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天明前最黑暗的时候过去了，东方逐渐露出一抹亮色，在冷风与飞沙之间越发显得苍白混沌，这是山坳中地势最高的地方，能远眺到庄外的竹林与层层密林，山风吹拂过林梢，沙沙的响声如潮水拍岸一般遥遥地传来，忽地远处一阵惊天巨响，大地震动，几十丈外沙尘扬起半天高，连这脚下的地也重重地颤了一颤；顾含章惊讶地望过去，见庄外层层密林中轰然炸开，火光与浓烟自竹林内升起，眨眼间把翠绿林子吞噬了。
天色已大亮，惨白天际弥漫滚滚浓烟，遮去了东方天幕的殷红朝霞。远处有战马悲鸣之声不断响起，一声接一声，在这黎明时越发显得惊心动魄，顾含章骇然望着那片缓缓升起的黑烟，耳旁那轰鸣声未止，犹在嗡嗡作响，楼湛却眯眼远远望去，冷笑道：“火药似乎用的还不够，竟然没能炸死他。”
话音未落，浓烟火光中又有战马清亮嘶鸣声响起，忽然之间马蹄声大作，从那黑烟中闪电般跃出一骑，战马通体雪白，颈间鬃毛在风中飘扬，那马首更是高高昂起了，傲然而神气，顾含章脱口低呼：“照雪！”马上的人一勒缰绳，照雪前蹄扬起半人高，长嘶一声，响彻云霄。
“他来了。”楼湛眼底一沉，低声道。顾含章忽地心跳如擂鼓，望着那马上的高大身影振臂一挥，身后半毁的竹林内纷纷跃出数十匹战马，整整齐齐在他身后排列成雁翅型，簇拥着他直奔庄门口而来。
百余匹精良战马在奔腾，大地为之震动，尘烟滚滚之中，萧桓一骑当先，身披绣金蟠龙战袍、白马长剑，身形挺拔伟岸，冷峻面容上气势如山，他身后的金线滚边玄色大氅在山风中翻飞，猎猎作响。顾含章望着那陌生而又熟悉的身影逐渐靠近，眼里不知为何忽地一热，险些掉下泪来。
楼湛面色越发的阴沉，伸手将顾含章拽到身前，一手扣住她的咽喉，对着远处大声冷笑道：“秦王殿下来得当真迅速！”顾含章双手被反剪绑住，挣脱不得，又被他拿住咽喉，发不出一点声音，只得狠狠地瞪着他，楼湛瞥了她一眼，转头阴沉笑道，“萧桓，杉树林与竹林里的火药没能炸死你，真是命大！”他回头看了一眼身后的灵位，灰蓝双眸中倏地暴红，透出嗜血仇恨的光芒。
萧桓按缰止马，一扬手臂，跟随在后的数十骑齐齐停下，骤然间蹄声俱歇，队列却仍旧是齐整肃然。场中唯风声呼呼，再无其他声响，萧桓缓缓转头凝视着顾含章，目光幽深却坚毅笃定：“叛王之子卓勒齐潜入上京掳走本王妻子，罪可当诛。”
他的声音也是同样的沉稳坚定，仿佛一切都尚在他掌握之中，顾含章微讶，张口无声，喉头被那只有力的大掌握紧了，只觉热血只往头上涌去，被冷风吹得惨白的面容慢慢地涨得通红。
楼湛无声地笑了：“此地只留我与你的秦王妃二人，要死也只我与她两条性命，我又有何惧！”
萧桓抬眼朝他身后空无一人的山庄看了一眼，不动声色道：“你欲如何？”
“萧桓！四年前平州城一战，你逼死了我父王母后，又辱我妹子，害我家破人亡，这血海深仇我今日定要与你了结！”楼湛双眼血红厉声喝道。顾含章察觉他心绪激动，掌下更是用力扣紧她的喉，迫得她大口喘气，眼前一阵昏暗。
楼湛口出惊人之言，萧桓只是皱了眉头：“前南疆王叛乱犯上，本王率军讨伐，叛王与王后畏罪自尽，其儿女下落不明，我何曾有机会辱你姊妹？”
他虎目灼灼直视楼湛，句句坦荡从容，楼湛有些微的犹豫，却又冷笑道：“一面之词岂能信？”顾含章在极难受的挣扎之间说不出话，只在心头拼命大声喊：“你妹子碧纱之言不也是一面之词？”
