瞟一眼面儿，看她什么反应。
面儿奇怪地看着他。“熊大平还有姘头？”
“你是姑娘，自然不知道这些不良的勾当。他二人在床上说的竟是熊家父子一直要算计王家的财产，还想除掉天赐，然后霸占你家的产业。”耿乐金以为面儿没听到要紧的，所以一幅没事的表情。
面儿皱皱眉。“熊大叔和熊小平原来虽然名声不太好，可是后来改正了，不仅帮我们捉过恶贼，干活又非常勤快，待人也客气的，怎么会象你说的那样阴险？”
她不相信？
耿乐金本来好奇怪。要看她什么反应，也想知道是不是王家的人收拾了熊家父子，谁知她满脸天真和不信。耿乐金怕她不信他说的了。急道：“他们认为熊家父子的失踪跟王家有关。汪老八打听到这些，正要以此做文章，要敲诈你一大笔钱呢。我虽不是个勤劳的人，可也不是什么坏人，看不惯这些人要算计一个孤苦无依的姑娘。所以我才来给你报个信。你可得当心些，别让人家给讹诈了银子去！”
汪老八果然不安分？
面儿不动声色。心中却奇怪何以耿乐金会管这样的闲事？莫不也是为了钱？想讨点好处？听说他田地卖了后，很快就把钱赌光了。
不过，他来报的信真是很重要。
“唉不做亏心事，不怕鬼敲门。我才不怕人家讹诈。耿大叔你真是有心了。难得你有这样的关心，专门跑一趟，我当感谢你一番。”面儿站在门口处叫人取了十个方便面来，又将一两银子放到耿乐金面前，“你最近手上紧吧？这点钱请你喝点酒，谢谢你这么有心地报信。虽然我不怕汪老八，不过知道比不知道的好。”
耿乐金可没想到，这一趟还能捞点好处回去，激动得两眼发光，“面儿姑娘。你放心，回去后我会盯着钟寡妇，若是有新的消息，一定再来通知你。”
“有劳你费神了。”面儿客气地拱拱手。
耿乐金提着方便面，将银子藏进衣袖里，心花怒放地走了。
却说汪老八从钟家了解到许多线索，肯定会来讹诈王家的。面儿去制面房把天赐叫出来，两人往菜地走去摘菜，面儿悄悄将耿乐金报信的事说了。
“他要敢来做那事，便是他”蓝天赐阴恻地道。
“太极端。”面儿盯着他，熊家父子不见了，没有引起大家的怀疑，若再失踪一个人，那就真要引人怀疑了。
蓝天赐笑一笑，“难道让他来闹？”
面儿道：“有其一便有其二，不如让他来闹，如是过分，便往官府里告。”
“你不怕？”蓝天赐看着她。
“我什么都不知道。”面儿冲他翻翻眼睛，顾自摘黄花。
“我倒有个计策”蓝天赐笑笑。
“什么计？”
“将计就计。”
两人商量一阵，在菜地摘了两筐菜，回到屋里。
果然，半下午时，汪老八来到王家要见面儿。正好刘大娃从东厢屋里出来，见个陌生人站在大门处四下张望，跑过去拦着他：“你是谁，要干什么？”
“我有事找王姑娘。”汪老八见是个年青小伙，毫无惧意。
“你有什么事？叫什么名字？”刘大娃觉得汪老八的眼神太奸，因此不肯轻意去报信。
“我叫汪老八。来找面儿谈点生意。”汪老八表情略带傲慢，显然这个小伙只是王家的一个帮工，汪老八觉得和他说太多，有些**份。
汪老八？刘大娃心里格地一下，想起头晚偷听到的事。这就是汪老八？按天赐和面儿说的，这人来绝对没安好心，便道：“面儿不在家！进城去了！”
汪老八一怔，他从城里来，来时先在王家铺外看了好半天，怕的就是面儿在铺子里，来王家找不着人，狐疑地道：“面儿应该没在城里吧？铺子里并没有人。”
“面儿进城就一定非得在铺里呆着吗？”刘大娃白他一眼，就是不肯放他进去。
