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胡仇道：“同是大家的公事，也不必论甚么年老年少，将来的事，自有将来的办法。依在下的愚见，不如先商量定了这回的事为是。前日匆匆拜见，不及细谈一切，不知老护卫有何主见？我们何不先把这个细细谈谈呢？”九畴道：“此刻那鞑官儿，还是只许我带一百人去。我先是怕搬运人夫不够，和他们争论；后来他索性说不必我的人搬运，他自着人来代我搬运了，只叫我带几名随从的人进去。我想这也罢了。昨日忽然又有一个鞑子来说，叫我即刻进京。我因又和他争论，说我是奉了皇帝上谕，赍国书来的，你们礼当迎接，不能象这么呼来喝去的。那鞑子就去了，到此刻还没有回信。”宗仁道：“老护卫争的是。我们既是堂堂正正的来，自然该当和他讲礼法。”说罢，大家散坐。宗、胡两个卸去了胡冠胡服，照着品级，换上了中国冠裳。
九畴又把国书取出，添注上宗、胡两个钦差名字。
过了两天，只见来了两个鞑官，带了一大队鞑兵来，说是来迎接国书的，并请钦差同去。程九畴、宗仁、胡仇三人和鞑官见过礼，便一同上马。用黄亭抬着国书在前，三人随后跟来。走到下午时候，到了他那甚么大都的地方，先在驿馆歇下。
过了一宿，鞑官叫人备了三乘轿子，请三人坐上，又把轿帘放下，轿夫抬起便走。仍然是国书在前，三人在后。走了好一会，走到了一个所在，把轿子直抬到二门之内，方才歇下。三人下得轿时，那鞑官也自到了。三人抬头一看，见大堂上挂着“理藩院”三个大字的堂额。程九畴不觉发话道：“我们堂堂天使，怎么打发到这个所在来？”宗仁四顾，不见了抬国书的黄亭，
便问道：“我们的国书哪里去了？”那鞑官道：“已经送到礼部衙门去了！你们且在这里住下，待我们奏过皇上，自有回话。”说罢，去了。便有两个鞑子来，引三人到了内进。三人此时，手无寸柄，只得暂时住下。不一会，二三百个鞑兵，把金银缎绢，以及三人的行李，都搬来了，只放下便走，三人只得叫从人收拾过，静听消息。
到了次日早上，忽听得门外人声嘈杂，儿十个鞑子，一拥而进，却都站在大堂上面。内中就有两个鞑子，到里面来招呼三人道：“我们大老爷来了，要见你们呢！”三人移步出来，只见一大群鞑子，正在那里拥挤不开。居中摆了一把椅子，一个鞑官坐在上面，旁边地上，铺了两大条羊毛地毡，那些鞑子一个个都盘膝坐在西面一边。当中的鞑官，指着东边，对三人道：“你们就坐在那里。”程九畴道：“我们中国人，向来没有坐地的，不象你们坐惯。”胡仇便接口道：“快拿椅子来。”那鞑官道：“也罢，拿椅子来，你们坐了好说话。”当下就有那小鞑子取了三把椅子来，三人一同坐下。那鞑官先发话道：“你们到这里是做甚么的？”程九畴道：“本大臣奉了杨太妃及皇上谕旨：赍国书来投递，要通两国情好。国书已被你们取去，怎么还佯作不知？”那鞑官道：“不是带有银子来么？”程九畴道：“金银绢匹，都在这里。是送你们的，可来取去。我们国书内声明，要觐见三宫的，怎么没有回信？”那鞑官道：“不必觐见。我们早代你们觐过了。”宗仁道：“我们觐见三宫，还有事面奏。”那鞑官道：“我们也代你奏过了。”胡仇道：“这又奇了。我们要奏甚么事，你怎么知道，能代我们奏呢？”那鞑官没有话说，站起来走了。跟来的鞑子，也都一哄而散。