楼湛察觉她难受挣扎，稍稍松了手，右手一翻，自袖筒中摸出一把五寸长短匕抵到她喉间，忽地转了神色似笑非笑道：“早就听闻秦王萧桓骁勇善战以一当百，能在敌营中擒获敌首如探囊取物，不知殿下可有兴趣与我单打独斗一场？”
顾含章心头一凛，楼湛并非正人君子，也不属英雄好汉，他这般有把握，必然是早有预备，以他对萧桓入骨的仇恨，他必定是做了万无一失的准备，要以她为饵诱萧桓上钩。念及此，她急忙大声道：“秦王切莫听他的话！”
场中两个男人都蓦地望向她，楼湛恶狠狠瞪着她，手中短匕往前一送，在她颈间划了浅浅一道血痕，微微沁出了殷红的血珠子。萧桓随意看了她一眼，那眼中说不清是嘲讽还是赞许，让她心中狠狠地被撞了一下。
她有些恼恨地斜眼看着萧桓，他却再也不瞧她，直视着楼湛朗声应道：“好。”楼湛冷冷笑了一声，飞快地退后几步，揽住顾含章的腰肢迅速跃上早已准备好的黑马，单手捉住缰绳一声喝叱，黑马掉头便往西北方山脚奔去。
“秦王殿下若是想要带回如花似玉的妻子，便追来罢！”他狂笑数声，策马往山脚密林飞奔，顾含章被他揽在身前，颠簸中低头狠狠朝他手背咬下，楼湛哼一声，眼中狠意毕露，翻手卡住她的脖颈大力勒紧，在她颈间雪 白肌肤上留下了一圈深红掐痕才松了手，顾含章被勒得喘不过气来，他一松手，连忙大口喘着气喝道：“你这小人，设了什么陷阱！”
身后马蹄声急促，是萧桓打马追上，两匹马都是万里挑一的良驹，楼湛在前，萧桓在后，遥遥相隔数十丈远，咬紧了毫不放松。顾含章顾不得危险扭头往后看，只能瞧见漫天沙尘中一袭黑色战袍在视线中飞扬翻转，照雪颈间雪白的长长鬃毛在风里飘扬着，一白一黑分外扎眼。楼湛怒吼一声将她脖子拧回来，狞笑道：“神武将军秦王萧桓骁勇善战，万夫莫敌，你何需替他担心？”
说话之间黑马已到了山前，密密林中有一条小道笔直向上，掩在遮天蔽日的树荫下，依稀能瞧见铺满了落叶的道上仅能容一人一马经过。楼湛策马一跃而上，踏上厚厚落叶往前急奔，不几步，他撮唇呼哨一声，清越哨声穿透林间，别样诡异。顾含章一惊，他设了埋伏！
她想要回头大声警示，楼湛哈哈大笑三声，捂了她的口，在她耳旁低声道：“迟了，他一踏上这条道，注定葬身山里！”顾含章又惊又怒，在马上拼命挣扎，楼湛松开拦着她腰肢的手臂，改为握住她反绑身后的手腕，将她往怀中一带，阴测测道：“若是你想摔死在这山道上，我就遂了你愿。”
他刚说罢，身后不远处轰的一声惊天响动，又如初时一般震动了地面，惊飞了林中鸟儿，扑棱翅膀尖声鸣叫着冲上天际，顾含章大惊，咬紧了牙关才逼退了眼中的泪水。“这才是头一道关，火药不算多，若是老天保佑，或许他能逃过。”楼湛眉宇间犹有戾气，露齿狞笑着，如同一头嗜血的狼，“再往后，还有弓箭手、刀山等着，我看他逞一时之勇的下场会是如何！”
马蹄声声急促，越往前，林荫道的那一头隐隐透出了光亮，黑马奋力急奔几步，跃出阴暗林子，到了山间一处断崖之上。
楼湛翻身下马，将顾含章往身前一推，朝着林子方向冷冷笑道：“所谓神将，不过是以讹传讹，我偏就不信他能刀枪不入！”
顾含章喉头哽住，望着眼前雀鸟惊飞浓烟冲天的暗林，一颗心不由得直直坠到了底。
惊涛拍断崖
断崖上山风呼啸而过，拂乱两人鬓发，楼湛双臂环胸倚着大黑马冷笑：“弓箭手都是我部百里挑一的好手，几十支利箭连珠齐发，不被射成刺猬也难。”
暗林上方浓烟滚滚，火药味混着焦味被风吹到断崖上来，呛得顾含章猛咳了几声，咳声刚止，林中隐隐有喝叱声传来，楼湛瞥了她一眼，皱眉道：“竟然还活着？”顾含章揪紧的心微微一松，他却又嗤地一声冷笑道：“火药易防，箭雨可是难躲。”
