春娥在县城修了一院地方，把父母接了下去。春娥的孩子大了，不要她管了，豆花于是觉得很无聊，三天两头往回跑。
宝栓死后，福来也没有坚持多长时间。福来在村里打麻将，连续三天三夜没休息，输了很多钱。福来不服气，想着要捞回来，于是接着奋战。六十多岁的人了，好在他身体很胖，还能支撑。第三天晚上他连坐三庄，最后一庄居然杠上开花——炸了！福来异常激动，大喊一声就倒在了麻将桌上，脑溢血，拉到医院就死了。福来没有儿，常常担心自己瘫了没人伺候，豆花也老了，走不动了。指靠女子是不顶用的。女子都有自己的光景，不可能长时间呆在娘家。
村里人都说福来得了好回首。
赵磊结婚后一直没有小孩，不知怎么知道了茂英的事情，登门拜访很多次，想带走孩子，茂英不给，大妈也不让。赵磊于是就经常来，大妈的心整天都悬着，不安啊！
北塬乡成了重点乡镇后，原来的乡委书记成了副县长，主管全县农业。赵磊被调到北塬乡当乡长。
茂英的儿子已经十四岁了，上初中了，赵磊把孩子转到县城中学，经常找借口到学校看他，大妈不让见，怕他把孩子带走。多年的抚养，孩子已经成了大妈的命根子。
茂英带着孩子一直在县城生活。她开了一家服装店，生意还不错，足以维持他娘俩甚至母亲的生活。赵磊有时间就去光顾，明里暗里支助她，甚至会在省城开会时给她带回一批时兴的服装款式，一些单位的上班族成了她的固定客源，不能说和赵磊没一点关系。
牛牛一开始是不认这个父亲的。从小他就知道自己没有父亲。他曾经多次问过母亲，母亲说你父亲出门了，在很远很远的地方。孩子于是就问奶奶，大妈说你父亲早死了，你生下来他就殁了。牛牛不相信。后来上学后发现别的孩子都有父亲，于是就闹着要母亲替她找回父亲，茂英为此没少流眼泪。
后来，赵磊知道了孩子的事情，便找到茂英，希望能自己抚养。他提出给茂英一笔可观的生活费，甚至可以在县城为她买一套房子，茂英不答应，大妈也坚决反对。结婚十多年了，妻子一直没有怀孕，他们于是收养了一个孩子。但收养的孩子毕竟不是自己的亲骨肉，赵磊心里很不是滋味，这种滋味又不能让妻子知道。赵磊妻子是个性格很强的女人，在政府工作，夫妻俩经常出双成对，专车接送。在外人的眼里，他们是多么令人羡慕的一对，但是回到家里两个人就变得沉默寡言，难以沟通。在赵磊看来，妻子把所有的爱都给了收养的孩子，他似乎成了这个家庭的第三者。孩子谁疼就爱谁，她的眼里除了母亲似乎就没他这个父亲，有时他强迫自己去爱她，孩子不买他的帐。时间长了，赵磊觉得自己跟孩子之间很难建立起亲情，他很沮丧。
事情的转机源于一次偶然的事件。牛牛上学时骑自行车不小心被车撞了，大腿骨折，送往了医院。医院做了简单的治疗后建议转到榆城医院，那里有很好的骨科大夫。赵磊在第一时间就知道了这事，他于是用专车把孩子送往榆城。到医院后，他联系了最好的骨科大夫，请吃送礼办住院手续，茂英像个家属似的守在孩子身边，看着他楼上楼下忙活。
七十（3）旧梦重圆 文 / 高鸿
牛牛在榆城住了一个月，赵磊在医院陪了十多天才回去。回去后没过几天又上来了。赵磊给孩子买了很多他喜欢的书，还有一台电脑，作为他生日的礼物。父子俩在病床前逐渐地建立起了感情，茂英心里有一股说不出来的滋味。
