“娘,对不起,都是因为我,你才这么辛苦!”养儿方知父母恩,这句话的含义非得亲身感受才能体会得到,许家恒原本就知道母亲辛苦,这么一来更是感激。
“傻孩子,这有什么辛苦的,养儿一百岁,长忧九十九,以后你就明白了。家恒,太婆怕你太紧张了,特意找来二舅爷给你定心,今晚我们都在这儿陪你,你就放一百二十个心吧!”
望着太婆和母亲温和的笑颜,许家恒彷徨不安的心总算平静下来了,这时,柳叶儿的叫声越来越急促,许家恒摩挲着双手来回踱步,胸口那团焦灼的火苗到处乱窜,他整个人像是都要烧起来一样,寒冷的夜风吹在脸上都是火辣辣的。
“哇……哇……”
婴儿的啼哭划破夜空响彻云霄,许老夫人和玉顺,二舅爷纷纷松了口气,许家恒怔怔地杵在原地,激动的泪水夺眶而出,张婆抱着孩子打开房门叫他几声仍是毫无反应。
“哈哈,当爹的乐傻了……”二舅爷冷不丁地推他一把,许家恒轻呼了声走上前去,目不转睛地注视着襁褓中的婴儿,小心翼翼地抱在怀里。
“恭喜二少爷,夫人喜得千金!”张婆很有眼色地朝老夫人欠身,嘴甜的像抹了蜜,“彩凤呈祥,明珠增辉,我张婆接生多年,从没见过这么漂亮的千金呢!”
“女儿好,女儿好……”许老夫人乐呵呵地递给张婆红包,
许家恒高兴地说不出话,孩子眯缝着细长的双眼,紧紧揪成一团的小嘴像要找奶吃,他一个劲儿地笑,他想抱着孩子让柳叶儿看看:“我现在能去看叶儿了吧?!”
说着,许家恒抬脚跨过门槛,只听屋里的王婆高声叫道:“还有一个,还有一个……”
张婆麻利地爬起来冲进屋,撇下一脸茫然的许家恒和襁褓中的婴儿,许老夫人和玉顺喜出望外,异口同声道:“原来叶儿的胎梦是有儿有女……”
话音未落,王婆抱着刚生下来的孩子,连忙报喜:“龙腾虎跃,儿女成双,恭喜恭喜……”
第一百六十七章 锦上添花
人逢喜事精神爽,许家好事成双,从许老夫人到丫鬟家丁,个个都是眉开眼笑合不拢嘴。柳叶儿继承了柳老娘的优良基因,如今家有龙凤不负重望,柳老娘真可谓是扬眉吐气,见人就夸女儿争气,人家三年抱俩,她闺女是事半功倍。
柳老娘心情好,出手也很豪爽,邻居每家每户都送红鸡蛋,就连以往那些搬小板凳坐她家门口搬弄是非的长舌妇都有份。好汉不提当年勇,街坊不记当日仇,抬头不见低头见,何必再提荒唐事。更何况柳叶儿为许家添了一儿一女,今时身份地位再也不同往日,堂堂当家主母,云雀镇首富夫人,那可是镇上最富有的女人,谁这么没眼力劲儿,敢跟她过不去哪!
现今,柳老娘母凭女贵,许家再怎么着也不能亏待了她,柳叶儿又是出了名的听话孩子,她娘有啥需要她能袖手旁观吗!再说了,许家恒一向孝顺懂事,大方阔绰自不必说,现在有了一双如意儿女,他还不得好好巴结丈母娘啊!