南疆部族用的弓弩可发连珠箭，箭头带倒钩，尖利异常。顾含章在被关进矮屋前曾见过守卫背上背着的箭筒，几枝羽箭箭头朝上，倒钩磨得雪亮无比，让人心生畏惧。楼湛斜眼看着她苍白的面颊，忽地勾唇笑道：“怎么，害怕了？”顾含章挺直肩背傲然直视他：“有什么可怕的，羽箭弓刀不过是死物，人若灵巧活络，根本不足为惧。”
楼湛眼中闪过一丝惊讶，转过头来神色复杂地望着她许久，挑眉笑道：“呵，好大口气，我从不知顾氏千金小姐也有这等胆气这等见识。可是萧桓的到来涨了你的气势？”他顿了顿，眸色越发的狠戾，“可惜啊，他今日便会命丧于此，我可不舍得让你陪他做一对同命鸳鸯。”
顾含章不理会他的冷嘲热讽，别过脸去紧紧盯住不远处那暗林的出口，心中焦急万分地等待着。林中的人声倏地停了，山风夹着浓浓血腥气旋上断崖，中人欲呕，大黑马甩了甩马尾，竖起耳不安地低鸣几声，往后面山壁退了几步。蓦地，林子内又一阵呼声震天，刀剑相击声清脆急促地响起，楼湛与顾含章同时面色一变，一是惊怒，一是惊喜，楼湛冷哼一声自腰间抽出弯刀，大力将顾含章拽到身前来扣住她的颈项，双目炯炯地瞪着密林小道尽头的出口。
不多时，人声骤歇，林子内一片死寂，顾含章屏住了气息，只听得胸臆间心跳如同擂鼓，将四周的声音都盖了过去，她的眼前一切都模糊了，绿树、红日、黑烟都混在了一处，只有崖下落叶小道的尽头如一星明光嵌在她眼中。
“萧桓！”楼湛在她身后暴喝一声，捉紧她扣在一起的手腕往后退了几步，顾含章愕然睁大眼望过去，密林口一道白影倏地跃出，一人一马在风中傲然昂着头，如疾风一般卷上断崖。照雪一身沙土，雪白鬃毛间染了点点血迹，昂首阔步地一步步逼近前来，萧桓按缰提剑端坐马背上，刚毅面容上略略沾了尘土，却仍旧是意态从容、神色镇定，仿佛先前林中那几场恶斗丝毫没有耗费他一星半点的力气。他胸前金甲上猩红点点，分外触目惊心，身后的玄色大氅上更是大片大片洇开濡湿的暗红，如同赤色狰狞的花朵妖娆绽放。
萧桓从马背上一跃而下，犹在滴血的秋水长剑蓦地扬起，气贯长虹。楼湛扣紧顾含章纤腰冷哼一声挥刀迎上，电光石火之间两人已是刀剑相交，秋水长剑剑锋寒气逼人，碧血弯刀刀刃杀意冲天；楼湛有顾含章在手，处处占上风，秋水剑凌厉刺来他便推顾含章遮挡，迫得萧桓不得不撤剑后退，弯刀趁机直追而上直逼萧桓面门，萧桓回剑来挡，不由得被楼湛刀背传来的大力震得虎口发麻。
两人缠斗数回，顾含章一咬牙撞开楼湛转身将后背朝向萧桓刺来的长剑，秋水剑嗡一声抖，擦着她的手腕划过，将缚住她双手的绳索挑断了，也硬生生削下她一块皮肉来。这是一招险棋，谁也没料到，楼湛大惊，左手成爪欲将她捉回，顾含章忍痛就地一滚，避开他伸来的手臂，躲到照雪马腹下去，楼湛只得放弃捉她，专心对付萧桓。
顾含章咬牙扶着照雪站起身，手腕上被削去掌心大小一块皮肉，鲜血淋漓，洇透了她半条袖管，她疼得额头直冒冷汗，正想咬牙撕下半幅衣袖来包扎伤口，忽地崖下红影一闪，她要躲避时已是不及，半空里一条灵蛇般的长鞭朝她飞来，狠狠卷住她的脖颈，那一头一用力，将她拽了过去。
“住手！”沙哑喝声在风中响起，楼湛一愣，手下弯刀不停，转头朝这边怒吼道：“哈琦亚！不是让你送碧纱出城！”顾含章被勒紧了颈项，热血上冲，耳中嗡嗡作响，听见身后哈琦亚惨笑一声道：“卓勒齐，我不放心你。”她一紧手中金丝长鞭，再次大声喝令两人住手，楼湛怒瞪她一眼，咆哮道：“哈琦亚你快给我下山！”哈琦亚眼一红，厉声大喊：“我不走，我要和你一起走！”
