下如何？＂楚重山笑问道。
陈少安见他小意示好忙道：＂楚兄随意称呼便好。＂
＂那好！两位兄弟我就冒昧了。我来时曾听朋友说过，在北镇里可以雇到武者作护卫！我看这位石兄弟手中有刀，两位可都是……？＂
＂不错！我们爷俩的确都是作护卫这一行当的！＂
＂哎呀！那可是太好了！那不知两位兄弟对草原各处可都熟悉？＂
＂不是我陈少安吹牛，这大草原上就没有我爷俩没去过的地方！就是闭着眼也能从草原上，走它几个来回呀！＂
＂真是踏破铁鞋无觅处，相请不如偶遇。我本来想明早在去找几个护卫。正发愁对此地不甚熟悉，明天还不知道去哪里雇护卫呢？现在有两位在，如果肯帮哥哥一个忙，明天在帮忙找寻几个信得过的护卫，那将是在好不过了！不知两位兄弟能否帮帮老哥呢？＂
天上真的掉馅饼了？陈少安被馅饼砸的怔了那么一会儿。
刚刚因为金刀王那伙人丢了一份活计，这么快就有差事找上门了？难道石九这小子的嘴镶了金边了么？
楚重山见陈少安半晌没答话，以为陈少安不想答应。不由搓了搓手，＂陈兄弟？怎么怕佣金给的低么？＂
石九见陈少安又犯了怔仲症，伸手悄悄的捅了他一下。
陈少安这才回过神，忙笑着道：＂楚大哥客气了，有事做，我们爷俩自然会接了！只是咱们，就在这里谈？＂
楚重山＂哎呦＂一声。
＂也是哥哥心急了些，怠慢了两位兄弟！来，咱去聚财酒楼里去谈！＂
三人来到聚财酒楼，楚重山领的人都去楼上歇息去了。此时以近三更，酒楼厨房里早熄了火。楚重山只好叫店伙计切了几盘熟食，温了些酒。三人坐在一处，边吃边谈。
陈少安在来的路上就寻思，哪有他这样雇护卫的？生怕别人不来似的，如此心急？
如果是那些老行商，就象骆三爷那般，中午进镇，晚上才谈。绝不会如此急急的招人，要知道越急着雇佣人手，那佣金价钱就越难向下压价。
这楚重山虽说为人说话处事比较老道，而且他带的那些随从伙计也都是军伍出身。但他绝对不是那些唯利势图的生意人！这趟活一定得要个好价钱！
陈少安夹了一片熟牛肉，又饮了一口酒，才老神在在地对楚重山说道：＂楚大哥！不瞒您说，我看您也是第一次做行商吧？要雇护卫首先要知道干我们这行的有几个规矩，楚大哥可曾知道？＂
＂陈兄弟，愿闻其详！＂
＂楚大哥！您第一要告诉我们此行的目的地在哪？第二么，有什么需要重点保护的贵重货品？第三要签雇佣合同。您第一次来北镇，那您得去镇上税官何九叔那里交税金和保证金。第四呢就是您要先预付一些护卫所需要的装备整理费用。＂
＂这都好说！无非是些银子而已！＂
陈少安一听楚重山说话的口气，心中更认定了他绝不是普通行商那么简单。
商人重利，但听他口气却象是根本不在乎金银。
石九在一旁坐着，也不言语只是吃着桌上的食物。在骆三爷那里，他真的还没吃饱，这次正好先填饱肚子再说。
＂楚大哥！那这次行程是……？＂
＂我们准备去古奇山！陈兄弟可知道路？＂
＂古奇山？咳咳咳……＂
陈少安一口酒呛在嗓子里，一阵猛咳。
＂我们要去古奇山。不瞒兄弟，我们这次去，是要采几株药物。因为在下主上病重，危在旦夕！找了世间名医给开了方子，可是有几味药却遍寻不着，据说只有古奇山上有。又没有别的法子，所以才差了我等准备上山采药。＂
