什么困难？茂生说没有，一切都好着哩。车间里的工人还以为他是厂长的亲戚，一来就到了实验室，这可不是谁想进就能够进去的地方，何况农村来的一个临时工。茂生对自己的工作很满意，每天除了练习写字，就是跟着张工学配方，厂长对他很器重。
周日的时候茂生一个人到市里转悠，重点去了几个旅游胜地。榆城是一座旅游城市，每年都有成千上万名的游客慕名而来，在这里流连忘返，因此这个城市的主要收入都来自旅游，有国内的团体，也有不远万里从异国赶来的青年，还有一些白发苍苍的老人，都是当年在这里战斗和生活过的革命干部。
三十八（2）魂牵梦绕 文 / 高鸿
小城依山傍水，三山相峙成趣，遥相呼应。正对着大桥的塔山是红色革命的象征，经常出现在国内的众多媒体上，人们对它都不陌生；东北的那座山曾经是中共中央的新闻出版机构所在地，山上有万佛寺、弥勒佛及范公祠等遗址，成为来这里旅游的人必去的地方；南面的山最高，山势陡峭，绿荫苍苍，山下是著名的革命旧址。站在山上可以看到很远的地方，小城尽收眼底，蔚为壮观，让人浮想联翩。
下午的时候茂生一个人拖着沉重的腿回到厂里，大家都聚集在场院看电视，好像是《乌龙山剿匪记》。院子黑压压地坐满了人，象看电影一样热闹。回到宿舍的时候他怎么也睡不着，于是又爬起来给茂强写信。低个子的柳诚明生气了，说你天天这时候写信，烦不烦？茂生说我写信碍你什么事了？柳诚明说影响我休息了。高个子的蒋路说你小子今天又碰壁了？柳诚明说狗日的女娃嫌我个子矮，扭头就走了。蒋路说这一个月你都看了几个了，没一个中意的？柳诚明说老子倒是中意人家，人家就是看不上咱！要不就提出条件，要老子弄一间房子！——房子说弄就能弄到？真他妈的笑话！说完便蒙了被子，缩在里面不出来，不一会就发出了火车嘶吼般的鼻音，震得房子都快塌了！
茂强一直没有回信，真是急死人了！这几天看报纸，前线战事正酣，一个陕西籍的战士与敌人同归于尽。我军打了一个大胜仗，杀得敌人丢盔弃甲。茂生一天能到门房跑几趟，就是没有信。这些天，他干什么也没心思，整天心烦意乱，焦躁不安。晚上在政办门口看了《凯旋在子夜》，被童川的英雄事迹感动得流泪。上午的时候听工房一个女工唱《血染的风采》，他又悄悄地流下了眼泪。这些天茂生的神经很敏感，不能听人说前线上的事，一听心就提到嗓子眼上了，半天下不去。
中午的时候门房送来一封信，信封上是部队的番号，84875部队××分队，没贴邮票。茂生抢了过来，一看收信人居然不是自己！可这部队番号跟茂强的一模一样呀！茂生于是急不可耐地就想知道这封信的内容。信是工房一位女工转交的，茂生主动给人家说明自己的意思。女工说很可惜，这封信是她弟弟写给女朋友的，没法拆。茂生很着急，一副魂不守舍的样子，晕晕糊糊，干什么事情都出错，手几次撞在板条上，把人家的半成品坯都打烂了！
晚上一个人躺在床上睡不着，就开始胡思乱想。一会是徐凯的英雄事迹，一会是童川被炸瞎了双眼……茂强为什么还不来信？你在前线是否平安？可知道哥哥想你想得心都快要碎了！给你写了多少封信了，难道一封都没有收到吗？
——不行，看样子还得再写。茂生于是就摊了纸笔，趴在床上写了起来……
三十八（3）梦魇 文 / 高鸿
