“你当然不需要向他解释，但我也这个疑问，”雅克只能自己出马：“你能向我解释吗？”
“分会长阁下的问题，我当然要回答。”汤森点点头，避重就轻：“其实答案很简单，我别无选择。因为除了素风之外，我还没有熟练掌握其他异能，总不能为了好看玩半个异能，后面直接崩溃掉吧？”
听了汤森的回答，异能师们又开始交头接耳起来，没能熟悉其他异能就能完成引领，这样的事情根本没有听说过啊！要知道，在准备特殊晋升的时候，准异能师们都会努力学习至少三个以上的分系异能，初级的，二级的，有些甚至是三级的。
这是亮相，关系到异能师今后的成长。
汤森身边不是有玛西亚吗？怎么会没有准备？
“其他异能没有熟练掌握？”雅克狐疑地看了汤森一眼，又看了眼玛西亚：“真的？”
“分会长阁下，汤森的确没有学习过其他分系异能，”玛西亚上前一步，正色回答：“我遇到汤森的时候，他才萌芽不久。之后我看着他一步步成长，直至今天。这期间发生了很多事情，他根本没有时间、也没有机会接触更高程度的异能资料。”
“那么，欺瞒和蔑视的指控就不成立。”雅克点了点头：“伯纳先生，你接受这解释吗？”
“不接受！”伯纳满脸阴沉：“玛西亚小姐与汤森的私人关系太亲密，她的话可信度不高。”
“我接受，而且我相信这个大厅里的人，都能接受玛西亚小姐的解释。”雅克分会长不等其他人出声就把伯纳顶了回去，顺便还为伯纳今天的行为定了性：“如果还有其他人像伯纳先生一样不接受这个解释，请站出来。”
现场的异能师们相互打量着，却没有人肯出声出头，包括那些跟伯纳关系密切的人也不例外——在西海岸分会的整体荣誉、还有雅克会长的威严面前，伯纳已经孤立无援了，即便是研修派系的人，也不会在这个时候跳出来声援伯纳，这跟找死有区别吗？
雅克的控场能力不错，他三言两语就抓住了主要矛盾，又干净利落的划出了两边立场，让大家把事情看的清清楚楚，即使不韵世事的异能师，也不至于选错了边。
“至于你，伯纳先生，你是否接受这个解释，其实无关紧要。”雅克会长的目光非常沉稳，非常和蔼，而且这目光越过了休斯，停留在艾德文娜女士身上：“艾德文娜女士，你是从总会来的，眼界开阔，造诣非凡，你觉得汤森的献礼怎么样啊？”
“我只是来观礼而已，怎么突然要我的意见？”艾德文娜还是带着微笑，但她说出来的话一点都不客气：“我觉得，汤森·奎尔萨的献礼还算勉强，伯纳的质疑也不是毫无缘故……”
“哦，这样说来，艾德文娜女士心中也有同样的质疑？”雅克会长释然的点头，然后转头看了汤森一眼——他已经把伯纳疯狂的原因找了出来，下面这个环节应该让汤森来完成了：“汤森，看来对你的异能，不是只有伯纳觉得不够华丽啊，你有什么办法吗？”
“有！”汤森明白雅克的用意，点点头说：“谁不服气，跟我打一场就知道了！”
旁观的异能师们已经几次三番的吃惊，到现在，他们的抵抗力应该很强才对。但咋一听汤森这话，大家还是有些傻眼。没听错吧？汤森要挑战伯纳？后者是四级异能师啊！
其实别说是他们，就是扫风点火的艾德文娜都吃了一惊，脸上的微笑也变了形状。
“汤森，不用这么激进。”雅克连忙安抚汤森：“你跟伯纳的等级相差太多了……”
“没关系，打这种仗我习惯了。”汤森斜眼盯着伯纳：“怎么样？下来玩玩啊？”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“我满足你的愿望！”伯纳脸色平静，但内心喜出望外。刚才汤森辱骂他的时候，他不是没有动手的打算，但因为公会有不允许高级异能师向低级异能师出手的规则在，所以他不能贸然出手。
