十多年相貌没有变化了，然后又动用砂锅大的拳头，才令十八改口叫他叔，不过不是大叔了，是三叔，对于这个老罗无可奈何，这惫赖的小子非常像后世那个顽皮的侄子。
修剪过后只留下下颌的短胡须，显得年轻了不少，老罗的新面孔并没有引起崔范两家长者的关注。对他们来说，老罗不过再怎么变化，也是后辈，何况老罗的智慧足以让众人忽略他的年纪。对于合作事宜的首倡者，老罗没在其中追求话语权，足以令老一辈的大唐遗民保留足够的感激。
当然在大唐遗民与马赛人的合作事情上，老罗也从没期望得到什么回报。老罗计划出发去开罗，但是不想再和草原上的野蛮部落打交道，所以找只船走海路是必须的，而这年头的船很少会单独出海，具体联络的事情就交给崔州广和范正声两位了。
这天接到崔州广的传信，老罗很快到了上元节时聚会的那个三层望台小楼，再到定好的房间，才发现除了崔州广和范正声，还有一位居然是认识的人——老罗初上蒙巴萨岛遇见过的营寨管理者吉罗哈德（见第二十六节）。
“没想到我们还会见面吧？巴托尔先生。”吉罗哈德见到老罗站起来问候了一声。
“是没有想到。下午好，吉罗哈德先生。”老罗压住诧异施了一个作揖礼。
“呵呵，看来还是有些意外的，我还记得当时我说过我们会再见面的。”吉罗哈德的笑容里带着一些商人的得意。
“三郎，你可能还不知道，”崔州广顺口插言道，“吉罗哈德先生是岛上最大的船商，也是经常组织船队的领头人。”
“喔~真没想到，吉罗哈德先生很了不起。”老罗收起了仅剩的一点尴尬，毕竟当初教训了对方的小儿子。
“安拉保佑，我才可以得到金钱与事业。”吉罗哈德接着说道，“巴丹特尔先生这么年轻，却有这么强的智慧与实力，还敢于远赴陌生的地方去闯荡，才是真的了不起。”
看来吉罗哈德也误会了老罗的年纪。这年头胡子就是遮羞布啊，老罗心里尴尬了一下，也不解释自己的年纪，“多谢吉罗哈德先生的赞美，我只是认为年轻人要多见识下不同的事物。华夏有句话，读万卷书不如行万里路，我不过是踩在前人的脚印上。“
“啪啪啪”吉罗哈德连连拍手，“说的太好了，踩在前人的脚印上。我决定送我的小儿子卡米勒远去开罗学习，还请巴托尔先生不计前嫌，一路多加照拂。”
“为什么是我？”老罗有点惊异，“我认为吉罗哈德先生的决定是极好的，但是以吉罗哈德先生的权势，选一个合适护送之人应该不是困难的事情吧。”
“当然，仅仅选择护卫是非常简单的事情，”吉罗哈德解释道，“但是，我必须承认我的儿子卡米勒虽然聪慧却性格跳脱，只有跟着巴托尔先生这样的人才会有可能改正他的缺点。”
“我……”老罗为老吉哈德的坦然惊呆了。
“好吧，作为补偿，巴托尔先生与您的随从将免费乘坐船队最大的船，并且领队之人将会在以您的意见作为第一选择！”吉罗哈德的话说得干脆无比，铿锵有力。
不愧是成功的大商人，遇见好机会敢于下注，老罗服了。
第三十节 启程前（）
老吉罗哈德确实是非常有魄力的成功大商人。一旦做出决定，立刻开始雷厉风行的执行，而且蒙巴萨基本上就是个原始的自由港，没有令人厌烦的政府官员来瞎指挥，更没有海关之类的税务部门来点检。