其实,柳老娘早就不是荷包干瘪的豆腐娘,许家人待她不薄,逢年过节送的礼物也够她把家收拾一遍了,但她清贫了大半辈子,深知磨豆腐赚银子很不容易,为了几个孩子的将来必须得从牙缝里挤出钱来,即使攀上一门富贵亲家,也总有些居安思危,生怕哪天出个闪失,将她压箱底的宝贝都赔进去。
柳叶儿在许家的地位日渐巩固,柳老娘的危机感也就渐渐消散了,她将寄养在乡下的两个孩子接回来,又花钱请人来豆腐坊帮忙,还把小强送到私塾读书,指望着他将来长大也能像许家彦那么有出息。
孩子满月这天,柳家人一大早就起来了,换上崭新的衣裳,意气风发地去喝满月酒。柳老娘笑得见牙不见眼,身上那件金丝镶边棉袍映得她的脸明晃晃的,虽说她还不习惯穿这种死贵死贵的衣服,但为了显摆仍是努力模仿碧珠和玉顺走路的样子,可惜她们走起路来似柳如烟,她充其量只能算是母牛拉车。尽管如此,柳老娘这身装扮还是赢得了不同凡响的效果,邻近几条街的女人们见了她无不是羡慕嫉妒恨,就连她眼角的几条褶子也充满了富贵的气息。
许家丫鬟家丁在城门口派发喜饼糖果,乡亲们乐不可支纷纷道喜,有钱人的好处平时不见得有多少,但在这种时候就让人好生羡慕了,尤其是像柳叶儿这种出身平凡的女子,飞上枝头变凤凰不说,婆婆疼爱相公宠爱,儿女双全幸福甜美,真是掉进蜜罐里了。城里面是一片欢腾,城外也是热闹喜气,连中三元的许尚书回乡省亲,护送的人马浩浩荡荡,两辆豪华气派的马车像间屋子那么大,可见车里的人有多重要。
“就快到了吧!”许家彦撩起车帘向外看了眼,清澄如水的双眸添了几分沉稳与自信,微微扬起的唇角遮掩不住他内心的欢喜,即将见到日思夜想的亲人,他有好多话要对他们说。
“宋大人,你们就送到这儿好了,管家会来接我的。”许家彦远远地看见城门口围着好多人,忽然有些不自在,他并不想刻意张扬,更不想引来众人注意。
宋世军盘腿坐在茶几后面,不慌不忙地倒杯茶递到嘴边徐徐咽下,回味清新茶香,陶醉地闭上双眼:“嗯,好茶啊好茶,不愧是皇上赏赐的,要不是跟许大人沾光,宋某这辈子也喝不上这等好茶。”
“呵,你又来了,这种话你一路上说了无数遍,潇洒不羁的御前军统领,何时也变得如此市侩!”许家彦与宋世军相处多日,彼此已是相当了解,说起话来也就不用那么客套。
“非也,非也,世人贪恋美味,此乃人之常情,怎可称为市侩?!许大人呦,你可不要仗着自己学问高就欺负粗人,眼看就要到你家了,我等不及向你娘告状啦!”宋世军惬意地拍打着桌子,嘴里哼着小曲,摇头晃脑地打量着许家恒。
“宋大人哪,你告状是假叙旧是真吧,你可不要以为我爹记性不好就故作糊涂,奉劝你还是有些自知之明,免得我娘不搭理你自讨没趣!”许家彦好笑地揶揄道。
“哎呀,这小子,我就这点秘密,你怎么都给我抖出去啦?!想威胁我是吧?!早知道就不告诉你了!唉,聪明人就是不好相处,随便说句话就能憋死人!”宋世军斜眼瞥他,说着说着自己都忍不住笑了,“算啦,不跟你贫了,说多错多不如不说,许大人,你是不是怕抢了你二哥的风头?!嗨,没事的,没事的,你是你,他是他,你再风光也挡不住你二哥的福气,他现在有妻有儿又有女,谁能比他更得意啊!况且,这就是朝廷命官回乡省亲的阵势,你官居一品哪能从简,不知道的还以为皇上小气呢!不行,不行,皇上出钱又出人,到头来还要落个小气的名声,哪有你这样做臣子的呀!”
“得,就当我方才什么也没说,你也没听见好不好!我可不敢辜负皇上的美意,你不要强加罪名啊!”许家彦笑得前仰后合,转身拿起茶几上的锦盒,打开看了眼,“我也不晓得送给二哥二嫂什么礼物了,不知道合不合他们的心意?!”
“你呀,就算送金山银山也一样,只要你人到了,他们就很高兴,谁稀罕什么礼物的……”说到这儿,宋世军停顿了下,指指身后的马车,“这次回去,你也得做好迎亲的准备了吧,大舅子都上门提亲来了,你总不能没有半点表示啊!”
许家彦愣了下,关上锦盒摇头笑道:“看你说到哪儿去了,我和云云不像你想的那样,我待她像亲妹妹一样,怎么可能往那方面想!”
