否有控制力？”
“现在让你发现了，我否认也没有用。”雯丽小姐说：“这家小商会虽然在名义上属于我父亲，但他把大多事情都推给我了，我每年用十五天时间打理它。”
“每年只用十五天？”汤森赞叹一声：“真是超高的效率。”
“没办法，我还要完成学业。”雯丽微笑着解释：“一年后我才能从安道尔学院毕业。”
雯丽小姐的答案又出乎汤森意料，但今晚毕竟不是跑来跟人花前月下的，他决定尽早进入既定流程：“既然这样，雯丽小姐，我大概有点事情要麻烦你。”
“汤森先生请说。私事我可以尽全力，公事的话我无法保证。”雯丽小姐拿起身前的茶杯：“对了，说到私事，奥斯顿教士在海森威找了你很久哦，前些天才去了光辉教会。”
“发生了些特殊情况，我不得不暂时跟他分开。总而言之，这种特殊情况延续下来的结果就是，我现在要负责三十来个人的生存大计。”汤森做了最简略的解释：“三十个有优秀战斗力的年轻男子，我要想办法喂饱他们，嗯，不大肆声张那种。”
“低调啊，汤森先生打算怎么喂饱他们呢？”雯丽小姐轻轻吹着茶杯上的水汽，一点也不像是在谈生意，虽然在实质上，两个人已经进入谈判步骤了。
以雯丽的聪慧，当然听懂了汤森的话，而且也顺理成章的发挥了想象力：三十个有优秀战斗力的年轻男子，大概是家族派来保护汤森的护卫吧？汤森先生身后是个怎样的华族呢？
“简单的喂饱，打打猎什么的也可以，但那不符合我的需求和安排，毕竟这些人也需要出路。”汤森的话，再次让雯丽小姐坚定了自己的想法，汤森一定是翘家偷跑或者是外出历练的大家族子弟：“我想，雯丽小姐是否可以从本地商会的角度考虑，跟这个小团队合作。”
“我能否先听听看，”雯丽小姐的变现可圈可点：“是怎样的合作呢？”
“方案之一：镇子外的道路可否划出一段来给他们？这样他们就可以不进入镇子，只以山匪或佣兵的名义出现，可以替本地商会设置一条警戒线，排除竞争并沟通情报，甚至接受商会的暗中雇佣。”汤森说出自己的腹案：“方案之二：让他们进入镇子，本地商会划出一块地皮和产业交由他们经营，税收管理方面和其他人一样。”
“汤森先生的同伴们，都擅长些什么呢？”雯丽小姐说：“做生意的话，需要专业技能。”
“他们擅长小范围的战斗，包括潜伏侦察，突袭破坏，杀人放火。哦，说到这个。”汤森站起来，拿起一盏手提灯向着窗外比划几下：“抱歉，先前不知是你，他们就在外面趴着。”
“野外吗？夜里很冷的。”雯丽小姐顺着汤森的指点向外看，却什么也没有发现：“汤森先生真狡猾，这样的话，除了第一个方案之外我就没有选择了。”
“嗯，的确，我原本只打算向本地商会头目说第一个方案，可遇到雯丽小姐，哪怕是临时想也得再给一个选择，不然显得很没诚意啊。”汤森一点也没有不好意思：“好像光有诚意还不够，算我欠你一个人情怎么样？”
“让我想想……”雯丽小姐看看汤森：“是那一种人情呢？”
“朋友间的人情，”汤森脱口而出：“雯丽小姐，我把你当朋友看的。”
“哦。”雯丽小姐眼睛眨了眨，捧着茶杯转身走开两步，然后转过身来：“当成朋友看啊。”
“不好意思，其实我这人的性格有点腼腆，”汤森正色说：“雯丽小姐，我是你的朋友。”
雯丽脸上挂着几乎不能察觉的笑意，轻轻的抿了一口茶水。在汤森说出“我把你当朋友看的时候”，她从汤森的眼底和语气中发现了上位者的自我放低，这种东西虽然在谈判中算好消息，但在朋友交往中却不好。虽然这可能是汤森的习惯，但雯丽小姐的心还是被刺到了。
