“那是火炮！”小季惊呼一声，老实方正的脸上露出骇然之色，“糟了，且不说铁甲，就是铜墙铁壁也挡不住西城的长管火炮啊！”留守大营的将士无不闻之变色，神情间震惊且惶恐万状。
远方滚滚浓烟未落，火光骤然又起，烧得天边一片赤红，映出血般浓稠之色。前方哨兵快马奔回，面色如土跃下马背向顾含章与守营的两位参将道：“将军有令，若卯时三刻未见信号，请章先生与留守大营的容、韩两位参将拔营暂退关内。”
“那将军和太子殿下……”小季抢上一步扣住哨兵手腕，焦急道，“还有咱们西北军兄弟们……”“军令如山，望容、韩两位参将大人与章先生谨记。”那方脸哨兵说罢，面上露出决然之色，一咬牙翻身上马，又沿原路奔向红光四起之处。顿时，整个大营中安静如同死寂，谁都没有出声，只听见凛冽呼啸的北风卷起满地雪粒咆哮而过，更添悲壮。
卯时已过，东方渐露灰白，天际虽犹密布彤云，却已不如往日的阴沉晦暗，隐约有了放晴的迹象；大地被覆皑皑白雪，放眼苍茫空旷，灰蓝苍穹在远方与雪原连成一线，赤焰浓烟熊熊窜起，模糊了那一片阴郁的灰蓝与清冷的雪白。
火炮震耳欲聋的轰鸣声还在断断续续传来，飞火枪出膛的尖锐声响被重重压下，同时被巨大轰鸣掩去的还有两军将士震天的厮杀声。顾含章立在辕门下，几乎站不稳身子，风寒天冷，冰雪一般的严寒直冻到了她的心里，远方赤焰漫天，如同巨大的火龙在天地间肆虐，长管火炮引线一点燃，数百将士的血肉之躯顿时便会化为飞灰，何等的残酷壮烈！
卯时三刻将至近，容、韩两位参将神情悲怆，默然回营下令拔营撤退回徐连关内，千余将士策马肃然朝向正南远眺片刻，容止下马至辕门前大声道：“章先生，时辰已到，奉将令，全营将士撤回关内！”
顾含章浑身一震，昂首道：“容将军先行，我再在此地等候……”话音未落，远处连绵炮响骤然停下，震天杀声重又起，伴着飞火枪的低鸣，声浪陡然高涨，她侧耳细听，面上露出惊疑之色：“火炮哑了。”
小季大喜，容止却犹有迟疑惊讶之色，静待片刻，原先那哨兵依旧打马飞奔回来，一张被浓烟熏得漆黑的脸上沾了雪粒，分外滑稽，人未到，报喜之声伴着马蹄急急先至：“南疆五千铁骑助阵，另有黑衣人马千余，破了方圆阵，毁了辽军三台火炮，我军逆转乾坤！”
好一个逆转乾坤！顾含章憔悴清瘦但却精神奕奕的面容上露出这一天一夜来第一次微笑，他们赶上了！
劣势既已扭转，容止、韩卿两人稍一商议，留下百余人守卫顾含章与营中伤残将士，其余人马大吼一声：“驱除辽狗，安我边关！”竟捉刀提缰尽数往正南支援梁月海。
天际云翳逐渐散开，阴沉尽除；东方褪尽灰白，一轮红日缓缓升起，一时天边霞光万丈，映红半幅天幕。放眼望去，只见无边雪原苍茫空阔，湛蓝苍穹澄净如洗，天地一线间尽染灼目金光。草原上的风犹在低声呜咽，这日出的壮丽景象却骤然将众人心中的寒冷恐惧一扫而空。
至巳时，鼓声喧天，黑底金字的大齐军旗迎风招展，大齐兵马万余如狻猊摇头、如蛟龙入海，奋起一击，辽军溃退十里，损兵折将近万人，沿途丢盔弃甲遍地，残肢断臂无数，梁月海生擒辽将主帅洪锦，齐军声势更是高涨，直追出数十里地，将奔逃辽兵尽数俘获捉拿回营。
此一役，齐军折损两千余人，辽军全军覆没。
顾含章立在辕门下听前方哨兵说罢，悬在喉头的心总算落下，拍手笑道：“好好！既然敢犯我大齐边疆，那便永远留在大齐罢！”不出一刻，远方大地震动，如万马奔腾，小季一跃而起，高声道：“将军得胜归来！”