所以老罗接受了安排之后，老吉罗哈德当着老罗的面就对崔州广定出了出海北上的日期，路线，预计停靠港口，以及停靠休整时间等一系列的计划，当然这个安排是给所有参与船队的船主筹备货物，修正船只，调整水手以及准备给养等事情的时间安排。旁观的老罗则见识到了这个花白胡子的老商人的另一面，类似一个精锐军人一样的果决，配合老吉罗哈德闪族人特有勾鼻子和内陷的眼睛，显得整个人别有深邃的魅力，老罗心里叹道，这就是这个时代一个民族的引领者的风采。相比之下，马赛大长老拉努塞拉与大唐遗民领袖崔州祖虽然也是智者，但明显差了一些。差了什么？老罗一时还说不清楚。
随后的两天，老罗在旅馆等待接收订好制作的各类东西时，老吉罗哈德亲自登门，把他的小儿子卡米勒送了过来。
“巴托尔先生，从今天起卡米勒归您管理了。”吉罗哈德声音里依旧保持着那份果决，“直到抵达开罗之前的这段日子，您是他的直接长官。”
“好，吉罗哈德先生，我将信守我的承诺。”没法子拒绝，这个是答应好了的事情。老罗无奈看着长袍兜帽斜挎弯刀的卡米勒有些无语，别看这小子现在一脸的温驯模样，实际上也是个不安份的混蛋。
果然没错，吉罗哈德一离开，卡米勒和在训练的十八郎就开始叫板了。旁边那噶与姆纳奇一脸贼兮兮的笑容看热闹。
“哎，你这小子怎么会在这里？”卡米勒当然认识崔十八，蒙巴萨岛本就不大。
“我怎么就不能在这里？这是我三叔的地方。”有意捣蛋的十八郎一脸的贱兮兮的笑容，“卡米尔，我听说你曾强迫我三叔请你的大袍子衣服喝汤？”
“闭嘴，混蛋。我叫卡米勒，不是卡米尔！你这个玩锤子的炉灰小子！”卡米勒装了半天老实人，早就不耐烦了，若不是自己父亲强迫过来，他才不愿意在欺负过自己的人面前出现呢。不过他知道老罗是父亲都看好的人，他惹不起，不过十八这个小子他早就认识，才不在乎那么多。
“卡米尔，你个整天装模作样的大袍子，讨打是不是？”
“炉灰小子，你不去打铁，来给我捣乱，才是讨打。”
“那噶，姆纳奇，把他们两个的兵器下了。”老罗送走吉罗哈德转回后院，抬眼就看到吵架的两个，“你们两个，像女人一样吵架，来让我看看你们打架的本事。”
被下了兵器的两个人老实了点。“三叔，真要打？”十八郎脸上的淤青刚好一些，原来是被姆纳奇揍的，谁让他总是嘴欠。
“老师，我不敢了，我认错。”卡米勒又开始装好孩子。
“不行，男人怎么可以说话不算话呢，”老罗一脸的严正，“都说了要打，不敢打的话出去跑一圈，还要叫着说自己是女人。”
“啊？”这惩罚太损了，真要那么做的话，还是别活了，都怪对面的小子。两个人不约而同地把火气洒向了对方，然后……
老罗笑眯眯地看着空场上两个人辗转腾挪，你一拳我一脚的热闹得很。那噶与姆纳奇默不作声，心里琢磨，老板越来越厉害了，都不用出手，这两个小子就自己乱起来了，这个本事要学。
估摸着那个小时后，老罗才叫两个人停下。实际上两个人不停下也没劲头再接着打了，毕竟全力打斗还要留有分寸，打架的原因又是莫名其妙的。鼻青脸肿的两个人站在老罗面前，一言不发的听老罗训话。
“卡米勒，你父亲叫我当你的临时老师，今天这是第一课，就是男人不是靠嘴巴去战胜别人的。”老罗只是平淡的说话，“你很聪明，但是这世上不是只有你一个人聪明。”
老罗带给卡米勒的却是更大的压力，不同于他面对父亲时候那种血脉的压力，而是一个如同山一样的巍峨的压力，所以卡米勒说不出任何话来。
随后老罗转向十八郎，“十八，过一段时间我就要离开了，三叔教你一个乖，你小子很会说话，但是说话多的人往往最后都会被人堵上嘴巴。想知道为什么吗？自己想一想吧。”
“是，三叔。”十八恭敬的施了个礼，然后就是疼得龇牙咧嘴。
