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实情究竟如何？
三协会只是名义上归三部管辖，他们实际上直接对汤森和菲斯特负责。他们真正的办公地点在别处、人手不但充足还个个背景纯洁、执行能力非常强大甚至能文能武……跟别的常设机构不在同个档次。之所以给人空泛虚弱之感，是因为大家观察协会时没有发挥出想象力。
他们是攻击性武器！平日藏身鞘内，不会损及锋芒！
至少要在一两个月之后，银涛城才会亮出自己的獠牙和利爪。
今天，是战争结束后的第十五天。
对银涛城来说，这是晴朗的一天，也是忙碌的一天。今天发生的重要公事有：异能师公会总会派出的巡查队（小规模）已经到达；受苍穹议会委托、辗转而来的信使已经秘密到达；荆棘玫瑰属下主力部队接手誓约之地第二防区……
另有一件重要的非公事：闭门苦思的英格玛大师终于出关了！当代大师是被某人的异能教导问题困扰得不行，最后干脆找了个小院子，闭门枯坐达三天之久。
当代大师静思，这是了不得的大事，所以对外用了别的借口掩饰。如果换了别人，当代大师这份爱护可谓是惊天动地，当事人必然惶恐到不行……而某人呢，却是眼皮直跳、心中忐忑：这小老头好狠啊！居然光明正大的闭关憋主意，他究竟会拿出什么鬼点子来折磨我？
天黑时，城里还发生了一些很小的小事……
傍晚，外城区，三个衣着普通的年轻人站在一栋普通的住宅前。他们才一停步，蹲在不远处墙角的乞丐突然蹦起来拦在三人面前，他用低不可闻的声音询问起来，似乎在质疑对方的出现。
“我们来接手臭鼬。”年轻人拿出一枚零钱：“人呢？”
“好的长官，”乞丐回答：“目标三人都在屋内，没有武装也没有帮手。”
为首的年轻人把两枚零钱信物抛给乞丐，然后径直走到门边，像个熟人一样伸手去敲门——呆板的敲门声随即响起，先是三声，接着又是三声。
“谁啊？”屋里传出来的声音有点疲惫，却带着浓重的官僚风格。
屋里有三个中年人，身份都是银涛城的前官员。他们属于大恶没有但小恶不断，偶尔良知会显现可平时收钱绝不手软的人。战争中，他们的主子或死或跑，小虾米们自然被上头给边缘化了。作为离岗待职的人，抱怨多点也不奇怪，正好三人都如此，干脆每天凑到一块骂人解闷。
“同僚。”门外的年轻嗓音在回应屋主，依然很呆板，没一点活力。
“同僚？”屋里三人相互看看，都疑惑不解地摇头，自己那还有同僚？
“有事明天说吧。”主人略微沉吟后回答：“已经晚了。”
“你们知道晚——就好！”门外的回应不再呆板，却散发着阴冷之气：“别把自己耽误了。”
屋子里的人同时色变：这种语气和停顿，正是荆棘玫瑰军人的特征，而荆棘玫瑰的军人，算得上自己的同僚吗？就算是吧，被他们找上门也不是什么好事！
只听“哐当！”一声、酒桌被打翻在地！
靠窗的中年人，他的身体开始瑟瑟发抖，只能勉强靠在柱子上，嘴里喃喃自语：“我什么也没干……我什么也没干……”
“等我换鞋！”屋子主人先对外交代一句，才转身过来安抚同伴：“镇定，朋友，镇定！”
“镇定、我很镇定！”已经快软成一团的同伴打着哆嗦说：“你知道他们这几天杀了多少以前的官？连三叉戟几个主要支系的继承人都被集中关押了啊！听说那些投敌的家族支系，还过着猪狗不如的日子啊！”
“知道又怎么样？”屋主人颓然拿出手绢，替同伴擦干净袍子上的菜汤：“你打不过他们，我跑不赢他们，所以我们只能开门。”
“这样被抓也太亏了吧，我连大点的过错都没犯过啊！”
