他话题—转，再次开始说道：「这次能参与这个活动，是—种荣誉，也是—种职责。身为最後—位报告者，如果我在此将各位各种不同的结论与查案方法做一个归纳总结，相信你们应该不会感到意外的。为了避免浪费时间来重述一遍，我准备了一张表格（见页末附表），其中清楚对比出各位不同的推论、类比的旧案例，以及所推演出来的可能凶手。
也许大家会想要传阅过目。』
这张区特威克先生花了许多心血制成的表格，他犹豫了很久才递给右手边的布雷迪先生。布雷迪先生客气地接过来，甚至放到他和丹蒙小姐中间的桌子上，好让两人俯身共看。区特威克先生天真烂漫地露出满足神情。
「你们可以看到，』区特威克先生信心略增地说道，「实际上来说，在单一重要的主题上，每个人的看法都各执一词。观点及方法的分歧是非常值得注意的。不过，尽管有著相当大的差异，每个人都认为自己的推论才是正确解答。不用我多说，这张表格正可以显示此案如布雷迪先生所说是个极端开放性的案子，而且又印证了布雷迪先生的另一个说法：不管出於有心或是无意，想要证明某个特定人选有罪，那可说是简单得要命。
「我想，丹蒙小姐，』区特威克先生暗示著，「她可能会发现这张表特别有意思。我本人对心理学并无特别研究，但即使是这样，请容我这么说，连我都可以惊讶地发现，每个人的解答竟是如此反映出自己的思路和个性。举例来说，查尔斯爵士的本业，很自然地让他专注於实质证物上，也就是说，他是以谁将因此获利的实质利害角度来看待这个案子。也因为如此，信笺这个实际存在的证据，便构成他理论中的重要论点了。完全相反的是，丹蒙小姐几乎完全从心理学的角度来看待本案，所以她不自觉地将凶手的个性特质，当作她的推论重心。
「至於其他人，则是介於这两者之间，实质证据与心理因素各有其不同的比重。再者，各位建立推论找出凶手的方法也大相径庭。有些人几乎完全运用归纳法，有些则完全是仰赖演绎消去法，但也有人是两种方法融合并用，像薛灵汉先生便是如此。简言之，在侦查方法的比较上，我们的主席为大家做了一个非常好的示范。』
区特威克先生清了嗓子，紧张地笑了一下，又接续道：「其实我应该再做出另—张表格的，那—张表和刚才这一张有一样的解释功能。而那一张表格会指出，每个人从无异议的事实中，却各自推演出完全不同的论点。身为侦探小说家的布雷迪先生，可能会对这样的表格份外感到兴趣。
「因为我经常注意到，』区特威克先生像是对所有侦探小说家致歉似地说道，「这一类的小说中，通常都先预设一个事件只能有单一的推论，而这个推论，也必然是正确的推论。除了作者偏爱的侦探以外，没有人能够做出推断，而这些侦探所提出的推论（在小说中，唉，侦探能做出来的推断其实也很少），无疑都是对的。在这方面，丹蒙小姐也以两瓶墨水为例做了说明。
「因此，以现实发生的状况为例，我就引用本案中的梅森氏信笺来做说明。
单从这一张纸，就共推演出下列六个论点：1凶手是梅森氏现职或离职的员工。
2凶手是梅森氏的客户。
3凶手是开印刷店的人，或是有机会接触印刷业的人。
4凶手是梅森氏公司委托的律师顾问。
5凶手是梅森氏公司前雇员的亲戚。
6凶手可能是去过韦柏印刷行的顾客。
「从那张纸，当然还可以衍生出许多其他的推论，例如凶手是因为无意间取得了信笺，才设计了整个计画。但我只想请大家注意指认出凶手身分的论点。以上六个推论，你们都可以看出来，它们全是互相矛盾的。』