随后的几天，接货，验货，整备，老罗开始有条不紊的忙碌。从开始的没有头绪，到慢慢的适应手边琐碎的事情，他还是有点天赋的。崔州石来了，带着老罗向他订制的钢制十字镐头和挖土用的钢铲，每一样都多出了老罗的定量。
“石叔，为何数目都多了这么多？”
“三郎啊，石叔是有事相求与你，实在不好开口。”
“石叔这是哪里话，您老但有话说，三郎莫有不从。”
“唉，我就直说吧，”崔州石一咬牙，“十八这小子是我最喜欢的孙子，我实在不想他未来也被局限在这个远离故土的地方，加上他也喜欢跟着你……你带他回故土去吧。”
“这，这如何使得？”老罗喜欢十八郎这小子不假，但从没想过让人家与亲人分离，“我是喜欢这小子，但是你们亲人在一起……使人骨肉分离，是谓不贤”
“十八是庶出，按照崔家的规定，无法继承他父母的家产。如今各家独立运算，每年只交二成到公中，我也奈何不得。”崔州石的话令老罗哑口无言，“一年半载后，十八就要加冠，同样就要面临独立门户……”
崔家内部的事情，老罗懒得干涉，也没法干涉。只好问道，“那个……石叔，十八远离你身边，舍得吗？”
“不舍得又怎样？”崔州石再次咬了咬牙，“我年岁日长，照顾不了他多久。再说好男儿志在四方，跟着你他会有所成就……只是要辛苦三郎你多费心力。”
“南伯与广叔那里？”
“无妨，大兄是族长，这点小事根本不在意。老五倒是赞成十八跟随你。”
“好吧，我答应你，十八就跟我远走，最迟十年他会回来。”老罗盯着崔州石，一字一字的说，“石叔你可要认真的活着，一定可以看到他回来。”
崔州石说不出话来，他身后的十八郎更是环住老崔的腰泣不成声。
为防止海上意外，老罗特意又快速订制了四艘类似后世公园游船的小舟，外加一些粗长的木料和厚帆布，必要时可以把小舟连在一起化作一个平台使用，再支起一个木料做桅杆，挂上帆布就是一个简易的多体帆船，虽然没有船舵，但是调整船帆方向一样可以前行。拆开的话老罗可以搬动，正好收入戒指空间。
等到订制的船收货，其余的订制物品已经全部收齐，没什么差误，老罗和两个马赛战士全部换装，包括武器，老罗的长刀过于引人瞩目，就不必经常拿出来了，而黑犀牛皮战甲一出，顿时惊呆所有的围观众。厚重的铠甲，配合铆钉，还有皮匠精心烙印在上面的花纹，看起来威风凛凛，防御也绝不弱于一般的金属甲，却没有金属甲那么笨重和影响关节灵活性的问题。虽然老罗没有配制头盔（实在是嫌弃时下头盔的笨重和影响视觉和听觉），老罗穿上以后还是感觉体型大了一号，本来老罗就足够高大和粗壮，这下更显得像魔神一样威武。崔州石有一句让所有人赞同的话，“三郎穿上这身铠甲，如果再配上一个双角牛头盔，就是战神蚩尤的化身！”
新制的铁胎硬弓大约有二百公斤的拉力，弓身高度就有一米四，弓弦用犀牛筋和鳄鱼筋混合制成，老罗不用开满弓就可以射出三百五十米，满弓五百米可射透直径十五厘米的树桩。到这个时候老罗也不知道自己的力量到底有多少了，崔州石的评价是弓有近五石的力量，可惜躬身不是玄铁打造，否则会更好。
那噶与姆纳奇也有犀牛皮铠甲，却不像老罗的这么全套，只是在上半身与前挡膝盖肩头等重点部位的防御用犀牛皮，其他都是穿插鳄鱼皮或者角马皮以及金属卯件，毕竟他们的力量和体力都无法承受太重的负荷。那噶的双刃长柄战斧分外威猛，近手刺锤同样看得人心惊肉跳，姆纳奇的勾矛则显得有些诡异和凶残。两人装配完毕，虽然没有老罗的霸气造型，却因为黑色的皮肤白色眼白和牙齿显得诡异凶悍。
