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等到阿尔克狼吞虎咽的吃了个差不多，老罗才从身后撤出一张地图平铺在帐篷中间的桌子上，“好点没有？阿尔克，来给我们说说你这次的收获！”
“是，将主！”阿尔克用半哑的嗓子应了一声，从他那脏兮兮的袍子里面取出一个羊皮纸本子，“这次的信息比较多，我都记在本子上了。”
老罗才不去看他那记得乱七八糟的本子，再说上面用各种符号之类的玩意儿写的东西只有阿尔克自己才能看懂，“你说，我们对照着地图来，努拉尔曼负责记录。”
“好的，将主。”阿尔克用汗巾擦了擦嘴巴，然后凑近桌子，把他的本子也平铺在地图边上，一边在地图上比划，一边说道，“我这次带了五十人分散开，最远到了这里，那是马哈穆德的精兵位置，总计有一万八千人。”
桌子上的地图是老罗根据记忆绘制的，上面的地名却是综合了唐人营许多人的见识标注的，阿尔克手指的位置是赫拉特1，这个即使在后世也是很有名的地方，在这个时候就不用说了，曾经是阿拉伯人统治整个中亚的最重要的枢纽，距离马什哈德的路程只有三百多公里。
“不过，我们到了之后，抓了几个舌头，才知道伽色尼人派来的兵并不是赫拉特的驻军，而是驻扎在巴尔赫2的，据说主要是为了防御北面的喀喇汗3人的。”阿尔克没用别人催促，继续用沙哑的声音说道。
“巴尔赫？”老罗有些奇怪这个地名。
“就是兰氏城，那里有阿里的坟墓。”李轩对东路的地名记得很清楚，尽管他可能都没有去过。
老罗听到说是阿里的坟墓就清楚了，就是绿教穆罕穆德的女婿阿里哈里发的坟墓，后世那里的城市叫做马扎里沙里夫，阿富汗人叫做马扎尔的地方，是丝绸之路上的节点城市之一。
“阿尔克，按照你的收获，伽色尼那位埃米尔没有调动他的亲军，还在攻伐南部的古尔人4？”老罗有些疑惑那位马哈穆德与喀喇汗王国的关系，不过当初两家合作弄倒了萨曼人的统治，如今竞争整个地区的话语权倒也很正常，后世类似的政治关系不胜枚举。
“将主，我们抓到的舌头级别不高，提供不了那么高级的消息，不过倒是听路上的商人说马哈穆德与古尔人的交战正在关键时刻。”阿尔克得来的消息算是很难得了，至少在这个时代没有间谍的情况下再没有更多的办法。
“嗯，明白了，你接着说。”老罗没有妄下判断。
“除了这一万八千人之外，伽色尼人还从这里，还有这里召集了一些商人的部族战士，还有听说从穆尔加布河边出发的，不过没有来得及核实，总数人数大约有将近五万人。”阿尔克用手指着地图详细说道。
他用手指着的几个地方都是在赫拉特附近的群落聚居地，周围的地形靠近东部山区，有大量的高山流水，算是很好的牧场地。
老罗皱着眉头没有说话，只是根据阿尔克提供的信息然后仔细的对照地图思索着。
周围的几个人倒吸了一股冷气，一万八精兵加上近五万的辅兵总说将近七万人，对于东归队伍的战力来说根本没有什么抵抗能力，不过有程守如前几天挨鞭子的教训，倒是没有人敢说什么丧气话，只不过也都在心底琢磨该怎么应付这么多的敌人。
“将主，伽色尼人的调动很慢，现在人员还没有就位，不过他们的使者已经在向我们这里过来了，”阿尔克见众人都有些沉默，接着说起了他得来的消息，“不知道将主有什么决策，我们没敢劫杀使者，所以只好提前返回。”
“使者？不用管它。”老罗才不在乎什么使者，这时候的使者不是来劝降的就是来试图勾动营地内或者可能存在的内奸的，反正不是什么好路数，“给我说说他们的武器还有马匹以及粮草的配置。”