“早知道的话，我一定多捞点……”
第二节：爱和友善（下）
在屋主的安慰下，他那位打翻桌子的同伴总算不那么恐慌了，又或者是此君的忧虑又往前迈进了一步：“我还听说……听说他们的手段特别残忍，砍脑袋的花样非常多！”
“你能不能听说点好事？”屋主另一个同伴打断他的唠叨：“还是开门吧，人都找上门了。”
“没错。”屋主点头：“如果这就是命运，我们只能迎接它。”
“吱呀”一声，斑驳的木门从内打开，中年人放开门闩缓缓退后，跟两个同伴站成了一排。
他们脸上都摆出一副标准的文官表情，竭力表现自己的冷淡与冷静。可是在三人内心，强烈的恐惧犹在肆掠，这让主人脸上视死如归的神色走了样。只要是正常人，很容易就能从他们脸上解读出“我不想死”的心声。
敲门的是个青年人，正从门外走进来。他就像个集市上的菜贩，有张表情木讷的脸，从上到下所有地方都普通极了。
甚至跟其他小贩一样，他的步伐毫无章法，软绵绵地抬起腿迈过门槛……至少在进门之前如此。但在跨过门槛之后，那条软绵绵的腿就像吹涨了气似的瞬间绷紧、加速下落、甚至连鞋子都开始闪光！
“啪！”的一声，鞋底拍到坚硬的地面上，右脚鞋底也“啪”的一声拍在旁边。鞋跟轻轻一撞，身体微微一颤，头颅再抬高一点，高傲、骄傲、倨傲的迫人气势就从他中等偏高的身上散发出来。
这是荆棘玫瑰标准军姿，在代理总训官哥达制定的军训计划里，第一项永远是军姿和队列。
年轻人的眼神和气质也变了，他那张脸可以像广告牌那样翻转，一眨眼，木讷就变成了冷峻——他现在就挂着这幅脸色站在门边，犀利的目光在来回打量屋子。
对面三个中年人，根本不能跟常年厮杀的军人比气势。
三人之中，屋主的眼皮开始跳，他左边的同伴，脸上的肉开始抖动，而他右边那个家伙，突然感觉到自己有强烈的尿意……
年轻的访客双手抓着腰带，轻蔑地扫了他们一眼，慢悠悠的开口问：“知道我是谁吗？”
对面三人都下意识地摇头，动作整齐划一。
“我想也是，不然你那来的胆量穿鞋？”访客说话时并不凶恶，但他的冷静持重却让人更恐慌：“现在嘛，正好让我们来认识一下。”
“如你们所想，我是军人。”他的话很离奇，似乎没有意义：“没仗打的时候，军人也不能游手好闲，所以我会做点兼职。”
“呃……”屋主的嘴唇张了张，却觉得嗓子发干，于是又把嘴抿成一条线。
“我目前的雇主，是关爱儿童与环境协会。”访客接着说：“所以你们可以认为我就是传说中的——钟点工。”
“关爱儿童与环境协会？政令部那个？可是……”三人非常吃惊，爱协的人跑来敲门算怎么回事？为儿童要捐款？为环境收罚款？
“全名太长，使用简称就可以了。”访客点头：“你们应该称呼我亚达长官，有问题吗？”
“爱协……？”屋主虽然一头雾水，却有种逃出生天的感觉：“请问亚达长官，你找我们有事？”
“当然有事。你以为长官很闲？”
“长官能不能具体说明一下？”屋主觉得自己嗓子复原了：“到底有什么事呢？”
“很简单。”年轻访客的答案特别诡异：“爱协很关心下一代的成长。”
“我们已经不属于下一代了吧？”左边的中年人非常疑惑：“但肯定也不属于上一代。”
“而且我们都是光棍。”右边的中年人居然会抢答了，他还是第一次为自己是光棍儿惊喜：“下一代还早着呢。”
“下一代的事涉及很多层面，不过就算我说出来你们也不懂。”访客冷冷一笑：“简单点说吧，正因为你们是光混，所以爱协才要来关心。”
