残剑孤星- 第36部分

他故意缓缓掀开匣盖，凑在鼻尖深深吸了一口气，自语道：“祛心烦，除脑昏，清心爽神，天下没有比这东西再好的了，如此珍品，是万万不能随意糟蹋的。”

他一面吸气，一面却藉吐气的时候，潜运内力，使“返魂丹”奇异的香味，迎面飘向了尘大师和乙真道长。

奇丹异香，不同寻常，何况了尘大师和乙真道长正当耗为略过，心烦气躁之际，突然闻得这股沁心异香，双双神色一震，都直勾勾拿眼睛死盯着韦松手里的铁匣。

韦松暗暗颔首，不禁替这两位可怜老人，感到无限同情。

他手中虽有灵丹，若不想个方法，了尘大师和乙真道长未必肯安心服用。

心念一转，轻轻从匣中拿起一粒“返魂丹”，珍惜无比纳人口中，然后将铁匣顺手放在前面不远处地上，含笑道：“在下心气烦怫，必须先服一粒灵丹，凋息片刻，才能动手，只好请二位略等些时候了。”

说罢，便闭目默坐不语。

其实，他含着那位“返魂丹”．却在暗中注意了尘大师和乙真道长的表情，那铁匣就在距他们数尺远的地方，阵阵浓香随风散播，数丈之内，一片清香。

乙真道长瞪目而视，喉中干燥难耐，鼻孔不由自主一张一翕，蠕蠕而动。

过了好一会，终于忍不住，问道：“小辈，你这铁匣中是什么东西？”

韦松假作没有听见，跌坐如故，好像正调息行功，无暇开口。

了尘大师也按捺不住，沉声道：“你最好把匣子收起来，这样将灵丹放在老衲面前，是什么意思？”

韦松听得明明白白，却垂目端坐，只是不理。

乙真道长接口道：“你这样不理不睬，要是贫道也吃了你的灵丹，那时却不好怨及贫道。”他说这话时，实则早被‘返魂丹’散播的异香所引，恨不得赶快抢一粒塞进嘴里，但他本性虽然丧失，终于顾及自己年龄身份，所以没有动手。

了尘大师咽了一口唾沫，道：“老衲十分心躁脑昏，他这灵丹既能清心爽脑，就吃他一粒，谅来无妨。”

乙真道长忙道：“正是，教主并没有限令你我不许吃他的丹药。”

了尘大师霍地跳了起来，道：“这么说，能吃？”

乙真道长也站了起来，道：“当然能吃！”

了尘大师迫不及待道：“那么咱们就吃他一粒吧！’两人理直气壮，大踏步走上前来，两人取了一粒“返魂丹”，了尘大师朗声对韦松说道：“咱们吃你一粒药丸，调息之后，再动手打满二百招。”