赵磊在招待所登记了房间，刚开始的时候是让大妈和茂英住的，他一直在病房。孩子病情稳定后，大妈回去了，茂英看着瘦了一圈的赵磊，眼眶有一些湿润。十几年了，他对这个男人还是怀有深深的感情的，也许正是因为这个原因，她拒绝其他男人走进自己的生活。刚开始的时候是因为孩子小，怕他跟着受罪，后来茂英干脆就死了这条心，觉得一个人带着孩子很好，省了许多麻烦。但是随着赵磊的再次出现，她的心灵开始起了波澜。她知道那是不可能的，因为他现在是乡长，妻子在政府部门工作，有幸福美满的家庭，自己算什么？她在用青春和生命做赌注，对他而言，不过是年轻时的一次冲动，那次冲动留下了不可抹去的印痕，牛牛来到了这个世界，成为她生命中的精神支柱，伴随她走过了人生最绚丽的时光。
往事如风。
茂英不后悔，一点也不。
对于赵磊来说，事业的一帆风顺使他曾经很骄傲，妻子漂亮能干，事业上也毫不逊色。但是婚后多年没有孩子，婚姻渐渐蒙上一层阴影。妻子的朋友很多，她们都劝她把这事情看淡，听说在沿海城市很多年轻人婚后都不要孩子，组成所谓的丁克家庭。都什么时代了，如果还停留在婚姻就是生儿育女的思想上，未免太落后了。
赵磊说你们真是站着说话腰不疼。如果孩子无所谓的话，你们为什么每个人都要孩子？妻子说那你去找一个能给你生养的女人来吧，我给她让位。赵磊说我不是这个意思。妻子说你还要什么意思？整天一副愁眉苦脸的样子，咳声叹气，我受不了啦！
这样的冷战愈演愈烈，两个人下班后都不愿意回家，婚姻的殿堂鸣起了“当当”的警钟。后来，在朋友的帮助下，他们收养了一个女儿，情况才有所好转。
多年来，茂英一直是一个人带孩子，母亲尽管经常帮她，但是许多属于男人的事情都需要她出面，比如孩子上学，孩子生病，孩子在外面跟人淘气，等等。现在，赵磊来了，孩子在医院的一切他都打理得顺顺当当，交费买药，外出买饭，茂英几乎插不上手。牛牛对他也多了一些依赖，如果赵磊不在，他就会显得很烦躁，虽然他还没喊他一声父亲，但是内心里已经承认了。
牛牛出院后，需要休息几个月，这意味着他将休学一学期。牛牛正在上初三，马上面临中考，如果休学，对他的影响很大。
赵磊说我给牛牛联系了榆城第一中学，下学期就可以让他到这里来上学了。
榆城市第一中学是市重点中学，每年的升学率很高，许多学生和家长都梦寐以求。
茂英说：“谢谢你，赵磊。”眸子里闪烁着少女般的清纯，让赵磊浑身为之一振。这种眼神是熟悉的，曾经的柔情蜜意虽然已经相隔了十五年，但是就像昨天发生的一样清晰，一股热浪悄悄地袭了过来，赵磊的眼神开始有些慌乱。
“——谢什么？牛牛是我们的孩子呀！我这样做是应该的啊。要谢的应该是你，感谢你把孩子抚养这么大！”赵磊深情地看着她，茂英虽然身材有些发胖，眼角也有了皱纹，但是依稀可见当年的美丽。
那天晚上，两个人在招待所终于失去了控制，重温了当年的那一幕情景。
回到县城后，两人的来往频繁起来。赵磊似乎又恢复了以前的激情，茂英也满面红光，小店的生意越做越火。渐渐地，她感觉自己已经离不开他了。
赵磊妻子早就听说赵磊在外面有个孩子的事情，跟他闹过几次，弄得满城风雨。她听说赵磊去了榆城，是给儿子看病去了。后来听说他把孩子也转到榆城，经常去茂英的店里，甚至帮她进货，有人看见他们一起从宾馆出来，这个男人已经不要脸了，简直是恬不知耻！朋友鼓动她去把茂英的服装店砸了，她没有这样做。这是泼妇的行为，她是有身份和地位的人，不屑于此。她知道，赵磊对这个家已经越来越不留恋了，他的心已经给了那个女人，还有他的孩子。妻子是个聪明的女人，婚姻一旦没有感情的基础，死缠硬磨是没有用的，那样做只会让别人耻笑你。
