一个路线。避难所确实延续了六百年，但每一次循环，大概只有百年左右。这就能解释车和枪都是从哪来的了，它们是实验者投放的。”
玄奘不禁愕然，好一会儿，才问：“李先生为什么忽然就有了这样的猜想？”
“因为菩萨。”李世民说：“她提起两年前我的地府之行时，我意识到阎王招魂、神昉传经、观音显像和西天取经，这一系列事件有着紧密的联系。地府之行正是取经的铺垫，神昉来长安绝不是巧合。他们给出了难题，又主动展现了解决办法，这样我才会全力支持神昉取经。”
玄奘忽然想起，自己身边还跟着杨戬的棱镜，却欲言又止。他想不出什么办法提醒李世民，只能由他继续说下去。
“对于现在的长安，最重要的显然不是教化人心。然而观音竟然向所有人灌输这样一种观点——佛法比一切都更重要。”李世民嘲讽地一笑，说，“真的么？只要有大乘佛经，就能解决一切问题吗？我可不信。”
“如果是这样，李先生为何还要对取经作出积极态度？”玄奘问。
“一是不得已，在菩萨面前谁又敢说不；二是我有一种感觉，隐约间能看到这些事件之间的联系，虽然很不明晰，没法推出完整的逻辑……只是一个直觉上的猜测。”李世民不觉摘下了那片叶子，揉碎在指间，“神仙们只重视人心，是因为物质上没有值得担心的理由。我甚至觉得，这次长安之心即使没有你的修复，最终也能安然度过危机，只是会以另一种方式，也许跟佛法扯上点关系。
“我仍坚持认为，长安避难所同样是个实验场。实验的设计者不同于其他避难所，不是凡人，而是神仙。有什么我们不知道的原因，让他们选择了这里。也只有神仙，才有能力保证避难所不合常理的物质供应，连续运转六百年。他们的实验，我想多半和传扬佛法有关。”
玄奘不禁在心中击掌而叹，眼前这位监督员，竟然做出了如此接近真相的推论，实在厉害！
但表面上，他还是只能装出迷茫的样子，继续向李世民提出几个疑问。而李世民的作答虽然不是滴水不漏，依然存在很多猜想和牵强的性质，但却形成了一套勉强自冶的链条，一座摇摇晃晃，却直指真相的高塔。如果给他更多的信息，他一定能完善出正确的结论。
“这场西游之旅，已经无法回避，但我不想完全被别人牵着走。因此，我希望你能成为我的助力。将你安排在取经队伍中，是想让你帮忙办一件重要的事。”李世民转向玄奘，递给他一个信封，“事关长安的文明传承，请玄奘先生慎重对待。”
玄奘收好信封，郑重点头。
李世民又说：“玄奘先生，你不是长安人，我不能像命令其他人一样命令你，甚至无法期望你能回来。这不是任务，而是请求。你是信使，见过废土上的那么多人类群落，应该能理解我对于延续的执着。希望我能活着看到你回来。”
“我会尽力的。”玄奘说完，也取出一个信封递了出去，“另外，其实我折回来是为了这个。希望在离开之前能拿到我的报酬。”
李世民笑着摇摇头：“你真是个实际的人，我会尽快安排的。”
离开李世民后，杨戬的消息果然接连送到，震得玄奘手腕都麻了。他回到自己的住所，关紧门窗，然后按照杨戬的要求打开了通话。
“你们的谈话我都听到了。”二郎神的声音还是那么盛气凌人，“想不到他一介凡民，居然能猜到如此地步。”
“我也很惊讶。”玄奘答道，不知道杨戬对此会采取怎样的态度。
“他给了你什么，打开看看。”杨戬命令道。
李世民的请求当时没有直接说出来，而是通过一封信传达，大概是因为事情比较复杂。玄奘展开信，默默读完。杨戬有棱镜观察，也不需要他照着念出来。
