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镇民们明白自己的处境，更明白孩子们在队伍中的地位，所以大家都很努力。男人们拼命学习爬山技能，全力尽到保护弱小的责任，女人们绝不给人添麻烦，脸被山风吹裂了，用纱巾遮一遮，手被岩石划破了，拿棉布包一包。
但众人的辛苦是值得的，在大家的共同努力之下，当天这段山路走下来，居然没有一个孩子出现病症，这几乎可以说是幸运——在这种境况之下，一个小毛病都有可能要人命。
第六节：险路（中）
对当天这种准备不足、手忙脚乱的现象，汤森夜里并没有开展批评与自我批评，而是把男性镇民集合起来，一起商讨应对方法。因为镇民们毕竟不是士兵，能跟上不掉队已经很不错了，汤森再强硬苛责的话，会适得其反。
说是商讨，但掌握话题走向的无疑还是汤森，他先肯定了大家努力，然后定下了第二天的人手安排，甚至给每个佣兵都分派了数量不等的镇民当助手。
一切都妥当之后，汤森才有空闲来到宿营地外圈，跟自己的心腹聊上几句。
“怎么样？”汤森一边稀里哗啦的消灭肉汤，一边跟船长说：“首次开荤，有什么想法？”
“解恨！”船长闷声闷气地回答：“嗯，长官，你不知道，我把兄弟们的账都算在这奸细身上，也应该算在他身上吧？”
“这件事，肯定有他的份，但份额比较少。”汤森解释说：“欠下血债的应该是一个或者几个大势力，虽然这些势力看上去很模糊，不好定位。但你记得，势力都是由人组成的，身处其中的每个人，都要为这事承担后果。就像这个内奸，他不但有罪，还威胁到了我们的安全，所以死有余辜！你最后怎么办的？”
“我答应把他埋掉的，以换取最后一句真话。”船长说：“我知道他在骗我，所以我也想好了办法，后来我发现他真的在骗我。”
“哦？你怎么做的？”猴子十分好奇。
“我把他压在一块很大的石头下面了。”船长说：“长官，我做得没错吧？”
“你用适当的手法回避不利局面，想象力也很丰富。当然没有错。”汤森赞许地点点头：“作为一个审讯者，你就必须比你的审讯对象更聪明，更会玩文字游戏——最难的地方点不是说服对方，而是说服自己。”
“这种技能也不仅用在审讯上，包括跟人谈判都可以用。简单来说，对抗就是两个人较劲，能赢就行。”
船长虽然点着头，但神情却是似懂非懂，汤森也不细说，这种事让他自己领悟最好。
“对了长官，”在短暂的沉默中，猴子突然了什么，伸手从胸袋中掏出一个油纸包着的扁平包裹来：“长官，这是在哈维出事那天，我赶到镇里见蓝蕊花商会首领时收到的东西，大管事说，这是雯丽小姐特别从学校那边寄给你的信件。后来很乱，我也就忘了这事。”
“给我看看。”汤森接过包裹，打开油纸，发现里面是两本小册子和一个信封。信封上面的字迹，正是自己熟悉的笔迹。
“汤森先生，我的朋友，祝安。”信笺上的开头平淡而亲切，跟她本人的风格相符。
“算算时间，汤森先生应该已经看完旅社中的书籍了吧？乡间小镇，藏书有限，加之生活单调，大概很难满足汤森先生的求知欲。巧合的是，我日前在书局订购了一批书籍，包含各类，很快就能运回哈维镇，以填充家中藏书缺失。如不介意，这第一张借书证就为汤森先生而办……”
看到雯丽小姐的签名，汤森仿佛看到她在窗前凝神书写的模样，但紧接着感到一阵刺痛，因为她信中的哈维镇已经不复存在。不知道在得知这个消息之后，她又是何种心情？一定痛过自己百倍吧！但愿她能顺利逃出光辉教会的魔掌。
签名之下，却还有一行小字。