他俩在大门处说话，被张大春见到，便去制面房告诉了面儿和天赐。
“我们去看看。”
大门处，汪老八和刘大娃因为争执，抓扯起来。刘大娃力气不小，可是汪老八是个壮实的汉子，两人不相上下，拉扯得彼此吃力。
“刘大娃，放开他。”蓝天赐在后面高声叫道。
天赐来了，刘大娃松手，跑到他们身边。
汪老八看到面儿，指着刘大娃不满地道：“你说面儿不在家，怎么她出来了？”
面儿上前道：“我刚回来，走的后门，所以大家不知道。”
汪老八瞟一眼刘大娃，他来的目的是找王面儿，不再为别的人事费神。向面儿拱手道：“今日冒昧，不请自来，实在是有一笔生意想和王姑娘商谈。”
面儿笑道：“我想了几天，家里的生产紧急，真得弄些精铁再造几台机器才成。你真的能帮我弄到精铁？”
汪老八没想到她突然提及这事，心中一动，这不正好两件事合为一件，大赚她一笑？喜悦地道：“我在青州城可是有不少熟人。”
“那请屋里坐吧。”
面儿和天赐把汪老八领进堂屋，面儿叫刘大娃泡了茶上来。
汪老八不时拿眼斜刘大娃，若不是自己先前精明，还真让这小子给唬走了。
又暗暗拿眼打量天赐，心中惊叹，这汉子长得如此英俊不凡，**的胳膊、小腿肌肉虬实发达，浑身线条充满张力，不仅是条真汉子，看着也极好看。这个天赐应该是面儿的未婚夫吧？若现在不是，恐怕将来一定是的。难怪面儿不接受外界的提亲，原来家里早有个如此出色的年轻汉子。这天赐可不是寻常的蛮汉，只看他那黑黑的凤目和高吊的乌眉便知，生得如此相貌，不是神仙，也是人间的真士。
这天赐应是大有来历的，不然面儿不会把王家大半的事务交给他管。汪老八心中多了条谨慎，需防着这个男人。
天赐客气地请他喝茶，然后问了问他在青州的路子是什么样的路子。
汪老八道：“实不相瞒，我在青州官府有熟人，可以弄到去官家铁矿岭买精铁的文书。”
“那要许多钱吧？若是花的钱太多，我这阵手上紧得很。”面儿皱着眉头道。
“二十两银就可以。”汪老八道。
“二十两？”面儿心痛得直咬嘴唇，“再加上买精铁的钱，这机器造得太贵了些。”
“那文书有两种，一种是军用，一种是农用，若是军用，批的精铁价就低，若是农用，精铁价自然要高些。”汪老八内行地道。
“两种价有多大的差别？”面儿好奇地问，这汪老八似乎真有些后段和明堂的。
“差别很大。军用一斤精铁才几十个铜板。若是农用那就要几百个铜板。若是你舍得花五十两银弄个军用文书，那买铁的钱便省下许多，买得多的话，那可节约不少。”汪老八得意地道，“那军用文书，可是拿钱都弄不到的，我那熟人却能。”
“他这么厉害？”天赐惊羡地看着汪老八。
94将计就计（）
汪老八神秘地道：“他是青州府赵副尹的亲信，赵副尹正是管这事的主啊。”
面儿苦着脸道：“你回去找你朋友商量商量吧，五十两银太贵了些，能不能少点钱？拿了文书，我还要买几千斤精铁。这可得花好大一笔钱。不然我只有等欧阳真从皇城回来，让他帮我买精铁了。”
“你要买几千斤？”汪老八暗暗欢喜。
“这次我想要添四台机器，恐怕得备两千斤精铁。”
“那我去找朋友帮你说说，看能不能把帮上你。”汪老八盘算着如何说熊家父子的事。
面儿客气地道，“那就有劳你了。你什么时候能给我回话？”
“我得上青州城去一趟。”
天赐道，“那就烦你跑一趟吧。”
