。这打火机捣蛋，叭嗒叭嗒的响声吓得他又出了一身冷汗。他颤抖着将火苗挨近雷管的引信，一股带着火焰的白烟就冒了出来。他终于什么也不怕了，像猫一样轻巧地窜进高登的房间，将炸药包放在套间的门口，然后急转身像猫一样轻巧地窜出去，飞也似地向自己家跑去。他刚刚跑出十几步，一声巨响将他震得摔倒了。他爬起来，再跑，可是腿软得怎么也跑不动。
一声惊天动地的巨响惊醒了熟睡的工人们，他们不知道发生了什么事情，便纷纷起来穿了衣服出来观望。他们一见高登的房子里向外冒着火焰，便都抱着幸灾乐祸的心态跑过去看热闹。“最好把这个坏种炸死！”他们想。
当他们踏着断砖碎瓦走进爆炸现场的时候，却没找到被炸死的高登的一个碎片。他们失望地叹息着，大声地议论着：
“是谁干的这事，缺乏经验。没有侦察好目标就乱扔炸弹，白白损失了一包炸药！”
“这也好。最起码能起到打草惊蛇的作用。”
“要是我……”
牛玉梅逃出医院，快步向家里走。她很怕。她只想着向高登表达一下谢意，却不料惹出这么大的祸端来。她知道高登有心脏病，可万万没有想到一个耳光竟然能将他煽得脑子出血，半身不遂，并且失语。这件事万一传出去，苏菁菁会不会饶了她？社会上将作何议论和评价？人们知道她是去谢高登并且打了他吗？如果知道还好，如若不知道，又会做出怎样的揣测与判断呢？“医院的那些医生看起来都不认识我，最起码，他们都忙着抢救病人，没顾得详细地辨认我。高登会清醒过来吗？他清醒过来还会记起今晚的事吗？还会再当厂长吗？要是会，我将怎么办？”
牛玉梅正一边想一边走，突然，玻璃厂方向发出一声巨大的爆炸声，将她的耳膜震得嗡嗡叫。她呆立了一会儿，便大步流星向厂里赶去。
回到厂院里，远远地便听到人们高声的议论。从议论声中她知道高登的房子被人炸了。她先是倒吸了一口冷气，然后想，要不是他今晚上得了这急症，那就必死无疑。现在他尽管病了，还有个活命的机会呢。这样一想，倒又觉得自己今晚上救了高登的命。
高登房子前面，站着黑压压的人群。她不能从那儿过去，过去了怕被别人发现，尽管那里一片漆黑。她只好从左边的那幢厂房背后溜过去，绕过那一群正在热烈议论着的人。
回到家里，她赶紧脱掉刚才穿的那套衣服，解开了头上的发髻，擦掉了脸上的脂粉。将那套衣服藏进衣柜的深处，压在其它衣物的下面，心中想，以后永远都不能穿这套衣服了。
21
该换吊瓶了。医生唤高登的家属去护士办公室取药，可是唤了几声没有人应，他们才发现送高登来的那个女人早已不见了。他们便怀疑这个老头与那个女的关系不正常。
第二天一早，院长带着几个科长来查病房，一眼就认出昨晚新接收的这个病人是高登。问起病因，临床的医生们都说昨晚由一个年轻漂亮的女子送来，办完住院手续，那女的就溜走了，具体病因还不清楚。院长清楚高登的人品，只是淡淡地笑了笑。查完房，他们便坐在医生办公室一起议论。
一个说：“肯定是这老家伙昨晚又和小情人在一起，一激动，便犯病了。”
一个说：“大概是时用力过猛，挣破了脑血管。”
一个说：“这是报应。”
院长说：“不管是什么诱因引发的，我们这儿是医院，都得想尽一切办法给他治疗！”
议论完，院长便打电话给玻璃厂，说他们的厂长患了脑溢血，昨晚已经住进了医院。请厂里尽快来人或者通知家属。病人一直昏迷，处于高危状态，必须要有陪员。
玻璃厂接到电话，大吃一惊。大家想，就说昨晚他的房子爆炸了，怎不见他的人，原来他已早早的住进医院了。他们赶紧给苏菁菁打去电话。