陈少安面露难色，＂楚大哥！不是兄弟不肯相帮。您可知道这古奇山是草原人的圣山！据说草原上的共主金帐王庭就在这山上。那古奇山是异族人的禁地，除了草原人能上古奇山。若是别族踏上一步，草原狼骑都会追杀到底。这古奇山凶险异常，据说山上还有上古异兽，要上古奇山说难听点那可是自寻死路啊！＂
＂兄弟！想想办法，哪怕你将哥哥领到山下也行啊！＂
楚重山见陈少安不愿去，不由苦苦哀求。
陈少安摇头，＂楚大哥，兄弟真帮不了你。就是在北镇上，您也找不到一个敢上古奇山的人！实在对不住了。石九，咱俩走吧。＂
陈少安吆呼了石九一声，就要走。
楚重山心下大急，起身离座拦在二人身前口中求道：＂兄弟！求你帮个忙吧！＂
陈少安皱眉，＂楚大哥！这事真的很难哪！＂
楚重山道：＂只要兄弟将哥哥引至古奇山下就好，既使上不了山，哥哥也绝不会亏待了兄弟，更不会责怪你的！＂
陈少安想了半响，又和石九交换了一个眼神。见石九也是摇头，便又起身道：＂楚大哥！兄弟实在不忍您枉送性命，这差事兄弟应不了，只能告辞了！＂
陈少安领了石九不在看向楚重山，转身大步就向酒楼外走去。
＂两位请留步！＂突然传来一个清脆的声音。＂听小女子一言可否？＂
那声音如黄莺出谷，悦耳之极。
俩人不由站住，转过身来向发声处望去，只觉眼前一亮。只见二楼上有一个穿水粉衣裙的少女，不知何时站在了那里。
那少女约有十六七岁，五官长得极为精致。黛眉弯弯，眸如点漆，唇若涂丹，长得灵动之极十分美貌。在楼上一站，映照得这酒楼中的事物都有了光彩。
陈少安看得呆了，心下暗赞真是倾国倾城！世间居然还有这般美貌的女孩子！
少女徐徐走下楼来，楚重山上前唤了一声：＂二小姐，你怎么下来了？＂
第十八章夜谈？允诺（）
＂楚大哥！刚才我和姐姐听了一会儿你们谈的事情，姐姐吩咐我下来和两位说上几句话。＂
细看这二小姐也就十六七岁的年纪。不但人美，这语声也是如黄莺出谷，清脆动听。
石九暗道，老三叔果真不曾猜错，这支商队里的女子的确是年青女子，看这二小姐的年岁，甚至比自己还要小一些。
楚重山向陈少安介绍道：＂陈兄弟，这是我家二小姐。＂
陈少安和石九连忙起身离座。
＂二位公子请坐！＂这二小姐浅浅一笑，道：＂即然这位陈公子不愿按受委托，小女子也不会强人所难。只是外面天寒风冷，之前问路之情还未曾答谢。既然咱们已经包下了这个酒楼，也不能让二位在出去受那倒春寒不是？＂
＂哦这个嘛？没关系的。俗话说无功不受禄。之前问路之事也不必放在心上，我们还是自寻住处的好。在这里未免多有打扰！＂
陈少安嘴上说是要走，脚下却是分毫未动。有地方呆着，谁愿意跑外面喝凉风去？
二小姐梨涡浅笑，款款走将近来。
＂这位陈公子，先坐下可好？小妹第一次来到这北方之地。对草原上的风土人情十分好奇，刚才也听闻陈公子经常出入草原，想必所知甚详。不知能否给小女子说之一二？＂
陈少安笑道：＂小姐不必多礼，千万别公子，公子的称呼？我们都是在这里混生活的粗人，怎当起这种称呼？本人陈少安，叫在下的名字就好了！＂
石九在一旁暗自撇嘴，刚几句话的功夫就把名字先告诉人家了，真是美色迷人心哪！不过，这小丫头长得确实很令人惊艳喜爱。
二小姐端过茶壶，先给陈少安和石九斟了两杯茶，才寻了一处坐下来，微笑道：＂如不见外，小女子就高攀一下，就唤一声陈大哥吧！小女子复姓赫连，陈大哥叫小女子一声妹子就行，也别小姐，小姐的称呼，显得生分！＂
