他们这点酸楚的用心，却不能让外人知道。
瓦卡莱太合适了，因为它对面就是德伦利亚联盟，是一个与安道尔联盟比邻而居的势力，内陆势力排名第十一位，内部势力复杂，每年都会流出大量的商品，是个非常理想的交易对象。另外，它跟哈维的距离不近不远，也是借道回内陆的好选择。
所以，荆棘玫瑰绝不能把这地方拱手让给别人。
假如没有凤尾花商业协会，这一切该是多么完美？
班奈德也是这样想的，所以他第一时间派人去接触凤尾花，希望能达成协议，生意一家做一半。可没想到，凤尾花虽然是新商业协会，风格却很硬朗，礼数给全了，却要独占这条路。
软的不行，班奈德只能来硬的，他以西海岸土著势力的面目出现，试图以势压人，结果被人家的打手一顿爆捶，现在还躺在床上。但这么一来，凤尾花算是犯了汤森的忌讳——汤森的人，他可以打，但别人不能动！
“派我的侦查队上去。”汤森没有二话，下了死命令：“找到凤尾花的首领！”
没错，汤森要亲手抓住凤尾花的首领，先爆捶他十次，再把他丢给班奈德去收拾。汤森不怕麻烦，也不怕对方报复，他已经是异能师中的战斗机了，捏个小商业协会为什么要犹豫？凤尾花商业协会要是敢反抗的话，就彻底荡平它！顺便还能在这条商路上树个榜样。
汤森调转马头，直接从奎尔萨平原穿过。他没有回北方，而是顺着商团的路线前进，亲自考察整条商路的状况；接到命令的近卫侦察队，则抄近路冲向与班奈德挨打的地方。这倒霉蛋为了方便调度，把指挥部设在距离瓦卡莱两百多里的森林小镇里。
等汤森到达森林小镇时，侦察队也应该把情况搞清楚了。
一路辛劳，汤森赶到森林小镇的时候，班奈德的伤其实已经快好了，除了手上还吊着绷带之外一切正常。但这说明西海岸落后贫瘠，换了在内陆，他这点伤早被异能医师给治好了。
先期赶到的近卫侦察队不负嘱托，已经查到了凤尾花商团的大致情况，而且还弄到了对方首领即将抵达的消息——这家伙似乎也是来处理打人事件，顺便跟瓦卡莱的某些人会晤。
汤森懒得追究打架的具体原因，他是首领级别，现在最需要做的是立威！
综合一路上的所见所闻，他发现班奈德负责的这摊子事不简单，特别是当地土著和亲晨曦议会的势力，很顽固很不好搞！自己既然来了，那就要帮帮手，杀鸡儆猴这招很不错。
汤森到达时是深夜，在班奈德向汇报近期事务的时候，带领近卫侦察队的亚达也走进了房间，他把情报放到桌子上：“长官，目标情报汇总完成。”
“说说结论。”汤森和蔼地看着亚达，对这些老兄弟，他在能力培养上不予余力。
“凤尾花商业协会不是全新的商业协会。”亚达神情严肃的解释：“虽然他们明面上都用的是本地人，使用全新的工具、账册、旗帜和马车，但我们认为这都是掩饰手段。因为对方的策略与规模，与新商业协会的身份不很相符，特别是晨曦议会，新商业协会没有实力打通这种关节。”
班奈德全神贯注的倾听，经过此事，他发现自己缺乏全局概念，更不具备亚达这种纯战役眼光。以前在家族里，他只是商队主管，所受的教育有限。
“所以，我们针对这个疑点进行了侦察。”亚达继续解释：“我们发现有两名主管、三个翻译的身份有问题，继续追查下去，发现他们半年以前属于同一家内陆商业协会。这家商业协会叫深蓝小屋，位于德伦利亚联盟中部，规模不大，专做高档商品，背后有人撑腰。”
“所以你怀疑凤尾花是深蓝小屋的分支？”听到这里，班奈德忍不住插嘴了。
