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安适之却是第二次，几乎还是爱情上的“生手”，所以越来越紧地被章秋丽抓住。但他毕竟是条极为聪明的好汉，对各种学问的领悟极快。所以不到半年，他便摸透了章秋丽的心机，也开始盘算起她来。他不再骂她，不再埋怨，让章秋丽自以为可以发火，显示自己权威的时刻，都变得如平静的秋水，使得章秋丽心神不宁，巴不得能有这样发泄的时辰。他偏不给她这样的机会，总是以微笑对之。这就使章秋丽总是企求得到这满足。越得不到越想要有，也就越离不开他。其结果，是近一个月来，他们俩的关系倒了个过儿，由安适之离不开章秋丽，而变成章秋丽离不开安适之。
这种互相算计的爱情，自然不能说不是爱，但所有的欢愉，都带上了黯淡的光彩，更多的是两性间的吸引和满足自己需要的欲望，而缺乏心灵的碰合了。因此，他们俩可以对骂，把对方挖苦得淋漓尽致。有一次甚至彼此动手，章秋丽用玻璃水杯砸伤安适之的脚趾头，安适之回报她一个响亮的脖耳拐。彼此痛楚了许多天，私下里偷偷地抚摸伤痕，思念着给自己带来伤痛的对方，又邀约会面。一见面两人就疯狂似地拥抱，亲吻，还流下激动的热泪。
他们已经谁也离不开谁了。但是谁又都不谈到结婚。是不愿意让家庭生活破坏了这多姿多彩的爱情，还是彼此还要再考验一番？不是当事者，谁也猜不透他们的心意。
安适之徘徊在黝暗的地坛公园门口。章秋丽还没有来。她是被急事羁绊，还是另有了约会？现在，安适之又怀疑起章秋丽来，觉得这个如此多情的女人，不会只爱自己一个，她一定还有几个候补者，来挥霍掉她剩余的热情。安适之的心越来越不安定了。
陡然，在纷乱的人群中，他窥见了章秋丽美丽的身影。他立即别转脸去，假装望着公园门口的广告牌。
“适之，你等急了吧？”章秋丽走到他身后，用手拍拍他的肩膀。
安适之回过头来，平淡地一笑：“我准备等到十点半，然后乘末班车回去。”
“那我要乘末班车赶来呢？”章秋丽反问他。
安适之没想到她会这么说，便笑笑：“你不会的。”说着，揽起她的腰，向公园里面走去。
章秋丽拽开他的手，说：“我会的。我只要同你约好，而又没通知你我有急事不能来，我就一定会来找你，不管天多晚，路多远，事情有多急。你呢，等我是有一定限度的。十点半，过时不候，这就是你对我的爱情。还说一切为了我呢，我看，全是按照你的意思转。你自私啊！”
“你不自私，每次你都故意迟到，让我在焦急中等待。你打算让我这么等你一辈子吗？难道你就不能准时吗？”安适之反唇相诘。
“要是我突然得急病了，或者出了车祸，怎么办？你等了一小时，不等了，我呢，只好一个人去发病，去突然死掉。”
“你不会的。”
“什么都有万一，要是万一那样呢？我就是在昏迷中告诉别人你在哪儿等我，好心的帮忙人，也找不到你，因为你过时不候，走了。”章秋丽说，好象真的发生了这么一件事。
“你的想象力真丰富。”安适之说。
“别打岔，我问你，要是万一这样，你不等我，也不找我，怎么办？”
“没有这个万一……”
“你说呀！你没想过，你根本就不爱我。”
“这可是胡说。”
“我再问你，要是现在对面突然来了一辆汽车，司机喝醉了酒，或者犯了什么病，把车直接冲我开过来，你怎么办？”
“我救你呀！把你拉过来，或者狠狠推出去。”
“来不及了，汽车已经到了眼前，你怎么办？”
“你怎么尽瞎想这些个？”
“生话里什么事情都可能碰上。你说，你该怎么办？”章秋丽把安适之拉到树影下，自己背靠着树干，在黑暗中凝视着安适之，“说呀，你该怎么办？”
“我没想过这个。”
“哼，你没想过。我可想过。要是那样，汽车冲你开过来，我就和你一块死。还有……”
“算了，说别的吧。”安适之打断她。
“不，我还得问你。要是现在突然地震，象七六年唐山那样，我被埋在土里，你怎么办？”
“自然要救你。”
“可我那时候成了残废，缺胳膊少腿，一只眼，独眼儿龙，再不，就是瘫子，你还爱我吗？说，说呀，你还爱吗？”
“爱，爱，爱！你就是秃麻瞎拐我也爱！”安适之有点儿火儿了。
“哼，说得好听。”
“要不要考验一次？”
