她说：“做生意就是讲铺排，人家看我一身上下寒酸，敢相信我吗？”
“这是什么生意。”我生气。
“所以叫你读建筑呀，穿得多烂都可以，挤公路车人家会赞你有型有格，因为你有学历有资格。”
“妈妈太小觑自己了。”
“你别理我啦。”
“妈妈，李叔好吗？”
“他很会享受，最近在大学音乐系学做小提琴，兴致勃勃，开心之极，有我支持他。”
一家只要有一人辛苦争气，其余都可以享福。
“妈妈你拖着一老一小了。”
“有能力照顾家人是应该的。”
母亲真硬净，毫无怨言。
稍后她问：“王先生对你可好？”
“很好，良师益友，”我由衷说：“他是我生命中的一枚萍果。”
母亲问：“他可有偶然把一只手搭在你肩上？”
“除出见面熊抱，我们少有肢体接触。”
“如果他过份，你可以拒绝。”
“他不是那样的人，他已四十，见多识广，不会猥琐揩少女的油。”
“你父亲有与你联络否？”
“他已失踪。”
“我想也是，我长远没听到他消息，前夫与前妻，凡是自愿失踪，还算是不幸中大幸，真正要倒起楣来，分手半世纪还把种种不如意算到我们头上，羞辱我们，把我们也拉到屎氹里。“
我唯唯喏喏。
“你想想，分手几十年，做人做鬼，还与前头人有什么关系，可是人喜幸灾落祸，津津乐道，茶余饭后咀嚼。”
我笑，“这便叫人情世故。”
“你老气横秋，是跟谁学的？”
“我师傅王先生。”
“你真幸运，找到导师。”
“是的，我的设计无论多愚鲁笨拙，经他略为改动数笔，立刻精灵玲珑起来。”
“那我放心了。”
“妈妈，你回到李叔身边去斟茶递水好了。”
“咄，他替我提鞋才真。”
“呵，都一样，都一样。”
其实，我与王旭的感情生活不止那样简单。
他在世上已无亲人，他只信任我一个，把我叫小大人，只要不妨碍我上谭，他便把我带在身边四处走。
他把我带到北京参观那座鸟巢体育馆，我不出声。我问：“对面寻座蔚蓝色方块是什么？”
“那是奥运室内泳池。”
我哗一声。
“十分科幻可是，全球最先进的建筑师设计都在此时此处得偿所愿，梦想成真，全世界都没有如此资本与雄心。”
我喊：“他们应当付钱给我们！”
“想想也是。”
我叹为观止，一连发问了几十个问题，王旭笑，“救命，我手头上没有资料。”
我伸手指一间亭台楼阁，“那是什么建筑？”
“佛香阁，过去逛逛。”
整整一年，生活极之顺心，约莫也知道这已是一生中最好的日子，十分珍惜，有时只得长假期三天他也叫我到巴塞隆拿欣赏高蒂的圣家教堂，
“它永远不会完成”，“像无数疙瘩长在一座牌坊上”，“女生多数不喜欢”，“是，女性肤浅”，读万卷书走万里路。
连余家亮都羡慕余家亮。
上学、功课、工作、旅游，安排得密密麻麻，没有片刻多余时间叫我伤春悲秋。
王旭并非钜富，可是他懂得生活，又无后顾之忧，生活优悠雅致。
他教会我许多，他是我未曾拥有的父亲兼大哥。
我记得那一天，我们从飞机场出来，王旭要买报，我跟在他身后，本来在说笑，忽然看到一本时装杂志封面，我呆住，身不由主，缓缓走近。
化了灰我也认得那两张翼子，它们纹在雪白V型的背脊上，栩栩如生，像随时会飞出去。
背脊主人把脸庞转过来对着镜头，面孔像是没有化妆，可是樱唇血红，似刚刚吃了甜蜜红色果子，或是，一颗人心。
这样妖异，正是李圣琪。