两位“运魂丹”一人口中，片刻工夫，化作唾液，顺喉而下。

了尘大师和乙真道长刚回到原处盘股坐下，只觉那股清凉液体一人腹中，立时变成一团灼热无比的火球，从胸腹开始，四散奔市。

片刻间，四肢百骸上似被烈火烧烤，说不出的刺痛酸麻，骨节欲裂。

两人初时兀自强行忍耐，渐渐脸色由红而青，由青而紫，一连数变，额上汗如雨下，双双大喝一声，仰身栽倒。

韦松霍然张目，迅如闪电般从地上一跃而起，首先取了铁匣挡在怀中，然后扬手分点了上大师和乙真道长“七坎”和左右”幽门”三处穴道，不使药力下沉丹田。

这样一来，热流一齐回攻脑际，只见了尘大师和乙其道长项间额前，不住溢出淡红色的血水，气息逐渐微弱……

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第二十章　祸福无常

韦松伸手探探两人鼻息，只觉气若游丝，仿佛随时都有中断可能，不禁暗急，忖道：难道药性过烈？或是“碧罗毒经”上记载错误，返魂丹解不了迷魂毒水的毒？

可是，他转念又忖：返魂丹功可助长内力，化除百邪，兰表妹曾经服用，我刚才也吃过一粒，论理纵无益处，也不会有害处，他们怎会变得这般模样？

仔细一想，忽然领悟，暗道：必是“迷魂毒水”之毒，已经深人他们脑际，此时药力上行，他们不知不觉用本身内力反抗药力，才会变得这样难过。

于是，骄指如戟，又点了两人“睡穴”。

了尘大师和乙真道长同时吐出一口长气，体内真气消散，人也沉沉睡去。

内抗之力一失，呼吸也渐趋均匀，脸色转白，但额上溢出的淡红色血汗，却仍然未止。

韦松把“子母剑”马梦真也从草堆里搬出来，三个昏睡的人平放在一起，耐心地替了尘大师和乙墓道长拭擦着血汗；静观变化。

这时候，他不期然又想到慧心，她一见到自己就怫然离开，会到什么地方去呢？要是她仍然摆脱不开凌鹏，会不会真的助他到桐柏山去加害神手头陀？

一想到这里，使他机欲伶伶打个寒战，自语道：“我不能忽略了这一点，慧心师妹任性偏激，要是果真助凌鹏干出什么滔天大错来，那时我将百死莫赎了。”

但，在未救醒了尘大师和乙真道长之前，他实无法分身赶往桐柏山去，一刻之差，说不定遗恨终生，这叫他怎么办才好？

正在心急，“子母剑”马梦真忽然轻嗤了一声，身子扭动了几下，仿佛就要清醒过来。

韦松心中一动，暗道：这位马姑娘与我也有芥蒂；待她清醒过来，势必要费许多口舌解释，我何不留字略作说明，请她照顾了尘大师和乙真道长，正可抽身去追赶慧心师妹，一举三得，何乐而不为。

主意打定，却又想到身边并无只笔可用，既然留字说明，必须把了尘大师等中毒经过，以及自己在舟中认错了人所发生的误会，简略地告诉马梦真．单只这两件事，已经不是三言两语可以说清楚的。

他思忖了一会，便往林中搬来一块大青石，默运指力，以指代笔，刻石作字。

落指之际，沙沙有声，韦松但觉内力如泉如浪，层层不休，指尖划过石面，碎屑纷落，顷刻间，已刻下近百字，竟然丝毫不觉吃力和疲惫。

留字完毕，站起来长长嘘了一口气，低头望望沉迷未醒的少林高僧和武当掌教，见他们血汗已止，气息渐渐正常，显见药为业已行开。

他未能亲见少林武当二派掌门人恢复本性后的情景，未免略感憾意，但势难久候，只得将大石移近马梦真身边，又取出一粒“返魂丹”，喂进她口中，以作酬犒她看顾之德，然后长叹一声，飞步穿林而去。

林外是一片田亩，小道尽头，疏落落有几户人家，这时天色初明，村落里已有缭绕的炊烟升起。

韦松过才想起肚里略有饥意，但此时心急赶路．只得暂时忍耐住，洒开大步，直奔桐柏山。

一路上，不时打听，乡人异口同声，的确有一男一女向鄂北去了，女的年岁甚轻，男的断了一臂。

韦松得此消息，心惊不已，越发昼夜兼程，片刻不敢耽误。

因为他知道神手头陀功力全失，桐柏山只有“袖手鬼医”艾长青夫妇，万万不是慧心师妹的敌手，何况其中还有一个狡诈阴险的凌鹏。

疾驰狂奔，第三天，一早便到了桐柏山。

他遥望峰顶，积雪已溶，回忆神手头陀初次携他登山医，那份古道热肠，感人豪义，何等可敬可佩，不想自己受厚恩，这些日子来，一事未成，反而将灾祸惹到桐柏山来了，凌鹏只要损伤了桐柏山一草一木，对他来说，也将愧恨终生了。

韦松毫无迟疑，飞步登山，途中留神一看，却看不出有任何异样，整个桐柏山像沉睡在甜梦中，连一丝动静也没有。

一阵急奔．远远已望见”袖手鬼医”艾长青那栋孤零零的茅屋。

屋前一片沉寂，门扉紧闭，闻无人声。

韦松在屋前草坪上停步，忽然心里想到这情形竟有些和他由衡山返家时的景状很相似。

他猛可一怔，突从心底生出一阵不祥之感，脑中飞转，失声忖道：难道我来得太晚了么？

这片刻之中，韦松仿佛从火热的熔炉跌进了冰窖，神情一呆，忽然又像从冰窖跳进了火炉，浑身热血一齐沸腾起来，拔腿直向茅屋奔去，同时高声叫道：“艾老前辈，艾老前辈—

一”

