沉默地转身离去，走出院子，心情反倒更沉重了。铬铁矿还必须开采，矿石冶炼场也必须运作，这是目前唯一的生路。好在昨天小白话里还留下了希望，尽快升级到2级基地，把矿石冶炼场升级，才能有效减少对冶炼工人的健康损害，只希望到那时他们仍然无恙。
第七章 小白的任务（）
此后的日子里，采矿成为每天的首要工作。矿车由梁洪带着甲零壹和比特犬护送，除非成群猛兽孤注一掷，他还是有信心保护的。
铬铁矿本身是风化的岩石，在地表就有，只需要打碎岩石就能装上马车。碎小的矿石虽然硬度极高，但整块的岩石却很脆，大锤用力一击，就能砸下来一块。梁洪他们专挑容易开采的地方下手，反正这里矿石多得是，等到以后开采难了，武器作坊差不多也建好了，就可以用爆破方式开矿。
从基地到矿场的道路也还算通畅，每次经过，梁洪都有意识地走同样的线路，沿途填补坑洼。渐渐，形成了一条笔直的道路。路虽然很直，但不宽阔，路面也还不够坚硬，常常被雨水冲毁。有时候，修路占去的时间甚至高过采矿。
目前基地除了梁洪之外，还有十一个人，都是系统制造的生化人。士兵甲零壹，两名工匠，两名矿工，一名驯兽员，还有五名冶炼工人。系统建造的建筑设备，里面人员都被默认等同于机器，如果发生人员死伤，只需要花一笔维修资金，就能自动再造出新的生化人补充。把人当作机器，这种观念让梁洪很难接受，他还是更愿意把生化人视作同类，当成下属指挥命令，当成战友或同事一起工作战斗。
吃饭的人多了，食品问题也就突出起来。每天梁洪都是最劳碌的一个。白天需要当作护卫，跟随采矿马车采矿。傍晚回到基地，还要带人跑一趟湖边，收获陷阱中的猎物，顺带将损坏的陷阱修补好。虽然劳累，但看着资金账户上不断增加的资金数，就变得满怀希望干劲十足。
生活在每天简单的重复中度过，转眼来到这个世界一个多月了。
2月15日早起，梁洪站到青铜镜子前，点击镜面，查询资金，果然账户余额跃升到5000元之上。
点击建筑栏目，选择建造武器作坊，建造时间五天，建造费用5000元。瞬间，基地资金帐户上的余额便从四位数直降到个位。听着碉堡外作坊建造的声音，梁洪充满了期待，步枪、子弹，仿佛已经摆到了面前。为了加快建设进度，他还打算把匠零壹和匠零贰都派到武器作坊，这样建设进度能快上一天。
完成操作刚要转身离开基地，镜子里突然传出来小白的声音。
“梁上尉，现在系统对你发布一号任务。”
“什么任务？”
梁洪停下脚步，转回身看着镜子里出现的漂亮女人。前次因为冶炼污染事件的隔阂，他心里对小白有些抵触。其实他也清楚，双方观念上的冲突，主要聚焦在如何看待生化人。
“此地西南三十公里，出现一支白人探险队，沿途杀戮，对基地构成威胁。系统要求你迅速赶到，予以歼灭。”
“歼灭？”梁洪皱着眉头。
“请问这支探险队人数有多少，装备情况如何。”
“探险队骑马，装备步枪，一共二十人。”
梁洪眉头皱得更紧，敌我不但众寡悬殊，而且对骑马的敌人，歼灭的难度就更大了。
“完成任务，系统是由有奖励的，没准能抽到大奖，直接基地升级。”
小白撒出了诱饵，其实就算没有奖励，梁洪也会努力去完成任务。只要威胁到基地，都是触到了他的逆鳞。
——雨后的天空现出绚烂彩虹，但安德森他们的心情却并不美丽。
