孙儒与刘建锋、马殷和大将许德勋等,与王绪会师,他们商量好了。王绪率军南下,攻破福建观察使的地盘,孙儒等则袭破宣州城等地。
凡是被孙儒攻破的城市,他都卷光丁壮,徒留老幼。
宣州城外,百姓哭嚎,汤章威虽然被宣歙观察使裴虔所拒,但仍然发兵攻取了城外的许多村庄。同时,汤章威发兵袭击孙儒,迫使其军队不得不向湖南观察使的地盘逃窜。
两万淮南精锐骑兵,打得孙儒引以为豪的土团白条军骑兵团几乎全军覆没。
一旦淮南骑兵摆开架势,几乎对面没有人能够阻挡。
第22章 宣州城破()
双方在宣歙观察使裴虔的地方激战,宣歙观察使裴虔却不得不做壁上观。
白存孝的十万蛮兵北上,以布包,冒充黄巢军队。
白存孝的大军兵围宣州,汤章威故意解围而去,派出大军占领歙州、池州两地。
当地的守军,一是见周围的郊区皆被淮南兵马所占领,二是见淮南军队雄壮,淮南风土迥异,民众富裕,于是将守将捆绑起来,主动归降。
白存孝用降将钟季文、卢约、蒋瑰三人冒充黄巢的军队,主动进攻宣州。
十万蛮军呼喊着用云梯攻城,全副武装的陷阵营,希腊火都让宣州守军胆寒,仅仅一个昼夜,宣州城破。
汤章威大喜,假装进攻,趁势占领了宣州,至此宣歙观察使裴虔的地盘都归汤章威所有。
看着被白存孝交给自己的宣歙观察使裴虔,汤章威问:“足下感觉如何?”
宣歙观察使裴虔有气无力,说:“在下愚钝,冒犯将军虎威,还请见谅。”
汤章威说:“无妨,我即日率军北上,理当为大唐匡扶社稷。”
话虽如此,汤章威派遣大军去攻取鄂岳观察使李泌的地盘,当时所有的人都以汤章威会率兵北上,或者袭击江西观察使王纬的地盘,抑或会出兵福建观察使郑镒的地盘,没想到他会出兵袭击鄂岳观察使李泌所在的鄂州。
由于汤章威亲率十万大军,其中还有两万骑兵精锐,因此只用了两个星期的时间,汤章威就席卷鄂岳全境。
汤章威拥有了五州之地,拥兵四十余万,号称天下第一强军。
大唐皇帝唐僖宗,以及天下藩镇俱被其的迅速扩张所震动。
这时,山南西道节度使牛丛,江西观察使王纬与出身显赫的湖南观察使李系联兵,荆南节度使陈儒,山南东道节度使刘巨容和淄州刺史曹全晸联兵二十万共同对付
福建观察使郑镒和武宁节度使时溥以大义之名,拒绝出兵。
出身显赫的湖南观察使李系,驻守潭州。本来不欲出兵,奈何唐僖宗在宦官田令孜的怂恿下,下令会师,以讨不臣。
正在这个时候,山南西道节度使牛丛的部将鹿晏弘,驱逐了牛丛,自任山南西道节度使。
汤章威立即承认了鹿晏弘的任职,并出动二十万大军袭取山南东道节度使刘巨容。山南东道辖襄州、复州、郢州、房州、均州,鹿晏弘与汤章威合兵围困襄州。
山南东道节度使刘巨容为人为政都十分精明,但是由于他养寇自重,在荆门打败黄巢后,放跑了黄巢大军,才使得黄巢死灰复燃,袭取了长安城。
汤章威传檄天下,指出了刘巨容的虚伪。汤章威派遣精锐骑兵三万人和步兵五万人,分别包围了襄州、复州、郢州。
鹿晏弘出兵占领了邓州,他的麾下和汤章威的淮南军一起进行襄州城。
刘巨容所部在在郢州荆门和襄州与淮南军以及鹿晏弘军大战,两军在激战十多场后。
山南东道节度使刘巨容所部不敌,遁走蜀中。
宦官杨复恭当时奉命出使山南东道,在郢州被俘。
杨复恭问汤章威;“将军雄兵百万,不思报效国家,举兵与诸侯战为何?”
