人在午睡，柳夫人说不要惊动她们我就没去请！”
“嗯，好，我娘说得对！”柳叶儿看翠菊拎着个竹筐，紧接着问，“这是什么？我娘给我带的豆干？不会是酸豆饼吧，大娘不喜欢的……”
翠菊稍显顾忌地看了眼许家恒，小声说：“这是柳夫人给你补身子的，我还没来得及送去灶房，晚上先给你熬一副，这儿一共是十五副，喝完就差不多了！”
“补药？我娘怎么忽然想起来送这些东西？我的身子好得很啊！翠菊，你拿去给婆婆……”
“少夫人，这是柳夫人的一片心意。”翠菊有话不好明说，只能婉转暗示，“总之对你有好处的，还是你留着吧！”
许家恒看她们磨磨唧唧，索性抢过竹筐：“没人要我要，不就是补品么，吃了又没坏处！”
翠菊急得一把拽住筐子：“少爷，别开玩笑，这是女人喝的东西，柳夫人特意给少夫人找的秘方……”
闻言，柳叶儿顿时脸红了，许家恒也明白过来是什么意思，笑得前仰后合：“娘子，看来咱们得多多努力啊！”
“去你的！”柳叶儿羞得面红耳赤，轻轻捶了他一下，“当着翠菊的面，说话没点正经，娘也真是的，这种事急什么嘛！”
翠菊忍住笑，他们夫妻打情骂俏，她没什么好看的：“好啦，知道夫人和柳夫人着急就加把劲儿！”
“翠菊姐说的是，娘子，你要好好反省！”许家恒故意板起脸，一本正经地说。
柳叶儿忍俊不禁笑了起来，翠菊抿着唇故作忙碌：“我还得出门办点事，东西放我这儿好了，你们快去吃饭，叫丫鬟热热饭菜……”
“知道了，翠菊姐，你真是越来越啰嗦啦！”许家恒拉着柳叶儿的手走向饭厅，朝翠菊摆摆手。
翠菊目送他们走远，眉梢眼角满是笑意：“少爷，少夫人，你们永远都要这么幸福啊！”
第二十二章 蛛丝马迹
许家恒亲手设计的书签柳叶儿拿着当宝贝一样，越看越觉得她的相公无所不能。许家恒痴傻的时候每天只知道玩，要他读书写字就像要他的命一样，更别说弹琴画画了。许家人都以为他得了很重的病，这辈子很难恢复如初，只有柳叶儿坚信他一定能好起来。
柳叶儿坚持不懈的努力终于有了回报，许家恒的精神状态渐渐好转，在她的鼓励下重拾书本，起初字写不成样画也是一塌糊涂，但好在他有良好的基础，没过多久就恢复了以往的水准。
如今，满满的几书柜都是许家恒的“杰作”，歪歪扭扭的字迹，幼稚生涩的画风，许家恒本人看了都觉得汗颜。他不止一次要拿去扔了，柳叶儿都不同意，这些回忆对她来说很珍贵，值得终生纪念。
许家恒打理银楼越来越顺手，每天傍晚回来都会跟许老爷交流。许老爷很欣赏他，恨不能将毕生经验都传授给他，指望他及早成为许家的主人。
寒冬已过，正是春暖花开好时节，柳叶儿收起厚重的衣物棉被，准备好换季的薄衫毛毯。许家的生意已经够许家恒忙的了，琐碎的家务事哪里还用得着他烦神。营造一个温馨舒适的家是做妻子的本分，柳叶儿始终这么认为。
“少夫人，再过半个时辰就要开饭了，你在忙什么呢？啊，这不是家恒的草稿纸么，你总算舍得扔了，来，我帮你吧！”
翠菊进门喊她吃饭，却见桌上榻上堆满了一沓一沓的宣纸，她大致看了下笑道：“这些你能留到现在真不容易，少爷都看不过眼，还不拿去扔了啊，留着也是占地方！”
“怎么连你也这么说，你明知道我不会扔的……”柳叶儿把字画按照时间早晚归类，忙得不亦乐乎，头也不抬地说，“翠菊姐，你要是没事就帮我把桌上那些字画整理一下，我就快全弄好了……”
翠菊无可奈何地摇摇头：“你呀，对家恒实在是太好了，简直比夫人还疼他。以前你没过门的时候，我觉得夫人就够神经质的了，没想到你比她还厉害。少爷的病只是一时，他这个人机灵得很，根本用不着你们为他操心。”