“是，将主！”只要老罗不乱，所有人就都有了主心骨，阿尔克也是同样，这声应诺振奋了许多。
阿尔克和手下的斥候这段日子确实辛苦，路途遥远不说，还要掩藏形迹，关键时刻免不了挥刀子杀人，这时候的中亚比后世的枪火遍地也不需多让，可以说商人、土匪、牧民混杂在一起，外人根本分不清楚。
从阿尔克得到的消息里，老罗汇总一下得知了马哈穆德调动的北部精兵因为路途的关系，并没有携带很多重武器，诸如抛石机之类，一万八精兵多是弯刀长矛还有弓箭作为主武器，连大型弩弓都很少，唯一称得上精锐的是因为他们都有算是较齐全的盔甲，带兵的将军是个叫做阿布杜。马苏德的将领，算得上伽色尼北部防御喀喇汗王国的比较有名的将军了。
至于行军补给，伽色尼人调动的军队只携带了不足十天的粮草，或许是他们认为有赫拉特做后备，东行的唐人又没有多少战士，有将近七万人的军队足以快速打垮吞并这只迁徙的队伍吧。
老罗冷冷的笑了笑，“看来伽色尼人还是没把我们放在眼里啊，兵是够多了，但是不怕饿死在路上吗？”
“将主，你是说？”正在低头苦想程守如的眼睛一亮，抬头问道。
“没错，我们确实人少，但是战争可不是单单比人数的事情，这位阿布杜。马苏德从巴尔赫带人过来，走了远路，肯定疲乏，粮草又带的不够多，还没有重兵器，我们的营地是那么好攻破的吗？”老罗有些不屑的说道。
“没错，我们的营地如果没有上万人的代价，他们别想攻进来！”程守如是守备将，营地的外围防卫是在他看着修起来的。
“但是，突厥人除了一万八的精兵，还有五万的部族战士呢？”旁听的李轩忍不住插嘴了一句。
“轩兄，别担心，五万部族战士？不过五万待宰的牲畜罢了，”老罗不能不安慰一下这位民众大总管，“在达姆甘那边的山谷，我们一晚上就杀了近万人，接下来也没什么不可以。”
“可是……”李轩还想接着说那是侥幸，怎么可能每次敌人都那么不小心被偷袭？
“没有可是，轩兄。”老罗用坚定的眼神看着他，“就凭突厥人的军纪，五万人不过是乌合之众，杀他们和宰牛羊没什么两样！”
旁听的西德克诺德等人始终没有插话，自从跟随这位高个子赛里斯人一路东来，他们就从未失望过，一路砍杀的盗贼也不止五千人了，还是只用了区区百多人，如今只是骑兵校就有近两千人，敌人有七万又有什么可怕的？大不了多杀几天的事情。
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1赫拉特，现今阿富汗西北的历史名城，距离喀布尔以西大约六百公里，最早建于公元前六世纪，曾经先后被波斯人居鲁士二世、马其顿帝国亚历山大大帝统治，曾经有很长时间的希腊化时期，后来又被阿拔斯人统治成为阿拔斯王国的一部分，老罗所在的这个时期，阿拔斯人衰退，被伽色尼人占领，后来先后属于塞尔柱帝国、古尔王国、花剌子模帝国，然后蒙古人在这里制造了大屠杀，突厥人帖木儿占据时期也曾经沿袭了蒙古人传统屠城，直到十五世纪初沙哈鲁登基，这里才有了现代所看到的城市基础。
2巴尔赫古城，名字得自源自兴都库什山中的巴尔赫河，如今是马扎里沙里夫城市（波斯语，神圣陵园）的一部分，如今阿富汗人称呼这里为马扎尔，穆罕穆德的女婿阿里哈里发的陵墓位居于此，是伊斯兰教什叶派的圣地，因为地处道路要冲，是丝绸之路一个重要节点。