此时崖下密林道口又闪电般跃出一骑，马上之人银甲黑袍，正是大齐神武军服饰，他双手执弓，白羽长箭已在弦上，牢牢地对准了哈琦亚，顾含章转眼瞄到，大口喘着气，趁着哈琦亚不注意艰难地抬手拔下发间银簪，朝那只扼住她脖颈的纤长手臂狠狠地扎下，哈琦亚痛呼一声，一掌将她拍开，顾含章重重地撞到一丈开外的大石上，看着崖下那簇白羽如流星一般越过头顶，笔直地插入哈琦亚右胸。
哈琦亚灰蓝美眸睁圆了，低头看了看身前没入皮肉寸余长的长箭，忽地惨然一笑，双唇动了动，火红身影溘然倒地。“哈琦亚！”楼湛怒吼一声，弯刀格开萧桓长剑，飞身往哈琦亚扑过去，半空里又一阵尖利响声，另一支箭如长了眼一般破空射来，直直钉入楼湛左臂。
他浑身一震，缓缓地看了看臂上长箭，又低头去看怀中痛苦呻吟的哈琦亚，伸手握住臂上长箭用力一拔，猩红的鲜血喷涌如注，迅速洇透了他左臂的衣袖，顾含章离得近，清清楚楚瞧见了他灰蓝眸中的狠意，她下意识地瑟缩着要爬起身来，只是受伤那只手刚一触到地，便钻心噬骨一般，疼得她额头直冒冷汗。
“别动。”萧桓大步走近前来将她小心翼翼扶起了靠在怀中，两人身上都有血，黏腻血腥、浓郁刺鼻，但那身后的胸膛却是温暖而宽厚的，顾含章皱着眉头忍痛倚着他站着，多日来的惊惶畏惧蓦然间一扫而空，她竟不由自主地微微颤抖起来。
山崖下密道口马蹄声急促，震动了地面，萧桓带领的数百骑精兵穿过密林到了崖下，列队齐整，肃然守在林前，原先那搭弓射箭的银甲武将退后一步，立到队列跟前站定，一挥手，几百人齐齐拉弓，箭尖直指断崖上的楼湛。
楼湛冷冷地看了一眼那密密麻麻的羽箭，用受伤的手臂枕在哈琦亚脑后，小心翼翼地抱起了她，缓缓走到顾含章跟前来，凝望着她许久，英俊面容上忽地露出歉然的神情。“含章”他灰蓝眸中神色复杂，说不清是欢喜还是悲伤，唇角弯了弯低声道，“对不住，牵累了你。”
顾含章微微喘着气，一时之间竟不知道该如何回答他，但见他眸中凄厉之色骤现，不由得惊呼一声：“楼湛！”她伸手去捉他的衣角，他却如同大鸟一般翩然退后，仿若不知身后便是断崖湍流，淡淡笑着朝顾含章道：“有缘再会了。”
那一脚落空，他抱着哈琦亚重重往下坠去，顾含章在他眼中瞧见了最后一抹奇异的光芒。
她忍痛喘着气跌跌撞撞往崖边走，萧桓皱眉，满赶上抱起她过去看，那断崖下江流湍急，江中怪石陡起，形状嶙峋万状，两人坠落处是江中乱石丛生处，激流到此拍起雪浪，犹有半人来高，血肉之躯落下，绝无生还之理。
顾含章心头一颤，手腕处剧痛如刀割，牵动周身受伤之处，她蓦地便昏厥了过去。
天色近晚时，顾含章才醒来，初一睁眼，满屋光亮炫目，目之所及之处点了一排十数枝手腕粗细的牛油蜡烛，将屋子里照的明如白昼。这是南疆部族所居的房屋，矮床高几，竹编帘子，都刷了层暗红的漆，应该也是富贵人家的居所。
她稍稍动了动身子，满身酸痛犹在，只是左手腕已被裹上了厚厚一层白布，轻轻一嗅，还能闻见白布下浓浓的草药味；衣裳也换了一身，不再是被掳那一日起一直穿着的衣裙，而是一身轻便的南疆姑娘的棉布春衫，顾含章艰难地举起另一只手臂瞧了瞧，见那袖筒上零星地绣了些蓝白小花，又在衣袖边缘以水蓝色绣线滚边，很是雅致精巧。她闭上眼长叹一声，这十数日的劫难犹历历在目，此时的安静舒适便如做梦一般。
有人掀了竹帘进来，脚步极轻，听得出来是怕吵醒她，到了床前也不作声，只是静静立着，大约是在仔细端详她，顾含章心里有些慌张，脑中嗡嗡