忙从怀中掏出一张字纸来，说道：“大公子，这是娘子临去之前交给奴婢的，说是倘若府内有事发生，就务必交给大公子……先前我听闻夫人跟娘子出了事，就想来找大公子，不料却被人拦下，差点、差点……”
东炎望着小葵，见她脸上尚带着血痕，心头一震。旁边老九说道：“幸好我见那些人不尴尬，就偷偷跟了，见他们欲害这小丫鬟，就出面将她救下。问明原委，就带她前来见大公子。”
东炎问道：“何人害你？”小葵支吾，说道：“是夫人身边瑛姐命人做的。”东炎心头巨震，赶紧将那信纸接过来，就着灯光，展开一看。
东炎定睛看去，但见那纸上，端端正正的字迹，东炎急急忙忙看了一遍，手微微发抖，急忙握了信，问老九，说道：“敬安去相府了？去了多久？”老九说道：“半个时辰不到。”东炎说道：“快，快……快派人，将敬安拦回来！务必要把人拦回！”
老九来不及多问，见东炎变了面色，便急忙答应一声，扭身就走。原地只剩下小葵跟东炎，东炎向后一倒，靠在门上，仰头，眼前是一盏红灯，在檐下随风摇晃，东炎眼睛一闭，眼前却出现月娥的脸。
为何……会留下如此言语？
东炎不知，一抹光下，他却似能想到，她留下这几行字时候，是何动作，是何表情，她必当千思百想了许久，才决定如此的罢。
她提笔沉思，写道：“倘若大公子能见这留笺，必定是我遭逢不测之事。”
她皱眉略想，写道：“夫人有命，不敢不从，虽知不妥，亦当从容赴之。”
她下笔谨慎，细细地写：“大公子同二公子，虽各有不同，但同为赤子之心……怎奈，君子可欺之有方……世间多少事情，一叶障目不见泰山。”
她停笔，微微一笑，又才继续：“此次我若出事，必定是贼人早有预谋，试图引二公子入彀，此前早有过数次阴谋未果。此番事发，唯一能拦下他的，只有大公子，还请大公子劝住敬安，切勿叫他以身赴险。只须静心，以大公子冷静，徐徐推测，自得真凶。”
她目光下移，添这一行小字：“——月娘顿首拜谢。”
她将笔搁了，必定会松一口气，而面有笑意的罢。
她口口声声唤他“大公子”，叫敬安却是“他”，她的心意可想而知。只是，怎地也想不通，明明她似乎察觉事情会有不对，怎么会仍旧坦然赴险？
东炎闭眸皱眉，眼中酸胀不已。
书房之内，忽地有声响传来，东炎一惊，旋即说道：“来人！”经过方才一番动作，已经有从人来到，东炎说道：“掩了口鼻，进去将里面的人绑了，带到西厅。另把此间窗户打开，不许人进。”
仆人们自听命而去。东炎又看小葵，说道：“你的伤可有大碍？”小葵摇摇头，说道：“幸亏是九爷救得及时，无碍。”东炎说道：“既如此，你将事情经过，细细说给我知。”小葵答应。东炎便去西厅，要审问瑛姐。
瑛姐醒来，便被人绑了，带到西厅，东炎叫人都退下，厅内只自己同瑛姐两人。东炎目光沉沉望着瑛姐，说道：“我敬你自小照顾我，伺候母亲，敬你一声瑛姐，不料你却对我怀着那种心思，且作出如此不轨犯上之事，事到如今，你且将先前要讲的秘事都说出来，我便看在母亲面上，饶你一命。”
瑛姐额头一抹血痕，听了东炎此话，竟微微一笑。东炎说道：“你笑什么？”瑛姐说道：“事到如今，倘若我说出往事，怕是更死的快了。”
东炎本是诈她，听到此时，便问道：“为何？”瑛姐说道：“不消说了，大公子如此狠心，就杀了我罢。纵然大公子不杀我，日后也无我的好日子过。”东炎说道：“你是母亲贴身丫鬟，我同敬安都敬你三分，你不该生那糊涂心思。”
瑛姐说道：“是我生糊涂心思？大公子，夫人大概未曾同你说过罢？——她老早便许了我，将来，要大公子纳我为妾的。”