汤森很快发现了问题，并用一种严肃的态度进行了更正。说起来，包括上次见面在内，她还没有见过汤森一本正经的认真模样，他这种认真的表情很有魅力。如果他肯用这种姿态在安道尔学院戏剧社登台的话，台下的女学生们会丢一地的戒指耳环和项链。
“汤森先生，我也是你的朋友，所以你这个人情债主我当定了。”雯丽小姐落落大方的回应：“莉娃，请把我桌上的那张地图拿来——汤森先生，哈维镇五里外的地点任你选。”
“因为有船，所以我要一个有水路的地点。”汤森的手指往地图上一点：“这里好了。”
第五节：我是你的朋友（中）
顺着汤森的手指看过去，雯丽小姐发现地图上有一个小小河湾。
“东南偏东，这可不算好地方。”雯丽小姐摇摇头：“汤森先生，你一定知道哈维镇最有前景的方向吧？请不要有顾虑。在这件事情上，我可以做主。”
“我知道，山那边的西海岸才是哈维镇的财源。”汤森笑笑说：“但既然是双方合作，我就不能以破坏大局为代价。我在这个方向上，虽然会辛苦一些，还可以保护商会的侧翼。”
“既然汤森先生对自己的战力这么有自信，我们不如修改一下规则。这样吧，蓝蕊花商会雇佣你的人为驼队做护卫。我们的驼队每月往返两次，报酬嘛。就赠予一份驼队的股份。”雯丽小姐说：“在群山中保护驼队，这可不是一件轻松的事情，请一定接受我这份报酬。”
雯丽小姐所说的驼队，肯定是她家的走私驼队，因为内陆的上路比较发达，已经没有这种商贸方式了。这是可遇不可求的好事，平常你就是有资格本事，别人也不会轻易用你。
“这没问题，我会让他们在此处建立一个山寨，我也过过山大王的日子。”汤森也不拖泥带水：“真是爽快的合议啊，为了庆祝成功，干杯！”
“真是，哪有用茶水庆祝的？”雯丽小姐举起杯子，颇有点哭笑不得。
“习惯了，小时候我老子不准我喝酒，我就是这么干的。”汤森一笑：“你怎么得罪人的？兴师动众啊。”
“某位大人给我安排了淑女节晚宴，按照传统，我得挽着一个海军军官的手出场，还要在晚宴上献唱献舞。”雯丽小姐回答：“你能想象在一群对着你流口水的男人中间唱歌跳舞有多恶心吗？于是，我就在回家路上耍赖，错过了日期。”
“事实上，我的确经历过这样的事。”汤森点点头，感同身受地说：“那太了怕了。”
“啊？”雯丽小姐微微惊讶：“汤森先生也出席这种晚会？”
“可比雯丽小姐你惨多了。”汤森坦然回答：“因为不肯去而被老爷子用皮带抽……”
虽然得到了汤森的安全信号，但猴子一帮人还是等得很焦急，但好在汤森不久就出来了。两位男侍从，一个提着灯走在前面，另一个牵着马走在后面，另一名年轻貌美的侍女捧着一件华贵的披风，亦步亦趋地跟在后面，从表情神态看，他们对汤森非常尊敬。
出后门出来之后，汤森却没有直接走向猴子的潜伏点，只是做了几个隐晦的手势，让他们交替掩护撤离。然后，他礼貌的告辞，接过披风和马匹缰绳走向镇外。
点点星光下，商会总部的某栋建筑里，雯丽小姐站在落地窗前，目送汤森走过街道拐角。
她的温和目光中，蕴含着淡淡的好奇。
任何艰难的事情，只要找对了人，那就不会再有任何问题。短短半个月时间，在距离哈维镇十多里的某个山谷中，一座能容纳近百人的“山寨”已经拔地而起。
山寨的主体由三栋一字楼构成，两层高的楼房呈“品”字形排列。因为要兼做营地的围墙，所以一字楼的背墙都很厚，三栋楼的顶层相互连接起来，而且设有外墙和箭跺。