第23章 奉天子以讨不臣()
汤章威答复说:“天子聪慧,奈何为小人所误,我准备率兵进蜀中,奉天子以讨不臣,可乎?”
杨复恭说:“将军既有此意,我愿意为将军前驱。”
汤章威率军又拿下了房州和均州,他的部队将六镇之地联合一起,道路和驿站房舍都修葺完毕,军队秋毫无犯,与唐军其他藩镇部队和黄巢起义军的糟糕军纪完全相反。
于是,天下百姓都希望汤章威出兵占领自己所在的地方。
山南东道节度使刘巨容的惨败,让唐僖宗和蜀中的官员一片惊慌,大家纷纷指责那些擅动刀兵的藩镇节度使和宦官们。
为了平息汤章威的怒火,他们抓住了逃亡蜀中成都避难的山南东道节度使刘巨容,将他处死。
临死前,由于刘巨容吹嘘自己有点金术,宦官田令孜刑求不已。最终,山南东道节度使刘巨容除了在外领兵的长子刘汾外,全族被灭。
唐僖宗派人封赏汤章威,并让他和交战的各个藩镇全部罢兵。
听到这个消息,汤章威在进军蜀中的道路前,突然止住了脚步,他挥军南下,开始进攻江西观察使王纬所辖的区域。
江西观察使管辖着洪州、江州、信州、袁州、抚州、饶州、虔州、吉州诸地。
山南东道节度使刘巨容的长子刘汾率部进驻饶、信等地,官至军押衙团练讨击使、银青光禄大夫、检校国子祭酒兼御史大夫、上柱国、尚书右仆射等职。
听到父亲被杀的消息,刘汾心灰意冷,他率军向汤章威投降,然后在抚州隐居。
汤章威继续进攻洪州,宦官杨复恭说:“将军何不挟天子以令诸侯?”
汤章威说:“求利当求天下利,取名当取万世名。当今天下,一害是藩镇,二害是黄巢,我平定江南,就是为了积聚力量,将来和黄巢决战。如今,天子既然知道自己已经受了蒙蔽,我又何必去责问天子呢?”
当时,不仅是宦官杨复恭劝进,那些跟随他的将士,也无不想打进蜀中,坐上金銮殿当皇帝。
汤章威为此,不得不把高级官员专门请到抚州来。
一百多名带军的军官济济一堂,他们个个摩拳擦掌。
汤章威伸出双手,让大家坐下,说:“我军扩展迅速,如今已经有雄兵五十万,现在天下第一强军的称呼非我莫属。但是,最近大家渐渐有不臣之意。我很痛心!”
在座的军官冷眼看着汤章威,没有人相信他的话。汤章威说:“遥想当年在长安,我一把砍刀起家,片羊更比杀人爽。如今,我拥有江南半壁江山,我军拿下江西观察使王纬的地盘,不过旦夕之间,但天子何辜,我们不能擅自废立。君臣大义,我们要讲个名分。”
韦庄告诉军官们:“兵马未动,粮草先行,我们大军攻城略地,导致我们的淮南民兵都不够用了。如今,新征服的地方,政权还没有稳固。”
汤章威说:“大唐是天下人的大唐,我们要用各个地方的人才,各个民族的人才,现在我们只在江南。将来,我们的大军将南下大洋,北上塞北,这些人才我们都要用。”
第24章 泼凉水()
汤章威好说歹说,才给那些军官泼了凉水。汤章威将各地的人事权力紧紧抓在手中,以免有变。
只有韦庄能让汤章威放心,
韦庄代行汤章威的中书门下平章事权力。
韦庄问汤章威:“将军再进一步,可为天下主,为何不走那一步?”
汤章威说:“大丈夫当快意恩仇,但是曹操离现在已经六百多年了,为何还是一副奸臣形象?”
韦庄说::“将军是不想贸然起兵,引起天下之怨?”