果真见当先一面黑红大旗迎风招展，其上金字在日光下熠熠生辉，顾含章眯眼一看，顿时记起萧瑧犹在军中，未及欢喜先自心惊，忙匆匆转回后营去帮着重新搭起营帐。小季寸步不离跟随她，两人仍旧往小帐中藏身，等了多时，才有人匆匆来报：“将军有请章先生！”小季见来人并非麒麟卫，忙进帐通报，顾含章微惊，细问来人，只言梁将军有请，有要事商议。小季不敢松懈，仍旧跟着顾含章一道往中军帐去。
管陲满头乱发炸起如鸡窝一般，满面络腮胡子被烧去大半，黑烟熏得半边面皮发红半边面皮黧黑如漆，他也顾不上擦一擦，只愣愣立在帐外不做声，梁月海帐下数位将领神情各异，眼中却都染上忡忡忧色，仿佛天塌下了一般。顾含章往前走一步便是手足凉上几分，心在胸臆间怦怦直跳，生怕她心头惦记的几人出事。
到了帐前，她忽的停下，低声问管陲：“管三哥，将军在何处？”管陲伸手胡乱往脸上抹了一把，面色沉重地指了指中军帐：“将军、殿下、成老头都在帐中。”厚重棉布帘子蓦地被掀起一角，梁月海剑眉微蹙，朝她招了招手，她再无疑惑，跟着进了帐内去。
一脚踏进帐中，顾含章险些惊呼，案后一张长榻，褪去外袍的萧瑧满身是血，面如淡金地闭目横卧榻上，成老军医满头大汗，手下不停地忙着止血包扎，那血却如同怎么也止不住一样，汩汩地往外直淌，染红了成老军医手中雪白的纱布。
“方圆阵刚破，辽人火炮重创麒麟卫，弓箭手趁机万箭齐发，纵是有人以身掩护，殿下还是中了三箭在要害，勉强撑到回营，已是不支……”梁月海面色阴郁，眉宇间有化不开的沉重，“秦王殿下随卓勒齐王子回南疆林州白庄请神医，命月海无论如何也要保住太子殿下性命，如今看来……”话未竟，意已明，萧瑧恐怕没有多少时日可活。
南疆虽小，能人异士却多，祈盛年间出了位生死人肉白骨的神医，只要犹有一口气在，他都能救活，梁月海说的便是这位异人。
顾含章心中茫然，一时之间不知道是喜还是悲，往日情谊，旧时仇怨，纷纷涌上心头，竟是对萧瑧的怜悯大过仇恨，她双眼望着萧瑧，低声问梁月海道：“他何时能回来？”
“此地距离南疆林州不远，依照雪的脚程，三日内定能往返。”
萧瑧重伤昏迷，箭伤的创口裂成铜钱大的洞，血流不止，再好的伤药止血药撒上去立时便被殷红鲜血湿透，这样折腾了半日，终于止住血，顾含章帮着成老军医一道替他包扎好，松了口气低声道：“总算止住了。”成军医却面色灰败，叹气道：“强弓劲羽，箭头射入三寸，已伤及内脏，恐怕……”
步步为营谋得天下在手，一朝丧命，万事成空，顾含章看着萧瑧惨白的面容，心中感慨万千，回想萧桓死里逃生，虽隐姓埋名不得暴露身份，对她而言却是比得到世间任何荣耀财富都欢喜庆幸。
金乌西沉，玉兔当空，眨眼又一个白昼，萧瑧仍旧昏迷不醒，成军医撬开他的牙关，以米汤混伤药灌入他口中，他才勉强吞咽些许。老人家低叹一声，自言自语道：“善恶到头终有报啊！”顾含章听不分明，走过去再问，成军医只随口道：“死马当活马医，死马当活马医罢了。”
这夜过了丑时，成军医熬不住先往案头伏下休息，顾含章坐在榻边打盹，忽觉耳旁有悉索声响，睁眼一看，萧瑧竟慢慢睁了眼，伸手来握住她的手腕，他仍旧是极其虚弱，瞳眸有些散了，见到顾含章转身来看他，眼中却微微亮了起来。
“你别动。”顾含章不再粗着嗓子，虽是冷淡，心中还是不忍，低声安抚道：“你躺好，待寻回神医就能给你治伤。”萧瑧唇角浮上一丝苦笑，倒是当真听话地闭上眼再也不动，英俊如昔的面容上一片死灰，是大限将至的颓败气色。