主楼坐北朝南，东西两边，在楼房交接处分别留出了一处大门。三栋楼围起一块操场，南边没有遮挡，因为那边是个连接水道的小湖泊，汤森目前最大的资产、中型快运船吃香喝辣号现在就停泊在简易码头上。
加上码头、营外的岗楼，这山寨可以说麻雀虽小五脏俱全，一副典型的要塞风格。
这种工作量，当然不全完是汤森和二十几个手下能够完成，合作方蓝蕊花商会出了大力。大批材料直接从仓库调拨出来，几百名劳工直接从哈维镇开过来，他们花三天时间平整出地面，七天时间建起三栋楼，剩下的时间几乎都是在做更细致的东西……
期间雯丽小姐还来过一次，随船带来了大量的家具和日用品，仅仅是送给汤森的被褥服装之类的东西就塞了半仓库。另外还有一批汤森急需无法推辞的东西，例如加工金属、皮革和木材的工具，甚至腌腊肉制品和制酒工具也有一套。
汤森总算领教到了被人用钱砸的感觉，他从来没有想过，以自己“城墙倒拐加炮台”一般厚的脸皮，居然有一天也会收东西收到手软。
最后，汤森婉言谢绝了雯丽小姐送来的仆人，他不是那种抵制享受的人，也不怕三个小女孩会窃取自己的秘密，只是营地目前的情况并不合适有女性介入——就目前来说，汤森手下全是精壮男人，突然冒出三个花儿似的女仆，这无疑会对军心士气造成巨大打击。
面对汤森的拒绝，雯丽小姐亮出了自己的招牌动作，就是两手端起茶杯、转身走开两步、然后再转身回来，接着轻轻抿上一口茶水，带着复杂的目光说：“原来，我给你添麻烦了呀。”
“我收，但算是我把她们托付给你成吧？你替我管几天。”汤森意识到送礼被拒很伤自尊，只有无奈点头：“要不我这会天天打架，好不容易才弄个山寨，马上乱成鸡窝也不合适。”
“那好，我替你照顾她们几天，半年吧，等我夏天回来度假时，你就把她们领走。”雯丽小姐这才释然：“我大概还有半月的春假，你这边要加油，最好能在这半月里把营地完成。”
“没问题，主体已经完工，剩下的边边角角，兄弟们平时顺手就收拾了。”汤森点头说：“我想他们很快就可以为商会提供掩护了，你们这几天有驼队吗？先试着磨合一下也不错。”
“最近有一趟。”雯丽小姐说：“首次合作，我会建议商会派些老成的人带领。”
“很好，这边我亲自带队，就当熟悉环境吧。”汤森拿出一张纸：“请收好，这是双方的联系方法，我的人在一般情况下不会跟驼队的人见面，双方联系的时候要走程序以免误会。”
第五节：我是你的朋友（下）
“我会转交给驼队的负责人。”
雯丽小姐拿过汤森的信笺，然后开玩笑说：“你这种表情可真正式啊。”
“抱歉，跟这群傻大个在一起，穷凶极恶都习惯了。”汤森微微一笑：“请放心，我的人很专业。虽然我还不知道路况和环境，但我可以保证，就算遇上什么事也是丢货不丢人。”
“丢货不丢人？”这倒是个新奇说法，雯丽小姐愣了一下：“我明白了，谢谢你的承诺。”
“我能感受到，你的下属在战力方面比安道尔联盟军高出一个等级，而且在精神上更加饱满，就算是跟雅修近卫军相比都不差了。”雯丽小姐点点头，看着外面正在操练的一个十人队：“我相信两边的合作会成功，那么汤森先生你呢？您以后也跟着他们一起钻山沟吗？”
“营地建立好之后，我会常常去镇子上。”汤森的回答很诚恳，这的确是他近期的主要目标：“镇上有个图书馆，期中某些书我觉得还不错。”
“那里面才多少书？一个给人打发时间的阅览室而已。”雯丽笑着说：“如果汤森先生喜欢看书，我替你准备些吧？顺便替你在旅社开个专用套间好了，侍女也放在那边。”
“这真是再好不过了，什么书都可以——我的爱好很广泛。”汤森赞叹：“房费我自己付。”