宗仁叹道：“象这种人犹如畜生一般，莫说内里的学问，就是外面的举动，一点礼仪也不懂，居然也想入主中国，岂不要气煞人么？”九畴叹道：“如今的世界，讲甚么学问，只要气力大的，便是好汉。你看杀一个人放一把火的便是强盗，遍杀天下人放遍天下火的，便是圣祖、神宗、文、武皇帝。我朝南渡之后，只有一个岳鹏举，一个韩良臣。鹏举被秦桧那厮把他陷害了，就是良臣也未竟其用。以后竟然没有一个英雄豪杰，怎么不叫人家来踌躇呢！”宗仁道：“真个是岳、韩之后，就竟然不曾出过一个良将，这也是气数使然。”九畴道：“甚么气数不气数！依我看来，都是被那一班腐儒搅坏的，负了天下的盛名，受了皇帝的知遇，自命是继孔、孟道统的人，开出口来是正心、诚意，闭下口去是天理，人欲。我并不是说正心、诚意不要讲，天理、人欲不要分；也不是同韩侂胄一般见识，要说他是伪学。然而当那强邻逼处，土地沦亡，偏安一隅的时候，试问做皇帝的，还是图恢复要紧呢？还是讲学问要紧呢？做大臣的，还是雪国耻要紧呢？还是正心、诚意要紧呢？做皇帝的，一日万机，加以邻兵压境，正是心乱如麻的时候。他却开出口来便是正心、诚意，试问办得到办不到？自从他那么一提倡，就提倡出一大班的道学先生来；倘使敌兵到了，他能把正心、诚意、天理、人欲，说得那敌兵退去，或者靠着他那正心、诚意、天理、人欲，可以胜得敌兵，我就佩服了。当时如果岳、韩两个，提倡起武备来，对皇帝也讲练兵，对朋友也讲练兵，提倡得通国人都讲究练兵，只怕也不至今日了。”
一席话说得宗仁错愕起来，问道：“依老护卫说起来，这正心、诚意的学问，是用不着的了。”九畴道：“这又不然。照经上说的由正心、诚意做起，可以做到国治、天下平，如何用不着呢？但是有一句古话，说的是：“善易者，不言易。’须知道实行的人，断不肯时时挂在嘴里说出来的，就是说出来，也拣那浅近易明的才说。断不肯陈义过高，叫人望而生畏。”宗仁道：“正心、诚意，就是正心、诚意，还有甚么浅近深远之别么？”九畴道：“要说到实行上面，就是浅近；不讲实行，单向着理解上说去，自然深远了。譬如岳鹏举当日说的‘文臣不爱钱，武臣不惜命，天下即太平。’这就是实行的话。你试想文臣果然能不爱钱，武臣果然能不惜命，不是认真能正心、诚意的人能做得到么？能做到这样的人，还不是纯乎天理，绝无人欲的么？鹏举当日，绝不曾提到这正心、诚意、天理、人欲的话，单就爱钱惜命说去，可是人人听得明白，人人都佩服他这句话说得不错。象他那种甚么‘去其外诱之污，充其本然之善’那些话，你叫资质鲁钝之人，任凭你把嘴说干了，他还不懂甚么叫做‘本然之善’呢！又如甚么‘帝王之学，必先格物、致知，以极事物之变，自然意诚、心正，可以应天下之务。这些话对皇帝去说，你道皇帝听得进么？人家急着要报仇雪恨，又要理政事，又要办军务，他却说得这等安闲，譬如人家饿得要死了，问他讨一碗饭来吃，他却只说吃饭不是这般容易的，你要先去耕起来，耨起来，播起种子来，等它成了秧，又要分秧起来，成熟了，收割起来，晒干了，还要打去糠秕，方才成米，然后劈柴生火下锅做饭，才能够吃呢。你想这饿到要死的人，听了这话，能依他不能呢？我也知道这是从根本做起的话，然而也要先拿出饭来等这个将近饿死的人先吃饱了，然后再教他，并且告诉他若照此办法，就永远不会再饿了。那时人家才乐从呀！没有一点建树，没有一点功业，一味徒托空言，并且还要故陈高义，叫人家听了去，却做不来。他就骂人家是小人，以显得他是君子；偏又享了盛名，收了无数的门生，播扬他的毒焰。提倡得通国之人，都变成老学究，就如得了痨病一般，致有今日。我有一句过分的话，当时秦桧卖国，是人人知道的，他这种误国的举动，比卖国还毒，却没有人知道。如果中国有福，早点生出个明白人，把他的话驳正了还好，倘是由他流传下去，将来为祸天下后世，正不知伊于胡底呢？”