“……偶得两本无名氏笔记，赠予汤森先生，请勿推辞。雯丽。”
看到这里，汤森脸上露出一个苦笑，雯丽小姐送出的礼物，哪里轮得到自己推辞？他随手翻开上面的一本，粗略一看，还真是笔记啊，完全是个人手写的那种，字体潦草不说，格式也很随性，不过整体风格清秀，像是个女孩子的手笔。
但只看完第一行，汤森的脸色顿时就变了，因为这行字里的信息非常不简单——从今天开始，我要向一个伟大的异能师迈进。打倒英格玛！小胖子都是坏蛋！
“英格玛……？”汤森喃喃自语：“我似乎有点印象。”
一瞬间，包含这个名字的记忆就从汤森的脑袋里跳出来，没错，他在旅馆书房中曾经看到过这个名字好几次，在那些记载中，英格玛这名字通常有个很闪亮的前缀。
——异能师公会当代大师，之一。
信尾一行小字，雯丽小姐写得随意洒脱，但汤森知道，这两本并不太厚的笔记一定非常珍贵，她写信的真正原因就是这东西。但是雯丽小姐怎么知道自己有些异能天赋呢？她的眼光就那么准？可不管她是怎么发觉的，对汤森而言，这笔记都来得恰到好处！
几天前的遭遇，让汤森对异能的感想产生极大转变。他以往对异能、对异能师的无视，还有那种以为凭天赋就可以打败异能师的信心，都已经被完全粉碎！汤森已经亲眼见识过异能的强大威力，所以他在面对这种力量的时候，心中充满了震惊和迷惘。
那是漫天升腾的火焰，那是无孔不入的异能力量！
他知道，如果自己想报仇的话，异能是绕不过去的一道坎，也是自己必须掌握的力量。但同时他也明白，在一没资料二没导师的情况下，自己不可能找到正确方向和突破点……他知道自己跟其他的异能师不一样，为了保守这个秘密，他甚至不跟其他人谈论异能。
但现在不同了，这两本笔记虽然不是异能师公会的正规教材，但对汤森来说，它却比教材要有效得多！因为它是一位异能师的私人笔记，从被鉴定出有异能天赋、决定学习异能那天就开始记载的笔记，关于异能学习和感悟的笔记！
简洁、精炼、全面，从萌芽开始直至很高级的程度，还有什么资料比这个更能帮助汤森？
默默感谢雯丽小姐之后，汤森把两本笔记重新包装起来，并且贴身放好。其实他很想马上开始研究，至少要弄清楚异能笔记的主人是谁，但奈何第二天的艰险路程不可更改——事有轻重缓急，好奇心和求知欲当然要让路给生存大计。
为了养精蓄锐，汤森只能洗洗睡了。
第六节：险路（下）
第二天一早，大部队吃过早饭就出发。
因为道路更加危险，所以这次由汤森顶在最面前充当尖兵。才走了三分之一的路程，在小道的那头，雪线之上就射来一支响箭——毫无疑问，这是香辣佣兵团的联络方式，他们认出了汤森袍子上的标记！
汤森大喜，立刻打出一声口哨，然后把风帽拉下来露出自己的脸。
不一会，远处就跑来一个轻装香辣佣兵，正是新提拔的猪头小队长，他瞪大眼睛瞧着汤森：“长官？！你怎么突然来了？”
“不要废话，驼队怎么样？”汤森扯下手下的皮袋灌了一口烈酒：“你们提前回程了？”
“是啊，仓库镇那边连着两天没收到哈维镇的飞鸟信，驼队首领非常着急，他怕哈维镇上有变化，所以带了一半人手先行回来，另一半驼队在后面等着消息……”
“发信号让他们停下。”汤森抹抹嘴，“我要马上跟驼队首领见面。”
“是。”队长赶紧向天上发射一束红色烟花，然后带着汤森就往回走。为了追求速度，汤森把水壶什么的全给丢了——于是半个小时之后，汤森已经站在驼队首领面前。对方是老熟人了，就是第一次跟汤森合作那位。