＂好啊！那我就不客气了，不知道小妹都想听些什么？＂
＂陈大哥，常随商队进入草原各地，必定见多识广！陈大哥随意给小妹说上一说，小妹这里就受益非浅了！＂
陈少安和石九落了座，陈少安喝了一口茶润了润喉咙，说道：＂要说这草原之中呢？按势力范围分四帐一王庭！中原上大多知道这四大汗帐，这王庭却是少有人知。这王庭，指的是神秘的金帐王庭。这四大汗帐分别为东部桑达可汗，西部鲁思可汗，南部罕特可汗，北部斯潘可汗。如果从北镇进入草原，第一个接触的势力范围就是南部罕特可汗。
罕特可汗所拥有的草原和烈阳帝国国境最近，因此和咱们中原人接触比较多一些。所以这风俗比较开化很多，很多牧民都会说一些帝国官话，因此他们不怎么排斥中原人，甚至还非常好客！楚大哥可知原由？＂
陈少安一笑，向楚重山问道。
楚重山摇首不知。
＂嘿嘿……因为他们知道，咱中原人身上都有一些好东西！人家热情款待，咱不能白吃白住不是？咱们随便馈赠点随身的小东西，对他们来说都是宝贝一般。但是尽量不要给金银一类的银钱，他没地方花去。所以常进草原的人，多数会随身带些小饰物、小玩意，这些东西可比银钱受欢迎！＂
＂这草原上的物品都是这般匮乏吗？＂
＂可不是！他们不会生产钢铁。烈阳帝国自从他们袭扰边境之后，对这些军用物资又下了禁运令！谁敢冒杀头的风险去贩卖给他们？他们那些草原铁骑只有手中弯刀是铁器，甚至连一副铠甲都没有！所以在草原上如果是赠他一两件帝国产的小铁制品，他们会更加高兴，会拿出他最好的酒食来招待你！据说如拿一副军中制式铠甲，能换三个草原少女呢？那些草原少女热情奔放！那牛奶色的肌……＂
＂咳！咳！咳！……＂
石九干紧重重的咳嗽了几下，这几声干咳终于把陈少安，从草原少女的身上拽了回来。
想起对面是一个十六七岁的少女，陈少安老脸一红，略感尴尬，忙借低头喝茶掩饰了一下。
等抬首之后，脸上早已恢复自然，一本正经道：＂所以呢，在草原上有时候银子，还比不上一块马蹄铁来的贵重。你若是给他一把帝国打制的匕首小刀，他都能把你当祖宗供起来！……＂
陈少安这一打开话匣子，立马滔滔不绝地说起来。
从他第一次入草原，一直说到最近的这一次。说起这些一路上的奇闻轶事，大草原上的美丽景色以及各部落的奇异风俗。到后来又说到与马贼劫匪的惊险战斗。
这一次足足说了将近一个时辰。说到高兴处浑然忘了对面是一十六七岁的女孩子，什么骂娘，骂爹的脏话也学了出来。
听的石九在一旁不住皱着眉头咳嗽，陈少安偶尔听见他咳嗽，还劝他多喝点水，说是有可能是刚才受了风寒。
弄得石九是满脸尴尬无奈，一头黑线罩脸。
但这赫连小姐听得是津津有味，时不时又在紧要处插上一两句话。这几句话正说在点上，惹得陈少安更是谈性大发。
平时哪有这么好的听众？越瞧这赫连小姐越顺眼可心，人不但长得美貌，这言语更是可人！心下暗想，若能将这小妞许配给石九，那可真是……嘿嘿嘿……也不枉我老人家带了他这么多年了？
可石九在一旁早听得昏昏欲睡，在那里不住地打着瞌睡。
不知不觉陈少安又说了将近半个时辰，连茶水都喝了两三盏了，这才稍梢收了话。
＂听了陈大哥说的这些趣闻，小妹心中更是向望去看看大草原了！刚才听陈大哥说话，偶尔带了几句原乡话。小妹猜陈大哥，不是烈阳帝国土生土长的人吧？＂
