你的。做不做，都是你的自由。”说罢，少爷拍了拍无月的肩膀，便向里堂走去。
“你为什么要这么做。”无月疑惑地瞧着少爷离去的背影，居然看到了些孤单。让他想到了高处不胜寒这一句古语。
“我？”少爷轻轻笑了起来，声音悦耳且低回：“什么都不为，因为我，就只不过是个浑身铜臭的商人罢了。”话音刚落，少爷已经完全没入了里堂的黑暗之中。
正文 第十九章 两难（完结）
夜凉如水，明明已是三月底，却冷得仿佛还未从深冬之中走出来一般。曼君此刻倚坐在华贵的主卧房内，抬头望着那快要圆了的月亮。
毕竟是南方人，从来没有在北方呆过。初到此地，确实是受不了这里的清冷。如若是在江南，这会儿，塘边已是花红绿暖鸟纷飞了吧。
曼君轻轻叹了一口气，不自觉地搓了搓有些冰凉的双手。却又舍不得关掉窗户，就因为这月色太美，而她也总是心神不宁无法入睡。她轻轻地为自己倒了一杯热茶抱在手里，动作很是轻缓，生怕些微动静会吵醒睡在外房的王妈。
自小到大，不管是家中富贵还是家道中落，曼君自打认人起，就是被王妈抱在手里。沈家人避居于山野小村之时，王妈总是会牵着她的姐姐，背着还在嗷嗷待哺的她在山地里做活。
岁月催人老，曾经是如此神采奕奕的丰满妇人，而今已经消瘦不少。虽然曼君给足了王妈富贵的生活，但是她也看得出来，王妈比任何人都想念过去。想念大小姐和二小姐都在身边的日子，想念小山村被血洗之前的宁静。
曼君思及此，只觉得胸口疼得很，抬头一看，却发现原来今日的残月是轮血月，没来由的就觉得讽刺。自从姐姐上药王谷学艺之后，便跟家里断了联系。她从小就会吵着闹着让王妈牵着她去村口望，希望姐姐哪日能够念着父母的好，念着她的好，便从那陌生的山谷回来了。
可是，可是呵。
她没有等到姐姐，却等来了朝廷穷追不舍的官兵。
第一次， 她懂得了害怕。
第一次， 她瞧见了王妈甜美祥和的脸上出现了扭曲的恐惧。
第一次， 她似懂非懂地明白了什么叫做生离死别。
第一次， 她用自己的童年换来了一段血雨腥风。
沈家，就这么完了。
除了她和王妈逃了出来，据说从此再也没有人看到有活人进出这个村庄。
一颗泪，顺着曼君的脸颊滑落，跌进了茶杯里，发出轻轻的响声。曼君一愣，方才从回忆中出来。
她是一定要找到姐姐的，无论如何，都要寻到。这是母亲最后的愿望，也是她今生最大的愿望。可是，随着沈家家业越来越大，她便越是不安。
为什么姐姐看到了凤翔的招牌却不回来呢？凤翔这么大，自小便与她一起学着做绣样的姐姐是不可能不明白这个凤翔便是昔日的凤翔。
可是为什么，她还是不回来？
难道……
曼君没有把这话说出来，无声地摇了摇头，否定了这个可怕的思想。
正在这时，曼君突闻房上有细微的响动，她在第一时间便收回了自己的软弱，悄然向窗外望去。却见一体格修长的少年站在窗外，冷眼瞧着她。曼君一愣，几乎是脱口而出。
“白鹄？”
少年明显对于曼君能在第一时间认出他来，也感到诧异。但是这明显的表情都被夜晚所掩盖了。于是无月只是缓缓点了点头。
“叫我无月。”
曼君笑了笑，没想到这小子的傲气与他不愿意认的亲爹这么的像：“无月，你来找我是……”
“听说，你与白家人都想知道我把那玉佩怎么样了。”无月依旧显得冷淡：“即便我说了多少次是丢了，也不信，那便与你们说实话吧。确实是送人了。”
曼君听后，暗道自己夫君是猜得 ，想到白鹄多半也是有心上人了，也禁不住为他高兴起来：“送给谁了？”