面儿拿出一袋铜子往他面前一放，“也不能让你白帮忙，这一百个铜子不多，是跑路的盘缠。”
汪老八扬扬眉，把钱袋推回来，故作严肃道：“生意还没做成呢。等做成了再算这些吧。”
“好吧。不过这十个方便还得请你收下的，路上可以当饭吃。”面儿客气地道。
汪老八好不高兴，传说王面儿是个很客气很好交道不肯让人吃亏的人，果然如此，虽然十个方便面不值钱，可是足见她的性情和为人。因此，笑道：“既是王姑娘的诚意，十个方便面我可以收下。不过我也不能白收你的东西，另有个顺水人情可以送给你。”
面儿眨眨伪凤目，看着他，笑微微地不说话。
汪老八神秘地看着他们，压低嗓门道：“我听说了一个流言，说熊家父子死在王家了”他一双精明的眼睛半眯着，在面儿和天赐脸上扫荡几下。试图捕捉到一丝惊乱。
天赐豁地一下站起来，拍下桌子，指着他道：“你这是什么人情？”
汪老八连忙起身告辞，“过几日我再来回话。”
哼，这汪老八真有心机，竟然不急不躁，还步步为营。天赐和面儿彼此一笑，不收拾他还真不行。
汪老八对王面儿并不了解，认为她和寻常的人一样，所以用的都是江湖套式。以透带吓，然后再进一步恐吓，若是寻常人很容易就被拿下了。
可是面儿和天赐早有准备。不只不怕恐吓，还要拿翻他以绝后患。
过几天的上午，汪老板精神焕发，穿了身新衣，又来了。
面儿和天赐依然客气地把他请到堂屋。泡上好茶招待。这一次面儿对他更客气，说话的语气更软，“汪大哥，精铁的事怎么样了啊？”
“军用文书的事有好消息。那边愿意给个人情价，文书费用不能少。”汪老八殷情地道，“但去买精铁时。我带你去，可以四十文一斤。”
面儿算了算钱，“买二千斤精铁要一百三十两银？还不算铁匠的制造费？”
汪老八瞪圆一双精明的眼睛：“若不然。就是五十文一斤精铁，足足多出二十两银呀。二十两呀，王姑娘，你可想清楚了。”
天赐道：“二十两的确不是小数，一大笔钱了。”
面儿发愁道：“唉。偏偏我们现在急着扩大生产。唉。加上工费至少要花一百五十多两银。这么大笔钱，一时间我还真拿不出来。”
“这个你可考虑好了。我上青州城。可是有听说你那边铺子平均一天至少卖六千个方便面，光那个铺子，你一天至少赚六两银。若是舍不投入，怎么赚到更多的钱？一百五十两虽是一笔大钱，可是对你来说，不过一个月就赚回来了。之后便赚更多的银子，一天赚个十几二十两都说不准的。王家方便面在青州城可是供不应求，邻近的几个州都有商贩卖方便面呀。”
天赐笑道：“若不是生意好，也不投钱造机器了。”
“就是嘛。王姑娘你快拿个主意吧。”汪老八催促道。
“我”面儿看着天赐，下不了决心，“这笔钱太大。”
天赐看着汪老八，“什么时候可以去装货？”
“下午我们就可以去青州城，我先把帮你们领文书，等文书拿到了，你再给银子我都可以，然后带你们去买精铁。”汪老八稳重地道。
面儿看着天赐，“明天我们要发货去青州城，不如明天去？”
汪老八道：“那样更好。如是说定了， 我下午先去青州城，把文书领出来，然后在河边等你们，到时你们一到，我就领你们去买精铁。”
天赐道：“好吧。明天我们一早出发。你在青州城西码头等我们吧。”
汪老八看着面儿，表情凝重道：“王姑娘，那天我和你说的熊家父子的事，现在越传越厉害，说他们因想偷王家的制面秘诀，被王家给整死了。要是这话传到官府――”