呼喊中，人近屋门，迫不及待扬手一掌，劈开了屋门，一头冲了进去。

茅屋里黑沉沉的，韦松一只脚才踏过门槛，忽听有人“嘿”地吐气开声，一股风劲，当头卷到。

韦松脚下一滑，左掌顺势一翻一拨，那劈来的劲风吃他拔得由身侧掠过，撞在木门上，“蓬”一声，木门重合，屋中更黑得伸手难辨五指。

韦松错掌当胸，沉声间道：“是谁？”

数尺外一个冷冰冰的声音也在同时喝问道：“你又是谁？”

那人一出声，韦松一颗心顿时落地，惊喜的叫道：“请问是艾老前辈么？您老人家没有事吧？”

艾长青一动不动端坐在一张竹椅上，眼中闪射着既惊又诧的光芒，没回他的话，反问道：“你是韦松？”

韦松忙道：“晚辈正是韦松—一”

不料话声未毕，艾长青忽然断喝道：“畜生，你还有脸到桐柏山来吗？”呼地一掌，又劈了过来。

韦松侧身一闪，急问“老前辈，莫非此地出了什么事？”

艾长青气急败坏，喘息不已，好一会才冷冷道：“你—一你且看看这是什么？’韦松大惊，疾退一步，拉开木门，藉着门外的进来的一缕亮光，这才发现茅屋中竟不是从前的样子。

左边屋角，扎着一张简陋的灵案，素幡白帷，供着神位，案后停放着一具乌黑棺木，寒气幽幽，充满凄凉阴森之气。

韦松一见棺木，喉头一股热血，险些冲出口外，颤抖着喃喃道：“是—一是神手—一神手恩—一恩公—一？”

艾长青“呸”地啐了一口浓痰，冷笑道：“如果是那酒肉和尚，那倒好了。”

韦松听得一怔，忙移步到灵前，一望那牌位上竟写着“亡妻赵氏兰英之灵位。”

他又是一怔，赶忙跪了下去，恭恭敬敬拜了三拜，方才惊问道：“老人家素极健朗，怎会突然仙逝了呢？’

艾长青眼中热泪盈盈，脸上却仍然一片冷漠，缓缓道：“再健朗的人，能经得住内家掌力在命门穴上狠拍一掌吗？”

韦松骇然道：“这么说她老人家竟是被人打伤致命的？”

艾长青冷冷道：“不是打伤致死，难道是她自己活得不耐烦了？”

韦松越加惊诧，又问：“这是怎么一回事？老前辈能否为晚辈赐告一二　”

艾长青冷峻地道：“你自己的事，还须人家再告诉你？”

韦松大感惶惧，屈膝跪下，道：“晚辈确不知此事原委，如有虚言，皇天不容。”

艾长青深深叹息一声，冷冷道：“或许你不知经过，但此事因你而起，如果没有你中毒求医，老夫何至结此强仇？唉！这都是酒肉和尚害苦了我—一”

韦松哀求道：“老前辈请将详情赐告，如系晚辈罪孽招致祸灾，晚辈愿粉身碎骨，报偿恩公老前辈。”

艾长青冷冷一哼，道：“你是真不知道？还是假装不知道？”

韦松道：“晚辈承蒙厚恩，得全残命，离开桐柏山，一直为父母疑案奔走江湖，决不知桐柏山竟然发生了惨变。”

艾长青道：“那么，你如此情急败坏回到桐柏山来，为的什么？”

韦松道“晚辈因邂逅神手老前辈叛徒凌鹏，得悉他正蛊惑一位武功极高的女孩子，结伴赶来桐柏山，欲对神手老前辈不利，是以昼夜兼程赶回，共谋抗御之策。”

艾长青脸色一变，问道：“那女孩子是什么人？”

韦松道：“说来一言难尽，她本是晚辈一位尊长门下，算起来应该是晚辈的师妹，但她一向隐居深山，不悉世故，最近为一点误会负气高山，以致被凌鹏花言巧语所蔽—一”

艾长青突然凄声大笑，道：“好！好！你给我这桐柏山招惹来的麻烦还太少了，老婆子赔了一条性命，说不得我也跟上一条命，这就是我救你的代价，这就是破例医治你的报应！”

