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包世有委托他的事总算圆满解决了，在人间天堂开张的当天，他的小姐都正式上班了，并且他个人还得到了丁小丽的格外恩宠，被任命为夜总会的大堂经理，他总算有个“正当”职业，自是对萧寒的推荐“感激涕零”，所以隆重邀请他吃饭。
萧寒在电话里一听是他，头皮就发麻，觉得这家伙象张狗皮膏药，想揭都揭不掉，没办法，只能硬着头皮答应。可是放下电话后，恨自己做事不果断，想：该同他到了断的时候了。赴约前，他从抽屉里拿出一张纸。这张纸是海城一家被齐圣天骗过公司的悬赏令，是钱得鑫送过来的。钱得鑫自在人间天堂见过包世有后，就怀疑他就是齐圣天，所以找到萧寒来对证。萧寒能怎么说，一是不敢确认；二是既便是同一人，他是知道包世有赖兮兮性格的，会赖得一干二净，弄不好反而会弄巧成拙，生出祸端来。所以敷衍着把钱得鑫打发走了，当时也不知出于什么想法，他复印了一张。这次他带着这张悬赏令，觉得该到了冒险时候，不该再让他牵着自己的鼻子。他的理论是：美苏这两个冤家对头，为什么这么多年只动口舌，而没有大动干戈，就因为他们彼此都握有威慑对方核武器。
包世有请他的地方，是下排一家稍上档次火锅店。萧寒到的时候，包世有和两个装模作样的女人正恭候着他。见他进来，包世有就迎了上来，嘴对着他耳套近乎道：“这两个是刚进城新鲜货，是我瞒着洪七爷私自带出来的。”“新鲜货”萧寒是知道的，那是在源州这个开放的社会里小学才有的罕物，至于为什么要瞒住洪七爷，他不得而知，所以问他。他凑到萧寒耳边的声音更小道：“滋阴补阳，我们公司有个不成文的规矩：凡是未开包的小姐，都让七爷开包后方可坐台。”萧寒听后不由羡慕，但阴损道：“他倒是近水楼台先享受。”
坐在萧寒旁边的小女人，萧寒总嫌得她有点脏，不是嫌她黝黑的脸，也不嫌泛黄的衬衫，而是她喜欢抠鼻子，抠完鼻子的手往衣角上蹭。本来就没胃口的他就更没胃口了，傻看着锅里翻滚的食物，不敢下手。那两个浑沌痴顽没见过世面的小姑娘见他这样子，反嘲笑他没见过世面。包世有就命令他旁边的小姑娘喂他。她还真够听话，用她抠完鼻子的手夹着一个肉圆送到他嘴唇边。萧寒恶心，可又不好发作，推让着，一不小心，筷子和肉圆一起掉到地上，他俯身下去捡筷子，无意中看见，包世有那个闲着手根本没闲着，伸进了那小姑娘的短裙里磨来蹭去。顿时心里有种说不出来的感觉，淫荡荡的。觉得此地不该久留，否则……后果不堪设想。所以有意地把那张纸掏出来，让它掉在地上。果然他旁边的小姐发现了，提醒他道：“萧老板你的东西掉在地上啦。”说完替他捡起来，不经他同意，擅自打开，惊乎道：“这人太象包老板了。”包世有一听这画像象他，不加思索抢过去看。萧寒注视着他的脸部表情，见他刚开始愕住了一下，继而装作若无其事说：“是有点象我。”可是汗己经从额头渗出来了。
萧寒愤怒说：“这人叫齐圣天，在海城冒充东南亚富豪骗过我们的钱，钱虽不多，大致每个人五千多元，别看这五千多元钱现在对我来说不算什么，可在当时是我倾家财产，为这，我差点戒掉这个……”他举起手中的烟对他们示意了一下，继续道：“还一个月不敢出门。你们说可恶不可恶？”包括包世有在内的他们异口同声说可恶，只是包世有说的气短而己。萧寒继续说：“今天我在海城的一同事，也是被他骗过的，无意中在人间天堂看见了包老板，觉得很象，找到我来求证……”有意停住，见包世有己是汗流如雨，嘴角都哆嗦。可他旁边的小姑娘还气他道：“包老板是不是你？如果是你，就把钱还给人家。”