“胡说！”面儿怒发冲冠，气得拍桌子。
汪老八关切道：“王姑娘别着急，你听我说，谣言可以杀人的。这事得赶快想办法制止谣言传开。”
天赐愤愤地道：“人正不怕影子歪！”
汪老八道：“小伙子话别这么说。人言可畏。好在现在只是暗传， 还不是满城皆知，赶快制止来得及的。”
面儿道：“我们又不知是些什么人在在暗地里传，怎么制止？”
汪老八胸脯一挺，“这样吧，我人缘广，这事我去帮你办。”
“那就有劳汪大哥。”面儿感动地拱一拱手。
“我们现在都做生意了，这事我知道了，自然应该帮助你们。”汪老八一幅正义热情的样子。
天赐拱手道：“你真是好人呀。”
“朋友之间应该互相帮助的。”汪老八振言道，“我这就去办事了。过两日青州城河边见。”
“你慢行。”面儿和天赐把他送到大门外。
看着他走远，出了白云村。天赐冷声道：“这人胆子还真大，手段也够多地。”
面儿笑一笑，没说话。汪老八真是步步为进，既然他非要往王家撞，想发王家的财，接下来就是他自己咎由自取。
“我去磨房看看。”天赐笑呵呵地去了磨房。
面儿往煮面房走去，检查了一下煮面房和烘面房的情况，刘大娃正好顶着一大竹箕面进来，把面放下交给一个大婶，对面儿道：“刚才汪老八又来了？”
“嗯。”面儿边说边往后院走。刘大娃跟上来，小声道：“刚才能在堂屋后面听到你们说的了。你让汪老八牵着走？”
面儿盯着他，感觉刘大娃似乎知道什么，“你担心什么？”
“这汪老八可不是好东西。这批精铁买得真有些贵。”刘大娃心疼地道。
“可是我们等不起了呀。”面儿叹道。
两人往后门外走去。
“还有熊家父子的事不关我们的事吧？”刘大娃说得极小声。
面儿心中一怔，难道刘大娃都怀疑了？笑道：“当然不关我们的事。”
刘大娃已经想明白了，看耿乐金和汪老八突然热情而来，便觉得熊家父子不是好事，肯定是作了什么坏事，才惹得天赐出手，因此原来的害怕反而消失，觉得熊家父子是罪有应得，只担心王家的安危，便道：“那种人，关不关我们的事，对我们都不重要。关键是我们不能被坏人欺负和要胁！”
面儿看着刘大娃，她相信他就是知道真相也不会出卖王家，但她绝不会在他面前承认熊家父子那事，这种事知道的人越少越好，才越有利于大家安定，“既然你都听到了，如果有的谣言兴起，对我们的确不太好。”
“怕什么呢？我们人正不怕影子歪！”刘大娃愤怒道，“取消与汪老八的生意，别让他要胁我们！机器的事等过一阵再造吧！”
“没事的。我们先看汪老八怎么做吧，这事我们会见机行事的。你别担心。”
刘大娃意味深长道，“你以前常和我们兄弟俩说，做人不只要踏实做事，还不要太懦弱。所以，遇到恶人恶事，一定要大胆地保护自己。有什么事，需要我做的，你尽管吩咐。”
“好的。不过这事，你也莫和别人说。”面儿笑道。
刘大娃点头道：“不会和别人说的。你放心。”
两人回到后院，刘大娃回了制面房。面儿往厨房走去，陈大婶已经在备午饭，面儿进去一边理菜一边默思刘大娃刚才说的，显然他已经猜到熊家父子的失踪与王家有关，他之所以说那些话，实则鼓励和支持她和天赐的行为。
面儿笑一笑，刘大娃原本性格内向拘谨，如今也变得大胆果断了。
却说汪老八离开�
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