无月看到自己的这位伯母一副高兴的模样，心中突然有了些复仇的快感，于是唇角勾起了笑容道：“这人你也认识，就是沈凝心。”
曼君听罢，禁不住愣住了。
第二日一早，白鸿起床洗漱得当，准备去给自己母亲请安，顺带说说与凝心约邀两方家长见面的时日。经过回廊耳房的时候，却被王妈叫住了。
白鸿奇怪地往耳房里头一瞧，却见自己母亲已经端坐在那里，大为奇怪，便掀开帘子在母亲身旁坐下了。
“母亲，您……”白鸿瞧见曼君只是低垂着眼帘瞧着自己的手，没了平日的神采，反倒多了几分疲惫，生怕是母亲身子不爽，与这北京城有些水土不服。
他话还没说完，却被曼君抓住了手，只见曼君轻轻叹了一口气道：“儿子，不管娘亲做了什么决定，都望你不要怪娘。”
“……母亲，您……”听到曼君说得如此严重，白鸿无端端地觉得心中有几分不安，刚要说什么，却又被曼君打断了。
“我想……你与凝心的婚事，缓些再提吧。”曼君一字一顿，过了好些时候才把这话说完整。可见她内心的挣扎，她甚至不敢抬头瞧见白鸿的反应。
不，即便她不瞧，她也明白那会是一种什么样的反映。
白鸿完全愣住了，一时间居然没有理解这句话的意思。等他完全明白的时候，他只觉得自己已经有些麻木。沉默半晌之后，他才问道：“母亲，这是为何？”
“……你别问了，这是没办法的事。这件事，缓缓再说吧。等沈姑娘满了十七岁，我们再谈这件事。”
“母亲……”白鸿对于母亲这种晦涩的态度感到不知所措，更有些恼火。但是他却在拼命忍着这怒气。因为他明白，这事情是不能用怒气挽回的。他站起身来，走到曼君面前，耳房里的气氛一时变得沉重起来。
这时，一个小厮的声音从帘子外头传来：“夫人，有人在府外求见，自称是吴公子，说夫人您要的货，他拿到了。”
曼君一听，心下开始兴奋起来，却有些害怕。又因为她实在不忍心瞧见白鸿这般挫败的模样，赶忙便起身向大厅走去：“快，请他进来，引到大厅。”
“是。”小厮点头应承之后，便小跑着向府门而去。
王妈有些不放心还在耳房内呆着的少爷，便小心地站在耳房外守着，眼看着曼君急急地向大厅走去。
刚进大厅没多久，那名吴姓公子便在小厮的引领之下进来了。那人瞧见曼君坐于主位上，风度翩翩地抱拳行了个礼：“夫人。”
“我要的消息，你可带来了？”曼君努力不让自己的声音太过颤抖，但是她那略显苍白的嘴唇却暴露了她的兴奋与恐惧。
“呵呵，自然是带来了。”说完，吴姓公子便双手将那从袖口里拿出来的卷轴捧到了曼君面前。
曼君颤抖着要去拿，可是怎么也拿不稳，好几次都差点掉落到地上。
吴姓公子看她这副模样，体贴地将卷轴便置放在了一旁：“夫人，可要我说结果？还是您自己看？”
曼君想了又想，尔后像是下了一个很大的决心：“你便说与我听吧，是找没找到？”
“找到了，但是也没找到。少爷我做事，您大可放心。”来人笑了笑，说了句似是而非的答案。一转头却看见白鸿面色阴沉地站在厅外。心中已有几分了然，看来，无月定是将玉佩的事情抖落了出来。虽然始作俑者就是自己，他却完全没有自觉，更别说任何坏人好事的愧疚，少爷含笑向白鸿点头致意，尔后又转头望着那个已经打开卷轴的夫人。
只见曼君情绪很是激烈，根本就没有发现儿子正站在厅外，她快速地看着那卷轴。突然，一切动作都仿佛停止了。她不相信地睁大着眼睛瞧着那雪白的卷轴，看了一遍又一遍，半晌，泪与卷轴一道，掉落在地。
少爷看自己该是离开的时候，便向曼君行了个礼，转头便向外走去，与白鸿擦肩而过的时候，他什么都没有说。甚至于什么都没有解释。
