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乍见玉顺，阮氏处于极度恐慌，不仅是她，整个厅堂除了许老夫人和许家彦，其他人的情况也好不了多少。碧珠捂着嘴怕自己叫出声，许家昌和苗氏紧紧抱住彼此，战战兢兢闭上眼睛，许家恒瞬间红了眼眶，难以置信地倒吸口气，缓缓起身走过去，泪眼模糊地望着日思夜想的娘亲。
“娘、娘……是你么……”许家恒伸出手，喃喃地唤道。
玉顺鼻子一酸泪如雨下，连忙握住他的手，激动地点了点头：“家恒，是我，娘回来了，娘没有死……”
“娘，你终于回来了，我好想你啊……”许家恒埋首在玉顺怀里，哭得像个孩子一样，仿佛要把半年来的辛酸委屈尽数倾诉，要将所有彷徨不安都赶走，他的双手紧拥住瘦弱的玉顺，像是怕她再次消失，一遍遍地确认，“娘，娘，是你么，不要离开家恒，永远不要……”
玉顺吸了吸鼻子，抿唇一笑，温柔地拍着他的背，轻声安抚道：“好，好，娘再也不离开你了，好孩子，没事了，别哭了……”
许家彦擦了擦眼角，起身搀扶许家恒：“二哥，三娘还有话要问她，稍后再叙吧！我们还没有找到翠菊姐的下落，三娘也很着急啊！”
许家恒点点头，顺从地坐回原位，只是目光仍舍不得从玉顺身上移开，这半年来，他无时无刻不在怪自己没能保护母亲，也做好了接受噩耗的准备，没想到上天当真听到他的祈祷，将母亲还给他，现在他已经别无所求了。
“别过来，别过来……不关我事，不要找我……”阮氏双手抱头蹲了下来，盯着地面重复道，“你走，你走，该找谁找谁，翠菊不是我杀的，不是……”
玉顺抬眼看向许老夫人，老夫人笑中含泪，望着她不停点头，鼓励她做她想做的事。玉顺挪开脚步，一瘸一拐地走向阮氏，众人不由惊呼出声，许家彦的眼眶再次潮湿，许家恒用力抓着椅子把手，咬紧牙关苦苦压抑。
“大姐……”玉顺低头看着抱成一团的阮氏，淡然地开口道，“翠菊身在何处你告诉我吧，我知道她的死与你无关，我这么说没有别的意思，只想将她好好安葬。这个可怜的孩子无论做什么都为我着想，直到最后一刻还是为了我，我对不起她啊，我能为她做的实在太少了……”
“不、不关我的事……”阮氏听到翠菊的名字，声音不由自主尖锐起来，她蓦地抬头瞪着玉顺，歇斯底里地叫道，“你是人是鬼？！是人是鬼？！你想拉我跟你作伴对不对？！你去找别人吧，别来缠着我！我没有对不起你，就算有咱俩也扯平了，你也不想想当初谁照顾你们母子，是我啊是我！我告诉你，你要是再敢缠我，我就拉着你儿子媳妇去见你……”
玉顺望着她，平静无波的眸子里没有任何波动：“大姐，我是死过一回的人了，再死一回也无所谓，你我之间的恩怨，何必牵扯到下一代呢？！家恒和叶儿是无辜的，翠菊也是无辜的，你不该迁怒于他们！如果可以回到从前，那晚我还会去救家彦，我不能眼睁睁看着许家的子孙遇难，我不像你那般铁石心肠！就算不是十月怀胎亲生骨肉，他也好歹叫了你十几年‘大娘’，你就忍心见死不救？！”
说到这儿，玉顺干涸的双眼再次涌上泪水：“我不怕死，只要能救人，死并不可怕，但我后悔，后悔不该连累翠菊……她还年轻，她还有好长的路要走，却为了救我惨遭毒手……我多么希望长埋地下的人是我，我想用我的命换她的命，可是，这已经不可能了，翠菊走了，再也回不来了……大姐，你看着翠菊长大，就算不当她是亲人，也不能如此狠心呀，我只要你告诉我她在哪儿，我可以不跟你计较，我什么都可以不计较……”
