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李鸣唯脸皮一热，借着酒劲哈哈一笑，“那是犬子不懂事，让王爷见笑了。”
燕慈郡王就笑着说，“令公子这几日可是名满京城了，本王早听说过你的这位小公子，早就想见见了，今日小公子想必也来了吧。”
王府的管家就笑着说，“安国候家的小公子已经来了，王爷要见见他？”说着就示意手下去传李慎过来。
众人留神细看，只见走过来一个垂髫少年，不过七八岁的年纪，一双大眼睛甚是灵动，这少年来到近前，躬身大礼参拜，“小子祝老王爷福如东海，寿比南山。”说的不过是无甚新意的贺寿辞，难得的是神态安详，在这许多人面前，一点也不怯场。
燕慈郡王上下打量他两眼，见他生的俊美，就问他几岁，都读了什么书，慎哥儿一一回答。燕慈郡王就笑着对李鸣唯说，“是个好孩子，难得他小小年纪，有这份心机。”
就听镇远将军调笑着，“这孩子心机不浅，小小年纪就知道奉承嫡母，大义灭亲，了不起啊，了不起。”
说的众人都禁不住想要发笑，吕先这话实在是不厚道。燕慈郡王就笑着说，“吕将军这话却有些过了。”
镇远将军吕先祖上累积军功，传到他已经是第四代了，因祖上与安国侯府有些龌蹉，说话就难免刻薄些，吕先一本正经的说，“王爷是慈善人，自然想不到有些人心里藏奸，为了爵位就置生母于死地而不顾了，哈哈，这也算不得什么，安国侯盗取嫡亲兄长的爵位，有这么个儿子也是他家传的本色。”
李鸣唯气得变了脸色，“吕将军，你说这话究竟是什么意思？我嫡亲兄长不幸，吕将军不觉得你的话有些过分了吗？”
吕先也不着忙，笑呵呵的说“李侯爷别恼，说起来我们两家还有些渊源呢，哈哈哈，你嫡亲兄长的女儿，现在是我的第八房小妾，我那个小妾跟我说，家里的爵位被叔叔谋夺了，叔叔又不肯照顾她们孤儿寡母的，她只好跟着本将军了，本将军不由得替我那小妾抱不平，一个侯府的千金小姐，沦落到连饭都吃不上了，真是可怜啊、可怜。”
李鸣唯吃了一惊，吕先揶揄的看着他，“啊，李侯爷我忘了说，我那个小妾叫李玉馨，她自己说她是侯爷死了的兄长的女儿，我却是有些不信的，李侯爷袭了爵，焉能不照顾她们孤儿寡母，她胡乱说的也未可知，我这个人宠妾灭妻，就是愿意相信爱妾说的话，李将军还是不要怪罪我啊。”
这诛心之言可真的让李鸣唯无话可说了，一时间思绪纷乱，嫂子带着侄女们离开侯府，到田庄里住着，后来就失去了联系下落不明了，李鸣唯也派人出去找过，却一点线索也没有，他哪里想得到，他侄女自甘下贱，当了仇家的小妾。
慎哥儿再没想到还有这样的故事，眼见李鸣唯紫涨了脸答不上话，也猜出是侯府亏待了人家孤儿寡母，只是族姐当了人家的小妾，被拿出来说嘴，李家的女儿都跟着脸上无光，不好嫁人了。
想到家里的二姐姐，慎哥儿走上前来，“吕将军，小子年少无知，可也知道女子的婚事父母做主，我们侯府可没有给人做妾的女儿，您说的您家的小妾，我们侯府可不敢高攀这门亲戚。您也是当朝的将军，却听信家里小妾的胡言乱语，说什么谋夺爵位，小子无知，竟不知道爵位原来还可以谋夺。我们侯府的爵位可是朝廷授予的，我父亲更是深得朝廷的信任，忠心耿耿，天地可鉴。”
慎哥儿脸上带着点嘲讽，看着吕让，眼眸里是潋滟的波光，“原来在吕将军看来，爵位也可以谋夺，小子有幸记在嫡母名下，现在嫡母有了嫡子，小子可不敢染指家中的爵位，只求能辅佐弟弟，报答母亲的养育之恩。”