3喀喇汗，喀喇汗王朝是指9～13世纪初铁勒回鹘人与葛逻禄人的克尼克（kiniq，qiniq）部落氏族，在中亚乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦南部，吉尔吉斯斯坦，塔吉克斯坦及今新疆喀什、阿克苏、和田、伊犁等地区建立的一个信仰伊斯兰教的突厥王朝
4古尔人，古尔王朝（sulalaghuiyya）是指12～13世纪突厥人在阿富汗斯坦和印度北部建立的穆斯林王朝（1148～1215），中国史籍称郭耳国。亦译“廓尔王朝”，又称古尔苏丹国。廓尔地区位于阿富汗中部偏西北处，包括法拉、哈里、穆尔加布三河的上源地区，相当于帕鲁帕米苏斯山脉东部。此处崇山峻岭，交通不便，长期与外界隔绝
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第三十六节 使者（上）（）
已经时值夏末，只要不是站在太阳下，就不再那么炎热，老罗的中军大帐里面再次人满为患。
“西德克诺德，一直到这次战斗结束，你坐镇在主营这边，严查纪律，所有主营的民众要控制住，任何有可能导致主营秩序混乱的人，都要第一时间控制起来。”攘外必先安内，这句话绝没有任何错误，对于多年未经历战阵的唐人来说，五万杂军也称得上大军压境，老罗对这点非常清楚，“程守如，主营的防御你来负责，内部的纪律方面你要配合西德克诺德，别外敌没打，自己人先乱了。”
“是，将主！”西德克诺德坐直了身体，一双蓝色的眼睛看起来炯炯有神。
“明白，将主。”程守如的语气稍弱些，但绝不是他有抵触情绪，只不过还不习惯这种正式的军营礼仪。
老罗看了看两人，尤其是西德克诺德，希望这个蓝眼睛魔鬼别把事情做得太过，日尔曼人严谨是没错，但也容易偏执，一旦把事情做绝了，在东方这块土地他可是少数族裔，就没法再容身了，不过这种安慰的话却没办法说出口，尤其是这种时候。
“轩兄，民事的问题交给你，守备营的战士在外围打仗，军械、饮食之类事情的协调可就交给你了，杜老和涅老的年纪大了，可担不起这样烦累的事情。”主营内务后勤一直都是这个原本老头子李坦的大总管来负责的，年近四十的李轩正是精力充沛的时候，当然是责无旁贷。
至于杜老和涅老当然是指杜讷和李涅，两个负责过联合工坊的老人此时也难得的出现在营帐内，没办法，面对七万敌人，谁都不敢掉以轻心。
“三郎，老夫还撑得起……”因为知道战事即将到来的李涅一脸肃然，不熟悉老罗的军队礼仪，用的是家常的称呼，他旁边的杜讷却是了解老罗这个杀伐果决的汉子，一声没吭。
“世伯，有您老忙的，还是老样子，做您擅长的，管理损毁的军械维修，至于民事调解就交给轩兄最好。”老罗当然不会在众人面前抹了未来泰山的面子，“至于杜老，也是在希尔凡时候的惯例，您可是工匠们的主心骨，没问题吧？”
“行了，罗三郎，老杜能做的事情也就那些了，不用你交代了。”杜讷一脸微笑的看着帐篷里耸立的高大男人，从一开始选择合作，一路上的事情都证明他当初在希尔凡的决定没有错。
“好吧，您老说了算。”老罗也回了一个微笑，虽然很僵硬，他接着把目光转向了斯诺，这个北欧海盗这会儿正满脸的无所谓环视周围的人，“斯诺，这次还是不用你去战斗，不过奴隶营那边可是归你管的，可别大意了。”
奴隶营现在有将近四百人，除了最早的葛逻禄人粟米菲罗那些人，以及一些背离了陶－克拉尔哲季公国的格鲁吉亚人，剩下的都是沿途俘虏的没什么伤害性的流民，没办法，这个时代因为战乱难以生存的人太多了，不去当强盗就要饿死，当了强盗也会很可能被人砍死，在老罗这边的奴隶营里面虽然没什么自由还要做各种杂事，但至少不会饿死。