“怎么可能是我？怎么可能是我？”包世有己是语无伦次了。
萧寒见玩他己够了，所以说：“我也是这样说的，包老板是什么样的人？是个做大生意的人，怎么可能干这种下三滥的事。”
包世有才宽心道：“还是我兄弟对我了解。”可下一句话却此地无银三百两道：“萧老板，你可一定同你那同事说清楚，这种事可不能被冤枉的，被冤枉了可是跳进黄河也洗不清的。”
“自然，自然。”
包世有可能被他治服贴了，所以想封他口，从包里取出一红袋，恭送给他道：“萧老板，这是你的介绍费，你一定得收下。”萧寒当然是受之无愧。目地己达到，他心情也轻松，当他旁边小姑再勾引他时，他也顺势吃了她点山豆腐，顺手摸了一下她的胸，是新鲜货，象刚出笼的小笼包，心里不由淫荡荡的，可是必须顽强抵制住，这倒不是对得起对不起费月的事，而是不想让自己此行功亏一篑。所以结束后，无论包世有怎样拉他，他都没去他己开好的房间享受这“新鲜货”。
转眼之间，秋天到了，南方的早秋是夏暑酷热的延续，太阳仿佛把它贪污的热量在这个时候尽情地发泄出来，普照着大地，却不管下面的万物是否能承受？
萧寒这段时间黑白颠倒，白天睡觉，晚上干活，生活倒有规律。己在南方初步稳定的他，生活仿佛又回到石城那种上班没屌事，下班屌没事的状态。虽没有刚来时莫名的担忧，但也没有了无目的地期待，更谈不上无理由的开心。一切都那么顺理成章，一切都那么无聊。
倒是朱坤，他春天在扬小妮肚里下的种，终于等到了收获的季节。那天晚上，扬小妮肚子稍有点阵痛，他就迫不及待地把她送进医院。可到医院，那胎中的小孩仿佛和他逗乐似的，风平浪静。可是他那一向谨慎的嘴一不留心地象母鸡生蛋似地嚷了出去，一传十，十传百。朱家生公子，自是源州的一件大事，那些在他手底下混饭吃的、有求于他的、被他关照过的或一直关心他的都在第一时间赶过来，争取给这要降临的小皇帝留个好印象。所以小孩没生下来，礼物倒收了不少，大厅里、走廊内塞满了人，仿佛就象看日出时，等待着太阳的徐徐升起。可是医生出来后，说扬小妮妊娠期还有段时间。扬小妮嚷着要回去，可朱坤或许是碍于面子，或许是怕肚里的小孩有闪失，连哄带骗地把她哄进了待产房。
一向闲在家里的扬小妮却在医院里闲不住了，一会儿怪朱坤笨手笨脚，一会儿怪请来的阿姨不尽心尽责。朱坤无奈求救于费月。费月对朋友向来是两肋插刀，况且还是她闺中秘友扬小妮，所以当仁不让地赶过来帮忙，并且还附带着萧寒。被祸及的萧寒心里虽然不乐意，可脸上还得装作同他们一样的急盼。这或许就是人性的虚伪吧！
在医院一住就是一星期，胎中的小孩依是酣酣在睡，根本不想出来。萧寒急的真想跟他们建议就此在扬小妮肚皮上划一刀，把小孩拖出来，可是他不敢。偷眼看费月，她倒好心情，同扬小妮絮絮丝语。他真想不通，她们俩怎么有那么多叨不完的悄悄话。最难熬的还是朱坤，谁让他皇帝不急，太监急呢。小孩没生下来，鲜花倒簇拥满了产房，礼品塞满了床底。真是丢死人啦！有时，他看着扬小妮凸起的肚皮，不知是爱还是恨？真想一把把他揪出来！着急的他苍老了许多，不！应该说还于原型，本该有的皱纹沟壑纵横呈现在额头上，来不及染的发斑白杂乱，象秋冬时节的野草，在死亡边缘上挣扎。有时他会莫名其妙地搓着手来回踱着，有时会心不在焉地愣愣发呆。见他这样子，萧寒都替他心痛，心想：这小孩再这么调皮捣蛋不出来，只怕出来后，见不了他老爸了。突然想到中国关于轮回的说法，竟会鬼使神差产生幻觉：小妮肚子里的不过是个躯壳，之所以不出来，是等待着他这魂魄的降临。