汤章威说:“这时一个原因,还有一个原因就是我们的后方还不巩固,我们比起当年鲸吞长安的黄巢,只是骑兵强些,但是除了我们已经占据的地方外,各地诸侯对我们并不服气。江南暗弱,我们一一剪除藩镇羽翼,然后出兵塞北,夺得良马。之后黄巢逆贼必定全灭,我大唐则必定可以安定千年。”
韦庄拱手道:“将军雄才大略,属下孟浪了。”
汤章威不愿意贸然出兵,主要还是他没有对天下的压倒性优势,以六镇之地,对付天下四十余镇,还是有点冒险。
唐僖宗李儇抱着宦官田令孜的大腿问:“朝官们都说,那逆贼汤章威想奉天子以讨不臣,我看他就是董卓之辈,如果他兵指蜀中,我等奈何?”
宦官田令孜说:“圣上勿忧,我听说他在郢州整顿军马,已经南下了,想必他是想剪除天下藩镇,还圣上一个安宁的天下。”
唐僖宗李儇说:“那汤章威真是一个忠臣吗?”
宦官田令孜看着青年天子唐僖宗李儇说:“汤章威是忠臣,他比谁都忠。”
好不容易让圣上宽心了,宦官田令孜命令左右心腹陪好皇上。他擦擦额头的汗水,说:“老奴就是一个裱糊匠,这大唐帝国,能撑一天是一天吧!但愿这汤章威不是刘裕之辈,到时候真有让位的那天,圣上做个安乐王爷也不错呀!”
宦官田令孜字仲则,本姓陈,是四川人。他任命。家兄陈敬瑄为西川节度使,替自己留好了后路。
每天上朝之时,有大臣称汤章威是个奸雄,有大臣说他赤胆忠心,双方在朝堂之上吵成一团,只有那宦官宦官田令孜不至可否。
下朝后,宦官宦官田令孜到哥哥家吃饭,田令孜的哥哥陈敬瑄曾做过卖烧饼的师傅。田令孜从小就爱吃哥哥做的烧饼,见到这烧饼,他食欲大开,又啃了三个。
陈敬瑄说:“朝廷独木难支,那个汤章威似乎想入蜀呀!”
田令孜说:“那帮朝官庸人自扰,这天下方乱,没个十年平定不下来,我们不必为此惊慌。今朝有酒今朝醉,你我何必忧心。”
依靠田令孜当上东川节度使杨师立这时,已经在东川站稳了脚跟,他也对田令孜控制着唐僖宗有怨言,他说:“我迟早杀了这个奴才。”
田令孜的党羽听到风声,报告了田令孜。
自此,田令孜对杨师立开始嫉恨起来。
田令孜对其兄陈敬瑄说:“杨师立占据东川还不满足,居然想进军成都,挟天子以令诸侯,他真是痴人说梦。”
陈敬瑄说:“无妨,我有骁勇战将高仁厚,一旦他出兵,东川旦夕可下。”
第25章 南下()
淮南情报司的探子,将蜀中小朝廷的情报报告给了韦婉儿,韦婉儿将这些消息都通知了汤章威。
汤章威知道了蜀中混乱的政局,对韦庄说:“我们不出兵,没有西进是对的。当年,周朝灭商,三分天下有其二,周武王才顺应天命,取了成汤的天下。如今,唐德未衰,我如果贸然出兵,岂非徒招天下怨耳?”
韦庄说:“那是否召回鱼飞燕的大军?”
汤章威说:“驻扎大军以防止黄巢大军南下,保护边境安全。等我平定了南方,一定会挥师北上的。”
韦庄说:“北上中原争雄,要等到何时?”