苏菁菁昨晚听到爆炸声，也从麻将桌上下来陪几位麻友出来观看了。当她一见是老公的房子被炸，当场就瘫软在地上了。几个麻友勉强地将她扶到现场，她的裤子已经尿湿了。当大家搜索完现场发现没有高登的一点痕迹时，她在心里念了一百次阿弥陀佛。她想，还是我的老公财大命根粗，老天保佑，逢凶化吉，才躲过了这场劫难。至于老公晚上去了哪儿，这已成了次要问题。当一群工人不三不四地议论开的时候，她赶紧起身，掸了掸身上的土，溜回家中去了。
这一夜，苏菁菁失眠了。她已经十分清楚地认清了老公目下所面临的严重形势。她想，一场冲垮老公的暴风雨马上就要来了，老公转眼就要落马了，一个关于老公的案子这一下马上就要开庭了，他很快就要成为阶下囚，轻则判刑，重则杀头。
在这场难逃的劫难来临之前，她该干些什么准备工作呢？她首先想到的是钱。家里的五百多万元存款已经被老公转存在弟弟苏二牛的帐上了，这会不会出问题？苏菁菁是个聪明人，她这时想到了窝赃罪。万一这些钱被人家查出来，弟弟岂不犯了窝赃罪？现在，弟弟的钱已经挣多了，已经不稀罕钱了，为什么要冒这个险呢？
想到这儿，他马上起身，披了上衣光着下身下到地上，也不管深更半夜，抓起电话就给弟弟打过去。弟弟这时还在酒店喝酒，听到姐姐电话里说的事，立刻收了摊子，连夜将几个存折送到姐姐家了。
第二天一大早，苏菁菁早早地领了弟弟站在了银行门口。等银行一开门，她第一个抢进去，将以前高登转到弟弟账户上的款子分文不爽地又转到了高登的名下。
市警方接到玻璃厂报警后，立即组织侦查人员勘察了爆炸现场，经过认真走访，严密摸排了可能犯案的嫌疑人。在爆炸事件发生的第二天下午，他们将目标集中到了杜强身上，一传唤，杜强就毛了。他企图翻墙逃跑，刚翻过去，就被两个早已埋伏在那里的便衣警察抓了个正着。他被戴上手铐抓走了。
杜强一被抓走，全城的人都吼开了：
“这一下，那个姓杜的非把高登抖出来不可！”
“高登这一下插翅难逃了！”
“那个姓杜的据说也不是个好东西。以毒攻毒，这下有好戏看了。”
“现在你听得成天在高喊反贪，其实真正被反贪局抓出来的能有几个？还不都是靠那些连环案子往出牵。”
……
那些听说杜强被抓的贪官们都害了怕，纷纷拿出自己的黑账本查出高登送钱的数目，拿着钱去银行往廉政账户上转。
这天早晨，建设银行一开门，廉政专柜前就同时挤着五个人。已经退休三年的前市经贸委主任刘琳也挤在中间。
营业人员打扫完卫生，才慢慢腾腾地坐在桌前启动电脑。
廉政专柜的旁边是普通存款柜台，几个人一边等着营业员们磨蹭，一边抽着烟在议论。
“高登这个大贪官这一下完了。杜强那小子前天晚上用自制的炸药包去炸他，结果没炸着，倒把自己炸进号子里去了。”
“杜强可是他的死对头，前些天，就是他组织工人闹政府闹市委的。”
“他手里掌握着高登的许多犯罪事实，他一进去，肯定都倒出来了。”
“可是这事太蹊跷了。高登竟然正好在杜强炸他的那个晚上得了脑溢血，住进了医院。听说他已经变成了植物人。”
“多亏没炸死，炸死便宜了他，倒让他逃过了法律的制裁。”
“他总活着吧？”
“活着。就是变成了植物人，不能动，也不会说话。”
“眼睛总该睁着吧？”
“听说还有视觉。”
“那就够了。只要他能看得见法律对他的审判就行。”
廉政专柜前面等着的几个人一听这话，哗地都离开柜台，纷纷走出银行。他们的脸上和嘴角流露出人们不易察觉的笑容。