遥想当年，西山马场之中，黑衣白马年少俊逸，不知迷倒多少京中少女，单是听他陈王萧瑧爽朗一笑，便也夺去数颗芳心，如今他僵卧长榻，一盏昏灯，周身冰寒，眉宇间的神采飞扬与骇人戾气散去了，存一点凄凉两处怅惘，神情孤寂苍凉得仿若一眨眼便会离开人世。
“含章。”萧瑧气若游丝地低唤了一声，顾含章一惊，听得他又喘一口气虚弱地低声道，“能再见到你，我不知道有多欢喜。”
满城风雪狂
灯火摇曳，忽明忽暗落在萧瑧苍白的面容上，越发显出他满面的死气，顾含章忙端过温在炉子上的参汤喂他喝下几口，冷着脸低声道：“不要说话，闭眼歇着罢。”萧瑧微微一笑，黯淡星眸中跃上微弱光亮：“含章，我怕是不成了，有些话若是再不同你说，到了地府我也心中难安。”他说得极慢极小声，顾含章在床沿蹲下 身侧耳过去才能听清。萧瑧说罢，忽然喘着气用力咳了几声，倒把在一旁打盹的成老军医惊醒了，老人家过来一看，大惊失色：“千万莫要用力说话咳喘，不然牵动伤口再流血，我老头子是没办法止血啦。”
果然，他左胸层层包裹的纱布上逐渐洇开暗红濡湿的印子，想来伤口又裂开了。成老军医再要给他重新换药，萧瑧摇了摇头：“生死有命，老爷子不必再强求了。”老人叹了口气，弓着腰退了下去。
“其实王叔一直不许我来徐连关。”萧瑧极缓慢地说完，喘了几口气后黯淡星眸转向顾含章，虚弱地轻轻笑了一声：“是我非要来，想当初虬首山一战，大齐军威震天，辽军丢盔弃甲损兵折将，溃败千里外，有何可惧？”顾含章不做声，听得他喘了一阵又轻声道：“梁月海久战不下，我原是想亲自来杀杀他的威风，寻个借口将他降职贬谪往昌涂关去，谁知却将自己的性命丢在了徐连关……”话说到此，他忽地闭了眼大口喘气，神情间痛苦异常，顾含章不忍，低声道：“有心害人，反害己，这恶念果真要不得。”
萧瑧一面喘气一面苦笑，勉强平下气来虚弱道：“王叔骂我好大喜功，这是一件，我却并非单单为了梁月海而来。”他的手在冰凉被褥间摸索一阵，轻轻握住顾含章的手腕，晦暗无神的眼珠转过来看着她：“军中暗线曾言及梁月海身边有位瘦小文士章先生，我一直便怀疑此人就是你，顾弘范在府中大设道场于你超度，棺椁之中压三块大石伪作尸身，岂能骗得过我？”
顾含章微微一怔，但见萧瑧忽然之间面容上泛起光泽，双眸炯炯如同往日，傲然神气尽现，她的心慢慢往下沉去，一时间又记起当年他黑衣白马迎风飒然的英姿，蓦地心中百味杂陈，万千思绪如潮水般将她淹没。
萧瑧合眼安静了片刻，低声道：“我曾想，若是再见到你，我会说些什么？道歉？又或是恳求你的谅解？”顾含章怔怔望着他，他喘着气苦笑一声：“依你顾含章的性子，决计不会原谅我。”
“但我却想与你再喝几杯酒，再与你心平气和地说几句话……”他的声音慢慢低下去，顾含章要靠近他唇边才能听得清。萧瑧面容苍白疲倦，喃喃说罢，忽地睁眼惨然一笑挣扎着断断续续道：“我害死了二哥，如今竟叫我死在辽人手中，报应，报应啊！”
昏灯照着他如雪般苍白灰败的脸，几滴浊泪顺着眼角滚落，沾湿枕头；此时此刻，顾含章再难对他仇恨入骨，心里更多的是无奈与怜悯，谁不想鲜衣怒马富贵荣华，谁不想高居庙堂一呼百诺，但残害手足，囚禁父兄，如此换来的钟鼓馔玉，又何如能得长久？
萧瑧逐渐不再大口喘气，但气息越见微弱，眉宇间隐有灰黑之色，顾含章一惊，咬咬牙俯身在他耳旁轻声道：“你撑住，待会你二哥萧桓将便来给你治伤了。”
这一招果真奏效，萧瑧重又勉强睁了眼，模模糊糊地笑了笑，几不可闻地低声道：“莫非阎王可怜我，还让二哥来奈何桥接我？”断断续续说罢，已是气息渐弱，顾含章心中焦急，知道这办法只撑得了一时半刻，若是撑不到萧桓带着神医回来，总是有大罗金丹在手，也再救不活萧瑧。
