是什么呢？──丝毫不加深思地一步一步往前走……。由美子瞪大眼睛。
男子只有穿着内衣和内裤，双手双脚被绑着。似乎是昏迷的样子，嘴巴也被塞住，筋疲力尽地动弹不得。
“喂……。怎么了？”
想了一下，开口这么问道，不过当然是没有回答。
突然间，感觉身后有个人，回头一看，刚刚那位警官就站在旁边。
“嗯──这个人──”
“最好不要看。”
那位警官说，“你很喜欢大声喊叫，是吗？”
由美子眼前出现手枪的枪口，这时她才感到害怕。
就算想叫也叫不出声音来。
“安静不要出声！”
那位警官说着，用左手遮住由美子的眼睛。
由美子弟一次遇到比前辈护士还要可怕的人。
第三十二节 另一名男子
“我去！”千寿说。
坦白说，听到千寿这句话久江反而如释重负。
倒不是害怕自己会有危险而是不敢看到和子被捆绑的惨状。
“还是一起去吧──”
久江才一开口。
“不用了。”
千寿打断久江的话说道。已经没时间了。如果我迟迟不回的话，就通知刑警。”
“千寿……”
“放心吧！”
千寿轻拍久江的肩膀。“等我回来。”
“嗯。”
千寿从医院的夜间急诊大门出去。当然，千寿自已也很害怕。让和子和久江卷入这个事件，自已也有责任。无论如何，非得让和子平安回来。
电话亭……。没错，就是前面那座。
千寿走到路上。
“慢着。”
突然被叫住，吓了一跳。
“是。”
转过头，原来是千寿也认识的刑警。
“嗨！辛苦了。”
“哎！原来是你。”
刑警似乎也松了一口气，“你在这里做什么？”
千寿吞吞吐吐地说：
“打……打电话。”
“电话？”
“是啊！因为不想被医院里的同事听到。”
口气有点暧昧。
“原来是这样。可是，现在是非常时期。”
刑警环视四周说道，“那个凶手也不知道会躲在哪里？”
“是啊……。可是，就在那里而已。你看，那个”
那个电话亭。在黑暗中发出光亮，无人的电话亭就立在跟前。
“就在那里。打完电话就回来……”
“这样子啊。”
刑警点点头说，“那，小心一点。”
“谢谢。”
千寿松了一口气，朝电话亭走去。插在口袋中的手一直紧握着挂有骑士的钥匙练。
“等一下。”
刑警喊道，追了上来。
“有事吗……！”
“我还是不放心。我和你一起去。”
“可是──”
“你放心。我会站在电话亭外面，绝不听到你的谈话。”
才不是担心这个！──不过，站在千寿的立场，怎么都无法拒绝。
“好吧……”
千寿无可奈何地应道，两人朝电话亭走去。
“江田先生还好吗？”刑警问说。
“有点出血，不过已经没事了。”
“这样子啊！他是个卖任感很重的人。”
刑警应说，“眼睁睁地看着部下被杀害。内心的懊恼一定相当痛苦。”
那个凶手就在这附近！千寿感到不安。倘若凶手认为刑警碍事，必定会毫不犹豫地杀了他。
说不定子弹就从路旁的草丛中飞出来……。
来到电话亭前。
“请吧！”
刑警在距离电话亭前不远处停下脚步，“我就待在这里。”
“嗯……”
千寿把手放在电话亭的门上，一股劲地把门推开。
和子不见了。会去哪里呢？总之凶手一定在这附近。和子大概也和凶手在一起吧？
千寿回过头看刑警。他两手盘在身后，在一旁踱步。
怎么办？就在千寿不知所措的时候，跟前的电话突然响起。千寿吓着似地差点跳了起来，不过还是迅速拿起听筒。
“喂，喂。”
“你把刑警给带来了？”
男子的声音显得焦躁不安。
“下是的！是在路上遇到，跟着来的！真的。我什么都没说。相信我。”
千寿喋喋不休地辩解，对方却只是沈默不语。
“喂喂。──喂喂。”
千寿不断叫道，“和子安全吗？你不可以伤她一根毛。”
“钥匙练呢？”
“带来了。”
“挂有骑士的那个吗？”
“是的。挂有骑士棋子的。”
“没有弄错吧？”
“绝对没错。”
“──好。”
那男子说道，“我现在在车子里。待会经过那里的时候会把车窗打开。你把钥匙练丢进车内。”
“可是，和子呢？”
“之后我会放她下车。！
“可是──”
“照我的话做！否则就把她给杀了！”
“知道了！”
没办法，千寿只好答应。
“我会照你的话做。”
“好极了。──到电话亭外等着吧！”
噗，──电话挂断。千寿走出电话亭。
“嗨！打完了吗？”刑警说。
“是的……”
千寿的心情陷入混乱之中。刚才的电话……。那声音真的会是凶手吗？