“不是分支，而是全员改头换面！”亚达说：“深蓝小屋在半年前结束了奢侈品售卖，这也导致一些西海岸商人拿不到某些特殊商品。但现在，这些东西都出现在凤尾花的商品目录里，是半年的份额。另外，我们还查到他们的服装，也是深蓝小屋的人在瓦卡莱定制的。”
“有意思。”汤森说：“凤尾花，深蓝，一体两面？”
“半年之前，我们还在准备远行，”亚达说：“所以凤尾花的行为，应该不是针对我们。”
“管他有意无意，挡在面前的石头，就要被踩进泥里。”汤森说：“对方的首领呢？”
“已经到达瓦卡莱，明天晚上要与本地六家商队签订协议。”亚达说：“刚刚绑架了一个凤尾花的小主管，等级不高，只知道首领对荆棘玫瑰商团很在意，是专门过来处理这事的。”
“看来你的本事不小。”汤森看着班奈德：“才粗具雏形，就让老牌子商业协会感到压力了。”
“这是我的专业。”班奈德含蓄地说这话，胸膛却挺了起来：“为了荆棘玫瑰！”
“关于这事，你有什么意见。”汤森笑笑：“你是苦主嘛。”
“我们以后还好走这条路，最好不要见血，即便流血也别死人。”班奈德考虑了片刻：“首领，生意人都讲究留点余地。要不我们敲他们一笔算了？”
“既然你开口了，那就先敲他们一笔！”汤森点头：“去准备吧，明天晚上动手。”
第二天，傍晚，瓦卡莱。
瓦卡莱是走私线上的镇子，虽然跟仓库镇性质相同，但完全是两回事。仓库镇每月只有两三只驼队，说句冷冷清清也不过分。但瓦卡莱镇非常繁华，每天从这里出发的驼队起码有十几支，另外还有大量的水运船只顺水道往返，从单人小舟到千吨规模的运输舰，啥都不缺。
这样的地方，称得上走私枢纽，单独一股势力再强势都镇不住。走私是生意，也可以说是事业，两头搭线不算，中间的维持也很重要，你占了这个点，咱不从你这过行了吧？所以瓦卡莱镇的事务由几方共同管理，有当地土著，有主要商业协会，还有来自对面德伦利亚的势力。
没有晨曦议会的加入，他们也从来不在于内陆接壤的地方发展下线——其实这事他们老早就干过，可是呢，当下线发展到某种程度后，就有神秘人物从天而降，剿得渣都不剩。久而久之，晨曦议会也就明白了，这地方没自己的份。
今晚，当地六大家宴请远道而来的贵宾、凤尾花商业协会首领。天刚擦黑，豪华旅社里张灯结彩，气氛热烈，欢声笑语不断，因为凤尾花带来了本地最需要的商品。
宴会已经开始了，但还《‘文》是有些《‘人》小商队《‘书》的首领《‘屋》管事捧着礼物赶来，希望也能进去旅馆分一杯羹，但旅社门口要检查身份，那些身材彪悍的护卫只认请柬、不收好处。
被挡住的人却没死心，都围在外面，希望找到个熟人带自己进去，吵吵闹闹中，清脆的马蹄声临近，一辆马车停在大门外。
马车规格不大，是适合在西海岸行驶的窄幅车厢，转圜方面挺朴素，没什么值得一提的玩意，但冷面孔的车夫早不停晚不停、非要等车厢到了正中位置才拉缰绳。
顶着大门停车，很嚣张啊！
人群顿时让开了路，因为乘马车出席宴会是一种习惯，内陆贵族都这么干。你别看人家马车一般，万一是哪家大人物心血来潮玩低调呢？
在人们期待的目光中，车门开了。一位身材精壮、穿部落短袍的壮汉走下车，转身扶出一个浑身上下缠满绷带的人，这家伙就像具木乃伊，动作也挺像……到了最后，车厢中才下来一个武士。
这是名年轻的武士，他穿着黑色皮甲，黑色披风，两柄超乎常人想象的巨剑交叉背负。一缕黑色头发从头盔内钻出，黑色双眼闪闪发亮，虽然面带微笑，却没有流露出一丁点友善。
让期待的人群“轰”的一声散开了，哪有穿着盔甲来吃饭的！
看到对方这幅造型，守门的武士已经在心里打鼓了。虽然已经有人通报进去，但一去一回肯定赶不及，稳住，一定要稳住。