“那当然，毕竟汤森先生马上就有收入了，作为您的朋友，我真心期待着您真正融入哈维镇的那一天。”雯丽小姐没有在这点上坚持，她很明白如何去维护朋友间的距离：“好啦，你还有这么多事情要忙，我就先告辞了。等我们这次合作成功之后，我再来祝贺大家。”
“我会恭迎大驾，保证再不会给你焦糊的烤肉了。”汤森哈哈大笑：“走好。”
满足了赠予愿望，雯丽小姐满载着汤森的谢意和大家的好感离开了。
三天之后，山寨营地终于落成，操场重新移植了草皮，大门、外墙和屋顶都刷上了条纹碎叶漆，岗楼被缠上藤蔓植物，简易码头也被转移到一块大石头后面给藏起来……如果不是知道营地具体方位的话，站在稍远一点的地方，人们甚至都不能把营地从背景中给分辨出来。
等商会的劳工们相继离开之后，汤森才第一次召集起全部手下开会。
原本的尖兵队二十三人，加上几个在上次战斗中救起来小兵，再扣除伤重不治的一个，汤森手下现在一共有二十七个人。
会议的第一项是更名，因为蓝蕊花商会为大家出具了明面上的身份证明，所以每个人都可以继续使用自己的名字，但团队的名字必须要改——汤森在这种事情上从来都是偷懒成性，于是甩手让手下们商量，还美其名曰“公正放权”。
但一群苦哈哈甚至不识字的小兵能想出什么好名字来？吵了半个多小时也没弄出名堂，最后，猴子船长厨子三个一合计，给自己取名为“香辣”佣兵团！
“香辣香辣，吃香喝辣嘛。”厨子的总结里说：“有长官带领，我们就能吃香喝辣！”
“精辟！”看着一群嘿嘿傻笑对未来有无限憧憬的手下，汤森还能说出什么？
名字的事情总算解决了，接下来，汤森宣布了营地事务跟人事安排。
因为有专长，所以船长主要负责吃香喝辣号的运行维护以及营地守备——吃香喝辣号平时配备三到五个专职水手，在平缓水域航行这已经足够了，必要时再补充人手也来得及。在营地防御方面，守卫定额是八个人，但只有门卫内务后勤三个位置是固定的。
猴子的性格灵动谨慎，而且在之前的侦察行动中表现出色，所以他负责营地外围警戒和与商会联络事宜，特别是后者还需要一些技巧，老实巴交的船长和唯利是图的厨子都不合适。
因为一直负责大家的胃而且干得不错，所以厨子当仁不让的占据了统管后勤等杂务。大家相信，厨子的手指间几乎没长缝，一个铜板也溜不出去。
至于对其他的尖兵——也许现在要叫佣兵才对——的安排，最重要的举措是组建两个作战小组，他们将轮流上阵，负责为蓝蕊花商会的驼队提供外围侦察警戒。
口头上说是运输驼队，其实大家都明白，那就是在哈维镇和西海岸某镇之间来回的走私队。而且汤森相信，蓝蕊花商会不止拥有这一条走私路线，否则自己就算跟雯丽小姐再怎么朋友，她也不会展开这种合作。但他并不去点破，合作嘛，大家都要为对方保留一些隐私。
碰巧的是，在会议的第三天就有商会的驼队出发。
根据走私驼队短小精干的特点，汤森已经提前制定出一整套规范。在行进时，他会把人手分成前卫、中卫、后卫三组，相互间隔三里匀速前进；在休息时，三组人的间隔加倍。与驼队的通信联络，平常依靠前卫留下的标记，报警时用响箭和烽火。
走私驼队行进的时间和路程并不算远，从哈维镇出发打个来回也才八天。其中六天时间花在赶路上，主要内容是翻越哈维镇到西海岸之间的一座山脉，另有两天时间是在西海岸等待货物调集，因为在驼队的例行清单之外总是会有一些临时性的订货。
按照雯丽小姐的形容，某些尊贵顾客的喜好相当奇特，你永远也