“汤森先生！？”驼队首领同样是惊诧不已：“你怎么来了？难道哈维镇上出事了？”
“其他的等下再说，你马上安排三十个好手，带三十匹驮马去前面接人，这个最要紧！”汤森一指队长：“你带路，那边是猴子领队，你们要把人全部带回来，一个都不准少！”
“卸货，带驮马去前面接人。”驼队首领的反应很快，他立刻把最好的人手点出来让队长带走。完了之后，他看着汤森，神情很是紧张。
“剩下的人立即掉头，把货运回宿营地，准备热食热水，不然会出人命的。”汤森继续安排，也不管有代越庖俎的嫌疑，完了一把抓住驼队首领的胳膊：“边走边谈，避开旁人。”
没有时间打伏笔，汤森竹筒倒豆子，把事情全告诉驼队首领了。
在听到哈维镇被毁之后，驼队首领脚下一软就载下去，早有准备的汤森一把扶住，发现对方已经是满脸泪痕，嘴唇不由自主地抖动着，还翻来覆去的念叨着几个名字——之前那次合作中，两人曾经有过交谈，汤森知道那是他的妻子儿女的名字。
汤森让驼队护卫把他背到宿营地，连灌了两碗热水才让他缓过气来。但驼队首领的第一反应就是往山下冲，结果被汤森一把抓住按在地上，“啪啪”两耳光下去，打了个又惊又怒。
“你——”驼队首领的眼睛已经红了，明显是要找汤森拼命。
“你手下有驼队！清醒没有？”汤森扬手又是一耳光：“你手下几十条人命！清醒没有？”
这不是汤森心狠手辣，而是情况危急，驼队首领的位置又极为关键，根本容不得他使用温情脉脉的手段——连续十几个耳光下去，驼队首领终于不再红眼，而是伏地嚎啕大哭起来。
“看你妈啊看！”汤森对几个神情紧张的驼队护卫叫骂：“还不滚下去接人！”
不得不说，能干到驼队首领这个级别的人，本质上都不是软脚虾。哭了不到一刻钟，驼队首领就爬了起来，他用手抹掉脸上的泪痕，虽然还喘着粗气，声音也很沙哑，但好歹有了个人样。
“你不能垮，我也不能垮，只要过了这道坎，有大把的时间让你伤心。”汤森心里何尝不是百感交集？他长叹了一口气：“你知道接下来会发生什么事吗？”
“我想听你说。”驼队首领依旧瞪着汤森：“听完之后，我会去找人核实的。”
“这是应该的。”汤森点头：“但愿你能在镇民中找到熟人。”
两个小时之后，接人的驮马已经到了。驼队首领的熟人没有找到，半冻僵的侄子倒是有一个……在这些人到了之后，哈维镇的真实情况也就在驼队你传开了，宿营地中顿时一片哭声。要知道，走私驼队上上下下几十号人，家业全在哈维镇，差不多人人都是家破人亡！
汤森坐着洞口，听着身后连绵不绝的嚎哭咒骂，有点心烦意乱。说真的，哈维镇的悲剧他不想再去回忆，更不想一次次地跟人交代细节。
“汤森先生，”半个小时之后，后面的哭声渐渐低沉下去，初步恢复的商队首领也来到汤森身边：“我刚才失礼了，请你原谅。”
“没事。”汤森摆摆手：“只要你们缓过来就好。”
“我必须向您道谢，向您高尚无畏的行为，致以最崇高的谢意！”商队首领行了最严肃的礼节：“你曾经试图挽救哈维镇，汤森先生，你就是我们最信任的挚友和同伴！”
“那都是顺手做的，就跟逃命一样自然，你不用记在心上。”汤森摇摇头：“如果你觉得自己还可以思考，那就请坐下来，听听我的计划。”
“汤森先生，你请说。”驼队首领在汤森面前坐下，安静的听完了汤森接下来的打算，包括汤森对后续事件的分析，也包括未来的偷袭策划。
“我是一个驼队首领，并不懂厮杀场上的策略，如果可以的话，汤森先生能为我解惑吗？”驼队首领说：“如果是逃亡，我们不是应该往跟偏僻的地方走？而且通常情况下，我们不是应该先去联络家族的其他人吗？汤森先生或许不知道，施华洛西娅家族很大……”
