总而言之，宋捉鬼现在显得很颓唐、很落魄，很不像个大侠。
他那柄一向背在身上的桃木刻早已在天香园之战里粉碎，连碎片也不知丢到哪处阴沟里去了。他已不再捉鬼，而且很烦有人在他面前提捉鬼的往事。
辛辛苦苦积攒了两三年的银子，他三个月就花得精光。身上值钱的东西，也都被他送进当铺里去了。
宋捉鬼现在已只能喝最便宜的酒，一碟盐水煮花生就已是使他兴奋的下酒菜了。
而一碟盐水煮花生也不过才值十文。
但无论他怎么落魄潦倒，江湖上的朋友们却仍然忘不了他，也不敢忘记世上还有一个叫宋捉鬼的人。
因为他曾经捉过很多鬼，因为他现在还没有失去捉鬼的能力。
而且他认识郑愿。
他是郑愿最好的朋友。
宋捉鬼坐在洛阳最肮脏不堪的一个小酒店里，坐在一张又黑又破的桌子边，穿着身油腻腻的衣裳，阴沉着脸，看着面前的酒碗。
酒碗里已没有酒，他身上也已没有钱。
一文钱也没有了。
但他还想再喝一点。
他觉得头有点痛。至少还要再喝十碗，头痛才会消除。
这时候，他察觉有人在桌子对面坐了下来，而且那人正在盯着他看。
宋捉鬼头都没抬，伸手指指海碗，什么话也没话。
但那人马上就大声喊了起来：“掌柜的，给这位爷上酒！”
这个酒店虽然又脏又乱，但掌柜的却是个很掘的小老头，只认钱不认人。就算真有贵人上门，也休想看到掌柜的有什么好睑色。
所以那人话音刚落，宋捉鬼就听到掌柜的冷笑：“酒有的是，谁给钱？”
那人似乎愣了一下，道：“我！”
掌柜的冷冷道：“中！小二，上酒！”
于是桌上就多了一个酒坛，坛中至少能装二十斤酒。
于是酒碗就满了。
那人很沉得住气，一直等到宋捉鬼喝光了坛里的酒，才笑道：“宋大侠……”
宋捉鬼舌头已有点硬了，眼珠子红得几乎能滴出血来。
他抬眼瞪看那个人，喷着酒气，冷笑道：“先付账！”
那人连忙摸出一小锭银子放在掌柜的手中，赔笑道：
“宋大侠，在下……”
宋捉鬼瞪眼道：“你说的‘在下’是谁？”
那人一呆，干咳了两声，小心翼翼地道：“在下是我。”
宋捉鬼道：”干事的时候总是女人在下面，难道你是女人？”
满店轰笑。
这些酒客都是下九流的人物，常在这家酒店里喝酒。
他们都认识宋捉鬼，知道这丑汉子一喝醉酒，就会滔滔不绝地说粗话。
那人显然不知道宏捉鬼的这个毛病。一时间气得脸色铁青，两眼喷火，一双大手也在不住轻颤。
但他终于没有发作。
他不敢。
宋捉鬼还在胡说八道：“我就喜欢女人在干事的时候一边抖，一边瞪我，……”
那人拚命忍着怒火，咬牙切齿地道：“郑愿在哪里？”
宋捉鬼答得十分干脆：“不知道！”
那人霍地站起身，大声道：“说！郑愿在哪里！”
宋捉鬼涎着脸，傻笑道：“骚婆娘，你过来呀！来来来，让我好好摸摸……‘一呀摸……”’
他居然哼起了“十八摸”。
那人实在忍不住了。在江湖上混的朋友，实在没几个受得了这种污辱。
他突然一声低吼，猛地欣翻桌子，撞向宋捉鬼。
桌子翻起的同时，他已一猫腰，挥手从靴帮里摸出把匕首，随着桌子冲了过去。
没想到宋捉鬼居然没有躲，居然就被压在桌子下面，一双大脚从桌下滑出，滑到那人的胫骨上。
于是那人连一声都没叫出来，就痛晕了过去。
他的一双腿已经断了。
宋捉鬼吃力地欣翻桌子，哼哼卿卿地爬了起来，摇摇晃晃地走到那人身边，刚蹲下身子，就哇哇大吐起来。
于是一滩一滩的秽物就吐了那人一脸一身。
好一会儿，宋捉鬼才止住呕吐，摇摇晃晃站起来，走到柜台前，用虚飘飘的声音道：“这个骚婆娘是德州白家的老七，他不小心跌断了腿，你去找个大夫给他看看。”