慎哥儿在燕慈郡王面前跪下，声音朗朗，“小子斗胆，请老王爷做个见证，今日回去就请父亲开了宗祠，小子要在祖宗面前发誓，小子一心辅佐弟弟，绝不敢对侯府的爵位有丝毫的觊觎之心，我安国侯府忠孝传家，容不下委身做妾的女子，更容不下奸诈的小人。”说完站起来立在一旁。
这些达官显贵几乎都有些不相信自己的耳朵了，这是一个七、八岁的少年郎说的话？李鸣唯看了自己的长子一眼，心情复杂极了，他再也想不到慎哥儿能说出这么一番话，慎哥儿放弃了爵位，也挽救了侯府的名声，人们的注意力不会再盯着他做了别人小妾的堂姐，只会看到侯府子弟的高风亮节，至于谋夺爵位什么的，就更是吕先无中生有的诬陷了。
乐善郡王笑着说“三皇叔，这小哥儿可求您做这个见证呢，小小年纪，到有一副铮铮傲骨。”
燕慈郡王就冲慎哥儿招手，让他起来，又上下打量他，“好少年，本王平生还没夸了谁，也是你这少年有志气，只是你不后悔今日这番话？”
慎哥儿淡然一笑，“爵位本来就不属于我，我为嫡长子，只是当年的权宜之计，李慎从来都知道自己的身份。”
燕慈郡王拿出一块玉佩，“这是前日进宫，陛下赏赐给我的，今天本王转赠与你，君子比德如玉，你小小年纪大有君子之风，当得起这块美玉。”
慎哥儿忙双手接过，“谢王爷赏赐。”
燕慈郡王甚是喜欢慎哥儿，干脆不让他归坐了，拉了他的手留在身边，让人给他设一个座位。
慎哥儿哪里肯坐了，让你坐是给你脸面，要是心眼实诚当了真，可就有你好看的了。可也不能干站着啊，慎哥儿就执起酒壶，当了倒酒的小童。他相貌好，人又机灵，也不多说话，燕慈郡王抬举他，慎哥儿也没有受宠若惊。
那边吕先黑了一张脸，他当年巧遇女扮男装的李玉馨，见她们母女处境艰难，又身负奇冤，不禁动了恻忍之心，他家中已有妻室，李玉馨也不愿意做妾，吕先对她倒是一片真心，时时为她盘算，李鸣唯这两年官运亨通，她们手里又没有证据，只凭心里揣测，如何能报这深仇大恨？玉馨干脆一咬牙与他做小，只求能让安国侯府丢脸。
吕先没想到自己的脸到差点弄丢了，小小孩子牙尖嘴利，一句“竟不知道爵位原来还可以谋夺”倒是让吕先不好说话了。
第四十三章 慎儿借画言志
李鸣唯一路默不作声，到府门的时候，对着慎哥儿吩咐一句，“到我书房来一趟。”
慎哥儿就知道父亲有话要说，忙乖乖的跟着来到书房，李鸣唯大马金刀的往那一坐，又指了指面前的一溜椅子，慎哥儿就坐了。
“你到底怎么想的？今日说了那样一番话，你知不知道你放弃的是什么。”
李鸣唯眯着眼睛打量慎哥儿，这儿子越来越有主意了，他有些把握不了这个儿子的心思，小小的年纪，行动每每出人意料，这种感觉让李鸣唯很不喜欢，又有更多的感慨。
“爹爹，吕先将军说的是真的？我们家谋夺了伯父的爵位？”
“住口！”李鸣唯恨恨的一掌拍到书桌上，“你伯父不幸染病去世了，又没留下一个儿子，家里的爵位总要有人继承，也好把安国侯府支撑起来。”李鸣唯喘了口气，“只恨李玉馨不知道廉耻，竟做了吕某人的小妾，这人祖上就与我们李家有仇隙，他今日突然发难，就是要毁了我们家女孩儿的名声，真是可恶之极！这人其心可诛！”
“爹爹也不用太介意，二姐姐谁不说她好呢，堂姐是堂姐，二姐姐是二姐姐。只是还请爹爹选一个良辰吉日好开宗祠，慎儿也好在祖宗面前发誓。”
李鸣唯好半天没说话，心里也是五味杂陈，“慎儿，你不后悔？”