“放心吧，将主，那些混蛋如果敢捣乱，我把他们都捏死！”斯坦说着话还秀了秀自己粗壮的胳膊。
好吧，他的胳膊确实比别人粗，即使老罗也比不上他，四百个奴隶说是不少，不过估计还不够他一个人杀的，这就是一个粗蛮的大猩猩。
老罗不想翻白眼，只好无奈的撇了撇嘴，从在希尔凡开始这个混蛋就总是这样，因为明白了日后的生活前景，好多前角斗士们在老罗面前都很放松，有点持宠而骄的意思，不过也越来越像他后世的那些队友了。
“海顿，这次的战场救援是你的任务，该怎么做不用我来细说了吧？”老罗把目光转向难得出现在帐篷里的海顿，这个日耳曼人和原本唐人营的医生秦郎中一起琢磨医术之后，现在培训了一些救护员，每天都在忙着指导那些新手缝合各种皮子。
“没问题，将主！”还是日尔曼人的严谨式回答，像以往一样让老罗省心。
出战的事情早有规划，主营的几个主要问题安排之后，自然有人要肩负起他们的责任，凌乱的琐事也就不必再提。傍晚老罗在整理作战信息的时候，一直留在马什哈德探寻信息的赫尔顿趁着黄昏的天色回来了。
“将主，伽色尼埃米尔的使者到了马什哈德了。”赫尔顿进了老罗军帐之后的第一句话说的就是这样一个内容。
“这么快？”老罗没想要回答，事实上从午前阿尔克通告伽色尼那边有派使者过来，老罗就知道对方迟早会过来，尽管他并没有在意，“知道他的名字，还有来了多少人吗？还有是谁接待的他吗？”
“据说是马哈穆德的亲信，名字叫穆沙拉，职务是伽色尼宫廷副总管。”赫尔顿的回答同样很简练，涉及这种正事儿的时候他一点也不敢啰嗦，“至于在马什哈德接待他的人，将主您也见过，就是那个大伊玛目的助理哈克木。”
“宫廷副总管？这是个内务官，看来确实是马哈穆德的亲信了，哈克木接待的？看来神棍们果然和政客是同一种生物。”穆沙拉这种名字让老罗想起了后世南亚某个国家的前总统，不过眼下看来这位可没有后世那位的政治地位，宫廷副总管这种职务，显然是非常明显的君主亲信才能担任的。
赫尔顿没有说话，说句实在话，他这个商人兼士兵的混合体最讨厌的就是卖弄嘴皮子的政客了，因为他们可以随意把别人的东西拿走，他当商人的时候被拿走了金钱，当士兵的时候被拿走了自由。
老罗没有征询赫尔顿意见的目的，对他来说，在没有确切目的的时候不必征询他们的意见，否则得到的顶多是恭维话或者不实的答案，尽管这样减少了他与手下的交流，却提高了他在手下们心中的威望。
第二天上午的时候，那位穆沙拉来了，如同上次访问的哈克木一样，被奥尔基带了进来，只不过这次老罗没有出去迎接——既然是敌对的，就没必要虚假的客套，当然，这是老罗的观点。
“巴托尔将军，您就是这样对待客人的吗？”穆沙拉有一副魁梧的身材，满脸的络腮胡子，看着一点也不像是内廷官，他进了老罗的帐篷之后，第一句话就是这样的责问。
“好吧，请坐，穆沙拉阁下。”老罗甚至坐着没有起身，只是抬头望了他一眼，“阁下是代表伽色尼那位埃米尔而来，应该知道我们之间并不是朋友。”
老罗的言外之意很好懂，你又不是我的朋友，甚至是两相针对的敌人，凭什么叫我迎接你？
“哦哦，那么巴托尔将军觉得我们是敌人了？”穆沙拉毫不客气的好像在自己家里一样坐在了老罗对面的软塌上。
“难道不是吗？”面对的这个伽色尼人使者的表现并没有引起老罗