道路泥泞，四条腿的马匹走起来也要跌跌撞撞。被雨水淋湿的衣服紧贴在肌肤，箍得身上很不舒服，时间长了是会生病的。可恶的德兰士瓦，这趟旅程不知道什么时候才能终止，安德森心里在诅咒。
他们隶属于塞西尔·罗得斯的南非矿业公司，安德森做为公司警察的小头目，这次带队负责保护两名探矿专家。探矿队十天前从马弗京出发，一路勘察沿途矿脉，目标是探查整个北德兰士瓦地区。
“这鬼天气，安德森，什么时候才能到地方宿营？”
身旁探矿专家詹姆斯抱怨地问道，另一位专家西尔斯也跟着附和。
“浑身湿漉漉，这早晚是要出麻烦的。”
“快了，两位再稍稍忍一忍，到前面宿营，咱们就马上生火，先把衣服烤干了。”
安德森连忙回答，其实他心里也不清楚还要走多久，按照预定计划，今晚要在林**河西岸宿营。不过他不敢得罪詹姆斯，这些专家在大老板罗得斯跟前能说上话，绝不是他这种的流氓雇佣兵能比的。
答对完讨厌的专家，安德森勒住坐骑，同前面拉开了身位。
“把三个土著带过来。”
安德森低声吩咐附近的手下。昨天路上遇到一个小部落，于是他们大开杀戒，屠掉了没来得及逃走的所有人，只留下最强壮或最顺眼的三个，准备用来充当向导和炮灰。
很快，绑缚着双手的土著被押过来，黄黑色的皮肤，个子矮小，身上干瘦得没有一丝赘肉。
“这里离林**河还有多远？”
安德森用英语问，见其中最壮实的土著目光桀骜，于是扬起手中马鞭抽了过去。看土著们神色木然，又改用荷兰语再问了一遍，并威胁如果没人回答，就把他们全都杀了。
“我，知道，不远。”
最瘦小的土著懦懦地回答，看起来年纪不大，用的是不算流利的荷兰话。
“很好，如果听话，我会收下你当奴仆的。”
安德森脸上绽出难得的笑容，听话才是当奴隶的命运，否则呢，当然是杀掉了。
傍晚时分，一行人来到了林**河西岸，在河边就地安营扎寨，准备第二天渡河。
——正值雨季，林**河水量丰沛，上游连续的降雨，让流向东北的河面宽阔了许多。对岸山崖上，茂密的灌木丛中冒出来一簇枝条，枝条下显露出人脸。
梁洪举起手中的望远镜，观察着对岸的营地。三名土著，两个平民，步枪手十八个，走马三十匹。仔细数着人数，尤其记下了发号施令的头目，比如最醒目的安德森。
猛地，他顿了一下，轻声嘟囔了一句咒骂。梁洪认出对方装备的步枪是李恩菲尔德1895式，7。7毫米口径，无烟火药子弹，十发可拆卸弹匣，射击速度比他手中的毛瑟1893还快。这要是对射起来，显然是要吃亏的，更何况他也打不起消耗战。
望远镜又向下移了移，镜头对准了水波荡漾的河面。
突然，河面上冒出一截咖啡色的木头，竟然逆流而上。不，那不是漂流的木头，是一条鳄鱼，身长近五米的非洲鳄鱼。很快，梁洪就又从河中发现了六七条鳄鱼。他想起来了，在书中曾经看到过，林**在本地土著的语言中就是鳄鱼的意思，林**河也就是鳄鱼河，自然河中会有很多的鳄鱼。
真是天赐的帮手，梁洪暗暗庆幸，多亏降水充足，大批鳄鱼才会上行到这个河段。
旭日初升，太阳照在林**河上，河面泛映出粼粼波光。河西岸，探矿队的人聚集到河边，人叫马嘶，一时间好不热闹。
“鳄鱼！”
突然，有人指着河面大声叫喊。
是的，鳄鱼，而且远不止一条。鳄鱼悠闲地在河中游动，或沉或浮，动作迟缓，有的甚至如同悬停在水中。即便如此，没有人会认为它们真会恒久迟缓、呆滞不动。
“可恶！”
声音从安德森牙缝中狠狠迸出，他诅咒这该死的河流，怎么会有这么多鳄鱼汇聚于此。
