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“那么，一级异能师，说说你的用意吧。”汤森没按公会规则问候菲斯特：“大家都很忙。”
“我的用意很简单，银涛城辖地上出现你这种人，我不亲眼看看怎么甘心？所以我来告诉你，别跟我为敌，我们也不需要为敌。”菲斯特王子平静地说：“虽然我私下里觉得你不是这种人，但我依然要负责任地说——如果你愿意帮我做点事，那最好不过。”
第五节：漫天金币（下）
“大千世界无奇不有。”汤森笑着说：“你的脸皮，居然可以厚到一种可爱的程度……”
“那么，你这是在拒绝为我服务？”菲斯特王子不为所动。
“不不不，我可没拒绝，”汤森摆着手说：“因为你还没开价呢。”
“开价？”菲斯特愣了一下。
“当然了，找人做事就要付出代价。你要我帮你做什么？打仗？杀人？泡妞？”汤森掰指头给他看：“每种委托的价格都不一样，你得有这个心理准备，我收费不便宜。”
“算了，你走吧。”微微的惊异之后，菲斯特王子沉默片刻：“如果你有什么需要的话，可以拿着这个徽章去烈酒屋，那边的人会替你安排。”
菲斯特王子的心态转变，汤森感到有些奇怪，但他并不打算去追问。他毕竟不是银涛城圈子里的人，多说一句话都有泄露身份的可能，于是接过菲斯特丢来的徽章，点头示意知道了。
“等等，”菲斯特王子像是突然想到了什么：“差点忘记了，我应该走前面，这才好掩饰你的出现。”
“你考虑得真周全。”汤森想了想，觉得自己应该表达一点善意：“我欠你个人情。”
“这条栈道通向外城，这条栈道通向帐篷区，我会吩咐卫兵不检查出去的人。”菲斯特走到平台的围栏边上，伸出两根指头，捏起一根不起眼的线头：“你看见这个了吗？”
“当然。”汤森点点头，心想这东西有什么用？然后他看见菲斯特王子轻轻把线头一拉。
“哗啦啦——”几百枚八角金币从天而降，纷乱如雨，晃出漫天金光，砸在汤森的脑袋和肩膀上。
“我靠！能不能别这么小气啊！”汤森大骂，他只是丢给他一枚金币，这厮居然要几百倍的报复回来，这真是……太扭曲了！太狭隘了！
“我很大方。”菲斯特已经不见人影，只有声音远远传来：“全是赏你的。”
“什么王子？痞子还差不多，我呸！”
回到旅社之后，疲惫不堪的汤森睡了足足一天才缓过气来，要不是有大量事情等着处理，他还能再睡一天。
因为之前在梦想大厅里耗费了无数心力，所以在醒来之后，汤森不想再去回忆任何挑战的细节，他只跟玛西亚说了叩门的大概过程。
夜闯梦想大厅这件事，发展到现在其实已经很严重了，汤森的处境也很危险。但同时他也感到庆幸，因为自己有玛西亚、瓦胡这样的伙伴，还有很多忠心耿耿的属下。
多亏了他们，自己才不必急急忙忙的跑路。
虽然天空之城没有白昼黑夜的分别，但汤森知道自己待了两天两夜，在这段时间里面，负责打掩护的玛西亚和瓦胡可没闲着，这也多亏汤森进梦想大厅的动机不纯，所以之前就准备了替身。
玛西亚负责内圈，一心一意钉在公会；瓦胡负责外围，利用汤森的替身不断搞事增加存在感，甚至还跟帐篷区的部落商人扯皮打架，接着就是交罚款、赔钱……
汤森惊讶的发现，自己已经在帐篷区有了个“淤泥野牛”的外号。
不得不说，玛西亚的镇定自若、瓦胡的本色演出都非常到位，他们把汤森的嫌疑降至最低。这或者是连场战争的经验，他们的处事方法已经变得成熟起来。
那么接下来，汤森要考虑的问题就是继续隐藏，千万不能再发生被王子逮住这种事了。