——隆隆的炮声震耳欲聋，硝烟滚滚，空气中弥漫着浓浓的火药味。热带雨林的锯齿植物把脸上划得稀烂，手一抹全是血！对面的山脊上，敌人的炮火集中了火力，密密实实地扫了过来。头戴钢盔的敌兵在火力的掩护下象潮水般地淹了过来，眼看就要近了，一个长着暴牙的敌兵端起刺刀就刺，刺刀在靠近他的一瞬间突然缩了回去，随着一声枪响，暴牙突然倒了下去，一群身着迷彩服的士兵从天而降，喊杀着冲了过来……这时，茂生突然看见茂强就冲在最前面，茂强同时也发现了他，猛地一愣，扳起面孔问：“哥，你怎么跑到这里来了？”茂生说弟弟，我终于见到你了！咱大咱妈都快想死你了，他们让我来看看你！茂强说这不行，这是前线，可不是闹着玩的！——你手无寸铁，又不是军人，赶快回去吧！茂强的语气很坚决，表情很严肃，没有丝毫商量的余地。茂生说不行，好不容易才来了，让我跟你一起打仗吧！茂强生气了，说你赶快离开这里——这是命令！说完便置他不顾，跟随战友们冲了上去。茂生哪肯罢干休？——六百多天的思念之情让人肝肠寸断，好容易才找到了你，连句话也没说就让我走？！——不行！
茂生于是也跟着冲了上去，子弹呼啸着从耳边飞了过去，喊声震天，硝烟愈浓。茂强一回头，发现茂生还跟着他们，愤怒地冲着他喊。隆隆的炮声掩盖了他的声音，听不见他在喊些什么，声嘶力竭的样子很可怕。茂生不理他，继续往前走，只见茂强端起了枪，慢慢的向他瞄准……茂生心想：开什么玩笑？我是你哥呀！难道你会打你的亲哥哥？枪声就在这时响了起来，茂生只觉得腿上象被电击一样，一条腿就跪在了地上，鲜血顺着裤腿冒了出来，越流越多，越流越多。茂生试着站了一下，没有成功，身子象面条一样软成一团，看来血就要流完了……弟弟，你好狠心呀！你居然向你的哥哥开枪！——你的日思夜想、一母同胞、手足相连的哥哥呀！想到这里，他的鼻子一酸，眼泪便夺眶而出，似洪水般泛滥，淋湿了已经寂静了的草地……
……腿上的血在不断的往外流，却怎么也不觉得疼。于是他跛着一条腿发疯般地追了上去：“——茂强，你等等我！”前面是一个深深的悬崖，茂生一下子就跳了下去，下面是森森的幽谷，一把把刺刀向上尖挺着……茂生惊出一身冷汗，一激灵就醒了！
——原来是一场梦！望着枕头上那湿湿的一片，他呆呆地看了很久。
没有人能够理解战士在前线作战，后方的亲人是怎样的一种心态，他们所受的煎熬一点也不比前线上的人少。犯人被判了刑期，家里人知道他将在什么时候结束生命，思想上早有准备。战士在前线浴血奋战，随时有牺牲的可能，家人无法知道他是否还活着，这就是备受煎熬的主要原因。然而，为了祖国的安宁，我们的亲人又是那样义无反顾地把自己的孩子送上了前线，要他们保家卫国，奋勇杀敌，早日立功。如果战死，悲痛是不可避免的，但他们会觉得很荣幸，为自己的儿子而骄傲。他们为儿子祈祷，为儿子流泪，为儿子茶饭不思夜不能寐，却没有一个人希望自己的孩子当逃兵，即使想死也不希望他自己跑回来。听说西塬上有一个孩子跑了，被部队在半路截获，所有的军属都引以为耻，希望不是自己的孩子。
——请理解我们军属的眼泪吧，在那种特殊的情况下，这也是他们唯一能够表达自己思念的方式了。
他们别无选择！
蒋路见茂生发呆，说你想家了？茂生摇摇头。蒋路说你睡梦中好像在哭，是不是有甚伤心的事？茂生说没有。蒋路说原来没出过门吧？茂生说也出去过一年，不过那是在关中。蒋路说跟哥们不要客气，有甚事尽管说。茂生点了点头，悄悄地睡下了。
三十八（4）第一次领工资 文 / 高鸿