东炎大惊，说道：“你说什么！母亲怎会如此？”瑛姐说道：“哈……哈哈，我就知此事绝不可能，但夫人既然说了，我便只信以为真，只因相信的话，我会觉得好过一些，大公子不信？那就当我在瞎说罢了。”
东炎镇定心神，说道：“你先前说，什么贱人？谁是贱人……从中作梗的？”话一出口，瑛姐脸上掠过一丝恼怒，说道：“那贱人今夜便命归西天！”
东炎疑心她在说月娥，心头一时狂跳，只得拼命自制，只说道：“你这般说，难道你跟那些劫走母亲跟月娘的贼人有关，亦或者是他们内应？”
不料，瑛姐听了这个，便哈哈大笑起来，仿佛听到了极其好笑的笑话。东炎一怔，望见她不屑一顾的眼神，不由心头寒彻。瑛姐说完之后，便说道：“叫无所不能的大公子猜来猜去，倒是有趣。”
东炎厉声说道：“你究竟有何不可告人的？你若不说，改日我便亲送你去大理寺，那里的百般刑罚惩戒，可不是好玩的！”
瑛姐微微一怔，似有些怕，因此顿了顿，才略忐忑说道：“大公子会送我去大理寺？”东炎冷然说道：“如今母亲同月娘生死不明，你涉嫌其中，我自然是要秉公处理。”瑛姐一哼，说道：“夫人不会有事。”
东炎望着她淡然神色，心头又是一跳，却仍冷冷说道：“你却知道，原来你真跟那些人有所关联。——枉费我从小敬你，你竟然是如此蛇蝎心肠之人！”
瑛姐皱了皱眉，低头不语。
东炎见状，便又说道：“瑛姐，你若此刻同我坦白所有，我尚有法子救你一命，倘若你冥顽不灵……我也只得……”瑛姐想了会儿，说道：“大公子，我可以将我所知之事尽数说给你知，但你要答应我一事。”
东炎说道：“是什么？”瑛姐说道：“我要离开京城。”东炎说道：“这个使得。”瑛姐说道：“只怕大公子听闻我所说之后，便不会答的如此轻易。”东炎说道：“如今你可说了？”
瑛姐说道：“大公子一言九鼎，我自然是可说的，其实，我所说的那贱人，并非姚娘子，而是五年之前来侯府那人……”东炎身子一震，说道：“你说什么？”瑛姐说道：“继楼家小姐之后，名满京城的另一个女子，大公子真个儿不记得？”她微微一笑，说道，“那倒是好……那天，她来府内同二公子相见，我奉夫人命，传信给她……不料大公子误入……”
东炎脑中轰然作响。瑛姐娓娓说罢，东炎如坠梦中，只问道：“为何？这究竟是……为何？”瑛姐说道：“这自然是为了嫁祸二公子，大公子尚且想不通么？”
东炎坐不住椅子，只觉得脚下一时乱晃，瑛姐见他面色难看之极，叹一口气，说道：“我说这些怕也无用，如今，我只求……”正说到此，门口一道利箭射进来，不偏不倚，正中瑛姐后心，瑛姐双眸瞪大，向前栽倒。
东炎从椅子上跳起，冲到她身边，将人扶起，问道：“你们在哪里摆布敬安？那个人……她……她……”瑛姐嘴唇哆嗦，眼睛已经不能再眨，嘴形微微一动，却吐不出字，头一歪，便咽了气。
飞冷箭地动山摧
东炎望着瑛姐尸身，怔了片刻，蓦地起身，出到外面，问道：“派去追二公子的人可回了？”话音未落，外面老九匆忙而入，面色惶急，说道：“大事不好，有人说侯爷中途改道，并未去唐家，反出城去了！”东炎身子一晃，便又站住，咬牙说道：“速速备马，我要出城！”
且不说东炎忧心如焚。只说敬安出了侯府，一路向着唐家而去，人到半路，忽地有一人骑马自路边儿上，斜刺里冲出来，敬安皱眉急忙刹住去势，那人拨转马头，身影一晃，笑道：“谢侯要救人么？别找错了地方，有胆跟我来罢！”
