一来一往的争论停止了。
地鸣。匣子里的生命脉动。这是，那个，
那个匣中男子的，生命之音吗？
我们现在身处于久保的内部吗？
另外一人——久保竣公从一开始就与我们同席。他在那个匣子里，而且，现在也还在。
想看。我想看匣中的样子。
我无论如何都想看看匣中的久保竣公。
“我可没将之混为一谈哪。我只是在对你忠告罢了。”
“忠告？”
“美马坂先生。你的目的推至极限，就是把脑之外的部分全部以机械取代以达到永生是吧？”
“没错。人类不需要会变丑变衰老，进而污秽了精神的不完全肉体。肉体不过是容器，是暂时的住处。如果有永恒不变的肉体，就能让人类变成只需进行纯粹精神活动的完全意识体。没有无聊的杂念，也不必与愚昧的社会产生瓜葛，是无上幸福的千年王国。”
“问题就在这里。”
京极堂严峻地说：
“你是科学家吧？我赞同身为科学家的美马坂幸四郎，但并不赞同身为传教士的美马坂幸四郎。科学是技术，是理论，但却不是本质。当科学家谈论幸福时，他就不该装出科学家的面貌。无上幸福的千年王国——这种话不是你该说出口的。”
“为什么？中禅寺，你是输不起吗？”
“我是在为你驱灾解厄哪，美马坂先生。”
京极堂原来打算从美马坂身上除去科学的诅咒吗！
如同他剥夺了增冈身上的虚荣与优越感一般。
那青木是被驱除了什么？福本呢？鸟口呢？
京极堂在不知不觉中在他们身上驱走了魍魉吗？
那么木场呢？阳子呢？还有我自己呢——？
我开始缓慢地移动起来。
京极堂正与美马坂以视线交战，我必须伺机而动。
“你就那么讨厌变丑的绢子女士吗？肉体的衰弱会导致精神的衰弱是当然的。但能拯救她的并不是这种丑陋的匣子，而是你的忍耐、包容与理解。你完全不做这些努力，不愿意正视现实，逃避到学问的世界。想治疗绢子女士的纯粹心情，不可能变成如此恶魔般的结果。你是将患了难治之症的妻子与女儿赶出家门的残忍的人，你应该先承认这点。”
“少自以为是地评论他人，与你无关，我无心听你说这些愚昧的虚妄之言。”
“我并不期待你会诚心悔改哪，美马坂先生。我并没有自以为是。我——一点也不在乎你，因为你是很坚强的人。我担心的是阳子小姐。”
“请您停止吧，中禅寺先生。别、别再说了。”
阳子阻挡在两人之间。
她显得虚弱不已。
“我父亲把他的一生托付在这个实验上，求求您、求求您让他将之完成吧——”
“阳子小姐，醒醒吧。妳们已经没有继续运作这个匣子的金钱，继续下去的话只会让妳的父亲沦为杀人者。”
“可是将他拿出去也是死路一条啊。”
“没错，妳的父亲早知如此却仍执意实验。”
“在还能动的时候，求求您在还能动的时候——”
阳子倒在地上。
“让他尽情实验吧——”
电灯闪烁着。
木场悄然站起。
“京极，够了，让你担心太多了。接下来是我的——不，是我们的工作了。里面装着久保是吧？”
“木场先生！别过来。”
阳子站在美马坂与木场之间。
“让开。”
木场的视线看着阳子的脚尖。
“求求您，反正、反正里面的人无论如何都要死的话，求您等他死了再逮捕吧。在死前让我父亲……做研究……”
“阳子，妳说什么傻话！我怎么可能被逮捕！我什么也没做。”
“阳子小姐！”
京极堂站在阳子身边。漆黑的男子，与透明洁白的女人。
“够了吧。妳已经没必要跟这个男人有任何瓜葛了。妳的心已经在动摇了，顽固并不见得是好事。”
阳子面无血色，变得完全苍白。
“木场修！你来照顾她吧。”
京极堂朝木场用力推了阳子一把。木场抱住差点跌倒的阳子。
“京极！干什么？”
京极堂定定地看着木场。