“爱协认为——”他的笑让人看了毛骨悚然，说辞更可怕：“你们的生活方式有问题。”
“我没问题！”中年人之一大声辩解：“我每天早上都雄赳赳气昂昂……”
“三个大男人呆在一间小屋里，进行雄赳赳气昂昂的隐晦活动，开门还要换鞋……”年轻访客说：“你们要庆幸我在打临工，要是让我的其他身份撞上，你们就有乐子了。”
然后，他脸色严肃地说：“爱协认为——你们的私生活应比现在更健康。”
不管什么话语，从荆棘玫瑰军官嘴里说出来都不可能太好听，因为他们永远不会对外人笑脸相迎、体贴和蔼。这种鸡蛋里面挑骨头的刻薄话儿，再加上亚达那副生铁面孔，简直可以让文官拥有肉搏技能——他们会很愤怒，然后失去理智、忘记自己的真正属性跟对方硬抗。
“爱协认为我们如何就如何？你这爱协管得也太宽了吧！？”屋主不禁个翻了个白眼：“我说长官，你能说点我能听得懂的……”
“砰！”屋主的抱怨没说完，已经被心中不耐的亚达长官飞起一脚，揣倒了！
“这样的还他妈号称文官，怎么就说不听呢？”在另两人剧烈抖动的目光里，某位长官冷哼一声：“非逼我低俗一回！”
“这三个贱人——都给我拖走！”
“遵命！”等在门外的“钟点工同伙”低声回应。
又有两个年轻人跨进门来，他们似乎早分好了目标，一掠过门槛就突然加速，没有浪费任何时间。位置略靠前的年轻人显然锁定了屋主左边的同伴，“噔、噔、噔！”三步之后身体腾空，绷直了腿一个飞踹！
“你们！”那人眼见飞腿袭来，自己满肚子小手腕大道理全不管用，刚张开嘴就被踢中——他很给面子、整个人倒飞出去，拉得老长的惨叫声在撞击中结束！
“这……算什么……爱……算什么爱协？”屋主还试图站起来，他很委屈，也很愤怒：爱协的人就是这样的风格？说打就打的人渣们，你们应该叫赖协！
右边的中年人生性狡猾还多疑，加之锁定他的飞腿兄距离较远，所以他得到躲闪的机会——此人先饶着柱子转了半圈、跟着哧溜一声滑到桌子底下、紧接着从对面探出头来大喊一声：“都是斯文人！有话好说啊！”
回答他的是一只风驰电掣的野战皮靴！
特大号的鞋底对准他面孔直冲而去、速度很快——中年人的视野里只剩下这个鞋底，他的视线焦点居然是鞋底上的荆棘玫瑰徽记上，嘴里大叫一声：“救命！”
“喀嚓！”木桌惨遭重击，霎时木板迸裂、碎片飞溅！
“啊呀！”惨叫声中，自以为可以躲过打击的中年人也倒在地上，还带着满面满嘴的木屑。
飞腿兄之二的技术很好，碎桌踹人两不耽误。在落下地面时，他停得四平八稳不说，两脚还分前后、稳稳踩住目标的上下衣服，令其动弹不得。
之二兄脸上一片冰寒，他先用左手把自己荡起的衣角拂下，顺势来了个弓步俯身、接着右手往前一探——分开的五指扣住对方的下巴。
然后，之二兄才向目标甩出一个呲牙冷笑。
出人意料的冷笑，就好像冰山上突然炸了个裂缝那样可怕！本来呆若木鸡的中年人吓得魂飞魄散，身体下意识地往后一缩！
就在对方被惊吓的分心瞬间，之二兄猛然发劲，右手一推再一扭！就听见“啪嚓”声响，目标的下巴已经被他卸下来！
“躲？再躲一个给我看！”
事实上，之二兄卸人下巴的方式还算是温柔的，不信可以看看屋里另两个倒霉蛋，他们要凄惨得多，下巴都是被飞肘卸下来的。其实那不叫卸，因为没多少技术成分，就是拿手肘硬撞，还时常撞不准……
当然痛，但不要紧的，只要最后一下撞上了他们就不会惨叫，只能发出各种奇怪的气流声。
掉了下巴的文官，表现如何呢？
很痛很怕很惊讶、又抽又抖又打滚！