总览得口气有点不安的样子，声音又在颤抖，完全不像是个冷酷的杀手。
“有什么事吗？”刑警问道。
“没……没事。”千寿摇头回答。
那声音……。千寿觉得那声音似乎在哪里听过，一时无法释怀。
听到汽车声，回头一看。看见车灯。那辆车开到靠近千寿时，突然减速。
车窗是开着的。千寿于是将钥匙练丢进车内。
车子开始加速。
“就是那家伙。”
刑警看到穿着大衣，手握方向盘的男子大声喊道，“停车！”
车子急速离去。刑警拔出手枪。
“等一下！”
千寿叫道。“不要开枪！”
太迟了。刑警根本没听到千寿的叫声。子弹射出。车子发出吱吱咯咯的声音，左右摇摆。另一发子弹似乎击中轮胎。千寿咽了一口气。车子冲上人行道，撞到行道树。
发出巨响，玻璃全碎。
“等一下！”
千寿喊道，“我的朋友在里面！被当成人质了！”
穿着大衣的男子从车内爬出来，跳入黑暗之中消失了。
千寿跑向车了。探头看看车内，和子手脚被绑，穿着睡衣躺在后座。
“和子！”
打开车门，抱起和子匆忙解开绳子。
“──千寿！”
和子深深吐了一口气，“好可怕哦！”
“已经没事了。”
千寿紧紧搂着和子。
那位刑警也跑回来了。
“有没有受伤？”
“没有。”和子应道。
“其他的人会去追那家伙。”刑警喘着气说。
“刑警先生。”
千寿说，“请多加留意。刚才的那名男子和那个凶手并不是同一个人。”
“什么？可是，是穿着大衣，戴呢帽还有口罩──”
“穿着是一样，可是并不是那名男子。医院方面的警戒绝对不能松懈。”
千寿一口气把话说完，扶着和子说：
“可以走路吗？回医院吧！”
便和和子一同离去。
第三十三节 第六感
“总算是平安无事了，真是不幸中之大幸。”
在值班室里，千寿把装着咖啡的纸杯递给和子。
“谢谢！”
和子喝了口咖啡，“──这样也能算是平安无事吗？”
不过，和子也极为现实，一知道已经安全，心情便完全平静下来。
反而是浪漫主义的久江，一副落寞，颓丧的样子说：
“都是因为我把钥匙练弄丢才会……”
“算了吧！反正和子也平安无事地回来了。”
千寿有点惊讶的表情说道。
“不过重要的是，和子你还记得那名男子的长相吗？”
“多少还记得。”
和子回答。“对方似乎也是相当不安的样子。我还忍不住问他“你怎么了？”真是吓死我了。”
俨然一副和子说话的口气，千寿只是苦笑。
刑警回来了。
“──唉！真是的。”
擦着汗说道，“跑掉了。不过现在还没有中计。”
“医院里面也──”
“请不要担心。警戒并没有松懈。”
刑警应道，“想向野野村小姐请教几个问题。”
“好的，请说。”
“是的。从那个凶手的车子？撞到树的那一辆，掉出这个东西。”
看到刑警从口袋中取出的东西，千寿吓了一跳。那不正是千寿丢进车内，挂有骑士棋子的钥匙练吗？
“这就是他所要的。”
千寿说道，“可是，他连捡走的机会都没有吗？”
“真是个失败的家伙。”
刑警摇摇头说，“不过，这个钥匙练到底是什么东西呢？”
“大概是什么证物之类的东西吧？比如说──进行走私或其他交易时的必备之物……”
“难道是有一群人以这个钥匙练为目标，拚死拚活去争夺吗？”
刑警说道：“这个由警方保管。”
当然，它将会是重要的证物。但是，千寿考虑片刻之后说：
“刑警先生，如果允许的话，能让我保管这个钥匙练吗？”
“可是──这很危险的。野野村小姐就是因为这个才被──”
“我明白。”
千寿说，“如果由警方保管这个钥匙练，凶手反而不敢接近。我会很小心的，让我带着它吧！”
刑警犹豫了一会。
“真是这样的话，必须和江田先生商量一下。”
说着耸耸肩膀。“想必江田先生也会说：“真拿你没办法”吧！”
“你真了解他。”千寿微笑说道。
挂有骑士的钥匙练握在千寿手中。
“──没问题吗？千寿。”
久江一副不安的样子。
“嗯。不必担心。我可不是久江，像个爱哭鬼似的。”
“太过分了！怎么这么说呢？”
久江气呼呼的样子，“这种朋友不要也罢！”
千寿自己也明白得很。带着这个钥匙练，就如同带着一块会吸引“危险”的磁铁一般。不过心里老是惦记着一件事。
与掳走和子的男子在电话中谈话时，千寿就已经察觉到了。──那声音似乎在哪里听过。是在哪里呢？──是谁的声音呢？千寿想一知究竟……。
有人敲门，千寿打开门，见到丹羽晶子站着。
“呀。还没睡啊！”