掌柜的冷笑道；“钱呢？”
宋捉鬼转身往外走，嘟嚷道：“他身上有银子，有许多许多银子……”
曼苏尔老爷近来的心情，实在是糟透了。
他的身体一向就不好，饭量也越来越不如从前。他发现自己碰到的人越来越让他心烦，想躲都躲不掉。
他本就在担心自己活不了多少日子了．可这些苍蝇似的人偏偏还要来烦他打扰他，他每天都要想方设法才能清醒一会儿。
今天天还没亮，他就偷偷溜出了他在太原的别墅。
他把自己装扮成一个肮脏不堪的老丐，希望这能让他安生一点。
果然，没人再凑上前来赔笑脸没话找话了，没人拐弯抹角穷打听了，也没人横眉立目、拔刀硬问了。
人们现在都躲着他走，实在躲不开就捂鼻子皱眉头，生怕沾了什么秽气似的。
曼苏尔老爷虽然安生多了，可并不开心。
谁总挨冷眼会开心呢？
更何况曼苏尔老爷就是他、他就是曼苏尔老爷呢？
曼苏尔老爷虽然不开心，但却又不愿回到别墅去。
他实在受不了那些人的罗唣。
这些天来，夜深人静的时候，曼苏尔老爷老琢磨一件地不明白的事……他什么时候“名满天下”了？
以前很少有外人知道他，很少有人听说过曼苏尔老爷的名字。他虽然富甲天下，但他有几十个名字，他的财富分摊到每一个名字底下之后，就不太引人注目了。
他在天下各地都拥有庄园别墅，有数不清的生意。
但知道这些庄园别墅和商号码头完全属于他曼苏尔老爷一人的，普天下找不出第三个活人来。
除了他自己外，就只有一个活人知道。
这个活人就是大侠宋捉鬼。
可自从武林中出了个郑愿，而郑愿又神秘失踪后，曼苏尔老爷就“成名”了。
不知是谁传出了流言，说是曼苏尔老爷亲自安排了郑愿的“出逃”路线。要找郑愿，只有求曼苏尔老爷帮忙。
于是曼苏尔老爷就成了万众瞩目的名人。
曼苏尔老爷自然矢口否认。
他的确是为郑愿去某个地方避难安排了一切，但知道这一计划的人只有极少的几个老朋友，怎么会泄漏到江湖上去呢？
曼苏尔老爷无论如何想不通，于是他偷偷潜行至太源原，来找他的两个心腹老仆。
他只找到了一个，另一个已经死了，被埋进黄土里了。活着的这一个已只会说一句话：“不关我的事，是曼苏尔老爷让我做的！”
的确是曼苏尔老爷吩咐他们亲自将郑愿送入了瀚海沙漠。至于郑愿现在究竟是在沙漠的什么地方，这老仆并不知道，连曼苏尔老爷也不晓得。
曼苏尔老爷愤怒了。他发誓一定要找出杀人凶手，为他的老仆报仇。结果策二天野王旗就派人送来了三颗首级。说是已代曼苏尔老爷完成心愿。
据凶杀现场目击证人称，凶手的确是这三个人。
曼苏尔老爷有苦难言，有气难平，就算他明知这是南小仙的伎俩，也一点办法都没有。就算他有办法，也被围着他穷打听的人弄没有了。
黄昏时分，曼苏尔老爷饿了，也冷得够呛。
他这个乞丐实在不称职，逛了一天，居然什么也没有要到。而他出门的时候，又忘了带点碎银铜钱。
曼苏尔老爷实在不想回别墅去，于是他老人家就开始挨门挨户要饭，希望主妇们能从锅里舀勺米饭给他吃。
他总是还没走近某扇门，那门就关上了。
可怜的曼苏尔老爷走了一条街，还是没的吃。
好容易碰上一个好心肠的主妇，不仅没关门，还将他请进屋，替他装了满满一大碗米饭，饭头上还堆了许多菜。
曼苏尔老爷子恩万谢地接过饭碗，吃得十分香甜。
他在心里盘算着：“是将别墅送给她呢，还是替她另外买一个田庄？”
曼苏尔老爷一向不是个慷慨的人，否则他就不可能富甲天下。但曼苏尔老爷也有慷慨的时候。