“爹爹，这也是没有办法的办法，要不然侯府女孩儿的名声就都被李玉馨给毁了了，爹爹也将被人诟病。”
李鸣唯长叹一声，心里也庆幸慎哥儿的决断，“慎儿，你挽回了侯府的声誉，为父不会亏待了你，往后会给你的只会更多。”
慎哥儿知道李侯爷的个性，他要是推辞，李鸣唯反而会怀疑他别有用心，慎哥儿就感动的眼泪围着眼圈转，“多谢爹爹，有了爹爹这句话，慎儿就放心了。”
李鸣唯摸着慎哥儿的头，“好孩子，都怨你不慎重，逼得你生母无法在府中立足，又招惹来这些祸事，周氏到底是你的生母，你对她也太狠心了，也怨不得为父生气。”
慎哥儿羞愧的说，“爹爹教训的是，都怨儿子年幼，一见母亲气成那个样子，眼看就不好了，生怕母亲出了意外连累到儿子，这才想撇清自己才做了蠢事。”慎哥儿说完就跪下了，抱住了李鸣唯的大腿，“都是儿子糊涂，让娘亲受委屈了。”说完泣不成声，抽抽噎噎的哭了。
慎哥儿这一哭，李鸣唯心软了，伸手把他拉了起来，“你也不用担心，也就是让她在庙里住一阵子，过了这个风头我就接她回来。”
慎哥儿又有几分羞涩的说，“都怪我，让娘亲遭了这么大的罪，爹爹，我怕娘亲会怪我呢。”
“她是你娘亲，疼你还来不及呢，哪里会怪你。只是这一开宗祠，你娘亲要失望了。”
“儿子不会让娘亲失望的，儿子早晚给娘亲挣个诰命回来，让娘亲也能扬眉吐气。”
父慈子孝老半天，慎哥儿从书房里出来，老夫人还等着见他呢。
老夫人原本兴兴头头的要给老太妃祝寿，李鸣唯不愿意老母亲和燕慈王府走的太近了，硬是求了老母亲在家养病，老夫人摔烂了几十个茶杯，终究还得给儿子这个面子，老夫人这一整天都在家里别扭着，看这个也不顺眼，看那个也不舒服，正不自在呢，就听下人说侯爷回来了，还带着慎哥儿躲进了书房，老夫人心里更不舒服了，只是老夫人也是明白事理的，知道书房是男人们做大事的地方，书房重地不许随便打扰的，好容易按下心中的不快，就听和侯爷出门的小厮把慎哥儿立誓的事都说的神乎其神了，慎哥儿连燕慈王爷的主桌都坐了。
小厮自然进不去宴客的大厅的，听到的都是一些传出来的消息，难免走了样，不过慎哥儿得了脸面是真的，老夫人心中快慰几分。
好容易慎哥儿出来了，听说老夫人要见他，连忙跑过去了，一看见慎哥儿，老夫人就忍不住问“慎哥儿，今日王府究竟怎样呢？热闹不热闹呢？祖母听说你坐了主桌？老王爷给你的脸面？”
慎哥儿忙着撒娇，哄得老夫人笑了，李鸣唯估摸着时间也慢悠悠的来了，果然老母亲的气消了大半，李鸣唯又是作揖又是陪笑的，老夫人还是不肯理他，只和慎哥儿说话。
“怪不得母亲疼孙子，今儿侯府的名声都是慎哥儿挽回来的。”李鸣唯也挑老夫人喜欢听的话说。
“我正要问你呢，我恍惚听跟着去的人说慎哥儿发了誓，又坐了主桌？这是怎么一回事呢？”
“还不是那李玉馨不知廉耻！母亲今日幸好没去，要不然内宅里也是不可开交呢。”
李鸣唯就把宴会上的事儿都说了，他口才不错，又是故意的渲染气氛，老夫人就听住了，听说吕先发难，慎哥儿立誓这些事，老夫人禁不住哭道，“慎哥儿你可以不必如此的。”
玉沁忙就拉着慎哥儿的手，“慎弟弟，今儿这些事儿，真是委屈你了呢，我真没想到玉馨姐姐居然——”看了一眼阴沉着脸的祖母，不敢再多说了。
慎哥儿在五姐姐面前是最放松的，故意愁眉苦脸的，“那可怎么办呢？五姐姐我将来什么都没有了，只好让五姐夫提携我了。”