「我会为你写一本书的，区特威克先生，』布雷迪先生向他承诺，「故事裏头的侦探，会对每一桩罪行做出六个相互矛盾的推论。最後他可能逮捕了七十二个嫌犯，然後却自杀身亡，因为他发现凶手一定是他自己。我会把这本书献给你的。』
「好的，太好了，』区特威克先生笑著说。「事实上，这和我们现在面对的状况相去不远。举例来说，我才提到信笺而已，其实还有毒药、打字机、邮戳、同等配量的药剂——喔，有太多的论据。从其中任何一项，都有不下半打的推论被延伸出来。
「事实显示，』区特威克先生做了总结。「不同的会员，为了证实自己跟别人不同的论点，就会推演出不同的凶嫌。』
「我再想了一下，』布雷迪先生下了决定，「未来我小说裏的侦探，将不会做出任何推论。这样的写法对我来说，反而更轻松愉快了。』
「所以，在我们听了这么多不同的解答之後，』区特威克先生继续说道，「我希望各位可以宽容我，因为昨天晚上我要求薛灵汉先生不要马上到苏格兰警场去，理由我会尽快解释。』
五张脸沉默地回应，是区特威克先生该提出解释的时候了。
区特威克先生显然意识到他们的想法，因为他的态度又变得有些不知所措。
「针对丹蒙小姐昨晚指控尤斯特爵士的部分，我必须先简单说明一下。对於她的陈述，我绝无丝毫贬低之意，我只是要指出，她锁定尤斯特爵士有罪的两个主要原因，在我看来，第一，他是她心裏已经认定的凶手，第二，他和班迪克斯夫人有不正当的关系，因此有可能基於某种理由而希望将她除掉——如果（纯粹是假设而已）丹蒙小姐对他们关系的看法无误。』
「那台打字机呢，区特威克先生？』忠於女性的费尔德…傅立敏夫人喊道。
区特威克先生开始说道：「哦，是的，那台打字机，我正要提到它。不过，我要先提到两个重要证据，这是丹蒙小姐使我们相信尤斯特爵士有罪的证据，但它们在心理学上却说不通。首先，他买梅森氏巧克力酒糖的习惯，是为了他的——他的女性朋友，这件事在我看来，几乎可说没什么特别的。若说有购买梅森氏酒糖习惯的人就有嫌疑的话，那伦敦满街都是嫌疑犯了。况且，即使是像尤斯特爵士这样一个不具原创性的凶手，也应该会采取最基本的防御措施，避免选用像巧克力这种会和他名字联想在一起的毒药媒介。请恕我直言，尤斯特爵士绝非丹蒙小姐所想像的那么愚蠢。
「第二点是韦柏印刷行的小姐能够从照片指认出尤斯特爵士。请丹蒙小姐容许我这么说，这件事一点也不能教我信服。我已经确认过了，』区特威克先生骄傲地说（这也算是一件真正的侦查工作），「尤斯特爵士的个人信笺是在韦柏印刷行买的，而且已经行之有年。—个月前他才订了一批新货。想想看，他的信笺上应该印有爵士的名字，如果服务他的小姐不认得他的话，这才叫人惊讶：她认出他来，一点也不值得大惊小怪。』区特威克先生相当坚定地说。「除了打字机，也许还包括那几本犯罪学书籍之外，丹蒙小姐的理论完全没有实质证据可资证明，因为那个有瑕疵的不在场证明，恐怕也是难以证实。我不希望立场不公正，』区特威克先生小心翼翼地说。「若说丹蒙小姐对尤斯特爵士的指硿，完全是建立在打字机这项唯一证据上，我想我这么说应该不为过。』他焦虑地环顾周遭，看看有无异议。
马上就有一个异议。
「但是，你不可能这样就把我们糊弄过去吧，』费尔德—傅立敏夫人不耐烦地叫道。
区特威克先生看起来有点苦恼。