“他是我相公，我对他好是应该的啊，再说了，家恒对我也很好的。”
“谁说不是呢，你们夫妻恩爱的让人羡慕呀，夫人最近都是满脸笑容，我在许家待了十年，从没见过她这么开心。”
“翠菊姐，你在许家已经待了这么久啊？那么，你不打算嫁人了吗？”
翠菊顿时红了脸：“少夫人，你怎么又扯到我身上来了？夫人都不像你这么八婆，成天唠叨些有的没的……”
柳叶儿狡黠一笑：“哎呀，你脸红了，哈哈，被我说中心事了吧！翠菊姐，你老实说，你心里是不是有人了？你告诉我，我去帮你说媒！”
“不劳烦少夫人了，我这辈子最大的心愿就是好好报答夫人，只要你们一家人过得开心，我就心满意足了。”
“我听家恒说过婆婆救过你，可是，婆婆不希望你用这种方式报答啊，你过得好我们也会很开心的。”
翠菊笑着摇头：“我从小就没了爹娘，被亲戚卖到那种地方，要不是夫人把我从火坑赎出来，我早就咬舌自尽了。夫人既是恩人也是亲人，你和家恒也一样，所以我见不得有人欺负你们。我呢，没有心上人，无牵无挂，能跟你们一起生活就很知足了。”
“翠菊姐……”柳叶儿听着听着眼眶微红，“原来你的身世这么可怜……”
翠菊拍拍她的肩膀，柔声道：“少夫人，我知道你是个真性情的人，但你要学会掩饰自己的感情。我和夫人不可能陪你们一辈子，以后的路还有很长，你是家恒的贤内助，你要帮他撑起这个家。”
“许老爷看重家恒是好事，家恒也有继承家业的能力，你用不着担心。就算二房那边不服也改变不了这个事实，碧珠是个明白人，她还不至于跟咱们闹翻，许家昌就是扶不上墙的烂泥不足为惧，家彦这孩子不错，他一门心思考取功名，日后就算没有谋上官职，回来也是个好帮手。”
柳叶儿点点头：“翠菊姐，你放心，我知道该怎么做了，王妈也提醒过的。”
“嗯……”翠菊想了想，说，“不过，大房不是个简单角色，夫人就是太相信她了，我总觉得她这个人有问题，但又不好意思对夫人说，即使说了夫人也听不进去。你有机会套套王妈的话，看她什么看法。”
“王妈不高兴说这些，最多提醒一两句，她没跟我说过大娘的事，我想应该没什么要提防的吧！”
“这样啊，也许是我想太多了，许家人多嘴杂，我看谁都觉得不安好心。呵呵，你可别像我这么神经兮兮的。”
“不会，你这是小心谨慎，我要多学着呢！”
翠菊不多说了，忙着分类桌上的字画：“少夫人，你先去饭厅吧，跟老夫人说说话也是好的啊，这里我来收拾。”
“那麻烦你了，翠菊姐……”柳叶儿抱起榻上整理好的字画放进书橱，随手拿出“诗情画意”书签给她看。
“这是家恒设计的书签哦，很漂亮呢！”柳叶儿打开盒子让翠菊过目，指着那枚书签解说道，“上面的题词花样都是家恒想出来的，很特别吧！”
翠菊笑眯眯地看了眼，蓦地愣住了，难以置信地问：“家恒何时做的这种东西？”
“好像是去年吧，前两天我们去库房盘货拿回来的。你是不是见过他画这个样子？”
翠菊顾左右而言他：“他要拿回来的，还是……”
柳叶儿实话实说：“我要拿回来的，我看着挺好看化了可惜，好歹也是家恒的一番心血。”
翠菊的表情很是尴尬：“你，你……”
柳叶儿没留意到她的异样，低头摆弄着精美的书签：“这是什么花，真好看，我从没见过呢！还有这行字，‘吾生所爱惟有诗意’，翠菊姐，你知道这句话有什么含义吗？”
翠菊慌忙低下头：“我是个粗人不懂这些，不就是个书签么，还能有什么含义，你别多想。”