22
这是一间家化病房。洁白的墙壁，洁白的床罩，洁白的被单，一切都是洁白的。这一片洁白加上一个昏迷不醒毫无声息的病人给人一种静穆的感觉。两张单人床都是席梦思。一张是病号的，另一张是陪员的。一对单人沙发，中间夹一个玻璃茶几。对面是一个写字台。写字台上是一台十九英寸彩电。
高登处于昏迷，这时正在挂吊瓶。苏菁菁斜躺在沙发上全神贯注地看着电视连续剧《情杀》。电视的声音放得很高。她高跷着二郎腿，一双血红色火箭式高跟鞋跷得很高，而且在一晃一晃地晃荡。她一边看电视，一边嗑着瓜子，随着故事情节的推进，脸上一直挂着或喜悦或焦急的神情，有时还情不自禁的发出一两声欣喜的喝彩或狂怒的喊叫。医护人员进来查房，已经提示过她几次，可是当他们一出去，她便又那样了。她想，反正高登处在昏迷，什么也听不到，什么感知也没有，什么对他都构不成影响。
明天就要手术了。听医生说，要做的是开颅手术，危险很大。苏菁菁想，反正都是一死，迟死不如早死。早死了，公安或许就不查他的那些事情了，倒落得个清清白白，鱼安水安，我也好活人一些。更重要的是那些钱或许会保住，我这一生就吃穿无忧了。一旦将他救活了，麻烦就会接踵而来，灾难就会接踵而来。或许还在他没走下病床的时候，监狱的门就为他敞开了。那样就全完了。他自己完了那是咎由自取，可是带给这个家和我自己的那将是灭顶之灾，将是毁灭性的灾难。所有的钱被没收还不算，所有的财产也会被没收，马上就要完工的别墅也会被没收。这样，我苏菁菁岂不又变成了穷光蛋，岂不又要流落街头无人收？从前，自己无职无业，可是凭着年龄和长相的优势，用卖身的方式还可以混一口青春饭糊口，现在，自己有什么呢？什么也没有了。自己已经成了个黄脸婆，脸上已经布满了战壕，以往的颜色已经褪尽，变得灰不溜秋的，就是摆在大街上，又有谁愿意看你一眼呢？想到这些，她便不寒而栗，心里充满了悲哀和辛酸。所以，她要看电视。说起来，这电视也真管用，一看起来便将你的灵魂勾引过去，让你如痴如迷如醉如癫，忘了一切的烦恼，消了一切的忧愁，排遣了一切的苦闷。家里本来有一台电视，投影式的，大得跟电影一样，可是她一直懒得看。高登经常黑天白日不回来，家里只留下她一个，她孤独，寂寞，心慌，她无心打开那劳什子。她只迷恋打麻将，一坐上那桌子，手中一撮上那玩意儿，便有一种说不出的快感和惬意，加上那些喜欢调侃的麻友，说说笑笑，他觉得那种生活是再好没有的了，甚至比天堂里还要美。可是到了这里，到了这建在生与死的分水岭上的医院，麻将是没得打了，调侃是没得有了，她只能看电视。也只有这时候，她才意识到这电视原来也是样好东西。
正在苏菁菁看电视入迷的时候，病房的门被轻轻推开，挤进一个穿皮夹克夹公文包的胖男人来。苏菁菁认识他。那是别墅工地的包工头。姓樊。老樊进来径直坐上沙发，翘起二郎腿，掏出一支烟，点燃吸着，吐出几口白烟，然后礼节性的问了几句高登的病情，便摆出黄世仁讨账的模样，向苏菁菁说：“厂长夫人，你看是这样，本来嘛，工程马上就要结束了，我想在工程结束时再结账，可是不想公安局今天早晨来人将整个工程冻结了。所有施工的部位都贴上了封条。所以，这工程款……你看，我用的人全部是民工，工程一停，他们就要拿钱走人。本来嘛，高厂长和我是老朋友，他正在病中，我不应该来。你要谅解我，我也是无可奈何呀。”
