女大当嫁- 第72部分

夫人哪，你一定要好好活着，千万不要为我难过！少爷，你和少夫人一定要幸福！小少爷，你一定要平平安安！

翠菊觉得越来越冷，如同置身于冰窖，眼前的黑暗渐渐散去，由灰变白，最终成为白茫茫的一片。白雾之中，有个衣衫褴褛赤着脚的小女孩，她的双手环抱住自己的身体，哆哆嗦嗦地蹲在角落，泪眼汪汪地望着人来人去的街头。她失去了双亲，叔父将她卖到窑子，从今以后，她只能靠卖笑过活。

与其这样受人欺凌地活着，不如去黄泉路找爹娘团聚，她从窑子里逃出来躲在墙角，这样下去她不是饿死就是冻死。窑子的打手们找来必是一顿毒打，不管怎样她都难逃一死。

“小妹妹，你是不是迷路了？你家在哪儿，我送你回去！”

翠菊抬起头来，迎上那双美丽的眼眸，一时间看呆了。那人看她不说话，从篮子里拿出个热馒头递给她，轻柔地说：“饿了吧，吃点东西，吃饱了你再告诉我家在哪儿……”

翠菊长这么大，从没见过这么好看这么温柔的女子，她抱着热乎乎的馒头，馒头的热气氲湿了她的眼眶。

“姐姐，你能收留我吗？我没有亲人了，我不想被叔父卖进窑子……我能吃苦，我什么都能干，我愿意为你做牛做马……”

“小妹妹，你别怕，我会保护你的，我是孙记粮铺的玉顺，以后你就跟着我吧！对了，你叫什么名字？！”

小女孩激动地抓住她的手，怕她嫌自己脏，忙又抽回手，不好意思地笑了：“姐姐，我叫翠菊，你叫我小菊就行了……”

翠菊合上了双眼，嘴角浮上一抹笑意，姐姐，来生再见！

第一百一十八章　苟且偷生

翠菊趴在那人腿上垂下脑袋，那人仍在不停敲打她的头，嘴里嚷着“放手”，“放手”，阮氏双手捂脸，从指缝里仗着胆子往下看，翠菊浑身上下都是血，看不清楚哪儿是哪儿了，头上的血顺着发梢往下流，将她身边的草地染红了一片。

阮氏忍住腹中强烈的翻滚，一把鼻涕一把泪地摇头哀鸣：“别打了，别打了……”

黑衣人挥了下手，那名打手气喘吁吁地收回血淋淋的剑柄，抬脚将翠菊的尸体踢到一旁，借着月光看了眼翠菊的面容，确定她已经死了之后，转身走向首领。

“大人，她死了……”

阮氏倒吸口气，颤巍巍地抱头呜咽，有生以来第一次见人活生生地被打死，而且还是朝夕相处了二十年的熟人。她不喜欢翠菊，甚至讨厌得要命，但还没狠心到真要她死，尤其是死得这么惨。

如果她不是阮尚书的妹妹，那些人是不是也会这样杀了她？！这么一想，阮氏抖得更厉害了，以前她成天抱怨生活不顺受人排挤，现在想来好死真不如赖活着啊！

黑衣人“嗯”了声，低头看向趴在地上屁股朝天的阮氏，淡道：“那个女人是谁？！”

阮氏不敢抬头看她，艰难地咽下喉间的泪水，支支吾吾道：“她、她是许家的帮佣，翠、翠菊……”

说着，阮氏伸出一只手颤抖地指向山坡那具血肉模糊的尸体，边说边流泪：“翠、翠菊，她是……”

黑衣人不耐烦地挑眉：“我是说那个跑掉的女人！这丫鬟不是叫她‘夫人’吗？！”

“啊、啊……”阮氏这才反应过来，随手扯过衣摆擦去脸上的鼻涕眼泪，哑声道，“她是许家的三夫人玉顺，云雀镇孙家的人，她、她儿子是许家的大当家……”

黑衣人对这些琐事不感兴趣，当即打断她的话：“她和许家彦什么关系？！为什么要来救他？！”

“她、她是家彦的三娘，她和家彦娘亲的感情也挺好，所以、所以……”

“你不还是许家彦的大娘么，难不成你也想来救他？！”

“不、不、不……我没想过救他，我、我只是猜想是不是大哥的人抓走他的，会不会暴露行踪，万一、万一许家人怀疑我怎么办……”