「你是说“糊弄”吧？我不是为了好玩才故意或恶意挑丹蒙小姐的漏洞。你一定要相信我。我唯一的动机，只是想找出真正的犯罪者而已。因此到最後我一定会为各位说明打字机这项证据，如何反为尤斯特爵士洗刷了嫌疑。』
由於费尔德—傅立敏夫人的话中，影射他只不过是在浪费大家的时间，所以区特威克先生看起来不太高兴。此时罗杰好心地开口对他说：「你可以？』他徐缓的说话方式，像是在鼓励他的女儿画一头牛，然而这一只动物看起来不像一头牛，也绝对不像地球上任何一种动物。「这真是有意思，区特威克先生。你要如何解释呢？』
区特威克先生骄傲地回应善意：「我的天啊！你们真的看不出来吗？没有人发现到吗？』
似乎没有人看得出来。
「打从—开头，这样的可能性我就想到了，』区特威克先生得意洋洋地说道。「恩，好吧！』
他扶了一下鼻梁上的眼镜，然後环看四座，圆嘟嘟的脸上是兴奋地泛红。
「那么，你的解释是什么呢，区特威克先生？』判断区特威克先生似乎打算要—直沉默微笑下去，丹蒙小姐问道。
「哦！晤，是的，当然了。这么说好了，丹蒙小姐，关於在凶手能力的评估方面，你错了，而薛灵汉先生才是对的。此案背後的凶手，事实上是有著高度能力与聪明才智的人（丹蒙小姐试图证实的是相反结论，恐怕这一点得再另外说明）而这裏头的巧妙，在於她安排了所有证据都指向尤斯特爵士，所谓的证据，指的是打字机和犯罪学那几本书。我相信技术上的用语，应该是“栽赃”。』
区特威克先生继续面露微笑。
众人都为这个玩笑正襟危坐起来。刹那间，大家对区特威克先生的观感有了转变。这个人毕竟是有些话要说的，昨晚他的坚决要求，并不是口说无凭的。
布雷迪先生回神过来，他一时之间忘了说话时的施恩态度。
「我说——干得好，区特威克！但你可以证实吗？』
「噢，是的，我想没问题的。』浸淫於众人目光焦点之中的区特威克先生说道。
「你接下来要告诉我们，你知道是谁干的？』罗杰笑著说。
区特威克先生回应他的笑容。
「噢，我知道是谁干的。』
「什么？』五个人异口同声地叫出来。
「我当然知道是谁干的，』区特威克先生谦逊地说。「其实答案可以说是你们告诉我的。身为最後一个报告者，你们看，我的任务是相当简单。我只要从各位的推论中，把对的和错的区分开来，那么真相就自动显现了。』
其余会员皆面面相觑，他们搞不懂自己既然已将真相告诉了区特威克先生，但为何仍浑然不知呢。
区特威克先生沉思了—会儿。
「也许我现在应该坦承，一开始主席宣布这次活动的时候，我内心是相当惶恐。我过去从未有实质的侦探经验，我根本不知道该从何著手，而且我对这个案子一点想法也没有，我甚至连一个切入点也找不到。一个礼拜一晃眼就过去了，我唯一知道的，就是我还站在原点。查尔斯爵士报告的那一天晚上，他完完全全地让我信服。到了第二天晚上，没多久费尔德—傅立敏夫人也让我心服口服。
「布雷迪先生指控他自己是凶手的说法，并末让我信服，但如果他说出来的名字是其他人的话，那我就会相信：正如同我相信了他那个——那个被遗弃情妇的理论，』区特威克先生勇敢地说，二定是正确的答案。当时我唯一的想法，的确是认为这宗谋杀案，一定是尤斯特爵士的，呃，情妇所为。
「但是隔天，薛灵汉先生又敦我相信班迪克斯夫先生才是真正的凶手。一直到了昨天晚上，在丹蒙小姐解说的过程当中，我总算开始了解到真相。』
「这么说来，我是唯一没能教你信服的人罗，区特威克先生？』丹蒙小姐笑著说。
「恐怕是的，』区特威克先生语带歉意。