现在汤森的主动挑战，他当然不会放过这种机会……
虽然他的目标不是汤森，也没有亲自动手这一环，可谁叫汤森长了一张臭嘴？
第二节：先打脸后晋升（上）
“注意你的行为！伯纳！”雅克的嗓音低沉，语气严肃。
无论如何，雅克也不能让两人直接动手，因为汤森再怎么强，他最多是个初级异能师，跟伯纳比起来差距太大了。动起手来万一有个损伤，他难以交代。
所以性急之下，雅克连“先生”这个称呼都丢弃不用，在异能师的世界中，不带尊称的交谈很少见，威胁意味极其明显。
“会长阁下多虑了，现在是汤森先发起挑战，伯纳不过是应战而已。咱们这些公会异能师，哪能惧怕考验呢？”艾德文娜开口了，她的语气温柔，但毒蝎一般的心思却昭然若揭：“伯纳的等级高些，自然能控制好出手的力度，不会让汤森受伤的，是吧伯纳？”
“当然，尊敬的女士。对上别人或许难说，但对汤森，这点把握我还是有的。”伯纳缓缓点头，双眼中的阴狠却暴露了他的真实想法：“请放心，彼此又不是什么仇敌，我一定不会让汤森受伤！”
旁观的异能师们当然看出伯纳的打算，有些性子直爽的人已经忍不住了，周围顿时响起一片斥责——伯纳不但抛弃了立场，现在连脸皮都不要了！
仗着有总会下来的人撑腰，居然嚣张到如此程度，他才是那个蔑视本分会的混蛋！
骂声中，伯纳无动于衷，老神在在，只是远远地看着自己的对手……异能师们不觉得他能在总目睽睽之下伤害汤森，更不认为这场比斗能够进行，因为分会长阁下是不会答应的。
雅克会长的确是这样考虑的，他在第一时间把伯纳的掩饰外衣扒个精光，然后鼓动汤森勇敢的迎上去，但这是为了让汤森在分会内得到别人的认同。
别小看这个安排，其实对汤森有很大的好处，毕竟他之前的形象很不怎么样，眼下还有什么事比同仇敌忾更能涨声望？
但没有人想到，汤森发起这次挑战并不是逢场作戏。
“分会长阁下，”汤森看着雅克，诚意十足地说：“请允许我挑战他！”
雅克当然看得出来，汤森不是在开玩笑，也不是在玩以进为退的小把戏，他是真心想打这一场！所以现在的雅克，内心已经不仅是犹豫了，而是一种带着惊悚的疑惑。
他转头过，希望从一直没有说过话的休斯那里得到答案——严格说来，汤森算是休斯的人，而休斯又是现场最厉害的异能师，得让他拿主意。
休斯微眯着眼睛，冷漠的瞳孔中映出大厅里的一切，但他本人的灵魂却像没在躯壳中一样，对外界的纷争吵杂没有任何反应，连亲生女儿玛西亚都不去理会。
这种坚冰般冷漠的表情，岂能让寻常人看出端倪？
但雅克会长不是寻常人，而且跟休斯的关系非同一般。所以他脸色微变，回头看了看汤森，又看看伯纳，最后嘴一歪：“好，打吧！”
“分会长阁下！”玛西亚万万没想到雅克会同意，吃惊之下就要上前阻止，却被雅克会长一眼给瞪了回去——她立即明白事情不是这么简单，大概涉及到了更高层的纠葛。
汤森是个引子，甚至连伯纳都只是个引子。
“不会有事的。”汤森给了玛西亚一个放心的微笑，然后一步步走上前去。
在旁观者的震惊目光中，汤森走进献礼场地中的小圆圈。
他很放松，浑身上下没有任何紧张的迹象，也没有马上开始唤醒，而是微侧着身体，偏着头，用一种奇异的目光看向伯纳。
周围一片静默，大家都全神贯注地盯着场中的变化。
没人知道汤森会用什么手段对抗伯纳，也没有人知道汤森的勇气从何而来，但强烈的自信却从他身躯中缓缓释放而出，甚至能让担心他的人心绪平和。