“啊？！”章秋丽推开他，瞪着眼说，“原来你想让我变成秃麻瞎拐呀！”
“谁说呀？”
“你刚才说的，说要考验你，让我变成秃麻瞎拐。你这个人，心真冷，真自私。”章秋丽大声喊起来，火冒三丈。
“哎哎，你们俩怎么回事儿？”两个小伙子走过来。一个人冲安适之说，“怎么？你这么大岁数儿，四十好几了吧？还欺负女的，跑这儿耍流氓啊？”
说话的人走到安适之面前一看，吃惊地说：“哟嗬，是你呀，大夫！”
安适之一看，原来是上次没病装病的李顺平。那个高个子正是“浑身没劲儿”的武术运动员孙建军。
李顺平攥起拳头，狠狠地说：“行咧，今儿让我撞上了。这不刚跟孙大哥学了几手儿，正好碰上你耍流氓，拿你练练手儿。”说着，一把薅住安适之的衣襟。
“别别别，你，你这是误会。”安适之忽然结巴起来。章秋丽一下子跳到安适之面前，朝李顺平胸口推了一把，杏眼圆睁，大喝一声：“放手，他是我爱人。两口子顶嘴你也掺合呀！来，你先跟我交交手儿。”
安适之也说：“是啊，两口子吵嘴，你管得着吗？”
“两口子？”李顺平傻眼了，“两口子不在家吵嘴，到公园儿黑咕影儿的地方来干什么？”
“管得着吗？你！”章秋丽说，“宪法上哪条规定，不许两口子逛公园儿？不许在黑咕影儿地方儿吵嘴？你打算怎么着吧？文的？咱们上派出所；武的，我跟你走几趟比划比划，还有你这个大个儿。”她指指孙建军。
孙建军一拽李顺平：“走，你尽瞎闹。咱们还是练功去。我告你说过，练武在于强身，不是逞能打架，不然我就不教你了。”他又对安适之说，“对不起，安大夫。您原谅他吧。”接着转向章秋丽，“大嫂，您是哪路？”
“什么哪路？”安适之不懂。
“内家拳，八卦掌。”章秋丽笑着说。
“那还得叫您师姐呢，赶明儿教教我。”说着，孙建军朝章秋丽微微鞠个躬，一拉李顺平，“走！”
李顺平赶紧朝章秋丽咧咧嘴，说：“哎哟，您原谅，原谅，我……”
“走吧！”孙建军把他拉跑了。
安适之这才长吐一口气，说：“你真会拳术？”
“啊！你小心点儿，你要是敢欺负我，我就打你。”章秋丽说着，忽然噗嗤一笑：“我哪儿会呀。我最近正想搞个武术片子，才跟人家问了点门道，看了几本小册子。这就把他们吓跑了。”说着，微笑地把丰满的胸脯紧靠向安适之的胸怀。
安适之说：“哎呀，你真会演戏。”
“有了我，你就什么都有了——爱情，幸福，事业，甚至连人寿安全保险。瞧你，刚才那个没出息样儿。”
“你瞎说。”
“甭反驳。这样，我更爱你了，因为你让我看到了我是强者，我可以保护你。”说着，就紧紧地拥泡住安适之，仰起头来，把殷红的嘴唇凑上去……。
……病人的断手渐渐有了血色。最后一层外皮也缝上了最后一针。止血钳渐渐地松开，松开，血液带着生命的元素又流布向这曾经离开母肢的手。
这手术进行了五个多小时。郑柏年和白天明轮流缝合那些纤细的血管、神经和一条条肌键。
郑柏年第一次亲眼见到白天明的手术。他赞叹这个老同学灵巧、准确、快速、轻盈的手法，真想拥抱他。可是，手术室里是不能拥抱的，连转身把背朝向手术床都不允许。他克制住了自己的激动。
当缝好最后一针时，天色已经微明，他们走到休息室，脱去消毒衣，两人却疲乏得连说话的兴趣都没有了。郑柏年只是笑着把那圆铁皮点心盒递给也。白天明却接不住，那铁盒啪地一声，掉在地上。
车轮急速地辗过铁轨，列车带着巨大的呼啸驰向前方。软席卧铺里，袁亦方靠在车窗前，望着闪过车窗的树木、田野，呆呆地想着心事。吴一萍坐在卧席上和五岁的梅梅翻看着连环画。
袁亦方终于敌不过家人、老友和学生们的劝说，去青岛海滨避暑了。可他还是在临走前，写了一份报告，向上级申明自己对新华医院未来领导人选的意见。他请求上级派人到新华医院向群众了解一下，以物色真正不负众望的领导人。
他也知道，倘或这报告落入官僚主义者之手，那就如同石沉大海，但是他不能不写，不能不寄出去。否则，他就对不住自己的心。
他人走了，可心还在北京，想着他的亲朋和同事们怎样度过这半个多月。
列车越来越快地前行，车外的树木都连成了一线，疾速地向后退去，退去……
第十三章
天上的白云，一片片，如同风帆在天海里飘游。沈玉敏双手垫在脑后，仰靠在船尾，翘望天上的轻云。吴国华划着桨，在颐和园昆明湖上轻轻地荡舟。