菲斯特王子的警告之后，汤森曾经考虑过自己的处境——危险肯定存在，他也必须小心翼翼的隐藏自己，绝不能让人知道他就是那个新人天才。
如果这个消息泄露出去，他多半要马上完蛋，就算是落在异能师公会手里，大概也是被人研究的命。因为他太弱小了，荆棘玫瑰也是一样，闷声发大财才是王道。
玛西亚很体谅他，她并没有追问汤森任何问题，但大姐头的眼神已经表明，她知道那个闹得全公会沸沸扬扬的人就是汤森。她也很佩服自己的眼光还有运气，随便在路上捡个叫汤森的家伙，居然会成为全公会排得上号的天才。
所以玛西亚更加坚定了自己的意志，一定要把这个家伙看管好，保护好。
首先要面对的问题，是汤森的特殊晋升，也就是引导落选学徒这个部分。玛西亚在公会这两天没有白混，她通过多种途径，尽全力去了解公会内部对“新人天才”的判断。
这类信息很杂乱，不同阶层的异能师对“新人天才”的看法很不一样，有的说某分会的高级异能师，有的说是游历的中级异能师，也有人说是总部培养的秘密武器。
异能师公会的判断标准，或者说绝大部分人的判断标准来自英格玛，这位当代异能大师在使画框浮现那年已经三十岁，而且在进去之前，还干掉了一个光辉教会的使徒……所以没有人能想到会是汤森这种人，严格说来，他目前还是个高级学徒呢。
综合自己和荆棘玫瑰的现实状况，汤森得出了最佳掩饰方案——把自己装扮成平庸异能师肯定不行，说不定回弄巧反拙，而且自己也需要拿一个响亮的头衔，这玩意镇场子好用。
既然没有人想到“新人天才”是初级异能师，那么自己在初级到三级这个范畴内就不会被怀疑，人家找的是一百分的天才，你一个十分的人才只能靠边站。也就是说，汤森可以适当的发挥一些天分，让别人发现自己是“很努力很上进的人才”。
战略定下，接下来就是细节问题了。
汤森之前闯了天空之城，然后回头来做特殊晋升，当中的差距不可谓不大。他本身对异能力量的感知力和观察力不需多说，在对异能力量的研究、理解和运用上，汤森也有极大地提升。最要命的是，经过这种奇遇，他对异能的独特看法正在酝酿之中。
以上这些特征，就是他要隐藏的东西。
他决定把自己装扮成实际使用经验比较丰富、不知道研修为何物、但又不甘心落在别人后面的那种初级异能师……汤森这个想法获得玛西亚的赞同，因为这个形象就是他之前的真实写照，装起来一点难度都没有，只要不跟人谈理论基础等等，就不会露马脚。
第二天一早，大家就要去公会办事。瓦胡要去领徽章，汤森要去做苦力，玛西亚嘛，她闲着也是闲着，干脆跟两人一起去。在汤森闯梦想大厅的两天里，她已经在晋升金字塔讲过两次异能基础理论课，在那样的情况下，居然还让她聚集起一堆仰慕者。
三人乘着马车，悠悠然的去往异能师公会。
趁此机会，玛西亚也给汤森补了一课。所谓特殊晋升其实包含了两个部分，引领和献礼。从时间上说，引领在前面，献礼排在后面。
公平地讲，献礼这个程序在特殊晋级当中不是最关键的，甚至是一个可以被人为操纵的环节，因为没有很硬性的标准。从功利的角度去解读，这大概是向前辈们自报家门、委婉表达自我发展方向的手段。
想要晋级异能师的后辈，怎么说也要在公开场合露一小脸才行啊。如果考试的人有真本事，那就不会被埋没；如果不是很强力，那就早点混个脸熟。所以搞到后来，献礼就变成了具备社交功能的仪式，通常跟酒会安排在一起。
所以，排在前面的引领才是特殊晋级中实打实、最没有人情可讲的一环。