朱坤毕竟没有他想象般的脆弱，熬过了这一关。终于这天深夜，突然听见扬小妮“啊”地一声惨叫，朱坤“腾”地蹦起来，冲了进去，连衣服鞋子都来不及穿，轻轻掀开杨小妮的被，见一摊血，不知是恐惧还是惊喜，总之象公鸡报晓似地大嚷：“护工，护士，我老婆要生啦。”
他们三人目送着扬小妮推进了产房，心情相当复杂，似对弥留之人的悲怆，又似对降临小生命的期盼，更似对她们母子前景未卜的忐忑。费月怕朱坤受不了，示意萧寒握住他的手。萧寒握住他的手自是一点感觉都没有，只是觉得有点颤抖，可见他却没有前几日的焦虑。倒是费月全身绷紧，脸色苍白，杞人忧天道：“小妮身体虚弱，怕顺产生不下来，朱总我建议你还是同医生说，剖腹产算了。”
朱坤爱莫能助道：“阿月你是知道小妮脾气的，我是劝过她，可是她说顺产的小孩聪明健康。”
突然里面传来一阵干嚎声，萧寒就觉得手背被掐着痛，见朱坤，他额头上渗出的汗，顺着他皱折的皮往下淌，可怜兮兮望着费月道：“阿月，她们母子俩不会有事吧？”
“不会的！”费月如是回答，可心没底，凑着门缝往里瞧，里面自是什么也看不见。
许久，里面传来婴儿的哭声。总算生下来，费、萧两位舒了一口气，可朱坤反而却比刚才更焦虑了，因为这哭声辨不出雌雄！医生出来，他迫不及待问：“医生，是男孩还是女孩？”
“是公子。”
“公子？”他停顿一下，回味过来，拿着萧寒的手又蹦又跳大嚷：“我生儿子了！我生儿子了……”等医生笑咪咪告诉他：小孩健康，有七斤重。他这才反应过来，从口袋里掏出备好的红包，分发给各个医生。功德圆满，这些医生自是笑而纳之。
朱坤终于有了儿子，其兴奋地想渲泄象喉咙里有痰一样痒的难熬。此刻他急需有人来看他，来问他。那时他就可以尽情渲泄，说他的儿子长得如何白白胖胖，其实他儿子同天下所有的婴儿一样，象个糟老头；说他儿子哭声是如何响亮，其实比一只小猫的叫声稍大一点。更甚，他或许还会表白自己的“心迹”，说：生男生女都一样，只要小孩健康就行。可是，却大扫他的兴，竟没人来看他，产房里出奇地静悄悄。只能象挤牙膏一样把他喉咙里的痒，一点点挤给萧寒，“小萧，你看我儿子的眉毛象不象我？”“象，象。”萧寒看着那几根比汗毛还细的毛说：“浓眉大眼，将来肯定是帅小伙！”“那是自然，我的儿子吗？”突又发现什么奥秘，惊呼道：“小萧，你看他耳朵是不是够大？”“够大！是个有福之人。”……这一上午，朱坤就在挖掘他小孩的亮点，自己也象个小孩，问了许多十万个为什么？萧寒还只能疲于应付他。此刻他更比朱坤希望有人来看他，为此自己可以解脱出来。
终于来人了，是刘明远。多日不见，刘明远象换了一个人，往日的傲气荡然无存，一付焉不拉叽的样子，最能反映心灵的眼睛，畏闪不定，似怕见人，站在门口，象个做错事的小学生怯怯地同他们一一打招呼。急盼有人来渲泄的朱坤却猛拍一下自己的大脑门，似想起什么事，自言自语道：“糟了！糟了！小萧你陪我回去拿点东西。”说完拿着萧寒的手就往外走。里面那几个还没醒过神来，他己开动了汽车，车子没去他家，而是开到了山珍宝，一家煲汤的店。他进去后，直接吩咐小姐为他煲一个乌鸡菌汤。原来是这事，想来他是乐过头了，只需打个电话就可解决的事，何必亲自跑一趟？