十八的装备是崔州石给装配的，本以为也是很好的，结果想比之下显得毫不起眼。唯独武器是根据老罗建议制作的钢柄尖头四角锤（类似四把尖头锤子锤身焊接在一起的感觉），轻巧而灵活，适合十八走轻灵路线。十八不满意的地方也只好等以后有机会再换装了。
卡米勒的武器铠甲是吉罗哈德提供的，典型的阿拉伯战士装备，不过质量精致了很多，老罗不满意的是武器上面镶嵌了许多珠宝，可惜这个卡米勒只是“委培的新兵”，他也不好说什么。到开罗至少路上要三到四个月的时间，总会叫他了解一个战斗的男人需要的是什么。
等到吉罗哈德通知的出海时间来临，老罗的空间里已经装满一半的空间——要知道那可是一百六十米的立方空间，差不多一条后世中等货轮的载重空间了。所有没用的金银器皿之类全部处理干净，除了原有景源道人留下的物品，只剩下种子、食物、衣物铠甲、兵器工具、药品……等等，哦，还有一些金银币以及大块的宝石。
第一节 出海北上（）
上元节之后的第一个圆月刚刚落下，太阳还没有露出侧脸，蒙巴萨岛的简易港口一片一片繁忙，人声鼎沸。阿拉伯人，格里人，俾格米人，布须曼人，波斯人，三佛齐人……当然还有唐人。装货的船工，整理货舱的水手，检查帆索的操帆手，登高查看视野水纹的瞭望手，忙碌调度人手的大副，拿着海图和吉罗哈德，崔州祖等人研讨的船长。
嗯，旁边还有没上船的老罗一行人与崔范几家的当家人。“多谢南伯和石叔来送行，小子不胜感激。”老罗习惯了这个时代的说话方式，说来场面话也变得渐渐流利起来。
“好了，既然所有事物都准备齐整，就准备上船吧。”崔州祖是当家人，当然有些话要他来出面，“如果北上以后感觉不顺利，就回来，总会有你罗三郎的一席之地。”
“呵呵，不了，”老罗笑着婉拒了，心说回来成为你崔家的一部分吗？“我等远去北方，不过是历练人间，艰苦与险阻不过是刀石而已，有何所惧？”
“好！三郎好彩！”崔州石改分离的悲伤为兴奋，“我一定要多活二十年，等你或者十八回来给我祝寿！”
“好，一言为定，石叔不可以失约！”
“诸位说的好开心，”和船长沟通完毕的吉罗哈德转身过来，“巴丹特尔先生，一路拜托阁下了，安拉在上，祝愿旅途一切顺利！”
“好，多谢诸位的祝福。”老罗也稍有激动，看了旁边准备践行酒的崔家人，“伙计拿酒上来，再给吉罗哈德先生一杯果汁。”
很快在场的众多熟人手中都有了一个杯子，或者是棕榈酒或者是唐人的米酒或者是阿拉伯人的果汁。
“今日船只远行，我罗开先将踏入回家的旅途，谢谢在场各位的祝福。”老罗说道一半举起酒杯，“吉罗哈德先生，按照东方人的习俗，送行的要喝践行酒，我知道所有的穆斯林都是禁酒的，所以请吉罗哈德先生以果汁代替酒水，同饮此杯，祝愿各位长者身体安康！干杯！”
“干杯！”“一路顺风！”“一定要回来！”“一定要……”
老罗带着两个马赛人，一个唐人，一个阿拉伯人登上了首船，其余要出行的人也纷纷上船，解开缆绳，抽掉跳板，起锚，升帆……船只开始离开岸边向东行进，岸边的人，船上空闲的人，都在挥手，喊叫……朝阳开始缓缓升起，天空是匀称的从鱼肚白到淡蓝的过渡色，没有一丝杂质……
…………………………
阿拉伯人的船只并不大，老罗脚下的这个是这个船队中最大的一艘，目测一下船身长度大约