当然了，谁也不能排除有人肯下大本钱、预先准备已经萌芽的初级学徒假装落选来当托的情况，但这种事情操作起来太难了，因为之前还有甄选程序，当事人至少要准备五十个初级学徒才够用。
但具备这种能力的无疑是大家族，花这样的本钱，不如请高级异能师亲临指导会比较有效。所以这一环节几乎没有作假的空间和必要，也最能衡量一个准初级异能师的综合能力。
汤森现在要去面对的，就是这个没有花招可耍的难关，一个将无数高级学徒拦在原地、终生不得寸进的险恶难关。不过想想也是，异能学徒的晋级已经涉及到方方面面，更何况差别非常大的正式异能师？
其实一路探索到这里，汤森已经理解异能师公会的低级分级标准了：初级学徒能用咆哮，中级学徒能用好咆哮，高级学徒开始尝试自我突破、去选择自己的未来，而初级异能师就要把自己掌握的异能知识向外辐射，去影响更多的人。
也就是说，异能师与异能学徒的根本区别，并不是看谁的咆哮耍得漂亮，也不是说练两个跟高级别的分系异能就行，而是在于教授学生的能力。
“引领”的关键意义就在这里。
说句心里话，引领对汤森来说不难，如果是引领一两个他闭着眼都做了，但现在是十个，量变会引发质变啊。
对普通的初级异能师来说，引领学徒、特别是引领初级学徒异常辛苦。他们宁愿跪在台阶上抄书也不揽这种苦差事，一个都是如此，更别说十个了！
第六节：美少女们（上）
十个即将接受引领的对象，都曾经冲击正常萌芽，都未获成果。
客气点说，她们只是没成功，但谁都明白，她们是那种最悲惨的失败者。但不同于别的挫折，萌芽环节失败后还想咸鱼翻身，真是特别难！
就好像在孩子里筛选长号手，音乐老师会把大家的嘴掰开看牙齿，然后啥也不说就丢把脏兮兮的长号，让粗选过关的孩子吹响它——啥也不知道怎么吹？答案很简单，靠蒙！
蒙对的孩子选上了，从此趾高气扬、期末考试还给加分。但没蒙对的孩子呢？他们会怀疑自个儿牙齿没长好，或者身高不够体重超标五官丑陋性格孤僻家里没钱……从此对长号望而生畏，从此对号手羡慕嫉妒恨。
萌芽失败的结局中，最严重的是家破人亡，最轻松的是百年孤独，最幸运的是……接受引领。
十个美少女，无疑是非常幸运的。
她们的问题都转嫁到导师身上——汤森必须考虑到，她们有不同的性格、有不同的个体情况，甚至有各种稀奇古怪的失败原因。
虽然说一个优秀的导师可以有教无类、对症下药，但想在十天之内让十个人成功萌芽……即使是家学渊源中规中矩一路苦练上来的玛西亚，也会倍感压力吧？
汤森当天挑选害羞温婉的美少女，并不是随意而为，这里面大有讲究。至少这个挑选标准帮他统一了引导对象的性别、年纪、应对普通情况的方式。汤森现在只希望她们的性格差距不会太大。
说到底，他还是懒，能省事就省事。至于少女们的美貌嘛，这完全属于附加标准，也是他的个人爱好，或者说恶趣味。
其实，汤森不怕教学生，甚至连懒惰也是挡箭牌。
汤森的真实想法，是避免自己做出太耀眼的成绩。他知道自己一定成功，干净利落、无可质疑！所以整件事的真正难点在汤森这里转移了，他要在成功的同时掩盖自己的光芒。
无技傍生，那么装怂很正常。可汤森有本事还得装怂，真是太悲催了！
如果这世界上只有一个开明的组织，那一定是异能师公会，因为公会上下很注重隐私——虽然他们厚颜无耻的强迫晋级者教学生，但在实际教学过程中，公会方面一定不会横加干涉，也不会有人跑来观摩学习。
即便是晋级考试也如此，他们给汤森安排了一个完全封闭的院落。