蒋路在茂生跟前表现出来的大度让他感动，很多人却对他不屑一顾。后来茂生才了解到这个蒋路的真实能力，原来他是个夸夸其谈的人，每天就知道发牢糟，啥本事也没有，空有一副漂亮的皮囊，这也是许多女孩瞧不上他的主要原因。不过这不妨碍他们后来成了最要好的朋友。蒋路的年龄和柳诚明差不多，都已经三十多岁了，还没有对象。柳诚明每到周末就去相亲，没一个成功的，回到宿舍便骂那女孩瞎了眼，辜负了他的一片痴情。蒋路没那么殷勤，在女孩的面前显示出一付清高的样子，但只有刚进厂的女孩会对他感兴趣。蒋路说茂生呀，看上哪个女孩就给老哥说，没有咱拿不下的。柳诚明说你又吹牛皮了，自己连老婆都没有，还替别人操这份心——拉倒吧！蒋路很不高兴，两个人于是就像两只斗架的公鸡一样面红耳赤，怒目相向。
那时厂里的临时工每月工资是三十五元，社会标准工资，有的地方还是十八元哩。听乔师说厂里准备按四级工给他工资，茂生很满意。
四级工的工资标准是每月六十一元，加上洗礼补助和医药费补助，每月可拿到六十五元钱。六十五元的工资除了每月二十多元的生活费，还可结余三十多元。这三十多元寄回家里是可以起到一定作用的。想到自己不但能够养活自己，还可以给家里寄钱，茂生很高兴。
不知不觉来厂里已经一个多月了，终于等到了发工资的时候。
领工资的人很多，都在财务室门口乱挤。
第一次领工资，对茂生来说还是件新鲜事，他按耐不住内心的激动。因为在实验室工作，大家都认识他，年龄大些的于是给他让了个空间，茂生就钻进去了。领钱的时候要签名，看到自己跟正式工的名单造在一起，心里说不出的惬意。财务室的女出纳让他签字，他不知该签在什么地方。女出纳白了她一眼，不耐烦地用手指着一个地方让他按手印。六张大团结攥在手里，二十多岁了，第一次在国营单位领到工资，那种滋味对于一个农村长大的孩子意味着什么，相信亲爱的读者能够理解。
工资发了的第一件事就是给家里寄钱。根据一个月的生活经验，每份饭菜三、四角钱，一日三餐一元钱就够了。早晨的时候一份咸菜五分钱，省着吃中午和下午可以不买菜，这样一天有六、七角钱就可以了。茂生知道家里要买化肥，麦收后还要拉煤烤烟，于是给自己只留了二十元，其余的都寄回去了。
天气越来越热了，茂生还穿着厚厚的线衣，裤子也破了，工房的女工都嘲笑他。本来想着工资发了先买一个半袖，周日的时候去市场上看了，一件半袖要五元钱，茂生没舍得买。裤子还可以再穿一些时候，等情况好了再说。茂生想给秀兰买一件礼品。订婚三年了，秀兰送给他不少东西，他却什么也没有给她买过，想起来都惭愧。后来就咬咬牙在商店里买了一条大红色的纱巾。纱巾一元五角钱，是他两天的伙食费。这个时候买的人少，因此很便宜。要是到了秋季，说不定要两元多钱哩！茂生这个月的伙食得好好计算，说不定都搞不到底了。
“七一”前夕市工会组织了一次员工书画比赛，茂生代表工艺厂参加了，获得了二等奖。奖品是一个非常漂亮的镜子和烤花挂盘。挂盘茂生挂在了宿舍里，镜子让茂生喜出望外，再有几天就要回去收麦子了，这个镜子可以当作给秀兰的礼物，也是最有纪念意义的一份礼物。离家才两个月，除了父母兄弟外，茂生有一股强烈的愿望相见到她。
很想很想。
——亲爱的你想我吗？
三十九（1） 收麦 文 / 高鸿
秀兰怎能不想他？