“小菊，傻孩子，你怎么这么傻……”玉顺哭着瘫坐在地上，抱着阮氏哭得昏天暗地，“我说过你要走自己的路，不能为我蹉跎一生，你走了要我怎么过，我欠你的今生今世都还不清哪，我连为你下葬都做不到，我真是没脸见你啊……”
阮氏感受到玉顺的温暖，情绪逐渐稳定下来，心里酸涩难忍，不禁流下忏悔的泪水：“没脸见她的人是我，我看着她被人砍死，我不敢说，我怕你们怪我……我当时太害怕了，我怕他们杀我灭口，我没想到那些人杀人不眨眼……玉顺、翠菊，我不是故意的，真的不是，我看你们不顺眼，却没想过要你们的命啊……我错了，我错了，我不该被大哥利用，不该轻信他的话，我哪知道什么朝廷内乱，我只想做许家的女主人而已……玉顺，你知道的，我平时连只鸡都不敢杀，怎么可能去杀人呢？！”
“你相信我吗？！我没有骗你，翠菊不是我杀的，我也不想她死呀，你说得对，就算我没把她当成亲人，最起码还有相处多年的感情，我怎么忍心杀她呢？！还有你，我没有害你吧，你回来就好了，他们都不信我，你快为我作证，快啊！”
玉顺抹去不停流淌的泪水，抬头看向众人：“那晚我和翠菊被人追杀，翠菊为了保护我牺牲自己，当时我的头撞在树上失去了知觉，她将我推下山崖希望我能活下来。如她所愿，我被一对好心的夫妇搭救，他们是山下村子里的村民，上山打柴见我受伤昏迷，便抬回家为我治伤。我的腿摔断了没法下床，时而清醒时而昏迷，后来才知道有人找过我，好心的夫妇俩见那些人凶神恶煞的，没敢将我交出去，直到我的伤好了些，可以到处走动之后才敢出门，偏巧那时我遇到了二哥，得知家恒和家彦为了我的事与那奸臣较量，惟恐成为他们的负担，我就没有急着回来。”
闻言，一直插不上话的孙小武迫不及待道：“姑母，你说那对好心的夫妇是不是村子里磨香油的？！”
玉顺愣了下，忙点头道：“是啊，你怎么知道？！”
孙小武傻笑两声，挠着后脑勺说：“嘿嘿，我问过他们，也许他们说的凶神恶煞的人就是我吧！咳，这事儿整的，我看起来凶巴巴的，人可是很温柔哪！”
众人的注意力都集中在玉顺和阮氏身上，没人有心思取笑孙小武，玉顺回过头来，继续劝导阮氏：“大姐，我已经解释清楚了，我的失踪与你无关，现在你可以告诉我翠菊的下落吗？！”
阮氏眼前都是血淋淋的场景，玉顺和孙小武说了什么她也没听进去多少，茫然道：“你昏倒的地方到处都是血，太可怕了，太可怕了，我还以为那是一片血海……翠菊整个人越陷越深，我想拉她一把，又怕自己也陷进去，不知过了多久，那片海不见了，她就趴在那儿，一动不动，就像是木头或是石头……我不敢看她，我也不能就那么走了，万一被人发现一定会怀疑我，她也会怪我不送她最后一程……于是，我闭着眼睛挖个坑把她埋了，用尽了我这一辈子最大的力气，双手流血也浑然不觉……”
“所以，我不欠翠菊的，我送了她最后一程，我已经尽力了，至于你，玉顺，你跌下去反而捡回一条命，你更不能怪我了对吧！好了，整件事就是这样，我该说的都说清楚了，我没有害过谁，你们以后别再提这件事了！”
说完这些话，阮氏长吁口气，扶着玉顺的肩膀站起来，拍拍裙摆上的尘土，从容道：“这下你们都听明白了，玉顺回来了，她为我澄清了一切，既然没我的事了，我还是走吧。许家容不下我，我也不想毫无尊严地留下来，从今以后我与你们互不相欠……”
“想走？！没那么容易！”孙小武指着阮氏的鼻尖，愤怒地咆哮道，“歹妇，你还有脸说不关你的事，要不是你串通奸臣，翠菊怎会遇难，分明是你不安好心谋害家彦表弟不成，又将翠菊的死推给他人，你休想一走了之！”