黑衣人凭两三句话就彻底看穿了阮氏，这个女人不仁不义自私自利，为了达到自己的目的，不惜牺牲身边亲近的人。偏偏她还没什么胆量，只能做些背后偷袭的下三滥勾当。她和她大哥倒是挺像的，都是踩着别人的尸骨往上爬。

“那个女人尚在昏迷，她摔下山只有两种可能，不是撞死就是跌下山崖。不过，你们还是去看一下吧，若是活着绝不能留活口！”

黑衣人做事小心谨慎，他在曹丞相身边待了这么久，深知斩草不除根会带来怎样的后果。阮氏这边已经打听不出来什么了，留她一条命是给阮尚书交代。真正使他头痛的是对手宋世军，他听说皇上的御前军个个神勇，他们出手狠绝行踪神秘，与外界完全没有交集，执行任务多年，至今仍是无人知晓他们的真实身份。

然而，许家彦母子对宋世军来说好像是特别的，他们之间仿佛有种微妙的关联。黑衣人直觉宋世军与他们有关系，如果他的想法属实，那就可以顺着许家彦母子这条线索摸到对方的底细，甚至有可能击溃皇上的御林军。

黑衣人为这个念头激动不已，也许，他不该一味地要许家彦死，若是可以揪出宋世军乃至整个御林军，岂不是一本万利的好差事。到时候太后和曹丞相如愿以偿，他这个见不得光的魔头也能洗去一身血污再生为人。

手下们领命下山追寻玉顺的踪迹，黑衣人稍一转身，阮氏立马嚎啕大哭起来，连连磕头作揖：“我不会说的，今晚的事我一个字都不会说，求求你别杀我……”

“最好记住你说过的话！”黑衣人冷哼了声，懒得跟她啰嗦半句，纵身一跃，消失在夜幕中。

过了好久阮氏才敢抬头，漆黑的夜空无边无际，像一张密不透风的网将她困在其中，永远没有出路。呼啸而过的夜风吹得枝叶沙沙作响，半空中偶尔传来几声鸟叫，不一会儿，周遭静得吓人，听不到任何声音，一切好像是在做梦。

如果真是梦该有多好！阮氏伸手去摸自己快要冻僵的脸，湿润的泪痕告诉她今晚发生的事都是事实！阮氏随即打了个寒颤，是不是后悔都来不及了？！她不要名不要利什么都不争了行不行？！

翠菊死了，活生生的人就这么死了！阮氏想起她那张充满怒气的脸庞，她生前就讨厌她，死了以后该不会来找她索命吧！阮氏吓得蜷缩在地上，生怕翠菊的鬼魂就在她身边！

“冤有头债有主，你要报仇就去找他们吧，跟我无关哪……”阮氏反复念叨这几句话，不停地想如何才能化解翠菊的怨气。忽然间，脑海中闪现出佛经上的几行字，死无葬身之地之人化为孤魂野鬼，谁要是好心安葬他们，他们就会记谁的恩情。阮氏不指望翠菊记她的恩情，也不敢以葬身人自居，她只求翠菊不要恨她，安心地去投胎，别再惦记这里的一切。

阮氏深吸口气擦了擦脸，双手扶地爬了起来，安葬翠菊的尸身不仅可以消除她的怨气，也能免于被人发现。天亮以后，许家见不到玉顺和翠菊，说不定会找来，要是发现翠菊死了就麻烦了。玉顺不知所踪，可能跌下山崖粉身碎骨，也可能撞死在某处隐蔽的角落，就算还有一口气在，被那伙人发现还是死路一条。

许家找不到她们的尸身，只能想成是失踪，失踪总比死了给人安慰，就算十天半月找不着，也能抱着最后一丝希望找下去。最起码，许家把注意力转移到她们身上，一时半会儿想不到阮家跟这件事有关系。阮氏这么一想更不敢迟疑，她现在没有回头路可走，既然是她惹下的祸，就由她来善后吧，无论如何不能给阮家添麻烦，也不能断了自己的活路。

阮氏看向山坡那片血迹，面如死灰全身冰冷，她咬着牙滚下山坡，浓烈的血腥味使她作呕。阮氏双手捂住口鼻，背对着翠菊的尸身，用尽浑身力气挖了个坑，随后，她转过身闭着眼睛念了段经文为翠菊超度，紧接着屏住呼吸将她的尸身拖进坑里埋了。