他又停顿了一会儿。
「这真是神奇，神奇的不得了，在座每一位都几乎要触到此案的真实面。每个人至少都提出一个重要事实，或者至少正确地做出一个重要推论，幸运的是，我发现了各位的论点是如此大相迳庭，因此我每晚回家就做笔记，所以我所拥有的完整记录，就是各位远比我优秀的脑袋所想出来的推论。』
「没这回事，』布雷迪先生喃喃低语。
「昨天晚上我很晚才睡，我仔细研读这些笔记，区别出正确与错误的讯息。
也许各位有兴趣听听我在这上头得到的结论？』区特威克先生非常没自信地提出建议。
众人向区特威克先生保证，他们很乐意听听自己在真相的终点之前，是如何马前失蹄地跌倒。
区特威克先生参考著他笔记中的某一页。有好一会儿，他露出稍微苦恼的神情。
「查尔斯爵士，』他开始说道。「呃，查尔斯爵士……』区特威克先生显然很难找到查尔斯爵士的论点中，有哪一个是完全正确的，但他是个善良的人，因此他灵机一动。「噢，对了，当然了。查尔斯爵士是第一个指出伪造信上有擦拭痕迹此重要事实的人。这件事，呃，很有帮助。
「然後他提到尤斯特爵士悬而未决的离婚事件，是整个悲剧背後的主轴，这一点也是对的。虽然恐怕，』区特威克先生被迫附加说明，「他因此导出的论调并不正确。再者，他对凶手的观感也是对的，他认为整个计画是精心设计的，凶嫌会设计一个不在场证明，而事实上也确实如此，并且早就安排妥当。只不过，凶手却不是班尼斐勒夫人。
「至於费尔德—傅立敏夫人，』区特威克先生继续说，「也是对的，她坚持凶手一定要懂犯罪学，那真是个聪明的推论，而且我很高兴，』区特威克先生微微一笑，「能够在此向她保证，这个推论绝对是正确的。她还贡献了另一个重要讯息，这是个和整个悲剧息息相关的讯息，那就是，尤斯特爵士并非真心舆怀德曼小姐相爱，而是为了金钱才要娶她。如果事情不是那么回事的话，』区特威克先生摇摇头说道，「恐怕啊，我还真是害怕，遇害的就不会是班迪克斯夫人，而是怀德曼小姐了。』
「老天啊！』查尔斯爵士喃喃说道。
「对区特威克先生而言，这也许是个伟大的成就，因为这是他首度让查尔斯爵士耳闻震惊消息後，只有听却没得问。
「这就证明了，』布雷迪先生对费尔德…傅立敏夫人低声说道。「是某个被遗弃的情妇干的。』
区特威克先生转向他。
「至於你呢，布雷迪，令人吃惊的是，你几乎要触摸到事实的真相了。真是惊人啊！』区特威克先生露出惊讶的表情。「甚至在你指控自己的第一个推论裏，许多论点都是正确的。例如说，最後你从硝化苯切入，推断出凶手应该是手指灵巧、惯守规律以及具有创造力等等：甚至当时听来略嫌牵强的推论，比如说凶手书架上应该有一本泰勒的书，这些也是对的。
「除了第四项条件提到凶手一定有机会秘密得到梅森氏的信笺、第六项的没有不在场证明、第七、第八项关於欧尼斯钢笔和哈费尔德墨水的部分以外，你的所有十二项条件全部正确。薛灵汉先生在这方面反而是对的，凶手很可能是在不露痕迹的情况下，向人借用这两样东西的。而这正是实际的情况，当然了，打字机也是借来的。
「至於你的第二个推论——哇！』对於布雷迪先生的第二个推论，区特威克先生似乎找不到字眼来表达自己的崇拜之情。「从各方面来看，你几乎触及本案的真相。你看出这是女人所为的犯罪，你从整个事�
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