“把那几个土著押到下游去，稍微远点。”
三名土著被拽出队伍，在持枪白人的踢打吆喝中，沿着河岸向下游走去。
“把那小子拉过来，留下。”
安德森扬起手中马鞭，指了指那个会荷兰话的少年。身旁立刻跑上去，把小土著拽到安德森马前。
“小子，昨天我说过，听话会把你留下。”
鞭杆托起少年的下颌，用荷兰话讲出来，见少年面色惊恐，他觉得很满足。
其他两名土著被赶离到四五百米远的地方，那里河面更加宽阔，水流也稍稍平缓。
“把他们赶下水。”
安德森吩咐道，顺手从马背上抽出步枪，咧开嘴笑了。
第八章 同样的报应（）
高个子土著主动走入河中，快步行走，而后向对岸游去。另一名土著胆小，挣扎着不下水，被几个白人枪手抬起来，四脚朝天扔到水里。土著连滚带爬地站起来，哭喊着想逃回岸上。
砰，安德森手里的枪响了。
子弹打中土著的胸膛，整个人再次仰面摔到河水里。鲜血从伤口涌出，染红了身体周边河水。受伤的土著还在顽强挣扎，跌跌撞撞爬起，踉跄着逃近岸边，然后被守候岸上的白人用长木杆打倒，重新推回到河水深处。
很快，土著身旁出现了第一只鳄鱼。咖啡色的脊背半露在水面，如同快速行进的潜艇一般，悄无声息地冲向猎物。随着水花激溅，绿色的鳄鱼头跃然而出，张开大嘴，露出尖利牙齿。张着的嘴夹住正在扑腾的大腿，猛地咬合下去，河水中冒出一股殷红。土著更凄厉地惨叫着，惊恐地挥动双臂，用拳头奋力击打鳄鱼的脊背，可惜对坚硬背甲而言只是徒劳。
突然，鳄鱼开始在水中翻滚，时而脊背在上，时而露出白色的鱼腹。被咬住的土著也随之被动翻滚，人和鳄鱼瞬间将河水搅浑。不远处，又冒出来几只鳄鱼的脊背，同样快速向翻腾的水域游进。甚至更远的地方，也有鳄鱼开始朝这边游动。
水域的翻腾终于告一段落，得手的鳄鱼咬着一条人腿游开，立刻被迎面而来的鳄鱼扑上去撕咬争抢。更多鳄鱼却是游向残破的躯干，很快，越聚越多，在附近的水面密密麻麻。争抢，撕扯，河水再次更剧烈地沸腾。
此刻，游向对岸的土著已经过了河心。很幸运，几乎所有的鳄鱼都被同胞的血腥气吸引，他得以安然至今。但好运似乎快要终结了，看够了自己亲手制造的惨剧，安德森又把目光聚焦到河水中央，手中步枪瞄向了正在双臂划水的身影。
从容地瞄准击发，脸上带着自信的微笑，俨然猎物已经成为下一个悲剧，命运与方才那个将如出一辙。
砰，枪声响了。
或许是离得稍稍远了，或许是土著的运气还没完全散尽，子弹只打在身旁的水中。
安德森自嘲地笑了笑，推拉枪栓子弹重新上膛，再次举枪瞄准。这一次命运女神不再眷顾弱者，子弹从后背穿入，刚刚还奋力挥臂求生的土著，下一刻只能趴在河水里随波浮沉。
“过河！”
安德森手臂挥舞，一声大吼，率先催动坐骑狂奔。瞬间，聚集在河边的人马，扑嗵嗵下饺子一般冲入水中。
——趴伏在岸边山崖上，梁洪清楚地看到刚才那一出恶行。
此刻，邻近西岸的盛宴已被鳄鱼瓜分殆尽，河水渐渐平息。但靠近东岸这一侧，清晰可见以受伤土著为圆心的扇面，无数半露的脊背正飞快地射向靶心，又一场饕餮即将上演。
“畜生！”
狠狠地低声骂了句，发泄般攥紧枪把，枪口指向在河水中前行的箭头，已经从马背上下来泅水的安德森。
没有立刻击发，梁洪在等，等着这伙人全都下水，等着他们接近河心，然后替他们开启地狱之门。下地狱吧，这将是报应！