苏菁菁一听别墅工程被公安机关封冻了，先是一惊，浑身打起颤来。她心中清楚马上就要出事，可是当这事出来后，她仍觉着吃惊，觉得恐惧。她又一想，这姓樊的莫不是趁火打劫吧？便问他：“樊经理，你看这样行不行。你稍等两天。明天高登就要手术了，等他手术一完，清醒过来，好和你算个数目，我再给你点钱。我们家有的是钱，你不要怕。只是现在，我一个女人家，什么都不懂，工程的事又是你和他说的，我什么都不知道，你叫我给你按多少付这个钱呢？”
姓樊的经理一听苏菁菁这样说话，心里便生出气来，口气也就变得生硬了：“我说苏女士，你这话怎么能这样说呢？假设这高厂长永远也醒不来，假设手术不得成功，你还红嘴白牙地让我给你们白干了不成？你还想白白地落了这别墅不成？既然你这样说话，我今天这钱已经要定了。再说，民工们也催得我站不住脚。你现在就陪我回去拿钱，否则，我叫你在这医院里也不得安宁！”
苏菁菁关了电视，默默地坐着没话了。她想，给就给吧，给出去一些，家里就少一些，家里少一些，就少一份儿担心和忧虑。反正这钱终究都是人家的，付了工钱倒比当作赃款没收了好。于是她满脸堆上笑容问：“樊经理，杀人偿命，欠债还钱，理所应当。你算吧，欠你多少还你多少，一分不欠。你现在就跟我回家拿钱！”
姓樊的脸上立刻阴转晴，满脸笑容地说：“满城的人都知道苏小姐通情达理，办事干练，果然名不虚传。工程虽然还没结束，但已接近尾声。整个工程按照当时的预算，材料费三百五十万，工钱二百三十万，总共是五百八十万。到目前为止，未完成的工程合计七十三万，就算八十万吧。这样，已完成的工程额就是五百万。高厂长在世的时候——奥，对不起，我说错了，是高厂长健康的时候，他给我预付了二百万，你看，这是我记的帐，我当时也给他打过收条，你回去可以找着看看。这样，你们就还欠我整整三百万元。”
苏菁菁的脸红了，头上的汗水透过发际流到脸上来。她清楚，家里的存款和现金已经没有三十万了。她掏出纸巾擦了下汗，呐呐地说：“樊经理，对不起，我刚才不知道这工程还欠下你这么多钱。你就看在我一个妇道人家，丈夫又病成这样的份儿上，放我一条生路吧。我们家确实没有那么多钱了。”
姓樊的经理脸上立即显出难看的神色。可是他一转念：高登的案子马上就要破了，这案子一破，第一件事便是抄家。家一抄，所有的钱都会被没收。到那时可能连一分也难倒我姓樊的手中了。到了这般时候，抓现成要紧，弄一分是一分，多弄一分总比全部丢了好。这样一想，他便说：“行吧，念在高厂长生前——奥，我又说错了。念在高厂长和我是多年的老朋友，你现在有多少就先还多少，剩下的以后还。”
苏菁菁千恩万谢着便领他回家取钱。一出医院大门，樊经理招呼苏菁菁坐上自己的奥迪轿车，便向玻璃厂她的家奔去。苏菁菁上车时，发现有几个陌生人一直盯着她，她的心便跳起来，腿便软起来。她的第一反应是：这姓樊的家伙莫不是要绑架我吧？可是一转念又想，这些工头，就为着个钱，我又不是不给他，他为何要绑架我呢？不会的。她又想，这家伙是不是趁我的丈夫不行了，想占我的便宜，将我掠为己有？再一想，也不会的。自己已经这般年纪了，已经成了一包豆腐渣，谁还会对我动心呢？那些包工头，腰里有的是钱，现在这社会只要有钱，年轻漂亮的姑娘要多少有多少，谁还能顾得对咱一个半老徐娘动那份儿心事呢？他们莫非是为了给我制造些恐惧，从我手里弄走钱，我倾其所有给他们不就得了。这样想着，她便大