自始至终，阮氏没有勇气看她一眼，心里估摸着坑埋好了，睁开眼睛一看，翠菊额头上沾满了暗红色的头发。阮氏捂着嘴巴跌坐在地上，瞪大双眼心惊肉跳，狠狠掐住自己大腿才让自己镇静下来，别过头去捧着泥土撒到坑里。

天边泛起黎明前的青白之色，阮氏斜眼瞟过去，坑已经填平了，表面上看不出地下埋着尸身。她爬起来跪在翠菊面前，又念了遍经文，劝翠菊放下前尘事安心上路。

“翠菊、玉顺，你们不要怪我……放心，我每年都会给你们烧纸钱……玉顺，好妹妹，大姐不会忘了你的，大姐代你好好照顾家恒……翠菊，你家夫人是我的好妹妹，看在她的面子上你也不能怨我啊……”

阮氏结结巴巴地念叨一番，她自以为这样做就能弥补她犯的错，她心神不宁地东张西望，这地方她宁愿从没来过，简直一秒钟都待不下去了。阮氏忙不迭地爬起来跑出去，她要在许家人发现玉顺和翠菊失踪之前回到自己房里。

幸好，碧珠和许家彦不知道当时她也在场，幸好，玉顺和翠菊都不在了，从今以后，再也没人知道昨晚她在哪里，没人知道她和那伙人有过联系。她一路飞奔，她只想着如何尽快忘记这一切，压根也没留意周围有人。

宋世军将碧珠母子送回寺庙，他不确定手下是否无一生还，但他不能立刻回去。碧珠母子若是遇害，他不仅辜负了皇上的期待，也对不起自己的良心。许家彦面对死亡毫不畏惧，对皇上的衷心天地可鉴，宋世军不打算再隐瞒下去，向他表明了自己的身份。

许家彦得知救他的人是皇上派来的，没有过多惊讶，既然曹丞相能指使人来杀他，皇上派人保护也是情理之中。既然他选择了这条路，就不能轻言放弃，尽管他随时处于危险之中。许家彦不在意自己的生死，惟独放心不下家人的安危，他请求宋世军保护他的家人，即使把他交出去也要这样做。

宋世军保证竭尽所能保护许家人，许家彦这才放心，他照看昏迷不醒的母亲，暗自想着心事。事已至此，不用宋世军多说什么，他也能想到皇上的处境有多艰难。皇上是他心目中的明君，反观曹丞相却是无恶不作。当初他下了好大决心出仕，选择了他今生要效忠的明君，眼下虽有危险，他也不能退缩。

清晨，寺庙里的僧人们早起念经，宋世军叮嘱许家彦待在房里不要出来。他挂念后山的兄弟们，还有那两个不惧生死的女人。宋世军回到原地，空气中弥漫着阵阵血腥，他意识到凶多吉少。他放慢脚步，警惕地打量着周遭的情形。

这时，一抹身影从林中闪过，宋世军随即躲了起来，目不转睛地盯着对方的一举一动。那是一个女人，双手沾满血污，惊慌失措地往寺庙的方向奔去。宋世军不由皱眉，这女人并不是玉顺或翠菊，而是阮氏！难道，昨晚她也目睹了一切？！

第一百一十九章　忧心如焚

上山第一晚，许家人受伤的受伤，失踪的失踪，尽管众人都不希望许老夫人知道实情，但终究是纸包不住火。

玉顺和翠菊失踪，住持派出上百名僧人跟许家恒去找，柳叶儿拖着伤腿跪在佛堂为她们念经祈福。碧珠清醒过来，得知她们彻夜未归，心急火燎就要去找，宋世军劝她念及许家彦不要冲动，殊不知许家彦早已随许家恒下山了。

许家恒深信母亲不会不打一声招呼就走了，她和翠菊的行李还在斋房里，昨晚也没察觉她有何异样，只是，她们匆匆忙忙就跟碧珠跑了出去，要不是柳叶儿被僧人从后门救回来，他还不知道玉顺出了事。

为了照顾许家昌和柳叶儿，许家恒压抑住心里的不安，眼看僧人们去后山寻找，自己又不熟悉山上的情形，只能静静等待她们回来。然而，时间一分一秒流逝，玉顺和翠菊仍是毫无音讯，许家恒在房里来回踱步，胸口那团焦灼的火焰越烧越旺，几乎要将他焚烧殆尽。好不容易熬到天亮，许家恒的忍耐已经到了极限，他不能将母亲的安危寄托在僧人身上，他熟悉母亲的声音动作，哪怕有一丁点儿微妙的发现，找到母亲的希望也就多了一分。