沈玉敏二十三岁了，在家乡大巴山下的县城读完初中，因为母亲病残，被舅父魏旭之接到北京，一方面料理些家务，一方面在老中医身边学医。魏旭之倒是很想遵守艺不传女的家训，让祖传的岐黄之术，在魏氏家系里世世代代传下去。然而，缺德的上天，偏偏不体恤他的私情，吝啬地不赐给他任何子女。魏夫人年轻时候，吃了足有成筐成篓的中药，并且暗地里给送子娘娘奉上不薄的酬礼，但年复一年，依旧没有怀孕的迹象。直到魏旭之结识了林子午之后，才解开了妻子不孕之谜。林子午拜托了一位著名的妇科专家，英国的珍妮医生给魏夫人作了检查，才知道她子宫发育不全，萎缩得如同一颗小小的桃核儿。魏旭之虽然有回春的医术，但也知道，药石可以使不应该生长的肿物化为乌有，却不能使应该有而没有的脏器长出来。他在这严酷的事实面前低头了。魏夫人为此难过伤心，乞求丈夫再娶一个生理健全的二房。魏旭之重情义如重日月，他连听也不愿听这辛酸悲楚的劝告。魏夫人甚至想自杀以制造丈夫再娶的机会，但旭之宁愿放弃行医而时时不离她的左右。旭之的忠诚让妻子得到极大的宽慰，内心里却也郁积下永难消除的自责与歉疚。这块心病终于累积成不应当生长的恶性肿瘤，使她在魏旭之五十岁的时候，同丈夫永诀。在那最后分手的时刻，瘦小的妻子紧紧抓住丈夫的大手，流着泪恳求说：
“旭之，我的好人。我累了你一辈子啊，我欠你的情，欠你的恩德，欠你的厚爱。我，硬是不争气，连一个娃儿也没给你留下。旭之，旭之哟，答应我。男子五十不为老，你还可以再娶，可以生一个男丁，让魏家的医道，世世代代传下去。我，来世转胎，做你的后辈，赎报我这一世的宿债。我的好人呐，你莫哭，我这辈子有福份，老天有眼，让我给了你。你的恩爱，我承受不起。我不值得你哭。我去了，在那边等你，啊？！旭之，好人噢……”
她用颤抖的手抹去丈夫晶莹的泪，用尽最后的力气，说：“旭之，忘掉我，接一个新人吧，逢五逢十，念叨我一句，我就满足哄！”
她的手慢慢地从丈夫的脸上滑下来，忍着肝癌的巨大痛楚微笑着闭上了眼睛。
魏旭之伏在妻子身上号啕大哭，让所有在场的亲友，都为之垂泪。
他始终没有再娶。妻子巨幅的遗照，挂在厅堂正面的墙上。她那淡淡的微笑，永久飘溢在魏家的居室，象上天派下来的最圣洁的使者，用爱、温存和赤诚护卫着孤独的旭之，让他在寂静中领受爱的温馨。
魏旭之在大巴山的妹妹，不忍看比自己大十几岁的哥哥一个人在北京过孤单日子，就来到他身边替他照料家务，直到自己最小的女儿玉敏初中毕业，又要把她接来代替自己。自己则回到山区去照料丈夫。谁知这个好心的女人路上受了风寒，回到家里没有一个月就去世了。魏旭之觉得自己有负于妹妹，就把玉敏看作比女儿还亲的亲人，把对亡妻、亡妹的全部的爱都施给玉敏。
他没有要玉敏再进学校，他认为自己的教育比任何中医学院都不差。所以，他天天督促玉敏学习，要把她培养成医界的圣手，一个女魁元。
魏旭之和袁亦方是莫逆的朋友，两家的子侄，自然也就成了无话不说的知交。吴一萍的侄子吴国华常常到魏家来，跟魏旭之学习书法，沈玉敏常常站在一边看他们写字，日久天长，两个年轻人也就心心相印了。但是，爱字还没有从嘴里说出，情意只是在眼睛里默默地交流。
魏旭之自从上次在袁家讨得了吴国华庄严的保证之后，也就认为玉敏终身有托，一反过去处处限制玉敏的态度，而允许她同国华去看电影，听音乐，去到公园里散步。爱情的种子有了更多的空气与阳光，自然也就渐渐地发芽滋长了。
今天，他们到了颐和园，要在秀丽的园林中倾吐彼此的心声。
玉敏生长在山区，没有见过河川湖海，来北京这几年也没有到过颐和园。当她在佛香阁上俯视昆明湖时，惊讶地叫出声来。她说：“国华哥，你看嘛，为什么这水那么稠，象是流不动的？”
“哎呀，你看，那船多好玩呐，象是纸叠的玩具。”
国华不说话，痴痴地看着她脸的侧面。这是一张多么纯洁、生动的脸。她并不妩媚，也不娇艳，但是象一朵盛开在农家墙院上的红色的笃萝，鲜红的脸处处焕发出生命和青春的力量。那两只黑黑的大眼，象两潭澄澈的湖水，里面飘浮着真诚、朴素和忠贞。
他拉住玉敏的手，说：“走，我们