他要了两杯咖啡，同萧寒坐在大堂里等。突然他故弄玄虚道：“小萧，刘明远此刻来，只怕不是专程来看我儿子的，而是有什么棘手的事来求我们的？”
“噢。”事不关己，他才懒得搀和。因为他决不相信这个“我们”包括他在内。
朱坤见他无动于衷，有点急道：“我是无所谓，只怕阿月耳根软，经不起他唆使，而被牵涉进去，后悔都来不及。”
什么唆使？什么后悔？萧寒真不懂他想说什么？只是见他神色凝重，所以问他究竟什么事？
他却卖关子问：“小萧，你觉得源州的房地产怎么样？”
“还行吧。”
“真的还行吗？”
萧寒料不到毕业了几年，以为己告别了考试，想不到今天会有这么一次考试，毫无准备，冒失说：“哎，虽然管城建的市长说，源州的空房己达到一百多万平方米……”朱坤急忙阻止他下面的话，说：“一百多万平方米，一人平均二十平方米，也得有五万人购买，源州这个小城市，那来这么大购买能力。”
亏的他阻止及时，萧寒下一句话是要说：…但源州是个外向型经济的城市。他之所以这样讲，是因为他对面的老兄也是搞房地产的，他的富坤花园还有一半没售出去呢，之所以这样敷衍他，是怕触他霉头，搞得他不开心。不曾想他倒实事求是，所以也就放胆说：“朱总，我觉得源州的房地产犹如天上飘浮的气球，虽然五光十色，绚丽夺目，但它总归是一包撑足的气，迟早会爆裂归于乌有，所以我建议您朱总把剩余的房子能处理掉就处理掉。”
说到他自己，他还是有点不悦，支吾以对说：“我那点不算什么，反正本挣回来，空关就让它空关吧。只是刘明远……他在搞的明月花园，你知道吧？”
萧寒点头。返到正题，朱坤激动地手舞足蹈说：“刘明远搞得这个明月花园，至少犯了房地产这一行的三大忌讳：一时间，我不否认包括我在内的国内房地产商都没能力搞房地产，都是在炒，短、平、快出手，利用时间差套用别人的资金，收回自己的成本；二地段，我不知道刘明远会如此昏了头？竟会在源东搞高档住宅，还自以为是开发Chu女地，实际他根本不了解源州，不了解源州人，源州人虽不象上海人一样宁要浦西一张床，不要浦东一栋房，但也不至于开放到放弃城市的生活到农村去；三资金，这是刘明远的个性，吃独食惯了，不想让旁人分一杯羹，据我所知刘明远这么大的工程，没向银行贷一分款，也没找合作伙伴，而是单干，他真是异想天开，凭他的实力……小萧，我不是说他风凉话，这明月花园就是他的滑铁卢！”
关你我屁事！萧寒想不到他恨刘明远会恨得如此咬牙切齿。
朱坤也想不到自己费了如此一番口舌，他却无动于衷，有点恼道：“小萧，我说了这么多，你明白我讲的意思吗？”
萧寒似明白又似不明白，所以他的头似点又似在摇。朱坤见这小子事不关己，高高挂起的样子，心更急了，刺激他道：“你觉得阿月怎样？”
“是个好女孩。”
“岂止是个好女孩！就是作为男人，他也是够朋友的！”
萧寒听他绕来绕去，心里也有点明白他心里想说什么，可是他了解费月的个性，她对旁人倒言听计从，可独对他似冤家，你要她往东，她偏往西，他怕自己搅这浊水，最后弄得没趣，所以装作懵然不知。
真是笨！朱坤心骂了句，刺激他道：“小萧，不是我刺激你，阿月在同你好之前，实际上是在你和刘明远之间犹豫不决，之所以最终选择你，当然是与你的锲而不舍的追求分不开的，但你也不可否认我与小妮牵针引线的关系吧？”
关于这点，萧寒无法否定，只能点头。他接着说：“虽然阿月同你好了，可阿月是个感情细腻的人，她总觉得愧疚刘明远什么？所以当刘明远有难有求于