篇章抵达出版者手中之前，我得着手我的远征出行了。在我暂时消迹隐退期间，我期待拜访那片除印第安人外，至今尚无人登足的土地。那是一片难以用文字描述并充满各种各样猎物的神奇土地，那里有科研方面极其珍贵而丰富的重要东西，那里也有非常美丽的自然景色。接下来的几个月，我要暂时告别文明生活了，届时，我也得暂时同我的读者们分手……
这是黑山远征。这一次，他是直接指挥官，既不是斯坦利的下属，也不受其它什么的控制，他要自己亲手组办这场出征活动。
被雇作侦察员的卢瑟·诺思说，纵队在由16匹白马组成的军乐队的伴陪下，离开了林肯堡。诺思说，这是他第一次，也是最后一次，在印第安国土上享受伴随军乐队出征。他们是在《加里欧文》的曲调声中出发的。每天早晨，在拆除营地之后，这支军乐队就为骑兵们演奏两三公里的小夜曲，而每天夜幕降临之际，卡斯特又把乐师召集在他的帐篷内，进行另一场音乐演奏会。听起来不像侦察，更像穿行于卡次启尔岩层的夏日远足。
空气中充满了一场灾难突然降临的感觉，就在卡斯特的军乐师骑在白马上，演奏着他们最喜爱的古老歌曲之际，达科他边界高高的云空中，带电的云层发出压抑的赫赫声。凯拉米蒂·简也随军而行，她穿着男人服装，上面覆盖着虱子。卡斯特的勤务兵约翰·伯克曼说，她身上散发着难闻的气味，并常常讨酒喝，士兵们都躲避她，并不时以给他们洗衣服做交换给她一点威士忌。
卡斯特和弟弟汤姆两人都喜欢黑山。汤姆用分叉的棍子把一条条蛇钉在地上取乐。他喜欢把他们带上一段路程，然后再他们放掉。据说，有一次，他在一只胳脯上缠了条剧烈挣扎的蛇，当地踩上马蹬爬上马背时，他的马狂暴起来不让他骑乘。
这块广阔无垠的土地，使这位将军大饱眼福，他喜爱这片肥沃的土地。他给伊丽莎白写信道，在这次行军中，每一步都迈入“五彩缤纷、绚丽多姿而气味芬芳的鲜花丛中。”骑兵们不用下马，只需倾下身，便可采摘鲜花。植物学家A·B·唐纳德森教授（身兼圣保罗·《先驱》记者）记述说，即便那些赶骡子的脚夫也用一束束鲜花装扮起来。卡斯特认为，这是个非凡美丽的景观，一支手擎一束束鲜花的骑兵纵队。卡斯特在给达科他军部将军助理副官的一封快信中描述道，大家坐在饭桌旁时，一位军官叫大家注意脚下珍贵的地毯，他们打算看看不用专心采集，顺手可以采集到多少鲜花。“于是，有七种不同的鲜花被集拢在一起”。
卡尔洪上尉尽情地抒发了他心中的喜悦：“天空平静，没有一丝云彩，阳光灿烂夺目，鸟儿一边在高空翱翔着，一边婉转地啼唱着甜美的歌曲。大自然似乎为我们的行进露出了笑脸，每件事都在鼓舞我们前进。”
可是，一场小规模的突然袭击正等着他们。“血刀”的两名侦察兵策马飞跑而来，报告说前头发现了五个苏人棚屋，卡斯特和E连的骑兵朝前跑去。
这些苏人没有注意到他们的到来，他们正忙日常的活计呢。
卡斯特派了一名翻译，并带了一面休战的小白旗进了村。然后，他骑马前往去交谈。他了解到头人妻子是位有名堂的人物——“红云”的女儿。他和周围这些人一一握手，要这些苏人放心，部队不会骚扰他们，他给他们提供了食品，并邀请他们去拜访这些蓝制服的人。“血刀”的李人们，原一直期待能不费力地弄几张头皮来，此刻变得大失所望。在他们走近苏人的营地时这些苏人早已解开了发辫；脸上抹上了朱砂，并把毛巾缠在头上，唱着战争歌曲、据描述，这是一支十分沉闷阴郁、但并不令人特别恐惧的歌：“um，agaum，ahum，um um um ahaum yab yah ahaum，yah yah……”
没多久，这支纵队进入了另一个花谷。无人能想象出任何什么能与之相似的景色了，它既不像黄石河沿途的风景，也不同于约塞米蒂的风光，而哈德森谷与莫哈瓦克（Wohawk）则更难以与之比拟。一名士兵说，虽然他访问过纽约市的中心公园有一千次了，“然而，同这里相比，它的美丽也就为之逊色了”。
经过数次恳求之后，这位将军同意把这条风景宜人、田园风光的峡谷以他的荣誉命名，它被称为“卡斯特公园”。一
威严的“亨利将军”山挺立在峡谷的一边，纵队的负责人们决定爬越它。纵队几乎抵达顶峰，爬上了估计约为7600英尺的高处。唐纳德森教授做了精细的科学记录，记述了它稀薄的田野大气。疲劳和兴奋使N·H·温切尔教授的心跳高达136次，卡斯特也激动不已，他的心跳高达112次，他对着远处的峭壁连连开枪，以表达他的欢欣。唐纳德森评述道，除他们之外，还没有人爬上亨利顶峰呢，显然是说，他从前也是第一个爬上这个顶峰的白人！他说：“众所周知的事实是，高贵、真诚的北部美国印第安人是地球上最懒惰的凡人之一”。
他们在一张纸条上草写了一段话，把它塞入一个黄铜弹壳，然后，把这个铜弹壳砸扁，敲入一个石头缝隙里。六年之后，这个弹壳被找到，但纸条却不见了，没人知道它是在什么时候、什么原因消失的。然而，这段话却已经由唐纳德森写给了《先驱》：