宗仁听了半天，起初以为是泛论讲学之辈，后来听到他引了“去其外诱之污”等句，方才知道是专指朱熹讲的。宗仁生平本是极推崇朱熹的，听了九畴这番议论，不觉满腹狐疑。因问道：“依老护卫说来，这讲学不是一件好事了？”九畴道：“讲学怎么不是好事！不过要讲实学，不可徒托空言，并且不可好高骛远，讲出来总要人家做得到才有益呢。”宗仁道：“正心、诚意，何尝是做不到的事情呢？”九畴道：“我方才不是说么！文臣不爱钱，武臣不惜命，便是正心、诚意，却是任你拣一个至蠢极笨的人来，或拣一个小孩子来，你同他说这两句，他都懂得；非但懂得，他并且知道：文臣不应该爱钱，爱了钱便是贪官；武臣不应该借命，惜了命便要打败仗。若单讲正心、诚意，不要说至蠢极笨的人以及小孩子，就是中等资质的人，任你口似悬河，也要讲好几天他才略略有点明白呢！”宗仁道：“他这讲学，本来是讲给聪明人、上等人听的。”九畴道：“须知天下上等人少，下等人多；聪明人少，鲁钝人多。这一国之中，必要人人都开化了，才足以自强。若是单单提倡上等人，聪明人，这一班下等鲁钝的，就置之不理，这一国还算国么？譬如出兵打仗，将帅不过几个人，兵卒倒是论千论万的。任凭你将帅谋略精通，武艺高强，那当兵的却全是孱弱不堪，兵器都拿不动的，能打胜仗么？讲到正心、诚意，那些兵卒们，若不是人人都正心、诚意，也不能取胜呢！然而要教他正心、诚意，正不知从哪里教起？还不如说些粗浅忠义之事，给他们听，养成他那忠义之气么！你想：养成了忠义之气，还不是正心、诚意么？他们好陈高义的，往往说人家是小人，做不到这个功夫，他却自命力圣人。莫说圣人他未必学得到，就学到了，却只有他一个圣人。站在这一大班小人里面，鞑子打来了，哪里又造反了，哪里又闹饥荒了，试问做圣人便怎么？”
宗仁听了，恍然大悟。暗想：“原来这正心、诚意，是人人做得到的，极容易的事，却被朱夫子说的太难了。”又想起九畴这番议论，同谢枋得教育后起的话，恰好互相发明，不觉暗暗佩服。正要开言，忽听得门外一阵人声嘈杂，又拥进一大群鞑子来。
不知此来又有何事，且听下回分解。
第十六回 胡子忠盗案卷尽悉军情 郑虎臣别仙霞另行运动
却说宗仁正听得程九畴的话入了彀，忽然又拥进来了一群鞑子。当先是一员鞑官，向九畴说道：“你们带来的金子、银子、绢匹，奉了我们皇帝的圣旨：‘交内务府点收。’只我便是内务府的堂官，你们可交给我带去。”
九畴道：“金、银、绢匹，本来是送你们的，都堆在这里，你们取去便是。”
那鞑官便吱吱咕咕的发了几句号令。那跟来的鞑子，便七手八脚的大挑小担，登时搬个一空。那鞑官也就扬长的去了。
宗仁看见这般举动，又是可笑，又是可叹，因对九畴道：“倘不是遇了世变，我们从何处看得着这种野人！”九畴道：“这种本来是游牧之辈，一定要责他礼节，才是苦人所难呢！”胡仇道：“罢了，算了。不要谈这些不相干的了，我们的正题，还要讨论讨论呢！我们说要觐见三宫，看他们的意思，是不许我们见的了，还得要打个主意才好呀！”九畴道：“看他明天回信怎样说再商量吧！此刻也急不来；如果他们一定不许觐见，只怕仍然是要烦胡兄去暗访呢。”胡仇道：“暗访也访过多日了，只访不出个头绪来。少不得今夜也要去访查访查，这倒不必定要等他们回信再访。”