他遇上好心肠、肯周济穷苦人的人，一向都大方得出奇。
他吃了几口菜，还没想好是送别墅还是送田庄，就觉得不对劲。
曼苏尔老爷对毒药一向很在行很敏感，若在平时，谁都体想下毒害他。可今天他实在太饿了，吃得也实在太猛了。
那个主妇也实在太“热情”了。
曼苏尔老爷吃惊地抬起头，发现主妇正在看着他微笑。
她说：“我知道你就是曼苏尔老爷。”
曼苏尔老爷在心里对人性的沦落致以最沉痛的哀悼。
主妇柔声道：“告诉我郑愿在哪里，我就不杀你。”
曼苏尔老爷苦笑道：“你告诉我你为什么要找郑愿，我就告诉你。”
主妇脸一板，叱道：“别忘了你现在在我手里，没有你讨价还价的余地。”
曼苏尔老爷道：“你下的是慢性毒，一时三刻我还死不了。我要真想走，你根本拦不住。”
主妇冷笑道：“不错，我下的是慢性毒，但这种毒没有解药。你要不想死，就最好老实一点。”
曼苏尔老爷叹道：“我今年九十都出头了，没几天活头了。什么时候死，还不都一样？”
主妇拔出把小刀，放到他脸颊上：“到底怎么死，也一样吗？”
曼苏尔老爷看看小刀；慢悠悠地道：“刀长九寸七分，柄长四寸一分半，刀宽四分五，一面开刀刃，护愕为黄金所铸，有云龙图案。你是太谷崔家的。”
主妇僵住。
曼苏尔老爷又道：“身形轻盈，出手迅捷，行走之间，仿佛足不沾地。西北轻功一脉，当数慕容世家，你是嫁到太谷崔家的慕容贞。”
主妇的手哆嗦起来。
曼苏尔老爷镇定地拂开她握刀的手，慢慢站起身，而主妇似乎已忘了再制住他。
曼苏尔老爷喃喃道：“为慕容仪复仇，实在不值得。”
主妇捏着小刀，尖叫起来：“杀人偿命，天经地义！
郑愿杀了我兄弟，我就该杀他！”
曼苏尔老爷长叹一声，道：“你今日杀了我，你是不是也该偿命？”
主妇仿佛这时才想起曼苏尔老爷已中了毒，本不可能这么神闲气定的。
她脚下一错步，身形一变，冲了过来，手中的小刀幻起五道激电，刺向曼苏尔老爷。
曼苏尔老爷轻轻一伸手，就捏住了她腕脉，微笑道：
“其实我也不知道郑愿究竟在哪里。”
主妇紧闭着眼睛，屈辱的泪水溢出，浸湿了长长的睫毛。
曼苏尔老爷松开手，很诚恳地道；“我也很想知道郑愿究竟在哪里。你若打听到了，千万别忘了告诉我一声。”
第二章 虎狼之地
郑愿究竟在哪里？
郑愿究竟能不能咽下这口气？
郑愿关上了”袁记杂货铺”的店门。他现在改了名字，叫“袁震”。
这是家很不起眼的杂货铺子，卖些油盐酱醋、杯盘碗碟一类的东西。这些东西虽是家家过日子都必不可少的，但需求量也不是很大，利也薄，所以生意清淡得很，也就勉强能维持温饱而已。
这里是阴山下的一个小集镇，人家不算太少，也就有百十来户，但镇里人的来历却大得很。
这个镇子里的人，无论男女，十个倒有九个手底下有两把刷子，而且身上都多少有点血债，腰包里都有大把大把的银票。
有的是在中原黑道上混不下去的煞星，有的是被白道视为败类的昨日“英雄”，有的是天下缉捕的江洋大盗，有的是越狱的囚犯。
总之，这里的人都不好惹。谁要是惹毛了他们，只怕你就是真的有三头六臂，也难活着出镇。
谁也别想在这个镇子里称王称霸，谁都没有这个实力。这里虽然有可能是天下最混乱、最肮脏的地方，但也很可能是天下最公正、也最和平的地方。
这里的人除了生意外，彼此不相往来，彼此不谈任何交情。他们严守着自己的秘密，同时也绝不费心去打探别人的秘密，因为那绝对是危险而且徒劳的。