我取起那本杂志，忘记付钱，跟着王旭走，被档主叫住，王旭连忙替我付账。
他问：“什么事？”
我受到震荡，说不出话来。
他取起杂志一看，又还给我。
我轻轻问：“好看否？”
“这封面？这类争艳斗丽模特儿多如过江之鲫。”
我不出声。
回到家我打开内页，图文介绍圣琪为赫左设计的首饰，我讶异到极点，真没想到作品如此精致美丽，“每一件均由她亲手打造”，其中一枚坠子是一把尖锐匕首挺插过一颗心脏，这本不稀奇，可是圣琪设计了一颗生物正确的心脏，左右心室及大动脉清晰可见，令人震撼。
其他作品有十字架，大卫之星，太极图，以及各种纹身图案包括荆棘钻冠，造型都空前绝后古怪妖冶。
当然也少不了中文字像爱，和平与忍耐。
我抬起头，我明白了，圣琪把纹身艺术搬进珠宝店里，精心镶成首饰。
据该文记者报导，首饰已成为潮流，甚受年轻人尤其是非裔歌星及球星欢迎，一掷千金，希望获得一独一无二设计。
她成名了。
不可思议，离开我家，她索性铁了心投靠赫左，反而造就了她。
从此圣琪不用寄人篱下。
我木着脸，我不会虚伪地代她高兴，我也不会妒忌她，谁知道花蝴蝶一般的她付出什么代价。
她成为名人更好，再也不稀罕骚扰我这个弱者。
我重重吁出一口气。
能够叫一本著名时装杂志用封面及四页篇幅介绍，真是不简单。
而我，我还不过是一个学生。
真汗颜，妈妈说得对，人家的女儿，既漂亮又聪明，她的女儿，钝胎愚鲁。
至今我与王旭师徒相称，况且，王旭根本不是生意人，他的财力，同犹太裔珠宝商人不能比。
圣琪，他们那样叫她，她已摘掉“李”这个姓氏，在纽约的店铺即将开幕；誌庆制作是双翼项链云云……
我读完报导，合上杂志，躺在床上休息。
心中不是没有气忿，我那寒窗十载，不知要熬到什么时候，但是圣琪走了捷径及后门，普通人驷马难追。
母亲的电话来了。
她说：“之前，我们还担心她掉到坑沟里，杞人忧天。”
我也连连苦笑，她也读到报导。
“不过话得说回来，我与你都有审美眼光，她那些设计，的确精彩，她是始创者，着了先机。”
我问：“李叔看到没有？”
“他嗯一声，回答：”不认得了。‘“
“他答得好，他又不想沾光。”
“我们母女也不会那样做，圣琪越成功，我们越心安，我们祝福她。”
我心想，不知几时，我的作品会在建筑文摘上出现。
我问：“妈妈，我会出名吗？”
母亲笑而不答。
“你是说不会？”
妈妈这样说：“一个人在任何行来成名，都必须勤力地做得超好，更需十分幸运，而且要推动力。”
“毅力？志向？”
“不，小亮，他肚饿，他要吃饱，世界就是那么惨烈，你肚子不够饿吗，你不会耐烦咬紧牙关苦苦挣扎，当然没有收成。”
我把头垂到一边，“早叫你别纵容我。”
母亲笑了，“我一人为猥琐生活经营便已足够。”
“妈妈，为什么生活那么昂贵？”
“外国人叫生活费为活着的开销，各式各样消费账单雪片似飞来，必须付清，否则会被逐出文明世界，变得身世褴褛。”
我明白，我见过圣琪潦倒的样子。
“故此家居与自身都需付出昂贵费用维修，少年时我也曾羞辱守财奴俗不可耐，以及社会欠缺廉耻，笑贫不笑娼等等，此刻已比较宽容。”
“与妈妈闲谈真是有趣。”
“小亮，你不是有个男同学叫邓剑华吗？”
“啊，是吗，不记得了，哪有时间。”
谈话到此为止。