敬安目光一动，说道：“你是何人？”对面马上那人，黑巾蒙面，不露真相，说道：“谢侯不信？接着！”手上一扬，有一物脱手而出，直奔敬安面上去，敬安伸手轻轻一接，顿时惊了一惊，却见那东西，正是先前谢夫人片刻不离身的佛珠子。
敬安怒道：“好个胆大妄为的贼人，人在何处？”那人见敬安信了，哈哈一笑，伸手在马屁股后面用力一鞭，向外滚滚而去。敬安急忙命人追上，将到了城门口，此刻天黑，城门本是紧闭，不知为何，竟然门洞大开，敬安叫道：“守将何在！”拍马上前，眼睁睁就见那人冲出城门，扬长而去，敬安大怒，再叫：“守将何在！”蓦地一怔，却见在城门旁侧，歪七竖八，倒着些人，却正是自己麾下之部无疑。
敬安一见，恨得银牙紧咬，身边两个将官留下，便安排后事。敬安只带几个贴身之部往外追那狂徒。
大约行了有七八里，马都有些乏了，周大催马上前，说道：“侯爷，这贼人怎会如此轻易现身，恐怕此乃诱敌之计！”敬安说道：“我岂不知？然而此人手上有母亲的佛珠，那定然是跟此事有关无疑了，就算真是诱敌之计，难道就怕了他不追了么？”道理的确如此，周大便不言语，一路风驰电掣，又追了三四里地，才停了。却见前方乃是一座高山，两边山岳耸立，正是西郊的坠香山。
那蒙面人拍马直向前去，敬安人在山口上，便停了下来，那人见他不追，就也停了马，回头叫道：“谢小侯，你怕了么？”
敬安一做手势，身边几人向着两侧山上各自行去，只周大仍在身边，敬安便说道：“人在何处？你究竟有何诡计，只管用出来便是！”
那人哈哈一笑，手一挥，身后黑暗之中，自有一人骑马而出，怀中却抱着一人，只低着头不做声，亦看不出面色如何。蒙面人便说道：“谢小侯，你看清楚，这正是你心爱的人。”敬安心头一震，叫道：“月娘！”那人却不语。
敬安说道：“倘若是她，叫她答应我一声儿。”催马向前十几步，那人说道：“且慢，我知道谢侯武功超群，若是近了来，我等却抵不住。”
敬安说道：“我母亲大人呢？”
蒙面人说道：“令堂安然无恙，只等勾销了侯爷这笔账，自会恭敬送回侯府。”
敬安说道：“什么帐，你且说。”
蒙面人说道：“这也无他，乃是一笔合算买卖，我们只叫这小娘子跟令堂的命，换侯爷一条命便是了。”
敬安不动声色，说道：“原来你们仍旧是想要我命，好说……然而此地暗淡无光，我怎知道你手中之人是谁？”
那蒙面人将怀中之人下巴一捏，那人微微抬头，蒙面人晃了晃手中火折子，映出那人半边脸来。因隔得稍远，天色又暗，敬安见她双眸微闭，似昏非昏，有几分相似……便冲口叫道：“月娘！”心神巨震之下，说道：“她怎地不做声？”那蒙面人说道：“这小娘子先前已经是吓昏过去，倘若侯爷再不怜香惜玉，恐怕要支撑不住。”
敬安说道：“那你待如何？”蒙面人说道：“侯爷不如给自个一个痛快。”敬安说道：“你要我自尽？”蒙面人说道：“这样大家也安乐，小娘子跟夫人也无事。”敬安说道：“我倒是不知为何，我竟成了尔等的眼中钉，你们究竟是何人？”蒙面人说道：“事到如今侯爷打听这些又有何用？侯爷只说愿不愿为小娘子跟夫人舍命便是了。”
周大说道：“侯爷，这山到此便是死路，不如我们冲过去，将他们一鼓作气擒下。”敬安低声说道：“然而只不知他们将人藏到何处，倘若逼得他们狗急跳墙……”周大说道：“不管如何，侯爷千万莫听他们蛊惑，倘若侯爷有个三长两短，他们未必肯乖乖放人。”敬安说道：“我自懂得。”