玉沁年纪小没反应过来，还懵懂着看着慎哥儿呢，看那些丫鬟们都捂着嘴笑，再看慎哥儿捉狭的冲她眨眼，忽然间反应过来，就红了脸，恨恨的要撕慎哥儿的嘴，慎哥儿早一下子滚进老夫人怀里，“祖母快点救我，五姐姐要打我呢。”
老夫人又是好气又是好笑，忙着把他俩个分开，嘴里说着慎哥儿，“怨不得你五姐姐生气，还不快些给你五姐姐赔不是去。”
慎哥儿就一本正经的说，“五姐姐，慎儿错了，以后可不敢让我五姐夫提携我了。”
玉沁一开始还听着，一听慎哥儿说话又下道了，气得她上来又要撕慎哥儿的嘴，慎哥儿连忙躲到祖母身边，老夫人就眉开眼笑的说着慎哥儿，“慎哥儿你越来越不像话了，还不与你姐姐好好赔不是呢。”
慎哥儿就笑嘻嘻的作揖，玉沁板着脸不搭理他了。
这边小儿女嬉闹着，老夫人也就顾不上生气了，李侯爷再说两句好的，老夫人又是眉开眼笑的了，心里还庆幸今儿没过去，不然遇到李玉馨可怎么办呢，有吕府护着，又没办法把她关进祠堂了。
再说玉潭坐在母亲身边，把这些故事细细的和母亲说了，齐氏好半天没言语。半晌才说，“歹竹出好笋，周姨娘也能生出这样的好儿子。”半晌又喟然长叹一声，“我倒是看低了慎哥儿。”
玉潭也不说话，只低着头理顺着手中的丝线，却怎么也理顺不了乱麻般的一颗心。
傍晚的时候，齐氏吩咐彩燕把她陪嫁里的那套文房四宝找出来，让给慎哥儿送去，彩蝶过一会儿回来了，手里拿了一幅卷轴，“夫人，大公子说谢谢夫人的赏，他说这幅画是他亲手画的，虽然画的不好，也是他的一点孝心。”
齐氏就命人挂上这幅卷轴，慎哥儿学画也不过一年，画得还很稚嫩，难得的是布局老到，画中几杆墨竹，有着嶙峋的风骨。
齐氏明白，这是慎哥儿在借画言志。
第四十四章 侯府的一次分家
昭明七年的九月十六日，诸事皆宜，安国侯府了开宗祠，嫡长子李慎分得纹银三十万两，田地二十顷，江南的稻田二十亩，此外还有香料铺子、丝绸铺子等八个铺面，山林5座、水塘三眼，木材数十根，糙米若干担、粳米若干担，马匹十余匹，家人仆从三十户。
齐氏因养育慎哥儿一回，也从嫁妆里拿出二十亩良田，两个铺面送给慎哥儿，这些财产都核对了账册，分家的文书记录在案，送到官府核查属实，登记造册。
慎哥儿算是正式分出去了。
这一次把慎哥儿分出去是他自己要求的，慎哥儿在燕慈郡王面前立了誓，表明了自己不觊觎侯府的财产爵位，而侯爷李鸣唯则是因为侄女给人当妾，名声实在太不好了，也想借着分出慎哥儿这件事吸引别人的注意力。
慎哥儿请燕慈郡王作证，那朗朗的誓言，那些宾客都看在眼里呢，很是赞叹了一回，能养出这样的好儿子，也是李侯爷家风严谨，教子有方的缘故。至于兄长的女儿，谁不知道这两家因为爵位的事儿闹出的那些龌蹉呢，李侯爷有地位，自然也就是正义的那方。
分家不分府，慎哥儿还是住在碧捂书房，只是年终要独立结算，要自己过自己的日子了。
当然名义上如此而已，慎哥儿还太小了，也没办法顶门立户，还得依附在安国候府这颗大树下面，李鸣唯派人替他看管着店铺，慎哥儿也见了大小掌柜的一面，他的这些财产也得指望这些老人儿帮着他料理，慎哥儿又当着李鸣唯的面，把那些契约文书都放在齐氏那里，拜托母亲保管，齐氏几次推辞，慎哥儿就恳求说，“母亲，慎儿现在年纪还小，这些也只能放在母亲这里才放心，难道我还要丫鬟给我管着？等我娶了媳妇儿，母亲再交给我媳妇儿。”
齐氏也只好替他收着，慎哥儿还和以前一