接下去的景象，有点残忍又有点滑稽，就像旅者准备远行那样，爱协的钟点工们也想把“包裹”弄小点、再弄小点——没过几分钟，三个呜呜咽咽的中年人已经被打成“行李包”，被爱协的钟点工拖出屋去。
他们被丢在一辆标注“爱协”和红心图案的平板马车上，在他们缩成团的身体上，盖着沉重的、脏兮兮的油布，上面还有没刮干净的产权标注——小号野营炊帐，狩猎联军所有。
马鞭一响，车轮滚动。
虽然疼痛和羞耻会随时间而流逝，但三人脸上还是五色杂陈，眼中全是浓浓的哀伤。没过多久，拐来拐去的马车就进了城墙后的守军营地，又从一个新建的小城门出了银涛城——三人拼命斜着眼珠子观察外面，在瞅清方向之后，他们就心知不妙了。
这绝对是上刑场的架势啊！
他们被吓得面无人色、抖如筛糠，无奈被卸了下巴还被捆死关节，只能眼睁睁的被马车运往城外的荒山野岭。
等他们被亚达长官丢到地上时，天色已近黎明。被折腾到这个时候，三人岂止是一个“痛”字能够形容的？就算死都不认命的强人，这会也没有体力反抗了。
三个人中，一个目光呆滞，眼泪哗哗的诠释着“男人也可以是水做的”，似乎已提前进入弥留状态；另一个挺有意思，他用手指在地上划拉深情告白：“我没犯死罪！我没犯——”
他没写完，因为那根手指被亚达长官的大皮靴踩住、还左右旋转了两下，接着泪如喷泉。
中年屋主的表现最好，倒是为“臭鼬”组合保留了最后一点面子，其实他也差点崩溃掉，但在接近极限之前，他发现周围还有别的人在，从他们的种种表现看，从现场有很多做工精细的物品上看，这里似乎不是刑场……
谁听说刑场上还有这等闲人？
把水果雕成花卉的厨子、精心调控果酒的侍者、还有一个两个三个、足足十几个彩裙美女？这应该是某些大人物的野营场所才对吧！？
但是，他们把自己拖来这里作甚？
难道先让自己吃喝一顿再往死里弄？难道这就是他们新发明的处死方式？
好吧，如果上头真要派这些漂亮妞调戏光棍死囚，那自己就认栽好了……
“啪！”中年屋主头上挨了一下，他在惊愕中回头，却发现敲自己的人是个火辣美艳的小妞，于是他大怒，对其进行了严厉的谴责：“呜！呜！呜呜呜！唔？！”
“啪！”美少女又是一巴掌敲在中年人脑袋上，这才转身对同伴说：“大家看到了吧？懂懂得一门外语是多么重要。”
“呜呜？呜呜！”挨打的这才记起自己下巴掉了，干脆用“呜呜”国的语言咒骂对方。
“你再敢骂一句，”美女悚然转头，冰寒的目光里带着浓烈杀气：“我就把你那玩意切了。”
“唔——？”中年屋主当场傻眼，她居然可以听懂下巴被卸掉的人说的话？
咦？咦！这美女生起气来，为什么会有熟悉的感觉呢？
那个嘴角的弧弯，自己真的很熟悉啊！
“他居然骂你？”另一位美少女走了过来，她的年纪比第一位略大：“有这种胆量的人很少见啊，我必须要听听看。”
一双漂亮的大眼睛，直直地盯着中年屋主。
后者正在惊诧着回忆什么，没想到美少女那双如纯净宝石般的瞳孔里，猛然闪耀出一点精芒——中年人的回忆立即变迟钝了，就好像他脑袋里的什么东西被人拿走。
“哎呀——好像用力过度，多知道了些事情。”美少女有些懊恼，接着扑哧一笑：“原来是你家之前的管事，我还奇怪，你怎么有心情过来拍他脑袋呢。”
回过神来的中年人，满脸惊喜，内心更是激动的不行——他已经认出拍自己脑袋的美女是本家小姐了。小姐多次尝试萌芽，最后却都以失败而告终，所以精神很消沉很拘谨。而自己这个预备异能管事，只好去官场玩单飞。
离开小姐两三年了，加之现在她整个人都焕然一新，