“尊驾，请出示请柬！”守门的小头目往中间一站，手一伸。
“嗖——当！”长箭破空而来，直接射穿小头目的头盔，尖锐的箭头贴着头皮穿出头盔，深深的钉进大门！
“哇呀！”围在门外的人顿时四下逃散，瞬间跑个精光，却没跑远，纷纷藏在街角张望。
小头目被这支黑羽箭吓了个半死，两眼翻白。剩下的守卫噤若寒蝉，动都不敢动一下，谁知道暗处还有多少瞄准自己的弓箭？他们只能眼睁睁地看着这一行三人走进大门。
从头到尾，黑盔甲武士都没有撇他们一眼。
搀着木乃伊进了门，精壮的部落男子一声大喊：“荆棘玫瑰商团——前来拜会！”
他这句沉闷的呐喊，让奔跑在院子里一群武士停下了脚步，荆棘玫瑰的人肯定是来找麻烦的，但不用急着上，这种事情跟生意纠结，动手之前要鬼扯几句。
两个管家打扮的人越众而出，其中一人面色平静的回应：“瓦卡莱六大家族宴客包场，不接待外客，有事情改天！”
“大家族？”黑甲武士嘴角的笑容深了点，回手从肩上抽出一柄双手巨剑。
“接住这一剑才算！”巨剑随手掷出，银白的剑身在空中回旋，带着一股震人心魄的呼啸，飞向旅社大厅正门。
“挡住！”大厅里传出一声洪亮的命令。
院中武士当中有几个动作敏捷的，抽出武器就往巨剑上劈去，试图把巨剑挡住。只听“当当”几声，他们的刀剑全断，巨剑却飞旋如故。有个跑在后面的魁梧武士也用双手剑，怒吼一声出剑斜劈。
“咚”的一声闷响，他自己的双手剑断成两截，人也一声惨叫往后摔倒。
“啪！”巨剑击穿大门，飞进大厅辉煌灯光中，剑身耀出无尽华彩。
“大胆！”起码有五柄长剑、三把弯刀和六件异形武器飞向巨剑——席位中还有异能力量闪现。但“叮叮当当”一阵乱响之后，巨剑继续前进，眼看就要扫到贵宾席上！
异能光辉大放，旋转的气流迎着剑锋凝聚，变成一个脸盆大的螺旋尖锥，然后喷涌而出——三级元素异能·喷薄！
巨剑去势不变，飞旋的剑锋直接从尖锥状气流中劈过，将之剖成两半，然后“咚”的一声插在桌面上！
整个大厅肃静下来，变得掉针可闻，只有渐渐消失的散乱气流声，衬托出在场人士的震惊——这场景，就像一圈蚂蚁围着馒头正待下嘴，却有根筷子飞过来插在馒头上，蚂蚁们顿时就呆了。
黑甲武士迈进大厅，门边却无人再敢阻拦，这已经不是寻常武士能够插手的事情了。这柄飞来的巨剑，武士们挡不住，就连堂堂的三级异能师也挡不住！？对方有这种实力，已经不是一般的高人了！
黑甲武士身后，木乃伊也被部落壮汉搀扶进来。
进了门，黑甲武士谁也没看，只是含笑堵在大门口，旁边的壮汉放开木乃伊兄，两手从腰后摸出两柄小旗子，抖了抖展开。两面旗帜上的图案一样，都是金黄色的荆棘玫瑰，只是底色是一红一篮。
“选一面。”部落壮汉低沉的声音响起，言简意赅：“你们，选一面！”
“这位酋长……”有人带着和蔼的笑容站起：“大家都是朋友，不用这么紧张啊。”
“你是谁？”部落壮汉瞪着他：“你能选？”
“啊，我是凤尾花商业协会的本地负责人……”
“孙子！”黑甲武士哈哈一笑：“找的就是你！”
所有人只觉得眼前一花，黑甲武士已经出现在贵宾席边，插在桌面上那柄巨剑被他提起，沉重的剑身转了半圈，最后搁在凤尾花本地首领的肩上：“跪下！”
“绝不！”凤尾花首领非常硬气，冷汗淋淋而下，目光却异常坚定。
“我就喜欢看你跪。”黑甲武士嘴角含笑，一双黑色眼睛中，充斥着戏弄和蔑视目光：“咱们慢慢来，你要坚持住——你不要太爽快，好歹断几根骨头再求饶。”