神奇的是，玛西亚居然获得了一个客座讲师的身份，也捞到一个封闭的院落，专门用来教授初基础课程。学生里不但包括十个落选学徒，甚至还有一些初中级学徒。
公会上下似乎很看重玛西亚，尽力满足她的要求，为她创造便利条件。
就三人所见所闻，西海岸分会没有投入多大精力去寻找所谓的新人天才，最初的兴奋之后，大家就该干嘛干嘛了。这种不重视的环境让汤森松了一口气，他问明地点，带上东西就走。
他所要扮演的，是一个野兽派异能导师。
幽静整洁的院落里，十个美少女已经在站成一排，以最虔诚的心态等待着导师。
在她们每人面前都有一张小桌子，上面摆放着自己拥有的全部异能用品，有皮甲、腰带、手套、甚至蒙面纱巾，还有颜色各异、粗细不一的异能粉末。知道的人，知道她们在等候导师指点检查，不知道的人还以为她们在摆摊卖娘们货呢。
大门开了，汤森叼着烟草，吞云吐雾的跨进来，然后转身一脚把门踢上。
够粗鲁，也够简洁。
“导师早安。”神情紧张的少女们，非常乖巧地向汤森施礼。
这个导师的称呼，跟之前指点汤森的萨米那种称谓不一样，萨米那是名义上的，而汤森则是她们此生的异能启蒙导师，搞不好还是一辈子的导师。她们以后吃什么穿什么，能发展到什么地步，很大程度上要看汤森的心情。
“全部给我站出来，”汤森看都没看她们，顺手在屋檐下拖了把靠背椅到院子里，坐下之后手指一点院子边缘：“从高到矮，站成一排，速度！”
见汤森语气不善，少女们忐忑不安的行动起来。
她们绕过桌子，往导师指定的方位走去，弱柳扶风的有，动若脱兔的也有——因为列队时还有高矮的要求，她们会相互比较身高，迟钝点人走到差不多位置才开始观察，聪明一点的人一边走一边观察。
其中只有两个少女，是在汤森话音落下的那一瞬间就开始观察。但这两个少女的性格却又有不同之处，穿着淡黄色裙装少女比较主动，她在途中加快脚步，轻声安排了先头几个同伴的位置；而穿着绯红居家服的少女，她只是不声不响地走到自己的位置上。
“都看着我。”汤森冷眼看完她们的反应，用手指点了点淡黄少女和绯红少女：“你，你，站在另一边去。其他人重新列队，以年纪大小为标准，从大到小，最快越好，开始！”
被单独拎出来的两个少女面色有些惊慌，因为她们不知道汤森的用意何在。而离开了这两个最能处理突发状况的同伴，剩下八名少女很是纠结了一阵，最后才在一名对数字比较敏感的少女调整下列队完毕——她也马上被汤森单拎出来了。
“其他人重新列队，以漂亮程度为标准，从漂亮到丑陋，越快越好，开始！”汤森翘着二郎腿，悠闲地吐着烟圈，看着这群长像都不赖的姑娘们横眉竖眼，差点在他这个导师面前打起来——这回被他找出最在意外在评价和最顾全大局的姑娘，不过没有拎出来的必要。
“重新以身高为准排成一排。”看完了戏，汤森弹弹烟灰：“挨着自报家门，家里有多少钱，是什么地位，识字多少，都学过些什么，开始。”
学过什么、识字多少这个好理解，因为异能师公会的基础就是建立在文字上面，但家里的财富地位嘛，难道导师还想收钱？
这一番稀奇古怪的程序走下来，汤森心里对这些少女的情况也了解得七七八八，少女们也被他折腾得云里雾里，还有俩个处处都矮人一截的姑娘委屈得快哭了，然后被导师一句话吓得把眼泪憋回去了——
“你敢哭出来，我就把你卖到妓院去！”紧接着，汤森瞄了一眼那些自鸣得意的：“想笑是吧？笑出来的人，就要舔我的脚趾头。”
不管导师是否有这种权利，妓院永远是小姑娘最恐怖的地方，舔脚趾头大概排在第二位。
“黄金时代的事情，你们