“我的工作还没结束，先请警察在一旁稍候吧。阳子的魍魉十分顽强。美马坂先生，我有事要问你。请你在阳子小姐面前清楚地回答。”
京极堂看着阳子。
“阳子小姐！请妳仔细听好。”
但美马坂依然毫不动摇。
“什么魍魉，愚昧。我没什么好愧对自己的事，你想问什么就问吧。”
京极堂打算做什么？
“你当然知道加菜子这个女孩子吧？”
“已经够了！中禅寺先生，我什么也没对父亲说过。所以父亲什么也不知道，如果他知道的话恐怕——”
阳子在木场厚实的臂膀中挣扎，木场流着汗闭着眼睛。
美马坂以雄浑的声音回答：
“阳子说的并不对。如果你想问那件事情的话，我当然知道。而且我是在知道之下仍去做的。”
阳子突然停止了挣扎。
“我想也是。那么你为什么要救加菜子？因为她是无可取代的血亲？还是基于尊重生命的医疗行为？或是其它？”
“当然是为了实验。只不过她如果没被送到我手上早就死了，结果上说来算是被我拯救了。只不过是——实验体碰巧是与我有血缘关系的人罢了，不管是患者是谁都一样。”
“阳子小姐，妳听到了吧。这位美马坂先生就是这样的人。妳心中的美马坂的形象不过是种幻想。”
阳子凝望着父亲，父亲只是看着机械。
“阳子小姐，妳已经没有理由继续包庇这个人了。无疑地，妳的父亲美马坂所做的非人道的行动正是一切不幸的开始。因为他的行为，妳才会离家出走，妳的母亲才会苦闷不堪。也因此，后来妳才会与柴田弘弥演出了虚假的私奔，导致妳必须背负着十四年来必须不断说谎的枷锁。阳子小姐，妳才是这个男人的被害者。不，最可怜的应该是加菜子吧。加菜子她——”
“加菜子她——”
什么？那件事情到底是什么？我想知道。
我想知道这对父女的秘密。
“中禅寺！这女人是我的女儿，女儿帮助父亲又有什么不对。你别想多嘴。我没打算停止这场宝贵的实验。我已经征得患者的同意，这是正当的……”
“美马坂！你、你做了什么！”
木场放开阳子，推开京极堂。
“快住手，大爷，你去照顾阳子小姐吧。”
“啰唆。”
木场逼近。
“给我说！”
京极堂连忙抓住木场的肩膀想将他拉回。
“住手，别问！你知道这件事也没有任何帮助！别妨碍我办事。”
“住口！京极，你不过是跟事件无关的局外人。局外看戏的人别想插嘴！”
“笨蛋，你去看好阳子小姐吧。”
“让开！”
在木场强大的腕力下，京极堂被推得飞了出去，撞上计量器。
“既然法律没办法制裁你，吃我这招！”
木场揍了美马坂一拳，眼镜被打掉了。
“刚刚只是预习，这是加菜子的份！”
美马坂被打飞出去，倒下来时撞上了平台。
台上的匣子摇晃，原本整齐排列的止血钳及手术刀一一散落在地板上。
“别再打了！”
阳子缠住木场背后。
“求求您，木场先生，他是……”
木场抓住美马坂的领子一把将他拉起。
“没必要说出来，阳子小姐，千万别说
京极堂恢复态势，青木与鸟口也加入乱局之中。增冈茫然地站着。
福本不知为何守住出口，我则又更走近匣子的旁边。
“放开，你的女儿是……”
“加菜子是……”
“别说，阳子小姐！”
“加菜子是，爸爸的孩子。”
木场原本高张的情绪倏然，消失了。
京极堂抓住木场的肩膀让他面向自己。
“世上有很多事不需要问出来！如果能让她不必开口的话，再过不久——”
“原本再过不久，这个人的魍魉就能驱走了……”
美马坂摇摇头站起来，步伐蹒跚地坐上椅子。
“加菜子是——我与阳子之间的女儿。但是那也不代表什么。中禅寺，我是医生，不管是父母还是兄弟，躺在病床上我都一视同仁。”
“你的主张并没有错，但是你做得太过火了。”