“你以为，在哈维镇被毁之后，施华洛西娅家族还能得以延续？”汤森正色说：“你家有多少竞争对手？又有多少合作伙伴？又曾经得罪过多少人？他们肯放过这种机会？”
“醒一醒！在我们说话的时候，说不定他们已经在撕咬施华洛西娅家了，你们家族的人，最多只能保住一条小命！”
驼队首领沉默了，半晌之后，他才开口问：“那么……汤森先生，我们为什么要袭击那些接替我们的人？”
第七节：捏合（上）
问题直接，不容回避。
身为劫后余生的可怜虫，我们不是应该拔腿就跑、越远越好吗？
“为什么要袭击他们？除了报仇之外，还有两个原因。”
“第一，我们对这一切毫无准备，我们需要时间来寻找对策，所以要袭击他们一到两次，打乱他们的紧逼部署。”汤森说得很直白：“第二，不管我们最后想到什么办法，想生存下去都需要钱，钱到用时方恨少——而那些接替我们的人，他们身上肯定有货又有钱。”
“汤森先生的意思是说……我们要转行做盗贼？”很难得，说出这种话他还一本正经。
“临时客串一下吧，为了整个团队不至于崩溃，我们必须弄到钱。”汤森说：“我估计以后的发展方向会是西海岸，但在那地方，我们一没基础二没人脉，没钱的话寸步难行，但如果留在仓库镇，除了种地你还能干什么？”
“我不会种地，永远不会。”驼队首领认真的回答：“因为我是商人。”
“其实，能在短时间内恢复思考能力，这已经证明你是个优秀的商人。”汤森觉得对方是个聪明、而且有理智的家伙，所以也没打算隐藏自己的想法：“虽然事态紧急，但我不逼你，这两天就由我来撑。你抓紧时间思考，然后，我们再找个时间详细谈谈。”
“谈什么？”驼队首领有点不明白，可能是汤森的话太隐晦。
“我是雯丽的朋友，蓝蕊花商会的伙伴；你呢，你是这支走私驼队的首领，也是目前最能代表施华洛西娅家族的人。”汤森把话说的再明白也没有了：“驼队要不要保留？手下要不要遣散？镇民和孩子们又会如何？你要有了想法才能跟我谈，我们的决定就是他们的未来。”
“可是……为什么……”
“我不能占施华洛西娅家的便宜，这不是朋友干的事。”汤森说：“但我也不想这么凑凑合合的偷生下去，我要壮大，我要发展，我要有朝一日报仇雪恨你明白吗？”
“你想把我们整合成一个团体？”驼队首领总算有点概念了，眼神也变得复杂起来。
“我目前只能想到这个办法，如果有更好的生存方式，你可以提出来。三天时间够了吗？”汤森毫不掩饰地点了头：“另外，我们在来的路上已经清理过一次奸细，驼队里面是不是也有奸细，这个由你去查，我给你提供人手和方法——要尽快查明，否侧没法做事。”
“在袭击替代我们的人之外，还有事做？”
“当然，我的朋友，哈维镇被毁了，仓库镇也是受害者。你能想象当替代我们的走私队来了，他们会遭遇什么命运吗？”汤森平静的对他说：“所以仓库镇就是我们第一个要收纳的势力，而且，这件事办得越快越好。”
驼队首领半张着嘴，持续了好一阵的沉默，最后他深深地低下头去，神色萧索。
“我始终要回去看一眼，如果发现事情不是你所说的那样，一切条件都会作废。而且，这个先决条件我会告诉所有人。”呼啸的寒风中中，驼队首领的声音有些颤抖：“另外，我们也要保持随时查证的权力，包括提审俘虏之类的。”
“没问题，有机会的话我会安排。”汤森点头，对驼队首领的谨慎有了更深的认识。
“另外，我的名字是班奈德·宾·施华洛西娅，”驼队首领最后说：“汤森