秀兰所在的酒店是个新装修的饭店，还没开业。她们每天都要接受培训，无非是洗菜、打扫卫生方面的知识，听得人都厌烦了。主管是从工人中选出来的，对她们很苛刻，说话毫不留情。秀兰被分配到楼上开荒，每天要处理大面积的油漆污渍，铲刀一点点地铲，几天下来手上都是血泡。茂生说你何苦来着，家里又不缺这几百块钱！秀兰说她愿意，总比呆在家里让人养着强！
孩子送往了幼儿园，秀兰下班无论再晚都要去那里看她。有时老师不让见，她就守在那里不走。她一去，其他小孩也哭着要妈妈，因此老师是不欢迎她去的。
酒店的后勤上都是女人，有的年龄比秀兰还大。一块熟悉了便无话不谈。她们知道了茂生的情况，都让秀兰提防自己的老公：“他们以前谈过，现在每天在一起，那个女的一直喜欢他，又没男人，不发生点事情才怪！”
秀兰早就有这个顾虑。奈何茂生从海滨回来也不容易，离开袁玫，让他做什么？一家人要吃要喝，还准备买房子。袁玫给茂生的待遇一个月顶她干两年！但女人的自尊心还是占了上风，她决定不能让茂生在那里呆下去了，否则有可能失去他！茂生离开后哪怕要饭，两个人一起要，凭借一双手，干啥都行！
在工友的策划下，一番深思熟虑的盘算，晚上回到家里，她向丈夫摊牌了。
“茂生，你换家公司吧，我不允许你在袁玫那里干！”
“为什么？”茂生问。
“这还要我问吗？你自己心里清楚！”秀兰冷冷地说。
“公司正在关键时刻，那里离不开我，我不能走。”茂生说。
“——是袁玫离不开你吧？”秀兰说。
“什么意思？”茂生说。
“没什么意思。你要是决定在那里就跟我离婚好了，人家等着你哩！我们娘俩不要你管，饿不死的！”秀兰脸色很难看。他知道，她说得出就做得出。
“别动辄就是离婚，拿这个要挟我！”茂生生气了。
“我不逼你。自己选择吧！要么继续在那里干，要么就不要再回来了！”秀兰说得很坚决，没有丝毫商量的余地。
八十九（1） 啊，麦娥 文 / 高鸿
公元二OO四年三月，国务院颁发了“关于减免农民农林特产税”的文件，在北塬乡横征了十多年的农林特产税终于成为了一段历史。
农业税免收后，农民的收入明显增长。风调雨顺的年月，家家的果园都丰收在望，村民的腰包也鼓了起来。
赵磊被免后，小黄成了北塬乡的乡长。小黄的二爸成了榆城市的副市长，人们都说他日后大有作为。
黄泥村的人富了后，家家户户打麻将。媳妇不回家做饭，男人夜不归宿，天天泡在那里。后来又有了自动麻将机，一些人与派出所暗中勾结，借机生财，北塬赌博成风。许多人一年的辛苦一夜付之东流。年纪大的连续熬夜突然昏倒，人事不知；一些没钱的人也跃跃欲试，没钱无所谓，专门有放板的板匠，利息高的惊人。村会计一夜之间输了二十万，房子卖了也不够，跑到果园喝药自杀了；红卫身为队干部，明里反对，暗中放板，最后被人捅了刀子；有人打麻将和媳妇离婚了，有人把媳妇卖了后又悄悄把儿子也卖了；福来就是因为打麻将连熬三夜最后炸庄，脑溢血死在麻将场上……
摆庄的人要有威信和关系，一般人谁敢弄？红星的摊子越弄越大，许多外村人都来了。
红卫被捅后，大家选举茂强又当上了主任，希望他能给黄泥村带来好运。
麻将风愈演愈烈，派出所明敲暗助，因为每台机子都有相关人员的抽成。民风纯朴的村落因为麻将兄弟反目，父子成仇，妻离子散！不光是黄泥村，北塬上每个村子都有几台自动麻将机。摆庄的人每天收益都在数百元，一些人连果园也不弄了。