＂真是好耳力！小妹猜对了！大哥我的确不是烈阳帝国的人。我本是夜国人，如果猜不错，赫连小妹和楚大哥也是来自夜国吧？＂
＂不错！陈兄弟，我和我们小姐来自夜国铁壁关！＂楚重山在一旁点头答道。
＂这铁壁关距这北镇二千多里路，这路途可是够远的了啊！＂
＂陈大哥，刚才所听所闻，也知道陈大哥文韬武略，身手了得！只是为何不投军报效国家？却跑到这里做一个普通的护卫？不知为什么如此自我埋没？＂
＂唉……想我当年也曾投过军，在东都上京御林军中，也曾有一个小小官职。只是得罪了帝都的大人物，无处容身才流落在了这里。＂
陈少安脸黯然，长叹了一口气。
＂哦……陈大哥如果愿意重回夜国军中，小妹到是有办法愿保荐陈大哥的，不知意下如何？＂
＂你说……你？＂
＂不瞒陈大哥！家兄就是夜帝国的军中之人，现任铁壁关的一个将领。相信他保荐一两个人去军中做事，还是能够轻松做到的。现在烈阳国陈兵数万在铁壁关前，这些年帝国积弱，烈阳国处处威逼。帝国正是用人之际。陈大哥难道就偏居一隅，忍心看着大厦将倾，帝国沦丧！自己却有力不出？不肯相帮？＂
＂这个！……＂陈少安一时不知如何接话。
＂陈大哥！小妹见你也是个热血汉子，哪个男子不想建功立业，拜将封候，名垂青史！难道陈大哥就甘愿作一个碌碌无为，混吃等死的人！在这个边荒之地终老一生？可惜小妹是个女儿身！若我生为男儿！早上战场杀敌卫国了！＂
赫连小姐这几句话说得铁骨铮铮，豪气十足！
受她这一激，陈少安心中不由涌起一股豪气！想我陈少安也是胸中有报复理想的人，别人能拜将封候！我又差在哪里？
＂好！大哥就随你去了……＂
＂咳！咳！咳……＂
石九连声猛咳，使劲摇头抛眼色。
陈少安诧异地看向石九道：＂哎呀！怎么这一会功夫你这咳病还严重了？这眼睛咋还斜了？要不明日去镇上李大夫那瞧瞧去？给你抓一服去寒的药煎来吃了？……＂
石九狠狠瞪了陈少安一眼，见他又犯了混病，心中暗道：＂老三叔唉！聪明一世胡涂一时呀，怎么几句话就着了人家的道了？这回好！看样子这古奇山是要去定了！＂
赫连小姐将一切看在眼里，她见石九长得虽不是有多英俊出众，单论相貌要比陈少安稍差一筹。但那双眼睛却是清澈干净，年纪又比自己大不了多少。看着却比这陈少安还要沉稳老练一些。
赫连小姐看了看石九，嫣然一笑道：＂还没请教这位小哥名姓呢？小妹真是失礼了呢？＂
＂他叫石九，你们年岁相差不多呢！＂
赫连小姐向石九点头致意，然后对陈少安道：＂陈大哥既然打定了主意报效帝国，小妹心中敬仰！但还有一件事还要说给哥哥知道！＂
＂什么事？你尽管说！＂
陈少安此刻在沉浸在满天豪情之中。
＂陈大哥可曾听闻过铁壁关守关将军么？＂
＂当然听过！不就是自林棠元帅亡故之后，号称帝国第一名将铁壁！铁大将军么？铁壁关这名字不就是以他名字改的么！＂
坐在一旁的石九乍闻陈少安提及林棠元帅时，眼中神情一个闪赖，手掌不由得紧握了一下。
＂这铁壁将军正是家兄！＂
＂什么？可你怎么……姓赫连？……＂
＂其实铁壁二字是帝国人给家兄起的绰号，渐渐叫的开了，就几乎没有多少人知道家兄的本姓了。家兄索性改了姓名，所以大家都以为他姓铁名壁呢！＂
＂哎呀！那真是失敬了，铁大将军这些年领军守卫边关，多少次抵御外敌，我们是从心里敬佩的。自从林棠元帅不幸亡故后，我们都认为铁将军是唯一能与