——安德森左手牵着他的大黑马，右手挥臂划水，向对岸游去。越往河的中央，水流越湍急，游起来越加吃力，速度也越慢。好不容易过了林**河的中心，终于松了口气，再游上一段，只要脚能够触到河床，就可以飞快上岸。一路上，没有鳄鱼过来袭击，安德森有些为自己的睿智自豪。用卑贱土著去吸引鳄鱼，这些最下等的贱民，在生命的最后一刻，终于替高贵的英国绅士做了件有意义的事。
周围仍旧没有看见鳄鱼的踪影，想必它们还在下游争抢贱民的骨肉。从发觉到游到这里，逆流而上，即使最强壮的鳄鱼恐怕也要十分钟才行，那时候他怕是已经上岸了。所以在前面开路的，未必就是最危险的。
自得的安德森，利用划水间隙，侧身回望了一眼。还好詹姆斯和西尔斯两位探矿专家紧跟在身后，只要这两个人安然无事，即使其他手下都死光了，任务也算是成功了。把头转回来前，眼角余光瞥见瘦小的土著。这个卑贱的小家伙，居然游得一点不慢，真是个好奴隶坯子。回去一定要好好调教，让他学会怎么伺候好主子。
再加把劲，安德森心思又回到水中，想着在鳄鱼蜂拥而来之前，尽快上岸。只是他没想到，就在对岸侧前方，枪口正瞄准他的脑袋。
梁洪用了很大努力才说服自己，放弃头一枪击碎白人头目的脑袋。枪口缓缓移向更远处，瞄准队伍最后面的一名枪手。他的任务是全歼整支探险队，只有打死最后面的，才能吸引鳄鱼来截断退路。如果射杀最前面的头目，蜂拥而来的鳄鱼只会把其他人逼回到对岸。
砰，清脆的枪声打碎了许多人的心。
毛瑟步枪弹道性能良好，梁洪也枪法精准超群，在河水中缓缓泅渡的白人枪手，近乎是固定的靶子。浮出水面的脑袋，像突然戳穿的西瓜，瞬间被对钻出贯通的弹孔。
“有敌人！”
听到脆响，安德森立刻意识到是枪声，多年的枪手生涯，他有着丰富的临敌经验。敌人很可能在河东岸，因为他们是从西岸而来。
“快拿枪，还击。”
他大声喊道，为了防止进水，枪支都放进防水枪套中，放在各自坐骑背上。
砰，又是一声枪响，被击中的依旧是泅渡队伍的末尾。
扣动扳机，在拉动枪栓，射击，重新瞄准。梁洪有着居高临下的优势，射杀对象从整个队伍的末尾，一个个向前移动，就像执行排队枪毙的行刑手。
地狱之门已经开启，报应之神如期降临。表情冷酷镇定，对这群残杀同类为乐的畜生，他没有负罪感。
河面上泛出片片殷红，如同画纸上点染的红梅，越来越浓重的血腥气，终于吸引了聚在下游的鳄鱼群。梁洪看见，无数深色的脊背，就像漂流的枯木在移动，瞬间竟让人有了河水倒流的错觉。
鳄鱼群终于过来了，他亦如此前白人枪手们所为，人作孽不可活，只是这次报应来得够快。
枪膛中还剩下最后一个子弹，他准备留给白人头目，移动枪口到泅渡队伍的最前头，可惜没看见那个人。
砰，砰，接二连三的子弹打过来，从他头顶呼啸飞过，河里面的枪手们终于拿到了自己的武器，开始还击了。
瞄准了队伍前面正在拼命游向岸上的家伙，扣动扳机。目标猛地一顿，击中了，好吧，很快前面也会有鳄鱼来光顾，欢送诸位鄂鱼腹内一游。抱着步枪快速翻滚移动，换到另一处选好的射击位，装填子弹，重新瞄准。
——安德森早就料到枪手就在前面，也想明白了，除了向前，已经没有退路。就在同伴们拿起枪开始还击的时候，他已然悄悄躲到了自己坐骑的身后。詹姆斯这个家伙居然超越了自己，没等他阻止，就看到詹姆斯身子僵了一下，身前的河水里冒出来红色。
蠢货！安德