“是的。是不是发生什么事？刚才好像有听到枪声。”
晶子似乎很担心的样子。“有人受伤吗？”
怎么说晶子都不可能不担心地安安稳稳睡觉。
千寿一五一十地叙述和子“遇难”的经过。
“哇，好可怕！”
晶子两手祈祷似地紧握，“我被刀子抵住的时候，也是非常害怕。”
“是啊！我能体会。”和子应道。
久江却有点无趣的坚持说道：
“我也有遇上可怕的场面。请你们不要忘记。”
大夥都笑了。紧张的感觉似乎已全都烟消云散了。
“就算睡不着，醒着起来走动只会造成身体负担。”
千寿说，“快回床上躺着吧！”
“好的。”
晶子天真应道，“真是漫长的一夜。”
“真的很漫长……”
晶子出去后，千寿喃喃自语说道：“──唉，工作，工作。久江也有事要做吧！”
“嗯！”
一开始工作，精柙就来了。──这就是护士的本色。
晶子走回病房，但是莫名的却有种奇怪的感觉。感觉相当清晰，一种在健康的时候所无法感受的“第六感”突然笼罩着晶子。虽然是奇妙的念头，不过却觉得可以了解天才或是有过大发现的人，多少都有点不健康或怪异之处。人在健康的时候，都只将注意力集中于“外在”，而遗忘了自己的“内在”。也许是因为“外在”的刺激强烈，吸引了所有注意的焦点吧？
一直躺在医院的病床上，只盯着白色的天花板看，就算不愿意，也不得不将注意力转移到自己的“内在”……。
晶子弟一次体会到人也需要有“空白”──。在“空白”之中，培养预感事物的能力，以及从外在洞察自我的能力。此时此刻，晶子正被那种“第六感”所攫住。预感在回病房的走廊途中，会遇到某人……。
一位穿着制服的警官，就站在病房前面。
看起来像站岗似地，抬头挺胸，双脚叉开，强而有力地站着。
晶子正准备打开房门时──。
突然想起来。她明白了。
“──嗨。”
那位警官以低沈的声音说道。
“你……。怎么会来这里……”
“有话想跟你说。”男子说。
“那制服……”
“别担心。只是让他暂时昏过去而已，没有杀他。”
男子偷偷地看了一下四周，“从太平梯下地下室吧！──我不打算伤害你。希望你不要出声。拜托。”
那名男子突然出现在眼前，晶子叫都叫不出声音来。病房内有女警官在。只要一大声喊叫，就会有刑警从四面八方赶来。可是──晶子并不想这么做。
“好。”
晶子应道，“你也不要伤害其他的人。”
“除了自卫之外，绝对不伤害其他的人。”
男子轻轻抓住晶子的手臂催促说：
“走吧！”
两人打开通往太平梯的门，很快的就看不见踪影了。
千寿从远处望见晶子和警官在谈话。她们谈话的样子，让人觉得有种不自然的生疏感。──莫非？……。
千寿将身体紧靠着墙壁时，晶子和那名警官已经从太平梯消失得无影无踪了。
是那名男子！千寿突然间不知所措地呆立着。
啪的一声，肩膀被拍一下。
“呀！”
差点跳了起来。“──江田先生！干什么？”
江田脸色苍白地站着。
“坐不住嘛……”
“真的是很傻！这样会出血，把命送掉的。”
千寿严厉说道，“那名男子。”
“──真的吗？”
“刚刚把晶子带往太平梯的方向。──还穿着警官的制服。”
江田的脸色一时泛红。
“立刻部署！”
“要在床上部署。”千寿严厉说道。
第三十四节 金蝉脱壳
“冷吗？”
男子靠着地下室冰凉的水泥墙壁说道。
“没关系。”
“听朋友说的……。说你要动手术？”
晶子犹豫了。
“很抱歉。”
她诚实地说，“那是骗你的。我是逼不得已的……”
本以为触怒那名男子，后果将不堪涉想，然而他却只是睁大眼睛，而且笑了。
“──那女孩，真是个了不起的演员。”
“她的目的是为了把你引诱来。这下子你恐怕逃不掉了……”
“这个不必你费心。”
男子摇头说道，“可以不动手术，是不是？”
“目前是不需要。”
“那太好了。”男子应道。
晶子突然觉得胸口郁闷。
“你杀了刑警先生。──为什么？”
“你想大声喊叫！”
男子说，“我不想多做解释。”
“去自首吧！”
“办不到！”男子摇头说。
“为什么？”
“因为我握有太多组织的秘密。”
男子以手玩弄警官的帽子说道，“就算进了监狱，也会在狱中被杀的。”
“难以置信！”
“是真的。大概在入狱前，在拘留所就会被干掉。警察当中也有人会互相通风报信。”
“有这种事……”
“这种事你不知道也好。”
男子以温柔的口气