看完信，玄奘有些为李世民担心。这个秘密即使现在不被二郎神知道，在李世民死后，也会在记忆查验中被看到。而他还不知道，自己的愿望在被神佛获知后，注定是永远无法实现了。
“有意思。”杨戬说，“想不到这次来长安，还有这么一个意外收获。”
玄奘问：“二郎真君打算如何处置？”
“我还在考虑。不过我可以保证，在他死前这事不会被其他神仙知道。”
这下，玄奘真是看不透对方到底是什么立场了。
“你给他的信里又写了什么？”杨戬继续审问。
“一份清单，里面有我需要的零件，用于组装一些防身装置。”玄奘如实答道，至于改装ftb所用的那部分，他会在杨戬无法监视时完成，也不怕说出来。
听了玄奘对那些装置的说明，杨戬默认下来，它们都是有一定必要，却又不至于让他专门提供的小玩意儿。既然玄奘能自己完成，也就不用他小题大作了。于是话题又转到了其他方面。
玄奘却腹诽道：装备部分就这么略过了？看看人家观音给的都是什么强力装备，你竟然除了条假腿，别的一件也拿不出手吗……
两人交谈了近一个小时，将几天以来无法通过文字传输的信息都说了个一清二楚，杨戬才结束了谈话。只是对于玄奘没有提供神昉的信息，他不太满意，要求玄奘上路之后加快进度。
“近期需要注意的事，我刚才都用文字发过去了。无论任何情况，都不要暴露我的存在，明白了？”
“明白。”
经过一段时间的准备，终于迎来了出发的那一天。
长安的居民组成了隆重的送行队伍，挤满了避难所的地下车库。乐队敲响了战鼓，无数彩带从空中飘落。车手们跪在诵经机与引擎阵列前祈祷，用机油在自己身上涂抹出粗犷的纹路。
人们高呼神昉的名字，一遍遍地向他膜拜。神昉则用一枝莲花模型蘸取了清水，洒在取经队伍的每个人头顶；将香灰捧在掌中，吹向送行的人群，口中念诵祝福的经文，让他们感动得热泪盈眶。
李世民带头开启了一只酒桶，用珍贵的啤酒为他们饯行。他握住神昉的手，道出送别之辞。神昉则再次向他许诺，必定取回真经，修成正果。
随着沉重的机械传动声，巨大的升降平台缓缓抬起，由一辆全地形车和三辆越野摩托组成的取经队伍，就这样渐渐离开人们的视线，升到地面上方。
引擎轰鸣，在飞扬的沙尘中，正式揭开了西游的序幕。
第三十一章 试探（）
夜晚，取经队在沙漠中选好位置，扎起帐篷稍事休整。
除了玄奘和神昉，长安还派出了三名成员参加取经。
尉迟恭，一个孔武有力的男人，曾多次带领探险队外出，求生经验丰富，而且正如他的外表所示，战斗力同样不俗。
胡洪道则是个机械专家，只要给他一个扳手和一把起子，就不用担心遇到修不好的车辆故障，本人的驾驶技术也堪称一绝。
还有袁策，对星象、风水颇有研究，能随时校正方位，同时也是一名神枪手。
这个人员配置是由李世民和神昉共同决定的，神昉主动拒绝了让自己的信徒加入，略微出乎玄奘的意料。他原本以为这将是一段痛苦的旅程，必须不断听信徒们对神昉的恭维，和那无比可怕的佛经。
“阿弥陀佛，须得渡己，方能渡人。况且漫漫西行路，资源紧张，有限的名额中最好还是带最有用的人。”神昉是这么解释的。
真是奇怪，一旦离开了长安，他倒显得像个正常人了，说话也没那么拿腔拿调，虽然还是偶尔有些文绉绉的怪味。
同行的三人对沙漠中的生存技巧都很熟悉，不用玄奘这个向导多言，扎营、铺睡袋、挖坑收集露水这些事便都麻利地办好了。