与此同时，许家彦也在挂念玉顺和翠菊，昨晚那么危险，她们若是被发现就糟了，宋世军为他上药治伤，告诫他万万不可离开房间半步。许家彦岂是贪生怕死之辈，他不为自己着想，也要为许家恒考虑，玉顺虽不是他亲娘，但她为了救他不顾生死，这份恩情他怎能不报答。

宋世军前脚刚走，许家彦就去找许家恒，许家恒不晓得许家彦为何鼻青脸肿，但他满脑子想着母亲，心慌意乱也顾不得这么多了。兄弟俩在僧人们的陪同下找遍了整座山，别说哪里有她们的影踪，就连一件物事也没留下。于是，许家彦又回到事发现场，昨晚，他和玉顺在这儿分开，之后，她又去哪儿了呢？！

附近的草丛有碾过的痕迹，依稀还有斑斑点点的血迹，许家彦不敢告诉许家恒昨晚有多凶险，他怕许家恒会往坏处想。僧人们找到了几枚飞镖，他们确信有江湖中人来过这里，关于地上的血迹，有可能是被捕获的猎物，有可能是那伙人黑吃黑，也有可能……

没人愿意往下想了，玉顺和翠菊目前失踪，并不意味着她们有性命之忧。找不到人反倒成了一种安慰，最起码，许家恒心里还有一丝希望。

许家恒宁愿相信玉顺和翠菊走失了，她们不熟悉山路，一时难辨方向，很有可能走到叫不出名的地方。再过几日，终究会回来的。至于她们被盗匪掳走的说法，不到万不得已他也不肯相信。但不管怎样，只要活着就有希望。

许老夫人不顾王妈的劝阻，先是去看了碧珠和许家昌，碧珠不敢告之实情惟有装晕，她本来就受了惊吓，再加上近日操劳过度，不用装也像是真的。许家昌躺在榻上唧唧歪歪，见了老夫人更是委屈得要命，将那个不知道从哪儿冒出来的苗氏恨恨地数落了一顿。苗氏没有为自己辩解，低着头若有所思地想着什么，许家昌的数落这耳朵进那耳朵出，对她压根没有影响。

接着，许老夫人又来看望双手被烫伤的阮氏，哀叹许家多灾多难。阮氏那双手挖坑挖出了血，回到寺庙才发现自己浑身上下都是血，阮氏不敢惊动丫鬟，打来冷水洗去了血污换身干净衣裳，但这双手实在难以掩饰，思来想去只能用纱布缠得严严实实佯称烫伤。

许老夫人回到佛堂，看见柳叶儿一瘸一拐地起身上香，鼻子一酸，不禁老泪纵横。听说许家恒和许家彦下山去找不知所踪的玉顺和翠菊，她这心里本就七上八下不得安宁，看过受了伤的孙子媳妇更觉难过，眼看天色已晚，许家恒他们迟迟未归，柳叶儿伤心欲绝地祈福祷告，她已经想到事态有多严重。

许老夫人拒绝王妈的搀扶，走过去和柳叶儿并肩跪下，她虔诚地向佛祖祷告，只要许家人平安无事，她愿意付出一切。寺庙住持带领弟子念经，平静如水的心波澜四起，许家一向虔诚，不料上山还愿竟然连生灾祸，究竟是天意还是人为？！无论如何，但求佛祖保佑许家渡过此劫！

许久，许家恒和许家彦终于回来了，住持看到弟子们垂头丧气的样子，无奈地叹声“阿弥陀佛”。柳叶儿满怀希望的心顿时跌落谷底，身子一软瘫坐在地上，绝望的泪水潸然而下。许老夫人转身看向许家恒，强作镇静地问他情况如何，许家恒表示暂时没有发现，明天继续去找。

许老夫人点点头，由王妈扶着走了出去，回到斋房沉默片刻，望着跳跃的灯火，不知不觉泪流满面。起初，她压抑着不哭出声，但一想到生死未卜的玉顺和翠菊，就忍不住放声痛哭，后来，她吃力地张大嘴喘息着，好像有一双手掐住了她的脖子。王妈听到动静匆匆赶