阮氏眯起眼睛，嘴角扬起阴冷的笑意，她转过身睨向许老夫人和玉顺：“许家几时轮到一个外人说话？！你们该不会出尔反尔，不打算放我走吧？！玉顺，你刚才说什么都不跟我计较，我已经告诉你翠菊的下落，难不成你要反悔？！”
“大姐……”玉顺哽咽着站起来，轻轻摇头，“我和翠菊可以不跟你计较，但你为何连家彦也不肯放过，我实在想不通啊，你怎么能忍心纵容别人伤害许家的子孙？！大姐，你若真有心悔改，就去求得碧珠和家彦的原谅吧，还有家恒和叶儿，你伤他们太深，你确实做错了！”
阮氏气得七窍生烟，暴躁地大嚷大叫：“你敢耍我？！算你狠！我就知道许家人没一个好东西！叫我认错，好啊，接下来呢？！接下来是不是押我蹲大牢，心情好了结伴去牢里看我的笑话，心情不好就找人砍我的脑袋！你们许家现在不得了啊，出了个忘恩负义的尚书大人，要打要杀都是你们说的算！都到这份儿上了，还叫我认错，你真当我傻吗？！老夫人，这些日子我对你还不够好么，你照样不肯原谅我，连条活路都不给我，你们的鬼话没人相信……”
孙小武看她耍泼，更是气不打一处来，一把抓住她的胳膊：“你这个疯婆子，不关你几天你不知道天高地厚……”
“放开我，放开我……”阮氏拼命挣扎，转过身低下头死死咬住孙小武的手，孙小武疼得呲牙裂嘴，反手一挥，将她整个人径直摔倒在地。
只听“噗通”一声响，阮氏翻了个白眼昏死过去，额头上渗出丝丝血迹。
第一百六十三章 迷途知返
玉顺跌下山崖大难不死，被村子里的好心夫妇搭救，摔断了腿行动不便，没有见到前来找她的孙小武。待孙二伯找到她，许家恒和许家彦兄弟俩已经进京开始与曹丞相周旋。玉顺焦虑担心之余，孙二伯劝她暂时不要回云雀镇，等京城那边传来消息再作打算。
许家恒身处危难之中，玉顺这个做娘亲的很舍不得，但许家彦和孙小武也在其中，她总不能为了自己的儿子影响全盘计划。数不清多少日夜煎熬，她终于迎来了振奋人心的好消息，得知许家恒与柳叶儿回乡，她恨不能插上翅膀飞到他们身边。只是，阮氏这颗毒瘤不除，许家仍是不得安生，玉顺也想当面问她何故那般狠心。
阮氏死活不承认自己的罪行，始终不觉得自己有错，即使面对被她深深伤害的玉顺，还是不肯低头。孙小武看不下去，上前抓住她想扭送到衙门，不料被她瞅准机会反咬一口，吃痛之下将她甩了出去，却见她一头栽倒在地昏死过去。
众人将阮氏送回房间养伤，请来二舅爷为她止血包扎，孙小武和许家昌等人很难理解，心想这种人渣死了拉倒，救活了也是浪费粮食药材。阮氏额头上的伤不重，昏睡了一天一夜醒来之后谁也不见，她把自己关在房里不吃不喝，许老夫人去看她也不肯开门。
许老夫人欲将阮老爷子和阮若诗接到许家休养，阮老爷子兴许是出于愧疚，兴许是怕相处尴尬，坚持要带阮若诗离开云雀镇投奔远亲。许老夫人担心他的身体，无奈劝说无果，只能派管家护送他们祖孙俩。阮老爷子临走也没来许家看阮氏一眼，只是让人给她捎了一封信，劝诫她放下心中仇怨，勇于为自己犯的错负责。阮若诗出城的时候收到了许家恒和柳叶儿送来的礼物，那是她最喜欢的百合花，她原以为白百合象征纯洁的爱情，后来才知道白百合也象征纯洁的友谊。现在看来，还是纯洁的友谊更适合她。
阮氏说过，她将翠菊埋在玉顺晕倒的地方，玉顺记得那里的具体方位，她在许家恒和孙小武的陪伴下来到后山，循着记忆找到了翠菊，将她妥善安葬之后，玉顺决定留在庙里为她念经超脱，许家恒深知母亲和翠菊的感情，陪她一起告慰逝去的亡魂。