生命的吼叫声。轰轰的巨响。
疲劳感。木场大口呼吸，肩膀上下起伏。
“美马坂，你这混蛋、凌辱了你的亲生女儿吗。你这算什么医生！算什么科学家！我才不原谅你。你、只因为、治不了老婆的病、就……”
木场气喘吁吁地说。
“阳子小姐，你不是被赶出去，而是——自己离家——出走的吗？”
增冈已经不再摆出一副律师姿态。
“你把又是亲生女儿，又是孙子的加菜子，用你那双手亲自——在活着的状态下解体了吗？”
青木按着胸口抬头瞪美马坂。
我缓缓地绕过去，移动到美马坂的背后，匣子就在旁边。
我好想看——匣中的久保。
“美马坂，我一定要杀了你这混蛋。”
木场的手摆在收起来的手枪上。
“住手。”
京极堂说。
“各位——中禅寺先生、木场先生，请别——责备我父亲。”
阳子说完幽幽地站起来。
“不是父亲的错，一切都是我不好。”
“阳子，别说了。”
“没关系的。是我主动诱惑父亲的。我爱上了父亲，我想从母亲手中夺走父亲。一切——都是从我的邪念开始的。”
阳子有如水蒸气下的景物般摇摇晃晃地走近美马坂。
“我很讨厌母亲。我讨厌一天天变丑的母亲，讨厌得不得了。就算是平时雄赳赳气昂昂、富有知性又伟大的父亲，在母亲面前也只是个奴隶。母亲患了难治之症，那不是父亲的错，可是母亲却责骂、轻蔑无法治疗她的父亲，而父亲只能不断忍耐。我无法容忍，好几次都觉得母亲死了算了。父亲舍弃了名誉与地位，把自己的一生献给了母亲。但是他的心意却一点点也没传达到母亲心里。我哀怜这样的父亲，我觉得他好可怜。所以、所以——我才会觉得那样的母亲不配跟父亲在一起，所以——”
站在美马坂背后的我，正面看着靠近过来的阳子。
那就像是电影里的情景，没有感动，单纯只觉得美丽。
阳子继续她的独白。
“所以，我才会想要安慰父亲。我深爱着父亲，同时我的容貌也与过去美丽的母亲别无二致。”
“住口，阳子，我不想听妳的感伤——”
“我会离开家并不是因为我被赶出去，而是父亲主动离开的缘故。他看破了这个腐烂的生活，为了潜心研究而走。是的，父亲爱着母亲。即使是得到那种病症，变得如此丑陋的母亲，父亲也仍深爱着她。所以他才会想尽办法，想要尽快开发出治疗法。我好不甘心。我恨母亲，想欺负她，将她折磨到死。反正只要我不照顾她，那女人很快就会死了，要杀她易如反掌。我对她在立场上拥有绝对的优势，我想杀随时能杀，但是我终究还是下不了手。我每天每天在她耳旁说着怨恨的话。当时的我有的是年轻，她则什么也没有。”
阳子走过了美马坂身旁。
我这时才第一次感觉到恐怖。
这里不是我能入侵的空间！
我害怕起来，这里是不可开启的，
隐密之匣。
但是，
“母亲知道父亲的住处，可是说什么也不愿告诉我。我对于只告诉母亲住处的父亲感到很悲伤，对于已经如此崩坏却又藕断丝连的夫妇羁绊感到很嫉妒。”
阳子缓缓地摇晃着。
匣子小幅度的振动随着她的摇晃转化成大型的晃动。
“当我知道我怀孕时，我真的很高兴，无论如何都想把孩子生下。因此，那个柴田的提议对我来说是顺水推舟。私奔——有一半是真心的。我本来就不把母亲放在眼里。后来虽然失败被抓到，反正钱拿了就好，之后的援助金也只是顺便。我是不怎么聪明，但笨归笨也并非完全没有欲望。”
增冈取下眼镜擦汗。
知识与教养，在这个匣子里什么用也没有。
“加菜子是个好孩子。雨宫很热心地帮忙我照顾母亲——但我最后还是对母亲见死不救。听雨宫说，母亲入院之后曾寄过好几封信给父亲。她的手部活动不便，所以是请护士为之代笔。我听到这件事非常不愉快。不过我有加菜子，也不认为自己输给母亲。反正只要丢下她不管，那女人迟早会死——”