“哦，可能就是家恒随手写的吧！我问他，他也说不出个所以然……”
翠菊微蹙柳眉没有应声，佯作忙碌地整理字画。
偌大的饭厅只有两个丫鬟在摆碗筷，一向早到的许老夫人也没有来，柳叶儿帮着摆好餐具，闲极无聊到院子里闲逛。许家恒被许老爷叫去了，生意上的事她不精通也插不上话，问多了还怕许老爷不耐烦。
“二嫂，你没和二哥在一起吗，就快用膳了，他去哪儿了？”
柳叶儿看到许家彦备感亲切：“小叔，你来了啊，家恒和老爷商量银楼的事呢，我刚去过饭厅还没开饭，老夫人也没到。”
许家彦看柳叶儿手里攥着个盒子，好奇地问她是什么东西。柳叶儿献宝似的当他的面打开盒子，说是许家恒设计的书签。
“书签？”许家彦用拇指和食指轻轻拿起这枚书签，看了几眼神色微变，随后若无其事地放了回去，“哦，二哥以前经常画样子交给工匠做的。”
柳叶儿眼前一亮：“你见过他画样子？那你知道这书签上的字是什么含义吗？还有这上面刻的是什么花？”
许家彦垂下眼帘，淡道：“你没问过二哥？”
“问了啊，他自己都说不出来，说是时间太久记不清了，只是一时兴起……”
“那就是一时兴起！”许家彦肯定地重复了这句话，再也不看那枚书签，“这种小事二嫂不要总记在心上，走吧，太婆应该到了！”
“嗯，好的……”柳叶儿应了声，不甘心地追问道，“那么，小叔，你能不能告诉我这是什么花？我看着好看想绣出来！家恒怎会连花名都不记得呢！”
许家彦沉默半晌开了口：“这是百合花，京城大户人家比较常见，听说是从宫廷传到民间的，二哥记不清也没什么，他只是曾经见过而已。二嫂，你看过就算了，何必追根究底呢！从前的事再提也没有意义，过去就让它过去吧！”
柳叶儿似懂非懂地点了点头，原来这种花只能在京城看到，难怪她从没见过了。那句题词应该没有什么特殊的含义，许家恒喜欢作赋吟诗，没事发点感慨也很正常。
等一等，京城？谁在京城？莫非……
柳叶儿忽然间想到了什么，还没理清前思后绪，只听许家彦唤了声“家美”。
浓郁的药味扑鼻而来，柳叶儿转过身，看见许家美满眼希冀地望着许家彦，苍白的小脸隐约透出几分红晕。这种表情很熟悉，她看许家恒的眼神也是这么热切。
看来，许家美的冷漠只是针对个别人，柳叶儿自嘲地笑笑，讨厌她的又不止许家美一个，更何况她身体不好，爱发脾气只不过是一种发泄。许家彦怜爱地拥着妹妹，许家美温顺地依偎在他怀里，任谁也想不到她辱骂柳叶儿大闹宴席的泼样。
柳叶儿跟着兄妹俩步入饭厅，玉顺看到许家美还是有点不高兴，碍于许老爷的面子也不好表现出来，无论如何她仍是许家的一份子。
第二十三章 语出惊人
许老爷一心想让许老夫人接纳许家美，为了实现碧珠的心愿，他可谓是使出浑身解数。先是讨好阮氏和玉顺两位夫人，分别送了几件首饰，示意她们在老夫人面前为许家美说好话。阮氏和玉顺对碧珠不满，还不至于跟个病怏怏的小姑娘过不去，也就痛快地答应了。
碧珠总是以许家美身子虚弱作为她乱发脾气的借口，其实不止是她，许家人也都这么认为。从小卧病在床出不了门，别人家的小姐赏花玩乐，她却忍受着扎针的痛苦，情窦初开的少女与意中人眉来眼去，她只能与药罐为伴满嘴苦涩无处诉说。
正因如此，许老爷对这个女儿也是格外宠爱，想方设法让她开心，竭尽全力补偿她。不管她在众人面前多了无礼，以前做过多么荒唐任性的事，他都是很轻易就原谅了她。得知许家美想与家人多亲近，他想也没想一口应允。