三人议定了，方才退入后进。宗仁又与九畴讨论了些学问，等到夜静时，胡仇穿上了夜行衣，戴了黑面具，别过二人，走到檐下，将身一纵，鸡犬无惊的就不见了。九畴十分嗟讶。
且说胡仇上得屋时，心中本来没有一定的去向，只随意所之，蹿过了好几处房屋，只见迎面现出一所高大房子。暗想：“莫要在这里，且进去看看。”
想罢，蹿到那房檐之下，躲在角上黑暗的地方，用一个倒挂蟾蜍的势子，只一翻身，双脚挂在檐上，倒过头去，一手抱住庭柱，往下窥探，只见堂上点的灯烛辉煌，内中坐着七八个鞑子，老少不等，在那里团团围坐，一面吃酒，一面割生牛肉烧吃。那一股腥膻之气，闻了令人恶心。当中坐着的一个，年纪最轻，却是穿的是绣龙黄袍，开口说道：“南边打发来的几个蛮子，怎样处置他呢？”坐在上首的一个道：“只索杀了他就是了。这点小事，还要费王爷的心么？”下首一个道：“这几个蛮子，不值得一杀。我们要杀，就杀那大伙儿的，杀他这三个没甚趣味。”又一个道：“不错。杀要杀那些有本事的；这三个人，一个是老的将近要死了，一个是白面书生，那一个更是猴子一般，能干些甚么事出来？杀了他也是冤枉。”又一个年纪最老的道：“他们总算是来通好的，自古说：“两国相争，不斩来使。’不如莫杀他，也显得我们天朝豁达大度，也好借他们的口，到南边去传说天朝威德。”那年轻穿黄袍的便道：“老刘说的是，不杀他也罢。”那坐在上首的道：“他们说还要甚么觐见三官呢！”那年轻穿黄袍的道：“这可使不得。我们好容易把那蛮婆子弄来，岂可以叫他们轻易相见！他们见了，鬼鬼祟祟的，不知要商量甚么呢！天已不早了，我们不要把唱戏的功夫耽误了，唱起来吧。”这句话才出口，阶下便走进去十多个小厮，一般的都生得眉清目秀，唇红齿白，一时管弦嘈杂，就杂乱无章的唱起来。却也作怪，唱的一般都是中国曲子，并没有甚么“胡笳”杂在里面。胡仇看到这里，就轻轻的用一个猛虎翻身的势子、翻到房顶上去。又拣高大的房子去寻了几处，并无踪迹。看看天已不早，就忙忙回到寓处。程、宗二人，已经睡了。也就解衣安憩，一宿无话。
次日起来，便把昨夜听见的话对二人说知。九畴道：“据此看来，觐见仍是不能明做的了。”胡仇道：“但是叫他老刘的是哪个？想来这个人一定是中国人。”九畴道：“这不消说得，一定是刘秉忠。他本来是瑞州人，他家的历史，香得很呢！他的祖父，降了西辽，做了大官。他的老子，却又降了金朝，也做了官。到了这位宝货，又投降了鞑子。祖孙三代倒做了三朝元老，真可以算得‘空前绝后’的了。”
还说着话时，忽然报说鞑官到了。三人迎出外堂相见。那鞑官便道：“你们不必多耽搁，我奉了皇帝圣旨，要你们即刻动身，不得稍有停留。”九畴道：“我们奉旨来此，是要觐见三宫。怎么把这个正题置诸不理不论之列？”
鞑官道：“你们的甚么‘三宫四宫’，在这里，饭也有得吃，衣也有得穿，房子也有得住，用不着你们见，你们见了，也不过如此。并且你们将来也不必再来见他。我们代你们把他养到死了，便代你们棺殓祭葬，一切不用你们费心。这是天朝的深仁厚泽，你们应该要感激涕零的。”说着，不由分说，叱令从人，收拾行李，押了动身。九畴等三人，束手无策。三人虽然都有武艺