几次火药味十足的争吵后，他们开始进入冷战期。眼见得丈夫经常夜不归宿，她开始冷静地思考这个问题了。终于有一次跟朋友在饭店吃饭，朋友的眼神把她带到另外一桌上，饭桌上丈夫正在同他的情人和儿子“一家”三口用餐，亲亲热热的样子让她无比愤怒，她当时就掀翻了那张桌子，狠狠地扇了赵磊一个耳光！
赵磊捂着脸，没有还手。妻子哭叫着跑了出去。
第二天，妻子便坚决提出离婚，赵磊同意了。
离婚后茂英和赵磊便成了真正的一家人。孩子有了父亲，大妈终于可以长出一口气了。
七十（4）茂莲之死 文 / 高鸿
离婚后茂英和赵磊便成了真正的一家人。孩子有了父亲，大妈终于可以长出一口气了。
然而令人意想不到的是茂莲却在一次旅游的时候遭遇车祸，留下了尚未成年的两个孩子和仕途正劲的丈夫，英年早逝，在北塬引起很大的震动。
大妈哭得死去活来。
村里的人都去送了花圈。茂莲活着的时候给许多人都办过事。曾经的风云人物在北塬上无人不晓，尽管她已经离开了食堂，大家还没忘记她。
茂生匆匆地赶了回去。
茂莲女婿王杰看见茂生，当街就跪了下来，泣不成声。这个在县工商局当局长的姐夫平日里目空一切，很少跟他说话。虽是亲党家，茂莲一家和茂生家很隔膜，茂生曾经在那里受过冷遇，因此很少来往。正月里王杰跟茂莲来看大妈，很少到茂生家去，去了也是匆匆一转就走。茂生到榆城工作后，茂莲对他的态度有所好转，她曾经给他写过一封信。茂莲没上过学，完全靠自学认识一些字。字迹歪歪扭扭，却明确地表达了她的意思。她要茂生好好努力，争取干出名堂来，为家里人争气。冲着这封信，茂生对茂莲的看法有所改变。毕竟，他们是一个爷爷奶奶呀！
茂生想扶起王杰，王杰象抽了筋骨的癞皮狗一样瘫在那里，哭得背过了气。口口声声喊着：“——茂生啊，你说我可咋活呀！噢嗬嗬嗬嗬……”一群人边喊着：“王局长节哀！”边蜂拥而上，掺着他往家里走。
茂生心情很沉重，但是没有眼泪。他很想让自己眼睛湿润，于是就想起自己的许多伤心事，眼泪还是没有流下来。
茂莲家的大门口堆满了花圈，长长地排了二百多米。花圈一个比一个大，一个比一个排场。银色的电光纸在阳光下熠熠生辉，争娇斗艳。
屋里传来大妈抑扬顿挫的哭声：“——我的好好呀！茂莲我娃呀！——好好咋就不长命哩哎……我咋不死呢？活着还有啥意思嘛……呜呜呜……”
院里是茂莲的灵堂，两个孩子哭得鼻青脸肿，看见茂生来了，又放声嚎了起来。
茂生看见父亲、母亲、茂强夫妇、茂华、茂云都在那里了，每个人的脸上都挂着泪珠。母亲看见茂生，大声地啜泣起来。
茂生还是没有流泪。
他似乎还是不能相信，那么风风火火、精明能干的一个女人，才四十出头，咋说走就走了？
茂生来到灵堂的后面，揭开尸布，见茂莲平静地躺在那里，脸象一张白纸，没有颜色，也没有任何痛苦。
他突然想起岳母，岳母也是这样平静地躺着，就像睡着了一样。
一股辛辣的味道直冲鼻根，茂生只觉得喉头一阵紧缩，失声喊了一句：“——茂莲姐！”眼泪夺眶而出……
院里哭声一片，此起彼伏。
新上任的副县长来北塬考察，要求全乡所有耕地一律栽种苹果树。一时果苗紧缺，引起许多外地果商的关注。
耕地全部栽树后，以前麦浪滚滚的景象再也看不到了。茂生也不用再回家收麦子了。以前的热闹景象成为记忆里的一道风景，永难再现。