茂强陷入巨大的麻烦中。
一天，茂强来到县城，碰见豆花。豆花现在是他的岳母了，看见茂强也格外亲热。雪娥怀孕了，他们去乡镇府办了结婚手续。原来的那个媳妇离婚后不到一个月就跟一个死了女人的男人结婚了，听说那个男人待她还可以，茂强心里多少得到一些安慰。狗狗开始的时候几天不见母亲就眼泪汪汪，茂强带他到镇上，媳妇带着孩子买点吃的，母子抱头哭上一会，难分难舍。暑假的时候孩子去母亲那里，那家也有孩子，常欺负狗狗，狗狗渐渐地就不去了。
豆花的旁边走着一个人，似曾相识的感觉，却怎么也想不起来。因为豆花住在县城，很少回去，茂强也很难见她一面。豆花笑着对茂强说：“这是你麦娥姐呀，不认识了？”
茂强愣在了那里，不敢相信自己的眼睛。豆花说麦娥的病好了！跟好人一样了！本来这几天想回黄泥村，害怕她受刺激，所以一直没有。
啊，麦娥！大哥茂民的未婚妻！那时自己还很小，什么都不知道，只是常听大人讲他们的故事！——可怜的麦娥呀！她终于醒过来了！
二十多年了，麦娥大难不死！这真是一件天大的喜事呀！
茂强说麦娥姐，你认识我吗？
麦娥摇摇头，害羞地藏在母亲背后。四十多岁的女人，看上去和母亲年龄差不多！岁月在她身上留下的刻痕太深了，也太残酷了！
显然，大家还不知道这件事情！这是件可喜可贺的事呀！
豆花说回去先不要给村里人讲，让她平静几天吧，我不想让她再受任何刺激了！我块七十岁了，能看到这女子缓过来，没白活呀！可惜她大没看见，替女子惜惶了一辈子。
是呀，不要打扰她了，让她安安静静地呆在母亲身边，比啥都好！
由于山东等地苹果歉收，北塬的苹果价格又恢复到前些年的水平，非常诱人了。一些不着急用钱的果农把苹果存起来，过完年拉到广东，价格能翻一倍。茂强引进资金修起了几座大果库，苹果在里面放一年也能保鲜。果库的收益也很高，达到双赢的结果。
黄泥村是省级文明村，一直以来都是政府建设新农村的典范。上级要求茂强尽快遏制赌博风习，寻找新的经济增长点。茂强在各家做工作，大家答应得很好，等他离开了摊子又开张了。茂强很生气，组织人员抓赌，然后处以重罚。一些人干脆和他玩起了捉迷藏的游戏，打麻将时有人放风，或躲在旧烟房里，谁也找不到。
春季的时候茂强随果业公司有关领导出去考察，发现各地都在利用自身资源搞特色旅游，效益卓著，回来后他便萌生了搞陕北苹果旅游的想法。
陕西是古人类和民族文化的重要发祥地，人文初祖的黄帝陵每年吸引着成千上万名来自海内外的炎黄子孙寻根问祖；陕西是后稷故里，也是中国农业的故乡。由于渭北、黄土高原得天独厚的自然条件，陕西苹果种植面积自二00三年底已跃居全国第一位，产量约占全国的20％，世界产量的8％，成为全国乃至世界苹果产地中举足轻重的地区。陕北苹果在中国国际农交会上一枝独秀，创造了多项“全国第一”，享誉国内外。
北塬无疑是陕西苹果的杰出代表。210国道从北塬路过，交通便利，春天果花飘香，夏天果树从葱茏，清爽宜人，秋天硕果累累，果香扑面，冬天青山如黛，高原展开雄阔的臂膀欢迎来访的客人……一年四季都有风景。
黄泥村发展陕北苹果旅游村后，吸引了大量的游人
黄泥村的黄泥沟是典型的第四纪黄土地质断层带。2003年3月初，国土资源部批准将黄泥沟一带命名为“国家黄土地质公园”。其黄土地质遗迹主要指黄土剖面、黄土塬、黄土微地貌、黄土河谷地貌等成为中国北方最具特色的地貌。黄泥沟是典型的第四纪黄土地质断层带，沟内的黄土剖面是迄今为止黄土高原内发现的最好、土层完整的黄土剖面，可以清楚地反映出近２５０万年间黄土高原地区古气候、环境、植物的变化规律。通过分析研究可以探明黄土高原地区过去环境气候的演化历史。