这感觉真是让人莫名其妙，他甚至都没有露出狂犬的特征，大家就会相信他没事？
百思不得其解，大家的目光又放到另一个人的身上，伯纳，他现在也走下了观礼席——但伯纳这几步走的不太轻松，因为他心中充满了矛盾，怎么也看不透汤森的打算。
其实，在最初的惊喜过后，他就认定汤森挑战自己只是一时口误，或者他根本就是在做戏。想也知道啊，汤森只是初级异能师，他有什么本事面对自己？
所以汤森肯定会退缩的，那样一来，自己就可以站稳脚跟，继续挑衅他、压榨他，让他身后的势力和谋划都显露出来。
虽然最后不能把汤森怎么样，但也能完成“那个嘱托”，得到自己想要的东西。
出人意料的是，汤森没有藏身在雅克的保护伞下，他居然站出来了，就站在自己面前发起挑战！
他就像一个智者，用平静到可怕的神态面对自己；他更像一个刺客，用令人毛骨悚然的目光盯着自己的眼睛，盯着自己的脖子，盯着自己的胸口，盯着自己每一处可以致命的地方！
他心里到底藏着什么阴谋？！
唬人的吧？绝对是唬人的，汤森·奎尔萨绝不可能胜过自己！
这样想着，伯纳迟疑的脚步变得坚定了一些，可才向前迈动了一步，他就看见汤森手将一柄灰色匕首抽出来握在手中——匕首？汤森拿匕首？
满场的异能师都面色古怪，只有玛西亚手扶额头，无声长叹——特殊晋升都过了，身为异能师的汤森，居然还在战斗中用匕首！
伯纳觉得自己再次被汤森侮辱。他的脚步加快了一点，而对面的汤森神情不变，手腕缓缓翻转，又是一柄匕首握在手里。
有了最趁手的家伙，汤森变得极其自信，他用一种仪式化的慢动作舒展双臂，肩背轮廓一阵波浪般的摇摆——他的柔软灵活超过少女学徒，他的凝重深沉不逊大师！
最后，汤森的左手横在胸前，匕首正握；右手垂在腰侧，匕首反握；然后膝部微微下沉，微微眯起的双眼闪过一道狠辣的光芒，就犹如锁定了猎物的毒蛇！
与汤森这种不加掩饰的目光相遇，伯纳心中顿时就一抖！
伯纳历经坎坷爬到四级，异能师这碗饭吃了几十年，手上有很多人命，也曾经被很多人追到山穷水尽的地步，所以他很熟悉这种目光，但那都不是愉快的回忆。
有种莫名的恐惧袭来，他内心那种被羞辱的愤怒、还有必胜的信念都在快速的消融——不对！事情绝不会这么简单！汤森绝对有阴谋，他那种目光，分明是有把握杀掉自己！
他怎么能杀掉自己？用匕首？
伯纳突然想起了爱德华，二级异能师爱德华，不就是被汤森打得不死不活，现在还等着总会派人来救治吗？在他们战斗时，大家眼中的汤森不也是必败的吗？
但最后爱德华倒下了，汤森却连根毛都没掉——说是异能反噬，但真正的原因谁说得清？万一汤森的本事不止这点呢？
对了！他引领的十个落选学徒都萌芽了，而且直接晋升中级学徒，出考场就跟人决斗，接连打倒二十多人……十天时间啊，这种成绩骇人听闻，这是初级异能师能教出来的吗？！
还差一步就能进场，但伯纳的脚举在空中，再也落不下去了。
他在怀疑，自己可能上当了，自己大概也和汤森一样，只是棋局中的一颗棋子、正被一只看不见的手推上前台、推向万劫不复的深渊……
唯一不同的是，汤森身后有强大的助力。
他惊异不定的目光从汤森身上移开，看了看远处脸色阴沉的雅克，又看了看神情冷漠的休斯，心跳却更加紊乱起来……雅克和休斯绝不会允许汤森被自己伤害，所以他们一定会出手，而且肯定会以控制伤害为由出手，艾德文娜最多挡住一个！
汤森就是准备在自己被控制的那个瞬间，直接用匕首来杀掉自己吧？
有别人帮手，汤森可能只是受点伤，而自己则必死无疑！