第二天，我忽然想起，真的好久没见到邓剑华，我到校务处打听。
工作人员为我查核，“邓君去年已经转校，他获得加州理工录取。”
我一怔，我竟不知此事，快乐不知时日过。
“你是余家亮？这里有他一封信，说是她来查他下落，才好交给她。”
他把一封信交到我手中。
我把信拆开，里这这样写：“假如你问起我，可见已经息怒，那不知是何年何月，但我仍然希望你接受我道歉，加州理工取录，是因为你代我
做的那件功课出色，谢谢你，家亮。“
他说得对，我已息怒。
怒火淋熄后余烬里有深深悲哀：怎么会为那样一个人付出那么多。
难怪要惹智慧如王旭轰然大笑。
我把信切碎扔掉。
第四年我的参展作品终于取得一个二等奖，王旭只说一句话：“要谦虚，什么也不要在脸上露出来。”
我知道，伪颜、谎容，我嘴里回答：“小小二等奖，谁敢得意。”
“那样就好。”
“导师仍觉我作品不切实际，可是每次比赛，总叫我参予。”
“主任喜欢什么人？”
“一个叫于治中的新加坡华裔，四平八稳，可是还算大方，他别的功课也好，兼修地产法律。”
王旭答：“星洲公民竞争力真不可小觑。”
“但是，他们之间，仿佛少见艺术家。”
“他们并不重视美术，待科技大获全胜，才讲究花巧不迟。”
“韩裔比日裔更用功，同学中不少音乐衣绘画造诣一流。”
王旭笑，“你呢，你如何评自己？”
“我？我在你心目中是什么分数？”
他正经回答：“余家亮最好，一百分。”
我咧开嘴像一个孩子般笑得心花怒放，我在该刹那明白了：我被爱，王旭爱我。
我有点震荡，啊，我何以为报。
我一时说不出话来，怪不得人人渴望被爱，那种感觉的确幸福，心中充实得鼓鼓，像极小的时候，自幼稚园课室放学出来，知道妈妈一定在门外等，门一打开，便飞奔出来：“妈妈！”
扑到母亲怀中，那便是被爱的感觉。
一生中可遇不可求，但是，终于在王旭身上得到，我泪盈于睫。
年轻真是好，我可以三天只睡两次，或是廿多小时不寝不休，时时听见王旭说：“我得去躺一躺”，或是“还有无黑咖啡”，就知道他精力大不如前，从前，是他帮我完成工作，现在，情况相反。
有时他在我家长沙发睡着，醒来时见我还在专注工作，他叹气，“天亮了，”又说，“我像你这年纪时也永不言倦。”
我对他说：“家母终于退休了。”
“那多好，她那行十分风险。”
“她与李叔结伴到夏威夷大岛定居。”
“你呢？”王旭一颗心提起。
“我明年毕业，希望两年内考获执照。”
他凝视我，“终于等到你成年。”
“没有你，我不会如此顺利毕业，这几年，一定有人笑你带着奶瓶做人吧。”
“时间过得真快，本来没想过会有回报，收录徒弟，不过是延续知识，可是你看你帮我多少。”
我放下电脑看着他，“我做了红枣糯米粥。”
“这么复杂？”
“你不知道爽方便，华人超级市场有整罐去核红枣出售，糯米分好几种。”
“是麦肯西中路那间？”
“正是，那小小商场将改名福来坊，本来由西人主理的理发店、镜框店衣洗衣店等，都叫华人业主收回店铺，改租给同胞，不久，走进商场，不用说英语。“
“这其实不大好。”
我答：“天天讲英语也怪累，只要法律允许，有何不可。”
“连年轻一辈如你都这样想，呼。”