“你——休想！”凤尾花首领的身体剧烈颤抖，他用两手撑住了桌面，牙关紧要，整个桌子也跟着颤动起来。
旁边的六大家首领已经不忍再看，却又不敢贸然开口。
“先生请手下留情！”大厅侧面响起一个年轻的女声，然后有个侍女从楼梯上跑下来，径直来到黑甲武士身边，手里的托盘一举：“我家主人请先生上楼见面！”
“你家主人算那颗葱？要我去见他？”黑甲武士脑袋偏转，笑嘻嘻地说：“小妹子长的不错啊，家里是不是养奶牛的啊……”
“我家主人说，先生看了这个就会答应。”侍女低下头去，手里的托盘却举高了点。
“你家主人挺腼腆呐。”戴着黑色手套的手揭去托盘上的丝绒，一张薄薄的玉质卡片显露出来，上面雕刻着一副青葱山林，意境雅致，不失灵动。
“什么意思？”黑甲武士的目光放到玉质卡片正中，因为那里有一行娟秀的字体——私人藏书借阅证，第一号。
黑甲武士眉头皱了皱，似乎愣住了。
“翻过来，”他的声音突然变得极其冰冷，浓烈的杀机弥漫而出：“给我翻过来！”
“是！”面对如此凶恶的人物，侍女吓得差点丢了托盘就跑，却又在他的训斥中清醒过来，用颤抖的手翻过玉牌。
玉牌背面的小字是——持证人：汤森先生。
黑甲武士目光收缩，聚拢在玉质卡片上，脸色阴晴不定。
“算算时间，汤森先生应该已经看完旅社中的书籍了吧？”
“乡间小镇，藏书有限，加之生活单调，大概很难满足汤森先生的求知欲。巧合的是，我日前在书局订购了一批书籍，包含各类，很快就能运回哈维镇，以填充家中藏书缺失。”
“如不介意，这第一张借书证就为汤森先生而办……”
“哼哼，”黑甲武士的冷笑声让人毛骨悚然：“这大厅里人，有一个算一个，敢动的，死！”
黑甲武士收回巨剑，身影一闪已经到了二楼，先飞起一脚踢开厅门，然后杀气腾腾的迈步进去！
二楼大厅中只摆了一张桌子，三个人围坐桌边——平静的老头忽略，怒气冲冲的人妻样的女人忽略，最后一个，以轻纱蒙住脸部的年轻女子，才吸引了黑甲武士的目光。
“揭下面纱。”黑甲武士把巨剑支在身侧：“不然要死人。”
“你口气不小啊——”旁边的人妻样女人站起来。
“坐下！”巨剑瞬间弹起，剑尖直指站起的女士，后面的黑色双眼带着一股凛冽的杀机。
“海柔尔阿姨，请让我来。”纤纤玉手拉住了正要发怒的女士，然后，这位年轻女子看着门口的黑甲武士：“汤森先生，别来无恙？”
剑尖明显抖了一下，黑色双眼却还保持着沉静：“我说了，揭下面纱。”
年轻女子揭下自己的面纱，连带着头纱也一起解下。她有白里透红的脸庞，她有湛蓝的眼瞳，她有瀑布般的金发，她有应属于她的温柔、华贵和高洁！
她就是，雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐！
第一节：谈不谈？（上）
西海岸与内陆接壤处，走私重镇瓦卡莱，夜。
瓦卡莱只是个边陲重镇，也是个因为走私而繁华的交通枢纽，财富就是它存在的全部意义，也是它唯一的追求。瓦卡莱人对财富的渴望很直接、很猛烈，其中还洋溢着狂野和血腥。
在这里，旅店灯光一定是明亮到刺眼那种，周边摆设一定是粗糙到扎眼那种，萦绕身边的环境也一定是狂乱粗俗到难以忍受那种……无论喜庆与惨剧，无论过客与主人，都不能改变它的风格。
所以不管怎么看，瓦卡莱镇都不是适合让人体会重逢和惊喜的好地方。但就在汤森毫无准备的状况下，一场重逢却偏偏这样来了。
雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐，此刻活生生地站在他面前