这里的人看起来都老实巴交的。他们都很本分。任何事情只要不惹上自家，他们绝对连眼皮子都不肯抬一下。
郑愿大前年来过这里一次，只呆了一个时辰，而且是蒙着面夜间进来的。
那一次他是为了捉一个人、那个人以为逃到了这里就万事大吉了，没料到还是让郑愿追上。
那一个时辰真可以说是惊心动魄。
那个人仗着轻功超群，在镇里东躲西藏，等待天明。
他希望镇上人能帮他一把。
殊不料天尚未明，他就首身异处了。
那个人就是号称“轻功西北第一、迷药天下无双”的慕密仪，西北道上数一数二的高手，慕容世家被逐的逆子。
郑愿之所以要杀慕容仪，是因为慕容仪曾在一夜之间，连杀了七十六人，而且这七十六人都是无拳无勇的平头百姓。
慕容仪杀这些人，并没有任何目的，只不过他刚被逐出家门，他特别想杀人而已。
这个镇子的名字，就叫做“安宁”。
但这里的安宁，并不是真正的安宁。这里的每一个人，都像是一桶火药。
只不过这里的火药太多了，谁要是自己不想死，就绝不敢玩火。
而想死的人，绝不会来这里。
郑愿转进里屋，柔声道：“你起来干什么？当心摔着了。”
屋里一个清瘦憔悴的少妇扶着桌子，微笑道：“我还没那么娇。”
她是花深深，曾身负着重伤、九死一生的花深深。
花深深出身武林七大世家之一的洛阳花家，是花家掌门花老祖最小的宝贝女儿，她不仅武功非凡，而且丽质天生。
据说花深深一笑可以倾城倾国，却很少笑过，可在郑愿身边，她总是忍不住要笑，而且笑得总是那么甜美妩媚，那么灿烂可爱。
自从她认识郑愿之后，她那美丽的绰号“冰雪牡丹”
就名不符实了，她不顾一切地爱上了这位浪子英雄。不惜为他背叛家门，不惜为他拚命、流血。
她吃尽了苦头，受尽了磨难，为的就是那一片真情。
足可感天动地的真情。
这样的女人，是不是人间奇葩？
在天香园血战中，为了保护她和郑愿的幼子，她挨了致命的一剑。
那一剑是南小仙亲手刺的，那一剑几乎要了她的命。
她终于还是挺住了，她终于还是活下来了。
然而，她活得很难艰。近一年来，她一直辗转病榻，在和死神的搏斗中苦苦求生，到现在也还没有彻底痊愈。
郑愿扶着她，在她唇上轻轻吻了一下，悄笑道。“你是冰雪牡丹，你当然娇，不仅娇，而且媚，因为……”
花深深抱住他，苍白的脸上现出了一丛羞红：“因为什么？”
郑愿扶着她走到床边坐下，不怀好意似地微笑道：
“因为你是条小狐狸精。”
花深深吃吃笑道：“我以为你把这些话都忘了呢！”
郑愿接紧她，道：“今天感觉是不是好一点？”
花深深瞟着她，突然飞红了脸，将脸儿一下埋进他肩窝里，颤声道：“还……还能更好……更好一点，
郑愿当然明白她为什么睑红。
这几个月来，她一直在疗伤养病，他一直忙着生意忙着里里外外，他们已许久没有亲热了。
他的脸也红了，眼睛也亮了：“深深，你的身子……？”
花深深不说话。
她已在咬他，咬着他的脖颈，咬着他的耳朵。
郑愿感到了一种冲动。
他渴望她已很久了，但他一直在强自抑制自己，因为她的伤还没好，她的身心都很虚弱。
他仍不敢太热烈，他仍然担心她的身体。
花深深却已疯狂地扑倒了他，气喘吁吁地撕扯着他的衣衫。她的力气突然间似已恢复。她的身子也已恢复了往日的活力。
郑愿捉住她的双手，挣开嘴，低声道：“深深，乖一点，你的病还没……”
花深深不说话，顾自亲他咬他，咬得啧啧有�
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