游客在黄泥村可以吃到农家饭，睡农家窑洞，游苹果园和参观黄土断层剖面，了解黄土高原的形成过程。在果园里，游客可以随便挑选自己中意的苹果，亲手采摘，或吃或带，别一番滋味在心头。他们白天与主人一起剪纸、捏面花，晚上还可以与村民一起扭秧歌，或欣赏农家的婚俗表演。“家庭旅馆”的条件虽不高档，却完全可以满足现代都市人的起居要求。村里的“家庭旅馆”都配有太阳能淋浴器和双瓮漏斗式的卫生厕所，游客的餐具也是经过消毒后供使用。
黄泥村的窑洞宾馆风格独特，村里的环境幽雅，服务热情，活动内容丰富
多彩，给人以回归大自然的超脱之感。
村里开展旅游活动不仅给外地游客带来乐趣，给村民带来收入，客观上也促进
了苹果的销售。经过游客牵线搭桥，村里的苹果远销全国各地。
有人来就有生意，有生意就不寂寞，丰富多彩的文化活动替代了打麻将，自动麻将机不再是吞钱的机器，成了亲朋好友逢年过节家庭娱乐的一项工具。
九十 二奶 文 / 高鸿
茂生离开了袁玫的礼品公司，袁玫很伤心，整天借酒消愁，公司也懒得打理。
茂生明里离开了，暗中还在默默地帮她。因为许多客户都是和他联系的，即使彻底离开，事情也得有个交接的过程。
秀兰很高兴，酒店的后勤也不做了，回到家专心照看花花。
茂生和朝阳地产的鲁总经常保持联系，两人每到周末就去咖啡屋喝茶。鲁总的公司所用的工艺品全部从袁玫的门市拿货。
鲁总知道茂生的情况后很高兴。盛情邀请他加盟自己的企业，年薪不比袁玫低，另外按成本价给他一套福利住房。房款三年后再付。
茂生答应等一段时间过去。这段时间他还得帮袁玫处理许多事情。
“你是个很重情意的人呀！”鲁总对他很欣赏。
离开鲁总办公室后，电话响了。
“——喂，你知道俺是谁呀？”一个女孩在的声音，夹杂着浓浓的陕北味。
“雨燕！你在哪里？”茂生一下就听出来了。
“我在长安呀！”雨燕显得很兴奋。
“在长安干什么？啥时候下来的？”茂生问。
“来两个月了！我在上电脑培训班，嘻嘻。下午有时间吗？一块吃顿饭吧？”雨燕说。
“——哦，好吧。”茂生也想见见她。
“怎么想起学电脑了？”见面后茂生问。
“俺老公让俺学的。”雨燕变化不大，眨动着一双好看的眼睛，笑嘻嘻的样子。
“——你结婚了？”茂生多少有些惊奇。
“嗯。俺孩子都有了。”雨燕吭哧一笑，拿出手机让茂生看。
手机屏幕上，一个胖乎乎的孩子正在冲着人笑。
“好玩吧？超可爱了！”雨燕很自豪，一种深深的成就感。
“你老公是干啥的？”茂生也很高兴。毕竟，她有了归宿，是件值得庆贺的事。
“家（家伙）做建筑生意，猛赚钱了！”从雨燕的衣着打扮上看，她好像找了个很有钱的老公。
“生小孩了，为什么不在家照看孩子？跑这里学电脑来了？”茂生问。
“——嗯，这个……俺老公让俺学点本事嘛！他给俺买了台笔记本，俺每天晚上跟他聊天，猛好玩了！”雨燕有些吞吞吐吐。
“哦。你孩子很可爱。”茂生把手机还给了她。
“他不让俺带孩子，也不让孩子叫俺妈。”雨燕有些忧郁。
“为什么？你生的孩子呀！谁也没有权利剥夺你对他的母爱呀！”茂生有些疑惑。