茂生走后，她一如既往地操持着这个家，尽自己最大努力让家里人过好光景。栽烟的时候她叫来了娘家的几个兄弟帮忙，为了挤水跟村里人打了起来，二哥的头被打破了，血流了一身。天黑的时候二嫂来了，进门就哭，象丧夫的考妣坐在地上不起来。秀兰上前搀扶，被她一脚蹬在肚子上，秀兰捂了肚子缩成一团。嫂嫂说你个不要脸的骚货，男人不要你了还赖在人家不走，把人都丢尽了！你二哥要是有个三长两短，我跟你一辈子没完！茂生母亲说你这人太过分了，你咋能打人呢？说完便象疯了似地扑了过去，抓了那女人的头发就打。二嫂毕竟年轻，用力一甩就站了起来，茂生妈被抡倒在地，大声地哭了起来。村里人看不过眼，纷纷上前声讨。女人见势不妙，边骂边走了。白秀想扶秀兰去卫生所，见她脸色惨白，豆大的汗珠顺着脸颊滴了下来。这时，秀兰的母亲也赶来了，搂住女儿就哭，屋里乱成了一团。
这些事情茂生当然不可能知道。秀兰给他写信的时候说家里一切都好，让他放心。她的信很短，没有卿卿我我的儿女情长，也没有山盟海誓的豪言壮语，朴素得就像她自己一样晶莹透亮，清澈见底。
收麦的时候茂生回来了。
两月没见，秀兰显得瘦了许多。茂生把镜子和头巾拿出来的时候她很高兴，随后又噘起了嘴巴，嘟囔茂生不该给自己买这么贵的东西。茂生说这是我参加美术比赛的奖品，秀兰听了满脸惊喜，把头巾围在脖子上，照着镜子转了一圈，高兴得在他的身上拍了一巴掌。茂生说想我了吧？秀兰红了脸，看着他脉脉含情地说：“——你说呢？”茂生用额头在她的脸上顶了一下，这个亲昵的举动被母亲看见了。秀兰赶紧推开茂生，母亲笑了。
一大早起来便觉得空气已经热烘烘地炙烤人了。等到太阳高悬的时候，大地便象着了火似地燃烧起来，徐徐地冒着一股青焰。远处的房屋和墙桓象水里的倒影在微波中荡漾，升腾着，颤抖着；柏油马路上已经成了泥泞的油滩，行车过处，发出“嘶啦啦”的声音，像是要撕裂这个夏天；玉米叶子干瘪瘪地蜷曲着，可怜巴巴地耷拉着脑袋，发出痛苦的呻吟；路边的大树象库尔贝油画里的风景，一动不动，没有一点响声；淡紫色的天际找不到一丝敢于游曳的云彩，耀眼的光芒刺得人头晕目眩，眼前发黑；脚下，一股淡淡的蓝焰在腾腾升起，人像是站在火炕上一样，浑身燥热异常，却不流一滴汗珠；也许所有的水份已经被炙烤殆尽，周身散发出一股难闻的焦糊味……
这个时候，躲在凉棚里的猪仔也呆不住了，置涝子里的孩子不顾，扑里扑通就闯了进去，在里面痛快地打滚；狗们耷拉着长长的舌头用力地呼吸着，仿佛时刻都有断气的可能；小猫摒弃了炕头的宝地，躲到墙根下乘凉去了；鸡仔也一反往日的喧闹，在粪堆上刨个坑，把自己埋在里面……
麦田象一个巨大的烤箱，人们在里面痛苦地挣扎着。劳力多的人一天就收完了，茂生家要好几天才能完。割麦子主要靠他们俩，父母把割倒的麦子抱全，做他们的助手。因为娘家也有许多地要收割，兄弟们都来不了。茂生割麦子不算慢，秀兰还是远远地把他甩在了后面。
太阳直直地烤着，烤得人开始眩晕。突然，秀兰身子一歪倒在了地上，汗水把她的衣服都浸湿了，人已经昏迷不醒。茂生慌了，背起来就往村里跑，找到医务室，赤脚医生说中暑了，在秀兰的额头上抹了些清凉油，给她服了一瓶藿香正气水，说休息休息就没事了。过了一会秀兰真的清醒过来，茂生松了一口气。赤脚医生给放凉的开水里放了些盐，让秀兰喝了，然后又给了她一些人丹，嘱咐多休息，多喝盐开水。秀兰休息了一会便说好了，不听茂生的劝告又来到地里。
三十九（2）“驴驹子”和“驴二世” 文 / 高鸿
太阳终于收敛了最后一丝光晕，整个身子慢慢地隐在了灰蒙蒙的大山后面。一丝微风吹来，凉凉地沁人肺腑，令人陶醉，心旷神怡，浑身的疲惫和龌龊仿佛一瞬间都没了，真想甩开膀子大干一会，但时针告诉他们已是晚上九点多了。夜幕的