诱人的麦香闻不到了，热闹的打麦场没有了，全村人一下子都吃上商品粮，成“市民”了。新生代的小村民去关中平原，也像当年的知青一样把麦苗当作韭菜了！——这在祖祖辈辈以农耕为生的黄泥村人看来，简直是一件不可思议的事情。
但是大家都默默地接受了。因为种粮和栽树的帐很简单，谁也会算：一亩麦田顶多能打两担多麦子，一担麦子四百斤，每斤麦子交到粮站能卖两角钱，折合人民币一百六十元。一亩麦田需要向队里交机动地钱七十元（人口地除外），耕种、打药、施肥、除草、收割、脱粒等最少几十元/亩，不算人工，一亩麦子卖出去甚至还要倒贴钱！
果树就不同了。如果管理得当，风调雨顺，丰产期的果树每亩可产五千到一万斤，每斤均价两元钱，刨过各种费用，尽落四、五千元是没问题的。这个帐还是很划算的。
于是，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。似乎一夜之间，北塬乡就出现了很多农民大款，年收入在十几万元以上。村村都有人盖起了两、三层的小楼，雕梁画柱，收拾的比城里人还好。
但是这种大款每个村子仅有几户，只是少数人富了起来，大多数村民还是较穷的。
曾经不名一文的农民突然有了几十万元，除了修楼还怎么花？钱成了他们头疼的问题。
银行机制改革后，许多乡镇信用社日子也不好过，每个人都有储蓄任务，完不了就没奖金，于是他们就拿着烟提着酒求助于那些农民朋友——曾经的黄世人成了杨白劳，世事发展得让人完全难以预料了。
黄泥村的繁荣昌盛和茂强的辛勤努力是分不开的。这一点大家心里都很清楚。茂强的果园才刚刚挂果，每年连费用也包不住，但是不影响他成为省级劳模，黄泥村被评为省级文明小康村。
没钱的日子不好过，有钱的日子也不安宁。
红兵凭果园爆发后，在公路旁盖起了两层小楼，又花两万元从陕北买了个男孩，被罚了两万元，红兵抱着孩子在村里洋洋得意，毫不在乎。
二胖在砖厂赚钱后就开始满足了。由于经营不善，加之后来机砖竞争激烈，利润菲薄，砖厂效益很不好。二胖于是整天沉迷于打麻将，半年时间输了二十万，把两层小楼也抵给了人家。他果园的树还小，秋娥于是又开始过上了苦日子，家里经常连面也买不回来。
红星发财后，在县城给自己买了套房子，包了个二奶，经常不回来。宝栓死了，没人搭理这些事情，媳妇哭着闹着，跑到县城跟二奶打了一架，被红星打了个半死，要跟她离婚。媳妇死也不离。
茂强依然经常不回家，媳妇已经习以为常，茂强在和不在都无所谓，她把自己收拾得干干净净，跟随一帮年轻媳妇到处赶集，甚至去舞厅跳舞。家里有什么东西就转到娘家去了，茂强回来要打就打，她该乍还乍——死猪不怕开水烫，你能把我怎么样？
最头疼的是一到农闲的时候大家就开始打麻将，赌博已成了一种风气，男女老少都能上。
作为省级文明村的村主任，周茂强陷入了巨大的麻烦中。
七十一（1）骨髓移植
茂生带着张家河的那个男人和他的几个孩子来到榆城，血型化验后其中两个孩子跟贝贝的都一样，很可能HLA等基因也差不多，于是便准备带那两个孩子去北京。
男人要去，男人的婆姨也要去。他们说要去看看孩子。并希望茂生能买飞机票，让他们快点到北京。
茂生说你们以为我是百万富翁呀？我每月工资才几百元，给你们的那一万元都是从单位借的。
男人说你有单位可以借，我们想借也没地方。
急匆匆的赶到医院后，经血型测试，其中一个孩子的HLA跟贝贝完全一样，可以骨髓移植。医生抽取了她的部分血液并贮存起来，以便她在捐赠骨髓时失血过多时使用。
医院方面给贝贝进行了