“他不想让他老婆知道，说是抱养的孩子，俺实在想得不行了，他姐偷偷抱出来让俺见一面……”雨燕的眼睛红红的，脸上却笑嘻嘻的模样，端起酒杯一饮而尽。
“那孩子认你吗？”茂生问。
“……”雨燕摇摇头，眼泪都快掉下来了。
“这么说你是给人家当二奶呀！”茂生说。
“——是呀！当二奶有甚不好的？俺老公可爱俺了！”雨燕把脖子上的白金项链晃了晃，一副心满意足的样子。
“其实他也知道俺学电脑没用，但是呆在榆城随时都可能被老婆发现，他经常来长安进货，几乎每周都要来一趟，所以就让俺在这里了。”
“……”茂生无语。
他能说些什么呢？对于一个女人来说，做二奶是一种悲哀，但对于象雨燕这种陷入泥潭的女孩来说，还有什么比这更好的出路吗？她们没一技之长，无法靠自己的双手养活自己。嫁给普通人又不甘寂寞，长期的灯红酒绿，难以忍受清贫的生活，年老色衰后，结局是不敢想象的。
也许这是她最好的归宿吧！但愿那个男人看在孩子的面子上一直爱她。
自此以后，他们没有再见面。
九十（2） 可爱的小精灵 文 / 高鸿
离开袁枚后，茂生觉得应该好好休息一下，陪陪孩子。由于两地分居，茂生每次回去后都匆匆忙忙的，秀兰下来后他工作又一直很忙，很少有时间陪她玩，花花对爸爸很有意见。
周六的时候他们一起去公园，让孩子玩跳跳马和碰碰船，一家人其乐融融，玩得很开心。周日上午茂生陪妻子去早市买菜，出来的时候听到叽叽喳喳的一片叫声，象是一群小鸟在唱歌。寻声而看，见路边有一个箩筐，里面有上百只小动物，黑压压的一片。这些仅比大拇指大一点的小东西竟然能叫出这么嘹亮的声音，令他惊奇。茂生不觉便蹲了下来，问卖东西的老大娘是什么？这时秀兰已经赶到，说鹌鹑有什么好看的，你还想惹事？！茂生明白她说话的意思，下意识地抬起头，见花花还没来，站起身正准备走，就听见一声清脆的声音飘了过来：“爸爸，你们在看什么？”茂生说没什么。她已经拢了过来，叠起脚跟往里看。这一看不要紧，只见她扔了手里的野花，钻进人群，随手就拿起一直小鹌鹑，放在手里轻轻地摸着，脸上是十分喜欢的颜色。秀兰说：“赶快走吧，再别养这些小动物——小鸡死了，小猫也送人了，你还要？”花花没理她，赖在那里又拿了一只，不肯放下。茂生说要不就买几只吧，又不贵。秀兰说弄回去我可不管，到时候可别把家里弄得乱七八糟的！茂生蹲下来挑了三只，才一元钱，深感生命的轻贱。拿在手里，热乎乎的感觉，突然觉得它们好可怜，像个没爹没娘的孩子，在手心里乱颤。
小鹌鹑就这样在他们家落户了。它们成了花花的最好玩伴，一整天时间她也没有出去，躲在卧室里看它们嬉戏。小鹌鹑长的着实可爱，棕色的羽毛黄黑相间，圆乎乎的身体微微地发抖，显得是那样的单薄。花花用一个装鞋的盒子给它们弄了个小窝，然后放进了食物和水，它们挤在一起又吃又喝的样子，很是可爱，连秀兰也忍不住凑在一边看热闹。
第二天，小鹌鹑被放在了客厅里，才过了一天，它们就能够从盒子里跳出来了，然后满地乱窜，吓得人走路时都小心翼翼，生怕踏着了它们。这些小家伙好像特别怕冷，一个把头钻在另一个的身下，好像在寻求母亲的庇护，大热的天挤在一块，不停的叽叽喳喳地叫。花花给它们三个都取了名字，分别是贝蒂、贝丽和和贝丽丝。她把它们放在椅子上，然后给它们跳在“乔登美语”学的英语舞蹈，一边跳一边唱。她跳得很认真，像那天在新城剧场的舞台上表演的一样，一丝不苟。可小鹌鹑似乎并没有听懂，它们不约而同地