自己太激动了，没有好好谋划也没有安排后援就跳了出来，众叛亲离之下，绝对没人肯为自己说话，也不会有人肯为自己出手——艾德文娜，她除了煽风点火之外还做什么了？
如此一来，自己的死就只是个事故，而自己所受的这种屈辱，却反而会衬托汤森·奎尔萨的名气，特殊晋升之后立即挑战四级异能师……还能有比这更华丽的亮相吗？
好毒辣的用心！好卑鄙的算计！
“算了，一点小事不值得动手。”
伯纳不是个傻瓜，既然想到了这一层，他怎么还会撞上去送死？于是在总目睽睽之下，他轻轻地把提起的脚收回来，做出一副很有容人之量的表情：“跟初级异能师……我不能欺负人啊。”
“呸！”汤森一口唾沫吐过去：“蠢货，你怕死就直说！”
“你真想挑战？”伯纳摇了摇头，脸上神情温和，完全是一副高手风范：“等你升到三级再说吧。”
“不敢打也没关系，但你记住我这句话，”汤森冷笑一声，对着伯纳的背影说：“如果在晋升大厅打，你只伤不死，如果在外面遇见，我可能收不住手！”
汤森的声音不高，也不尖利，但这句话却像是被灌注了魔力一样直抵所有人心底。
这是宣言，是汤森·奎尔萨成为真正异能师的宣言！
第二节：先打脸后晋升（下）
在这个过程中，雅克分会长含笑不语，一点都不着急。
听了这句话，伯纳不由自主地打了个冷战。
然而旁观的人群中，却没多少人对这句话表示惊讶。因为汤森的姿态已经说明了一切，他是那么弱小，却从始至终占据着主动，他从来就没怕过伯纳！
虽然战斗没发生，但大家都明白，伯纳已经在这场交锋中败下阵来，彻彻底底的败了！
所以伯纳的退缩，还有汤森的威猛，在一定程度上是正常的。
伯纳孤独地走到大厅的角落，他把身体缩进立柱的阴影下，垂下目光沉默不语。以往身份超然的他，此时面色灰败，身边空无一人，这个方向的异能师们都像躲瘟神似的移开了。
两相比较，大家看向汤森的目光中多了些与以往不同的东西，相伴的微笑也多了起来。在此同时，远方的艾德文娜收起脸上的微笑，用她那种阴霾纠结的目光盯了汤森一眼——却只看到个侧面。
因为这时的汤森，正在专注聆听主考官的交代，准备领取初级异能师的资料和奖励。
“汤森·奎尔萨，经过异能师公会西海岸分会认定，以我专业的判断，你的特殊晋升成功！从现在起，你就是一名荣耀的异能师！”主考官神清气爽，喜笑颜开的宣布：“因为你的情况比较特殊，所以导师人选等等问题暂时押后，我们先把其他的程序完成。”
“悉听尊便。”汤森谦逊的回答。
“汤森·奎尔萨！”主考官脸色一正，然后整个人的气质都变了——他几乎是凶狠地盯着汤森，吼声简直震耳欲聋：“在异能力量的注视之下，你扪心自问，自己是否有足够的理由、坚定的信念走上异能之路？！你能在漆黑的路途上、照耀出灿烂的黄金之道吗？！”
“能！”汤森回望主考官，不温不火地回答：“我的理由足够，我的信念坚定。”
“汤森·奎尔萨！在异能力量的注视之下，你扪心自问，自己是否有追求比星河更灿烂的光辉的勇气？！”
“你是否有分辨真实与虚妄的能力？！”
“你是否有放弃一切只为誓言的理智？！”
“你是否有不分善恶、黑白、美丑、生死，只为攀登异能巅峰，洞察一切法则的决心？！”
“我——有！”生僻、生疏、让人意想不到却动人心魄的誓词在耳边滚滚而过，汤森目光凝炼，舌尖吐出斩钉截铁地回答：“我能！”
“未来的贤者，”主考官面色凝重，结过助手呈上的黄金托盘：�
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