尉迟恭在附近抓了几只老鼠和一条蛇，轻松得简直像往自己口袋掏东西一样，从地里一抓一个准。他把食物烤好，分发给大家，没有条件放盐，吃起来很是乏味。但他们必须尽量保存行李中的干粮，先用这些野味充饥。
吃过东西，玄奘安排了轮流值班的顺序，就叫大家早点睡觉保存体力。
他自己则背靠着全地形车巨大的轮胎，用瓶盖里的水润了润咽喉，望着远处的沙丘出神。
出发之前，魏征按照他给的清单，提供了上面大部分零件，但贝塔波发射器、量子干涉器等零件，终究还是超出了长安的能力范围，脑域连接装置的重制工作只有延后了。
玄奘花了一些时间，造了些净水器、红外雷达之类的小装置来掩人耳目，其中一个伪装成电击棒的信号发射器，在骗过杨戬前段时间的监视后，已于今天中午被调节了功率，修改回它真正的功能。
此刻它正以稳定的频率发射信号，让那只隐藏在光学迷彩之下的黑无常得以随时获取他的位置，紧跟取经队伍。现在，ftb也许就停在某个沙丘背后。
“信使先生。”有人打招呼道。
玄奘看着神昉坐到他身边，毫不掩饰地皱了皱眉，问：“大师怎么不去休息？白天体力消耗会很大，你也常在四处行走，应该明白这个道理。”
“睡不着，来找你聊聊天。”神昉特别不见外地笑了笑。
两人有一搭没一搭地寒暄了几句，他忽然说：“对于我偷偷打听你信使身份的事，你似乎还耿耿于怀。”
“也算一部分原因吧。”玄奘说。
神昉自嘲地笑道：“我知道你很讨厌佛经，我不会像他们那样强求你接受，只希望不要因为这个影响到我们的合作。路还很长。”
玄奘不想纠正他的误解，决定绕过这个话题，问：“我的身份是谁告诉你的？”
“你来到长安那天，接待你的其他两名治安员。”神昉解释道。
原来如此，玄奘点了点头，倒是把他们给忘了，看来自己果然退步很大。
神昉说：“其实一开始决定人选时，我就想到了玄奘先生。对于你踏碎地面的那一脚，我一直印象深刻。后来又查询了你的s。p。e。c。i。a。l指数，与你的表现有着很大的反差，这让我对你越发感兴趣了。”
玄奘不置可否，悄悄拨开了杨戬给的棱镜插件的开关。
“不知为什么，玄奘，从你身上我能感觉到……一种同类的气息。”
听到这话，玄奘瞬间警觉起来。
那一天，观音的化身并没有对他投以过多关注，他也没有看到什么疑似观音真身的人接近过自己。
他曾经推测过这具躯壳的身份暴露的可能性。一般来说，身份识别是用灵魂特征参数，而他在夺舍重生时，已经把原有的玄奘灵魂彻底破坏。至于这个身体本身，他检查过没有任何植入物，不使用仪器的话，即使是观音也无法仅凭其生理特征来判断。
会不会是观音事先模拟过旧版取经人成年之后的长相，并将其输入了神昉的记忆？
应该没这么无聊吧……
玄奘相信，自己所使用的信使身份是极佳的掩饰，不仅能解释他的技能来源，而且便于行动。回想自己来到长安之后的每一步行动，应该没有哪样能跟旧版取经人联系到一起的。
他明明跟佛家如此划清界线，神昉却说对他有同类的感觉，难道是s。p。e。c。i。a。l数值的反差让他产生了怀疑？
玄奘思考了几秒，不动声色地说：“哦？我却觉得我们之间毫无共同点。”
“怎么会呢？你看，你是信使，我是和尚，我们做的事如此相似，只不过你传达的是信件，我传达的是信念。”