G·A·卡斯特将军，G·A·福西将军，W·M·勒德洛上校，W·H·伍德，A·B·唐纳德森，N·H·温切尔于1874年7月31日到此一游。
伍德先生是一名工程师，1927年，他回忆了这次远足。他说，他先骑马，一直到了马再也不能向上攀爬的地方，才把马拴住，继续徒步往上爬。除卡斯特将军强行继续骑马往上爬之外，人人都下马爬山。返回途中，“卡斯特的马从陡峻的山峰下来时，吃尽了苦头，十分凄惨，马腿膝盖都已擦破，渗出了血……”
这支吱吱嘎嘎、叮叮当当的带遮篷的运货车队，这些散发着汗臭的骑兵们这场对神圣的黑山的侵犯，使得苏人们十分气恼，不单单是那五个棚屋里的小股苏人，还有那些在远处松林覆盖的山坡高处，向下观望的数百名苏人。他们早已宣布不欢迎这些访问者。海里库里·利弗艾萨是个混血的设陷阱捕兽者，也是捷足先登这山丛的白人。那时，即1855年，除了居住在居留区外，苏人没有任何权利，因此，这些苏人剁掉了海里库里的双手，掏掉了他的舌头。
数年之后，他们赢得了合法权利。参照1868年拉腊米条约：“……签署条约限定的地区外，任何人……将永远不允许越过该条款中所规定的地区范围，不得居住或驻扎”。这些条约言词凿凿，白纸黑字，可是，它却难以阻挡白人的潮流汹涌澎湃地朝西部涌去。
“可恶的条约，”雅克顿的《新闻与达科他人》叫喊道，“……现在，它已成为开拓与发展美国最富饶、最肥沃土地的障碍。在这些印第安人占着我们的茅厕不拉屎时，我们应当怎么办？他们不去挖金，何不让他人去干……”
美国政府作茧自缚，她应当发动反对自己的斗争了，她已产生了忧虑。条约摆在那里，铅印的字体，明晰的英语！可是要去考察这块神秘的未开垦的原始土地，政府急于要知道更多的沿黄石河到密苏里河代理处土著居民的足迹，想要探测建立城堡的良好场所。因此，卡斯特远征的主要目的是探测黑山，但还有一个附带任务——寻找黄金。
有关金矿的事，早就有传言了。耶稣会传教士皮尔·让·德·斯梅特神父曾经说，在这些群山中蕴藏着矿藏。他自己并没有在那里呆过，只是从那些山丛旁路过。他好似还谈及了另一些十分不确切地藏有金矿的区域：爱德荷、加利福尼亚以及其它什么地方。但那时，这位神父的这些看法还是受到了重视，并做了讨论。
约翰·布尔班克是一位前印第安代理人。他汇报说，他曾经在白河的崎岖荒山中看见过矿石，是含银的重矿。
克兰律·汉克·乔普林说，他遇见一个从“熊棚屋”来的印第安男孩，他使用金箭头做的箭支。于是，汉克和他的伙伴前去探矿。他说，他们探掘出价值七万美元的金子。但除他本人逃命外，其余同伴们全被印第安人杀了，他自己几乎又难以讲述他的活动。
1834年，确实有过一起袭击探矿者的报道。来自拉腊米堡的七名矿工进入山岭中，但无一人生还。数年之后，发现了一块砂岩石板，它的两边刻了一段非常凄惨的文字：
我们七人于1833年来到这些山岭中，我们是德莱考姆特，埃扎拉·金迪，G·W·伍德，T·布朗，R·肯特，W·M，·金和印第安“乌鸦”人。除我埃扎拉·金迪外，其他人全被杀死。他们是于1834年6月被印第安人在高山外杀的，并夺走了我们的金子。
这些印第安人把所有我们能够用矮种马驮得动的金子都抢走，我的枪也丢了，没有任何吃的东西，印第安人还在追捕我。
明尼苏达州肯辛顿附近的一个农民，有一次挖出一块石头，上面刻有中世纪斯堪的纳维亚文字，讲述了类似的故事，记述了一队由八名哥特人，22名挪威人惨遭危险的红种人袭击的故事。由于各种理由，加之这位农民刚好是一位中世纪矿脉学学生，所以，这块肯辛顿石头被认为是一件膺品，而被搁置一边；同样，埃扎拉的恐怖故事也是值得怀疑的。这块砂岩板是由一个名叫易·托瓦的人发现的，而他又刚好是一个石匠。
然而，1852年，一队30人组成的勘探探险人员，确实进入了这神圣的群山中。八名人员很快分手了；他们发现了黄金，但也看到了更多他们不愿看到的印第安人的踪迹。其余的勘探者们失踪了。他们的结局不得而知，只是在1878年，在一个老矿井附近发现了两具骷髅。它们躺在简易的防御垒与岩石的小道边，尸骨分散在各处，好似被食尸动物叨噙所至。一个头骨上有一个弹孔，另一个人可能妒忌他的同伴了，因为他的大腿上嵌入一根箭头——他必定在被那些围上来的印第安人杀死之前，惨遭了巨大的痛苦。在这个简易防御工事内，还有一些皮制的遮盖物和一本备忘录，它的里边的纸页不见了，但封皮上写着一些东西，字迹模糊不清，仅可看清“152”字样，它可能是“1852年”。
1863年秋天，那些经由蒙大拿黄金开采地，抵达文明地波特霍尔德堡的船只中有一只名叫迈