是京极堂提过的要求离婚的信。
“因此她入院之后我只去医院两次。后来死了也不觉得悲伤。十几年来，我把这一切藏在心之匣里，盖上盖子，闭着眼掩着耳，才总算能让自己觉得过得有点幸福。或许全部是雨宫的帮忙吧。中禅寺先生刚刚说的没错，他是个很幸福的人。我在他的帮助下，总算觉得自己活得像个人。在那之前，我觉得自己是鬼，不，是更加莫名其妙的，虽恐怖却又模模糊糊的东西。”
魍魉。那就是魍魉。
我心中的魍魉也，动了起来。
“须崎自我孩提时代就经常在家里出入。一开始我见到他来摄影棚时很惊讶。他对我说，他知道我有孩子，还说他知道父亲是谁，要我给他点钱。那时的我很迟钝，惊讶归惊讶，但没立刻想到这件事如果公开会造成什么影响，也没想到那是他在对我勒索。后来，须崎死缠烂打地跑到摄影棚好几次。不过说是勒索，其实要求的金额也没多少，他向我索求肉体关系时我拒绝了，他也很快就放弃。不过在拒绝太多次金钱上的勒索后，他说要让加菜子知道，所以我立刻隐身了。”
美马坂的背部一动也不动。
阳子背对着美马坂朝向我。她的眼神涣散，瞳孔之中开放着无间地狱的入口。刚羽化完毕的蝴蝶现在正徘徊于迷宫之中寻找出口。
“——在现在的家里与加菜子和雨宫度过的那几个月，是我一生中过得最像个人的生活。所以增冈先生来洽谈遗产事宜时——我真的觉得很困扰，希望他能早点回去。我之所以没老实说加菜子不是弘弥的孩子，理由一点也不复杂，就是因为雨宫先生同列席上而已。虽然他再过一年就结束他的责任了，不过他曾经说过，任务结束之后还是想跟我们一起生活，而我也如此期望。所以，我不希望让他知道事实——加菜子是与我的亲生父亲生下的有违伦常的孩子。雨宫是因为一心以为加菜子是弘弥先生的孩子才会一直待在我们身边，事到如今我说不出口，也不希望因为说出真话而破坏了今后的生活。但是我也不能让加菜子继承遗产。我不希望加菜子成为柴田弘弥之子。我希望那孩子永远是我爱过的第一个人，同时也是最后一个人——美马坂幸四郎的孩子。”
“所以说加菜子——是你的女儿，也是美马坂的女儿——亦即妳的亲生妹妹。妳虽说了很多谎言，却也一直呼喊着真实——”
京极堂说。
“所以说——妳并不是因为崇敬母亲才将艺名取为绢子。阳子小姐——是因为妳想要取代你的母亲，想取代美马坂绢子吧。妳想要成为美马坂幸四郎之妻绢子——所以才会取这个名字的。”
“是的。美波是从美马坂的美与父亲出身地的神社而来的。”
“是德岛的弥都波能卖神社（注）嘛。”
注：弥都波能卖是冈象女神的万叶假名（假名发明前借用汉字的表音方式）名称，念法相同。
“您真的什么都知道呢。”
阳子以她鲜红的嘴唇笑了。
“加菜子不在之后，我才总算了解了母亲绢子的心情。我是——全世界最过分的女儿。一想到母亲是在什么心情中死去的，我就痛苦得几乎要昏迷。木场先生——来我家的那天，我写了致给母亲的道歉函。威胁信的时候也一样，木场先生总是在这种时候出现，在我最悲伤的时候现身。”
我看了木场。
他的表情隐藏在计量器、机器构成的肝脏肾脏背后，无法看清。
“我把长期以来切割出来的父亲照片放回原本一起拍照的母亲身边——我向佛龛里的母亲道歉。道歉了不知多少小时，哭到眼泪干枯，最后——我下了决定。”
“什么决定？”
是木场的声音。
“我果然还是——喜欢美马坂幸四郎。压抑的情感几近疯狂般地满溢而出，伴随着残酷的现实，那股情感又再次回到我的心