许老爷一脉单传，许老夫人很疼爱他的子女，两个孙女都很柔弱，她不由自主地想多照顾她们。许家慧外表弱不禁风内心无比坚强，她坚持追求自己认定的幸福，不惜与父母反目。为此，许老夫人没少在儿子面前落泪，久而久之，许老爷只好接受了大女儿的选择。
然而，许老夫人对许家美就没有这么宽容，虽说许老爷和碧珠时不时地为她求情，但许老夫人心里总有根拔不掉的刺，看到她就觉得浑身难受。以往她都是很早就到饭厅跟儿孙们聊天，自从答应许老爷允许许家美一起吃饭她就不想动弹。
许老夫人倚在榻上唉声叹气，端起茶杯想喝一口才发现茶已经凉了。
“老夫人，该用晚膳了！”王妈自然知道她的心思，没有直接道破只是提醒了声，“大家都等着呢！”
许老夫人扭头看向王妈，皱眉道：“你说我是不是年纪越大脾气越怪？明明是自己的孙女，我却把她当成外人似的！”
王妈微微一笑：“您心里的疙瘩还没解开吗？都过去这么久了，您也就想开点吧！今时不同往日，很多事情都不一样了。”
“可能是吧，不知道为什么，我这心里的疙瘩越缠越紧，像是这辈子都解不开了。家美这孩子太任性了，太让人失望……”
“老夫人，当初家慧的事您也很伤心，不过很快就想通了啊！”
“家慧从小到大都很乖很懂事，你别看她不会说话心里可有数呢。我那时候伤心只是没想到家慧忽然有一天不听话了，后来想想她这么做也没错，她有追求幸福的权利，咱们不能因为大成家境贫寒就把人家看扁。你看，家慧现在不是过得很好么，她比咱们都有眼光啊！”
“是啊，大成对家慧很好，他也很上进，不要许家一分一毫，自个儿把新房子盖起来了，还做了点小生意，小两口的日子甜蜜着哪！”
许老夫人点点头：“家美就不同了，我实在想不通她怎么会那样，她、她简直是……”
许老夫人咳了几声，王妈轻轻拍着她的背，安慰道：“她年纪小不懂事，只是一时任性，二夫人把她送走渐渐就反省了。”
“反省？你真以为她反省了？你没看见亲家在场的时候，她差点儿没闹翻天！”
“唉，家美心里还有点不服气吧，老爷和二夫人回去以后好好说了她一顿，以后再也不会胡闹了。老夫人，您就放心吧！”
许老夫人瞥了王妈一眼：“万山是不是也请你帮忙了？”
王妈好笑地摇摇头：“看您说的，他找我帮忙说句话就成，还用得着请啊！我啊，不是给谁说好话，只是希望许家和睦，家美确实犯过错，但她还是许家的子孙，您总该给她个机会改过自新吧！等她身子好一些，二夫人自然会给她找婆家的！”
许老夫人沉吟片刻，手扶床榻坐起来：“你说得对，再怎么样，我也不能跟她较真。只要她有悔过的一天还是要给她机会的。”
王妈笑着点头，扶起许老夫人走向饭厅。
管家告诉许老爷老夫人就快到了，他总算放下心来，连忙让丫鬟们上菜。阮氏和玉顺相视一眼，谁也没有说什么。
柳叶儿的手在桌子底下摆弄什么东西，还不时地让许家恒看，玉顺见了觉得好笑，随口问道：“你们夫妻俩这么大的人了，还跟个小孩子一样，老夫人就快到了，收起来别玩啦！”
柳叶儿不好意思地笑了笑，连忙收起盒子。金光一闪，玉顺觉得眼熟，想问又怕多事。不料阮氏抢先一步，向柳叶儿伸出手：“什么玩意，我看看。”
“大娘要看？呃……”柳叶儿有些犹豫，不过阮氏坚持，她也只好乖乖递过去。
阮氏打开木盒看见书签不由一怔，玉顺凑上去看了眼，脸色立马就变了。她们不约而同看向许家恒，张了张嘴都没说话。
柳叶儿心里更纳闷了，当着众人的面也没法问，许家恒的表情看不出异样，不像是有什么隐情。
“大姐……”玉顺的语气有些颤抖，“