玩什么鬼文字游戏，刚才那句话目的就如此单纯，而非试探？玄奘干笑了几声，说：“我的觉悟可比不上神昉大师。”
神昉微笑道：“话说回来，最大的共同点，应该是我们的身体吧。”
这又是玩的哪一出？
玄奘决定先按兵不动，没有接话。
“你不必掩饰，我早就看出来了。能踩出那样一脚，你的身体肯定接受过改造。我想应该是机械方面的改造，所以在s。p。e。c。i。a。l检测中才无法体现。”神昉看着玄奘的眼睛，勾起嘴角，“其实，我也是改造人。你可能不知道，我的s。p。e。c。i。a。l七项指数全都超过7。”
“噢，我听说过。”闹了半天你就想吹嘘一下这个？刚才干嘛用那种令人误会的说法。
“如果没有这种身体改造，我根本不可能独自一人云游四方，到各地传扬佛法。奇怪的是，我不知道是谁给我做了改造。”神昉望着星空，出神地回忆道，“我在西方山谷的一座寺庙长大，师父说我是他在寺门前捡到的弃婴，从小就表现出各种异常的天赋，百般技艺一学就会，对佛法也有着天生的热忱。也就是说，在我出生之时，便经过了改造。可我至今不知道自己父母是谁，是不是他们做了这一切，又是为何而将我遗弃到寺庙中。”
看来，取经人的出身都是一个模板啊。而且如果不是故意说谎的话，这也就证明神昉同样不知道自己的取经人身份，杨戬当初的信息是错误的。
神昉继续说：“我穷尽一切办法，都找不到答案。而我一心向佛，其实有一定私心。我是谁？我从哪里来？要到哪里去？万物有灵，所思考之终极问题皆是如此。我想自己生来有佛缘，恐怕是既有的安排，那么，佛祖定能解答我的疑惑。”
说完，久久无言。
玄奘咳了几声，打破有些尴尬的沉默，问道：“神昉大师不去休息，却找我聊自己的过去，究竟为了什么？”
神昉答道：“玄奘先生对佛法颇有微词，对我也不太友好。我想让你知道，我对于佛祖的信仰并非盲从，也不像他人口中那样佛心完美无暇。希望以后的旅途中，你能放下误解和敌意，大家和谐相处。”
“就为这个？”
“就为这个。”
玄奘本期待通过与他聊天，能确定自己旧版取经人的身份是否暴露，顺便了解神昉和观音是不是早有串通。嗯，后者似乎已经能从侧面证明没有，唯一的收获。
可神昉这人……未免也太浮夸了吧！
简直是学院一般的对谈，为团结友爱费尽心思的好干部，守序善良的楷模。
神昉微笑着拍拍玄奘的肩膀，走回自己的帐篷，仿佛这次心灵层面的交流后，他们已经成了好朋友。
玄奘坐在原地发了好几分钟的呆，才把刚才的录像发给杨戬，并附上一句：“观音不愧造了一个温良恭俭让样样优秀的完美青年。”
第三十二章 大炮油田（）
车队在沙漠上行驶了两天，所看到的依然只有一成不变的黄沙。重复的景象让人很容易困倦，甚至郁躁。
玄奘骑的仍是黑袍人基地一战中截获的摩托车，轮胎上装了尖刺，尾翼上顶着高高的两排喷火口，后座还插了把电锯。跟长安的制式车辆比起来，狂野的造型略有些不协调。
另两辆摩托都包裹着厚重的装甲，两边伸出机枪架，带有浓重的战时特征。神昉开的全地形车也是类似的装甲造型，袁策站在后厢上，手握一挺机炮，时刻戒备。
“就快到绿洲了！”袁策的声音透过口罩闷闷地传出来。
几辆摩托立刻变换队形，成三角形包围住全地形车，渐渐放慢了速度。
玄奘擦了把防风镜上的沙尘，看见地平线上出现了几座矮矮的丘陵，给满目黄沙增添了一抹绿色。
早上出发前，尉迟恭就跟他提到过这处绿洲，跟之前李世