孙小武回到许家，告诉许老夫人玉顺母子晚几天下山，许老夫人感激孙家的鼎力相助，邀请孙二伯携带家眷到云雀镇一聚。孙小武欣然领命，打算先把家人接来，等玉顺和许家恒回来，许孙两家人好好喝几杯，驱散这些日子的晦气。
短短几天时间，阮家人和许家族人走的走散的散，许府一下子清静了许多，许老夫人心里也空荡荡的，好在玉顺母子和孙二伯他们过几天就来了，要不然她真不知道如何面对饭桌上区区几副碗筷。
许老夫人想起风烛残年还要远走他乡的阮老爷子感慨良多，亲手盛了碗饭递给王妈：“给阮儿送去吧，你好好劝她，不吃东西怎么行呢，你对她说，等她身体好些我送她去找她爹，以前的事过去就算了！”
王妈看她神情悲戚，话到嘴边生生咽了回去：“好，我知道了。”
“太婆，您也太好说话了吧，那个歹妇留着她是祸害呀，她做了这么多坏事，死几次都活该，她要绝食就绝呗，咱们不押她去蹲大牢已经很够意思了，您现在还给她送饭，真是说不过去啊！”许家昌是那种典型的存不住话的人，不管对方是谁，只要他看着不顺眼都非说几句不可。
许老夫人没有理他，继续给阮氏夹菜，交代王妈哪些菜是她爱吃的。许家昌自讨没趣扁扁嘴，用胳膊肘撞了下苗氏，示意她也跟着帮腔，苗氏心领神会刚要开口，碧珠抢先一步出声制止儿子媳妇：“食不言，寝不语，你们吃饭吧！”
苗氏眼看婆婆不高兴了，乖乖地端起碗往嘴里扒饭，许家昌不服气地哼了声，转头对柳叶儿说：“弟妹，咱们之中你最有发言权，那歹妇害你不浅，你当真就不计较了？！对了，还有家彦，当初你可是被人指着脊梁骨骂哪，你现今是堂堂刑部尚书，好不容易沉冤得雪，你就既往不咎了吗？！”
柳叶儿和许家彦相视一笑，摇了摇头，异口同声道：“食不言，寝不语，大哥吃饭吧！”
“好，好，你们都是一个鼻孔出气！”许家昌再次碰壁，说下去未免太无趣，索性化悲愤为食量，埋头大吃起来。
王妈给阮氏送饭，将许老夫人的话复述了遍，黑暗中看不清她的表情，只能听见粗重的喘息声响。王妈踌躇着该不该走开，寻思半晌说道：“夫人，多少吃点吧，别辜负了老夫人的好意！”
“王、王妈……”阮氏摸索着下了床，揉着酸麻的双腿坐在床畔，怯怯地问道，“老夫人当真那么说？！她肯放我走？！”
王妈心里没来由地烦躁，不过许老夫人有言在先，她也不好多说什么，点头道：“是的，夫人安心养好身子，老夫人不会反悔的。”
阮氏沉默了许久，叹道：“我不是这个意思，我并不是担心老夫人反悔，我只是，只是……没想到她肯原谅我……”
闻言，王妈随之长叹了声：“老夫人常说‘放下是福’，我想，夫人也是时候放下了。”
阮氏若有所思地轻轻点头，没人看见她脸上的泪痕，也猜不透她心里想什么，这几天她想了好多好多，把她从小到大经历过的事回想了遍，开心的不开心的，欢笑也好泪水也好，竟都成了宝贵的回忆。每天陪着许老夫人念诵经文，其中道理她却根本听不进去，她以为自己永远学不会放下，永远不懂体谅别人，但徘徊在生死边缘的那一刻，她好像忽然看开了。
荣华富贵权力地位只不过是过眼云烟，曹丞相曾经权倾朝野，掌控世人生杀大权，到头来落得个砍头的下场，她大哥多年拼搏官居尚书，风光无限令人羡慕，最后也逃不过流放边疆的命运。她出身于小康之家，正如许老夫人所说，她娘早早就去世了，父亲劳碌奔波勤勉持家，要不是许家多年来的无私帮助，阮家想必会很辛苦。
许阮两家结亲并不是因为她那做官的大哥，许万山薄情只因他们缘浅，许老夫人接受碧珠也在情理之中，将心比心，她终于能够理解他们，为何以前就偏偏想不开呢！现在学会放下会不会太迟，现在懂得体谅是