说罢，又扬声狂笑不止，神情竟是十分激动悲愤。

韦松心中好生难过，却又无法解释，含泪静等他狂笑完毕之后，方才怯生生道：“晚辈自知罪孽深重，无端祸连老前辈清修福地，只求赐告其详，终将毁身为报，消赎罪。”

艾长青怒目一张，厉声道：“你能报偿得了么？老婆子一条性命和老夫毕生心血，毁于一旦，你有几条命？敢说报偿的话？”

韦松被他责备得无话可说，只得默默垂首，含泪承受。

艾长青吼了一阵，气也消了大半，忽又长叹一声，幽幽说道：“自从你伤愈离开桐柏山，酒肉和尚调息了数月，武功虽失，精神已渐渐恢复，便整天吵闹要下山行走，我因他久走江湖，仇家必多，怕他一旦遭遇旧仇，难以应付，是以坚留他在此长住，每日丰筵厚席，苦苦相劝，为了这件事，他和我日夕争吵，几乎无一宁日。

后来我实在拗他不过，只得答应亲自陪他离山游玩些时候，让他散散心，解解闷．打点行装，两人一同往南阳府闲逛了半个月，谁知尽兴归来，山上已遭了惨变—一”

韦松心头一紧，怔怔倾听着，不敢出声打岔，过了一会，却见艾长青冷漠的脸上，缓缓淌下两行晶莹的泪水，流过面颊，悄然滴落在襟前。

艾长青素以冷傲孤僻著名，此时缅怀惨事，竟然悄悄流下辛酸的泪水，韦松猜想那所谓“惨变”，必然真正伤透他的心，忍不住硬咽问道：“就是那时，老婆婆遭了人家毒手么？”

艾长青突然神色一振，脸上重又恢复冷漠之色，恨恨道：“岂止她一条老命，连老夫数十年踏遍天下各名川大山，蝉箱耗神，搜集的满屋奇药异草，尽被毁去，我活了几十年，一夜之间，只剩下孤零零一个人，其他，什么也没有。”

艾长青仍旧不露丝毫诧异，冷笑道：“他一身武功全失，如果真的去寻人家霉气，也不过枉送性命，于事何补？”

韦松急道：“敢问他老人家已经去了多久？”

艾长青道：“大约已有三四天。”

韦松跌足道：“这么说，晚辈势非立刻去追他老人家不可，但是，这儿一唉一—”

忽然心念一动，忙道：“老前辈；您老人家屋毁人亡，此地已无留恋，何不请随晚辈立刻离开桐柏山，一同去追神手老前辈？”

艾长青满面不悦之色道；“你说得轻松，老夫隐居此地二十余年，一草一木，莫不亲手栽植，如今老婆子尸骨未寒，你却劝我弃家出走？”

韦松道：“不！晚辈绝没有这个意思，只是神手老前辈孤身赴仇，必须劝阻，而凌鹏近日定然要寻到此地来，如果见不到神手老前辈，只怕会对您老人家不利。”

艾长青听了，冷笑不止，道：“他如果要来，尽可由他，老夫子然一身，难道还怕他不成？”

韦松见他固执不从，心中焦急，然而思忖半晌，却又无法劝他，神手头陀已离桐柏山数日，如果任他去到万毒教总坛，以他一个失去武功的人，那后果当真不堪设想。

他双手互搓，低头沉吟。始终想不出一条两全之策，既不能弃神手头陀生死不顾，又不敢就这样让艾长青留在桐柏山，等待凌鹏的折辱屠戮。

他只恨自己只有一个身子，偏偏一连发生的事故，处处都需要他去，处处又都是那么刻不容缓。

寻思无计，因又问道：“您老人家枯守破屋，莫非就这样长伴灵枢，永远不再离开了？”

艾长青不耐烦地叱道：“老夫隐迹山林，自然准备老死山中，你问这话什么意思？”

韦松道：ˇ晚辈思念神手老前辈安危，欲要赶赴湖境，一则阻止他老人家，二则设法往万毒教总坛，为你老人家报复血仇，可是，却不放心让你老人家独自留在此地。”

艾长青冷哼了两声，索性连话也懒得回答，冷冷闭上眼睛，状似入定。

这情形，自然是表示他已有不愿离开桐柏山的决心。

韦松苦劝无效，唯一的希望，只盼