汤章威说:“至少也要等到拥兵百万,天下四十余镇,我据其半的时候。”
汤章威说:“大善,将军雄才大略,非常人可比。”
汤章威派兵袭取了江西观察使王纬的所有地盘,占据了洪州,并且生俘王纬。
汤章威对韦庄说:“百姓流离失所,天下藩镇将领只顾个人荣华富贵,我欲派兵平天下,只是现在势单力薄。
韦庄说:“方今之策,需要戒急用忍。如今的大唐天子,还有宦官田令孜并不把人当人。”
只有在汤章威的地界,那人还被当做人看。
所有兵马闲暇之时,务必要帮助当地百姓打扫庭院,韦庄命令各地富户出资本,办理银行和工厂。
各地的银行,为急需金的民众,提供购房和小额信贷。这样,那些遭遇荒年和灾祸的民众,就可以度过艰难时世了。
各种布匹,兵器和马车,都被源源不断的生产出来,猛火油和希腊火也被大量的生产。
新征服的地方,照例有医馆和学校,江西和鄂岳地区的民众领到了免费防疫药材和图书,简直不敢相信这时真的。
因为黄巢许多富户全家死绝。汤章威组织官府将这些地收购过来,分给贫民耕种。
同时,汤章威规定所有地主,如果荒年加租,佃户可以出首,经过核实后,地主砍头土地收归当地官府所有。
这样一来,大大威慑了那些为富不仁的地主。同时,也缓和了矛盾。
在鼓励富户开设银行后,韦庄也开始设立了大唐邮传银行,并开始发行国债,汤章威自己带头认购。
在淮南各类药材和马场林立,被汤章威掌握的各个军镇,民间开始有了大量的余粮。
从河南府和许州,汴州等地逃难过来的民众,每天数以万计。
韦庄组织七镇兵马,将这些难民拦截,然后送进了难民营安置。
汤章威命人招降孙儒,孙儒不从,并率军突入湖南观察使李系的地盘。
湖南观察使李系是个官宦公子,见到大军前来,他借口勤王,带着一千心腹溜走了,将这个烂摊子丢给了手下闵琐。唐僖宗将湖南观察使改成钦化军,由闵琐任节度使。
孙儒与闵琐有旧,他想利用闵琐阻挡汤章威的追击部队。
衡州刺史周岳痛恨孙儒,他与汤章威联系,希望汤章威出兵阻截孙儒。
第26章 入潭州()
汤章威答应了他的请求,派兵与孙儒接战。
白存孝与韦由基带领骑兵三万,步兵八万入潭州,将孙儒围困起来。
因为走投无路,孙儒只得投降了韦由基。
汤章威得知后大喜,他将孙儒的部下分割开来,安置在湖南衡州一带。
汤章威从自己的军队中抽出七千人,号白袍军,这七千人后来成为了大唐历史赫赫有名的劲旅。
闵琐任钦化军节度使后不久,就被白存孝所俘虏。
衡州刺史被任命为新的钦化军节度使,这时整个湖南都被汤章威的军队所控制。
这时,宦官田令孜见汤章威已经拥有了八镇之地,暗自心惊,他希望各地藩镇能够联合起来,像围剿黄巢所部一样,围歼汤章威的部队。可惜,各地的节度使害怕引火烧身,不敢答应。
唐僖宗也屡次下旨,命令汤章威不得擅动兵马,汤章威付之一笑。
田令孜还竭力培植党羽,对王建、韩建、张造、晋晖、李师泰等赏赐巨万,并养为假子,各为统帅,号移随驾五都。
田令孜积极备战的时候,汤章威并没有出兵岭南和黔州。
汤章威派出兵马和说客,将矛头对准了福建观察使郑镒。
白存孝和韦由基率领大军分道入闽,汤章威从浙东开路六百里兵围福州。
福建观察使郑镒手下大将陈岩向汤章威投降,黄巢在漳州的部下王绪被白存孝带兵活捉。
福建全境落入了汤章威手中,同时汤章威在所辖全境推广淮南模式。
韦庄开始建立保甲制度,在战争中受伤的残废军人住进了新开办的荣军院,所有残疾军人都有所养。
汤章威开始在全军推广标准的操练模式,培养骑兵和步兵。
各地民兵则照例以砍刀傍身,这种既可以开山,又可以打斗的兵器,依然受到了汤章威的狂热爱好。
建立军粮制度,以炒面和炊饼来当军粮,临战时再加餐。
汤章威几乎已经取得了大唐江南的半壁的河山,不过迅速扩张的军队,也带来了沉重的财政压力。
因此,韦庄扩大了战争公债的发行量。同时,国债的规模也再次扩大。
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