只见曼君跪于主位上，眼泪如断线的珍珠，从指缝中流出。堂堂凤翔绣庄的当家主母居然就这么在自己儿子面前哭得呜呜咽咽，好不悲戚。
“怎么会这样……怎么会这样……”曼君摇着头颤抖着再一次拿起那被她揉得起皱的卷轴，看到的却依然还是残酷的现实。
“娘，你怎么了？”白鸿虽然先前有气，但是看自己母亲这样如何也生不起来了。毕竟只不过是缓缓，并没说不准。他一把扶起自己的娘亲，让她靠在自己怀里，而他则捡起了那个卷轴，只需一眼，他便了然。
卷轴上书：沈曼柔，江南浙江人氏，沈氏凤翔绣庄大小姐。家道中落之时，负气出走于药王谷学艺，深得师父喜爱；却因一满室男子而背叛门规，于年十四岁时逐出药王谷。后与此男子一波三折，终结连理。生有一女，名玉宁，却不知因何缘由，在小女六岁之时，与小女一道命丧京郊之外悬崖。
身不由己，命比天高 第二十章 不归路（1）
在玉宁满十六岁的这一年，灵凤终于挂上了“天下绣庄”的名号。此外，勿返阁内四小阁主的格局也发生了变化。不知道从什么时候起，这四个妙龄少女中年纪最小、资历最轻的梵音在众人眼中印象更加深刻，并大有超越琳琅这个花魁的势头。
其实造成这种结果的直接原因显而易见，这八大胡同的大小花魁，哪个不是用钱捧出来的呢？只不过这梵音，明里是被那蒙古王府的大公子阿布托关怀备至，暗地里，更有个财力雄厚的金主支持。每每梵音演出，他总会点牌让她唱些别致的曲子，此外还会送些零星物件与她，再不然花牌、打赏也是家常便饭。若是碰到什么捧角拼后台的事情，在梵音懵懂的情况下，那金主也暗地里都替她安排妥当了。可见这人对梵音的感兴趣程度。
可是感兴趣归感兴趣。奇怪的是，这人总是遮遮掩掩，恰到好处地不露出自己的身份。既然是对人家姑娘有意？何必如此呢？仔细一想，众人也便不追究了。即便是有些不理解，但是心里头的了然还是胜于不解的——毕竟八大胡同并不是什么光彩的地方，这金主若是权钱俱加，顾忌点名声也是可想而知的。
这一日，又轮到了梵音挂牌。经过这几年的历练，梵音渐渐地不怯场，她的甜美可人便可向观众淋漓尽致地展现出来，从而引来了一大票追捧者。若说男人最爱什么样的女子，莫过于在他们心中神圣不可侵犯的那些个出淤泥而不染的淡雅睡莲荷花了。而梵音，便恰恰属于此种类型。
追捧梵音的客人的队伍日益壮大，每个人都看在了眼里，有些人暗自为梵音担忧，比如玉宁；有些人则是真心为梵音今天的地位高兴欢乐，比如灵书与习琴；而有些人，则是恨得咬牙切齿，比如琳琅。
此刻她听着主楼那儿若有似无飘来的妙曼仙音，心中怒火更来平息，抬头看着镜中那绝美的容颜因为怒火的焦灼扭曲变形，心中更是一股烦躁。正当香儿进来的时候，便瞧见了琳琅双手一挥，将摆在梳妆台前满桌的首饰胭脂都拂到了地上，劈里啪啦一阵乱响。
“小姐，您这是怎么了？”香儿本来是端着茶水进来的，被这声响吓了一跳，差点便把托盘里头的茶水也倒在了地上，为这些纷乱的器皿破碎声推波助澜。
琳琅眉头紧皱，恨不得砸了那正映着她丑态的妆容镜，还好被香儿及时制止了。
“小姐，您这又是何苦呢？”香儿心疼地劝慰道，小小年纪也知道如何叹气了，见琳琅的情绪至少有些平息，便转身默默收拾一室狼藉。
“好了好了，别收拾了。”琳琅胡乱地甩着长袖，愤愤地站起身来坐到一边，可是那从远处飘来的歌声就像鬼魅般缠着她，无端端的在她心里放大了好几倍，她又指示香儿道：“香儿！把那窗子！门！都给我关了！”