敬安略一踌躇，说道：“你们的首领何在？”那蒙面人略一怔，说道：“谢侯是何意思？”敬安说道：“善弓箭的那个，曾在紫云县露面，你别说他跟你不是一伙儿的。”那人不语。敬安仰头看四周，这周遭山岳如黑黝黝的巨人耸立，月朗星稀，有些看不清什么，敬安打量了片刻，暗暗皱眉。
敬安拍马上前几步，那蒙面人说道：“小侯爷，你若还敢上前，我手上的刀便要吃这小娘子的血了。”敬安说道：“且慢动手。”说着，便翻身下马，说道：“你们要如何，便只冲着我来。”蒙面人说道：“我们只要谢侯的命罢了。”敬安说道：“这又有何难，你们自来取便是了。”说着，便又上前一步。
蒙面人一怔，旁边那人说道：“此人狡诈非凡，不可让他近身。”蒙面人点头，说道：“你不可上前！”敬安说道：“如今我并没带刀，又能如何？难道竟怕我怕到这份儿上？连一个手无寸铁之人的性命都不敢取？”
蒙面人眼神一动，似被说动，旁边那人说道：“小心有诈。”蒙面人说道：“听闻他武功非凡，但无武器在手，又能怎样，我倒也想见识一番。”敬安见他们不语，就又上前几步，两方距离逐渐拉近，月光之下，敬安面色如常，更如闲庭信步一般自在，那蒙面人望着他面容，略觉得一怔，敬安目光一转，却看向旁边那人怀中，目光略作停留，就又迈步上前。
却正在此时，不知从哪里传来破空之声，敬安急忙后退，脚步刚离之际，原先所站的地方，地上凭空多了一直长箭，深深插入地面，箭尾还在不停地抖动。
那蒙面两人也略一呆，敬安见这箭来示警，知道山上果然有人，恐怕正是这些人的首领，此刻大概窥破自己用心，此时不动，更待何时？
敬安脚下一跺借力，飞跑两步，用力一跃，身子向前猛地腾空而出，那蒙面人拔刀，便向着敬安身上斩去，敬安手上一挡，只听得“珰”的一声，刀砍在他的手腕上，却被护腕格住。旁边那抱着女子之人见状急忙后退，叫道：“你……”不料敬安转身之际，人在空中，一脚踢过去，那人肩头吃痛，便抱不住人，身子一晃，那女子便要落地，敬安正也双脚落地，双手一抱，便将人抱住。
敬安低头一看，长发遮住那女子的脸，看不清楚，敬安手指一拨，终于看清，顿时皱眉，此刻周大催马向前，敬安将人一递，说道：“带她离开！”周大低头一看，也是一惊，说道：“怎会是她？”
敬安不答，此刻那黑衣蒙面两人已经双双下马，敬安说道：“先走！”周大说道：“侯爷，我自留下来相助。”敬安也不勉强，两人各自对上一个，便鏖战起来。
这边上四个人打的热闹，却在不远处山峦之上，那原先张弓射箭之人冷冷一笑，说道：“果然不出所料，只不过，纵然谢侯你再狡诈勇猛，也想不到……此刻你是插翅难飞的。”
他冷眼看场中，果然见那两个人已经不低敬安，渐渐露出败相。他便冷然一笑，说道：“蠢材！留着何用！”手上一动，一枚火信烟花，冲天而去。
烟花上天，闪出一道灼热光亮，那人眸子也是一团的火焰，灼热锃亮，簇簇燃烧，他眼睁睁望着场中四人，刚刚一笑，忽地面色微变，便转过头去。
目光所至，望见不远处有一道人影，正打马迅速而至。
此人一见那马上人影，顿时身子巨震，几乎就扑倒下去，惊怔了片刻，终于说道：“快！下去叫那些人停手，快！”气急败坏之状。
身边一人说道：“大人，此刻怕是来不及了。”那人说道：“住口，速速灭了引线，快去！”那些人只好领命。
敬安正将那两人逼入绝境，问道：“你们将人藏在何处，说出来方能免除一死！”那两人十分悍勇，竟不肯招认。正在难解难分之时，外面马蹄声滚滚而来，敬安回头，却陡然一惊，叫道：“大哥！”
原来来者，正是东炎，东炎催马向前，一时刹不住去势，他又不习惯骑马，顿时就从马上直