“哦?!你当她是妹妹,她未必当你是哥哥啊,小武成天叫你妹夫都是白叫的啊,孙家肯定有这个意思!”宋世军边说边往他身边靠近,伸手戳了下他的肩,“喂,你也考虑一下呗,云云这姑娘我看着不错,活泼开朗挺有趣的,配你这个闷葫芦正好,不像那些大门不出二门不迈的千金小姐,一个个都不会说话似的,你本来就够不解风情的,两人都是木头疙瘩的话,往后日子也没法过了……”
“宋大人,看不出来你还有当媒婆的潜质,对了,京城官媒之位还在空着,你回京辞去御前军统领,改行做官媒吧!”
“去你的,你小子总拿我开涮,好歹我也是个长辈,没大没小!说正经的,你究竟想找个啥样的,别跟我说要沉鱼落雁闭月羞花的绝色佳人,你长成这样就够祸害的了,找个安生过日子的不好吗,况且要找个比你绝色的恐怕很难,估计还没出生呢!你干脆就近找一个吧,别再挑三拣四啦!”
“我说宋大人,小武哥给你多少好处找你说媒,我怎么感觉你今天话特别多呢!”
宋世军不气不恼,只是静静地看着他,许家彦渐渐收起笑意,释然道:“你想说什么就说吧,我没把你当外人。”
“唉……”宋世军摇摇头,语重心长地拍他的背,“在你心目中,或许没人比你二嫂更好,但她毕竟是你二嫂,是时候放下了。”
许家彦匆忙移开视线看向窗外,淡然笑道:“你多虑了,在我心目中,她始终是我二嫂。只要她和二哥幸福,我就别无所求了。”
前来贺喜的客人络绎不绝,许老爷见到这种场面摇身一变成正常人,多年未见的远亲也能立刻叫出人家的名字。许家昌和许家恒两兄弟帮忙招呼客人,许老夫人和碧珠玉顺在厅堂陪着女眷聊天,许家慧和许家美在里屋照看柳叶儿和孩子,一家人分工合作有条不紊乐在其中。
柳叶儿生过孩子就很注意饮食,虽然还没完全恢复以往的身材,圆润丰满的样子倒也别有韵味。有两位奶娘帮她照顾孩子,她还是坚持亲力亲为,看着孩子们一天天长大,她感觉无比幸福。
“大姐,为啥她叫果果,他叫豆豆呢?豆果没听过,不如豆皮顺口,还不如叫豆豆,皮皮呢!”小强摸了摸孩子红扑扑的脸蛋儿,笑嘻嘻地吸着鼻子,来回摸着两个可爱的娃娃。
“别靠他们那么近,过来,先把鼻涕擦干净了!”柳老娘一把拽过小强,拿手帕擦他的鼻子,喋喋不休道,“你大姐生果果和豆豆之前做了个梦,梦到了苹果和土豆,人家说梦到苹果生闺女,梦到土豆生儿子,结果你大姐闺女儿子都生了。所以,老夫人就给孩子取这小名了,以后人家问你,你知道咋说了吧!”
“嗯,知道,知道,苹果和土豆,大姐生了苹果和土豆……”
“真是个傻小子,娘也不指望你考状元了,你要有你大姐一半出息就了不得啦……”
柳老娘正在教导小强,只听小红在门口扯一嗓子:“娘,俺二舅爷叫你过去,俺爹也叫你过去……”
“知道了,小声点,别吵着孩子!”柳老娘不好意思地笑了笑,拉着小强往外走,“八成是咱柳家的亲戚来了,叶儿啊,待会儿记得出来敬酒,回头再来看我的宝贝乖孙,呵呵……”
柳老娘前脚刚走,小红又跑到门口扯两嗓子:“不得了啦,状元哥哥回来啦,好威风的马车啊,那是玉皇大帝的马车,大家伙儿都跑出去看他了,快来看啊……”
“玉皇大帝?!”许家美和许家慧相视而笑,知道是许家彦回来了,想出去迎他又怕柳叶儿干着急,于是很有义气地留下来陪她一起等,“不用出去看了,他回来得先看二嫂呢!”