正慌张之时，帐外忽有杂乱脚步声逼近，隐约听见成老军医惊讶地低呼了一声，厚重布帘猛地被掀开，黑衣竹笠的萧桓披一身风雪大步走进来，顾含章忙迎上去帮着摘下斗笠，却见萧桓神色沉重，立即心中明白，这神医怕是没有找到。
她跌坐回榻旁木凳上，看着萧桓一步步走近木榻，忽地鼻中一酸，伏到萧瑧耳旁轻声道：“四殿下，你瞧瞧是谁来了？”一声四殿下，往日骑马放筝的悠然岁月如走马灯一般在顾含章脑中闪过，但见眼前榻上的萧瑧面如死灰形容枯槁，已是回天无力。萧桓慢慢走至榻前立定，冷峻面容上虽无任何波动，虎目却已隐隐泛红，他来回奔波两天三夜不曾找到神医，神情憔悴疲倦，眼下又添了一圈青黑，昏黄灯火一照，更显冷峭沉郁。
不知是不是听见了萧桓的脚步声，萧瑧慢慢地睁开眼，黯淡无光的眸子转了转，模模糊糊地看见榻前立着的高大身影，目光迟疑了下，勉强张了张口，萧桓上前一步蹲下身将耳朵凑近他唇边，只听得他声如蚊蚋，微弱笑着道：“二哥，你不怪我了么？我如今来陪你了，你慢些走，等等我……”他忽然一睁眼，剧烈地喘起来，拔高声音道：“二哥，二哥！”
如同回光返照一般，萧瑧竟然抬起了手向前用力伸长，似乎是要抓住什么人，萧桓虎目一黯，伸手紧紧握住他冰冷的手掌，萧瑧竟慢慢地舒展了眉宇，唇角犹留着一丝微笑，头一偏，断了气。
祈盛二年腊月十一，太子萧瑧率万余将士大败辽军于呼伦齐草原，活捉主将洪锦，俘获辽兵三千余，缴获长管火炮三门，其余刀弓马匹不计其数，辽军全军覆没；
祈盛二年腊月十四，太子萧瑧重伤不治，卒于大齐军营中军帐中。
祈盛二年腊月十六，原征西将军梁月海重掌帅印将旗，率兵直取南疆庆州，助前南疆王之子卓勒齐平胡烈尔父子之乱，南疆始定。
祈盛二年腊月廿九，梁月海率征西军折回大齐境内，强过十数州县取道东陵王平靖府，摘征西军旌旗，悬挂神武将军秦王大旗，与平靖府五千海防人马汇合，挟雷霆之势攻下数座城池，直逼上京城最后一道防线，北六省。
过了元月，冰雪的天气便少了许多，但因往北行军，又与东陵王平靖府地界的湿暖天气大不相同，顾含章刚换下厚重棉袄不几日又得穿回去，心中实在不大乐意。萧桓亲自取了狐皮大氅将她裹好，吩咐左右将官看好小红马不得让它四处乱跑，梁月海随行在后，素来温和平静的脸上添了些笑意：“章先生的马就如章先生的性子，束缚不得。”
顾含章微微一笑，低了头不做声，若在以前，谁能料到御史中丞顾弘范之女顾含章其实是个性子极野的泼辣姑娘？大抵往日她压抑惯了，如今骑马射箭，跟着大军攻城夺池，竟毫无畏惧。
再往前，便是大齐的北六省，她蓦地记起当初卓勒齐为报父仇，元夕夜将她掳走引萧桓往南去的旧事，此时想来，恍如旧梦，不觉惊骇反觉荒唐。
卓勒齐并未跟来，但遣四千精锐人马由萧桓调遣，卓勒齐的妹妹碧纱吵闹着要随军同行，因卓勒齐与哈琦亚喜事将近，不得不留在庆州城中。顾含章想起碧纱瞪着她直瞧的不悦神色，忍不住笑了一声。
梁月海不知在想什么，也淡淡笑了，顾含章朝身侧悄悄看了一眼，但见他端坐马上，手中紧握一个褪了色的大红锦袋，微微发白的缎面上新绣了几针，密密连成一朵殷红的梅花，倒是显得那份陈旧是故意为之且如白雪一般越发地衬出梅花的红艳秀丽。
前方萧桓抬头看了看天色，忽的止马，转身递了帷帽给她，低声道：“天色不好，怕是要下雪，你戴上遮风。�
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