“五十年前，华人还是梳猪尾的洗衣伙计及苦力、吊梢眼、刨牙、干瘦，今日你问他们对华人的印象，他们会说：有节蓄，喜欢置业，及督促子女勤学，命子女学医……数十年间叫西人全盘改观，靠的是什么？“
王旭笑了。
“我的一个同学，一家四口都是会计师。”
“万般皆下品，唯有读书高。”
“这是唯一提高华裔地位算途径，一味抗议如红人与黑人，有个鬼用。”
“这些话不要在街上讲，请勿以为言论自由等于口不择言。”
我的天，怎么会谈到这样严肃的话题。
我连忙说：“今日我看到一双售价五百多元的血红漆皮四寸高跟鞋。”
“对你无益，你会摔死。”
我俩手挽手到闹市去吃越南法国菜。
那天晚上，我睡得好不香甜，电话铃声叫醒我。
我一听，惊醒，额角冒汗，我追问：“何处警署？”
“多市北约区警署麦警长，拘留人名叫李圣琪，她自称是你表姐，你愿意替她交保吗？”
“她犯什么事？”
“醉酒驾驶，兼藏有毒品。”
我气忿，“与我无关。”太不争气了。
“余女士，我看你还是来一趟的好，她衣冠不整，在拘留所会吃亏。”
“她没有其他亲友？”
“她大醉，只说出你的电话号码。”
我叹口气，“我要大半小时才可以到你处。”
“我明白，小心驾驶。”
我洗把脸更衣驾着簇新路华车出去。
公路上寂寥荒凉，我又没有听收音机习惯，这时，好不后悔出手救助圣琪。
她已名成利就，可是要紧关头，只记得我一个人的电话。
半途电话响，王旭问：“你深放不告而别到什么地方去？我一觉醒来，你已不见。”
“我正往北约警署，一个朋友出了事。”
“你不宜理会损友。”
“我自己也是别人的损友。”
“当心，我本应与你同行。”
“我替她交了保便即回。”
“她？女子都那么胆大妄为？”
我赶到警署，麦警长带我进去，门一打开已闻到便溺味，我用袖子掩住鼻子。
只见一个女子大字型躺在地上。
麦警长说：“她本与其他人关一起，可是怕有人袭击她，所以——”
只见圣琪面色煞白，不醒人事，可是喉咙喃喃发出咕咕声音，“不管我事”，好像又似“什么好事”。
她衣不蔽体，我连忙脱下外套替她穿上，把她扶到木櫈，她东歪西倒。
我问：“缴了保可以带走她？”
“这里，五千元。”
“她无大碍？”
“她会吃官司，替她找律师吧，她持美国护照，你得担保她不离开本市。”
他把圣琪手袋交到我手中。
我扶着圣琪上车，把她放在后座，疾驶回家。
她在后座唱歌，不知怎地，语声曼妙，十分凄凉，她唱：“太阳下山明天还是爬上来，花儿谢了明年还是照样的开——”
我不由自主跟着唱：“我的青春小鸟一去无影踪，我的青春小鸟一去不回来。”
她沉睡去。
我扶着她上楼，刚好王旭出来，帮我把圣琪拖进浴室，和衣放进浴缸。
他说：“损友。”
他拧开莲篷头，冷水直往圣琪身上淋去，她挣扎惊呼。
我把水调好温度，希望可以冲掉她身上臭味霉气。
王旭说：“我要到温埠开会，三天后回纽市打理一些业务，我们再联络。”
“明白。”
他看一看浴缸里落水狗般的圣琪，“当心这个损友。”
他拎着简单行李离去。
我把一路咒骂的圣琪拉出来，替她穿上浴袍。
她摔倒在床上，这是我发觉她又把头发剃得小男孩那般短。
“发生什么事，你如何会在多市？”
她看清楚我，“是你，”她比我还吃惊，“家亮，我怎么会在你老家？”
我告诉她：“是我把我的电话号码告诉警署。”
圣琪頽然，“只有你一个人还在原址，