柳叶儿抱着孩子笑了笑:“家慧姐,家美,你们去吧,好久没见面了,你们一定都很想他。”
许家美犹豫道:“可是,我们撇下你不好吧……”
“有什么好不好的,我有奶娘陪着呢,你们快去吧!”柳叶儿这么一说,许家美更存不住气了,许家慧表示要留下来,许家美生怕碧珠怪她,非要拉着姐姐一起走,许家慧无奈只好跟她去看热闹了。
约莫过了半个时辰,柳叶儿听到走廊上传来阵阵脚步声,心想是许家彦来了,连忙起身打开房门相迎,还没看清楚哪个是许家彦,就被热情似火的孙云云抱在怀里。
“嫂嫂,我好想你啊……恭喜恭喜,喜得贵子,哦,还有喜得千金……”孙云云激动地语无伦次,孙小武拍了下她的头,不客气地说,“拜托你有点气质好不好,学不来闺秀,碧玉总行吧,难怪家彦表弟不肯要你!”
孙云云俏脸一红,难为情地跺脚道:“哥啊,你又瞎说,人家是来恭喜嫂嫂的,你说到哪儿去了!”
“小武哥,云云是我妹妹,你就不要总取笑她了。”许家彦翩翩而来,孙云云看到他不禁面红耳赤,听到那番话又有些失落,一时之间不知如何是好。
柳叶儿看在眼里没有多言,很自然地将他们领进屋看孩子,孙云云喜欢孩子,看到两个这么可爱的宝宝,兴奋道:“好漂亮好可爱啊,嫂嫂,我可不可以每天都抱他们……”
“当然可以啊,来,小叔,你抱果果,云云,你抱豆豆……”柳叶儿将孩子递给他们,“我也希望你们都能幸福。”
孙云云羞赧地低下头,许家彦略微有些尴尬,转移话题道:“二嫂,多日未见,一切安好?!”
柳叶儿笑着点头:“嗯,我很好,小叔,大恩不言谢,咱们都是一家人,客套话就不多说了。二嫂只盼你过得好,你在京城政务繁忙,身边要是有个照顾你的人就好了。”
许家彦笑而不语,轻轻放下孩子,聊了几句就离开了。他一走,孙云云的心也跟着走了,表面有说有笑,心里翻江倒海。柳叶儿不好多说什么,她能做的不多,点到即止就好。
第一百六十八章 圆满终章
许家彦疲于应付络绎不绝的宾客,眼看许家恒笑容满面春风得意,他又不好意思回房休息。许老夫人看他面露疲态,便叫碧珠送他回去歇着,养好了精神出席晚宴。碧珠体贴地准备了几道他爱吃的小菜,看他吃得差不多了才舍得离开,不经意间撞见了宋世军,两人惊讶之余,客客气气地互相打招呼,彼此的微笑都是很生分的。
碧珠抬脚要走,宋世军忽然开口叫住了她,迟疑片刻问道:“如果让你再选一次,那晚你会不会跟我走?!”
宋世军所说的“那晚”曾是两人之间的秘密,然而现在许家彦也知道了这个秘密,他不打算带进棺材里去,如果有机会当面问清楚,他会毫不犹豫开口。当初他从敌营死里逃生,苦苦寻找碧珠的下落,不料她已嫁做人妇,那晚他像疯子一样逼她跟他一起走,但碧珠宁愿死也不肯走。之后好多年,宋世军始终无法释怀,直到与许家彦相处过后,他才开始懂得碧珠为什么拒绝他。
碧珠仔细地想了想,笑着摇头:“不会!我现在过得很幸福,也很知足!”
宋世军幽幽地看了她一会儿,虽然早就料到会是这个结果,心里还是忍不住抽痛了下,其实他也该知足了,毕竟他们共同拥有的回忆是那么甜蜜,现在碧珠过得很好,他还有什么好纠结的。
突然,宋世军哈哈大笑了起来,他笑得很夸张,笑得眼角泛起泪光,他罕见地扮个鬼脸,故意扭曲自己的样子,生怕碧珠看出异样,捏着嗓子怪异地说道:“嘿嘿,跟你开玩笑呢,你当真了?!哎,你可千万别当真啊,家彦要是知道我敢调戏他娘,我一定吃不了兜着走!”
碧珠怔了怔,装作看懂了他的幽默,顺着他的话说:“我就知道你在开玩笑呢,放心吧,我不会当真,更不会告诉家彦!”
“嗯,这就好,这就好,最好谁也不告诉,永远埋在心底……”
宋世军轻声说着,碧珠忽觉眼眶微热,她对他的感情只能永远埋在心底,她爱过他,也许现在还爱,但她的心意不会改变,曾经他是她的全部,现在却有很多人很多事充满她的生命,很难割舍得下。有些人只适合怀念,譬如他,无论何时,她会在
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