香儿站起身来，无奈地点了点头道：“是，小姐。”于是便匆匆踏过那一堆已经不成样子的胭脂水粉，先把本来敞开透气的门窗都关了个严实。空气的流通瞬间就被堵塞起来，房间里因为那些已经变成泥状的水粉，飘了些甜得腻人的味道。
香儿皱了皱眉，又蹲下身来把那些污渍依依洗净。而琳琅则怔怔地望着地上红一块紫一块的地毯出神。
这么多年来，她是头一次慌了。
不知道为什么，她已经愈发觉得自己力不从心。眼看着自个已经快要十九岁了，如若再留在阁里，既定的命运也只不过是再收个灵巧可人的小女孩，好生**，自此一辈子就混迹在这卖笑场所里。这不是她原先想要的啊，她的锦衣玉食呢？她的名贵首饰呢？她的凤翔绣庄的华美衣服呢？都到哪里去了？
恍然间，原来她什么都没得到，得到的只不过是那些她误以为是痴迷的追捧。一转身，那些今天还在为你着迷的人明日便可拿着本该是捧你的银两去讨好那个的小姑娘。
琳琅心中好恨，命运对她如此不公。
她拼命努力，自己所想要得到的她却偏偏得不到。
难道是老天爷怪自己心不够狠么？
到底要看她落魄到什么地步这戏弄人的老天才会给她所想？
“不，这样下去，不行。”琳琅自言自语道，香儿有些担忧地望向了小姐，却见到了嗜血的眼神，让她也惊出了一身冷汗。
“不，这样不行。”琳琅呼啦一下站起来，厉声喊了这么一句。
她要巩固自己的地位，她不能让自己的地位摇摇欲坠自己却毫不作为，这不是她琳琅的做人风格。没错，她要争，她要抢，谁若夺了她的梦，不管有心无心，她都要奋力反击，致死才罢休！想到这儿，琳琅心中的欲望又热烈燃烧起来。
主楼 雅座内。
一位穿着得体的年轻公子面带笑容地瞧着远在台上专心唱曲的梵音，放在椅子扶手上的左手不自觉地跟着梵音的节奏打着拍子。曲罢，人声鼎沸，叫好声不绝于耳。不时有人叫着执篮的小童将打赏的银票碎银往里头塞。
年轻公子望着楼下那些略显单薄的银票嗤笑出声，勾勾手指让守候在一边的随从过来。
“爷，什么吩咐？”
“去吧，把我备的礼送给梵音姑娘。明儿个我就要见成效。”说完，那人深深地看了巧笑倩兮的梵音一眼，恋恋不舍地走出了主楼。
这一夜，这个神秘金主的决定改变了梵音的命运，也将好胜的琳琅推向了无法回头的深渊。
身不由己，命比天高 第二十章 不归路（2）
早来便流传着一句话，俗事年来两头忙。说的是每一年的年初与年尾，一般人都会为了这些生活琐事忙得不可开交，辞旧迎新对于每一个人来说，确实是最最重要的大事。但是在八大胡同的清雅楼阁里，这种忙碌便更为频繁了。
因为每个月的月初就是每个楼阁的红人挂牌演出的日子，要开眼界的，要来看热闹的，都得挤着这么几天来一睹芳容。且不说每个楼阁的花魁都是一等一的好，那才艺还真是让人应接不暇。平常虽然说花魁们都有挂牌演出助兴，却全没有每个月月初的演出来的正式盛大。毕竟，对于每一个楼阁里坐到头把交椅的姑娘来说，这几日就是确立巩固自己地位的时候。向大家证明自己是最好的，向自己证明自己做到了最好，也算是了了一桩心愿。
这年四月初眼看着就快要到了，云霜在三月快要结束的这几天确实是有些力不从心。刚将阁里的事情安排妥当，一转背，却发现还有更多的事情等着她去作安排，仿佛自己先前做过的事情都只不过是她的幻想而已，杂事实质上一点也没少。
今年的勿返阁也确实特别。
且不说别的，那主楼的雅座就已经开始动工扩宽，准备再弄几个幽雅阁楼在楼上，方便四月开阁的时候，那些达官贵人躲在阴暗角落里与民