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赵芸摇头，“有心算无心，大人与夫人爱护姐姐，隐瞒了与朱家的对立关系，是想要姐姐你开开心心的交朋友。只是，没想到结果却不尽人意。”
“想想当时自己也真傻，我娘几次隐晦的提醒过我，让我提防这朱茵茵，为此，我还跟娘闹过脾气……如今算是自食恶果了。”张青璇自嘲的一笑，随即眼底闪过一丝狠厉，“可是，我现在看明白了，她不过是朱县丞用来钳制我爹的工具。如今到了这紧要关头，我怎么能还能容忍她出来恶心人。”
“可是就算姐姐你收拾了她，只要朱县丞将事情闹开，县令大人也会声名扫地。毕竟事情已经发生了，就不能当作不存在。”赵芸蹙着眉，沉声道：“这种事情最说不清楚，外人也总会偏心弱者。”
“我知道，若没有真凭实据证明朱茵茵是主动那什么，朱县丞就可随意诬告我爹。可当时事发，爹娘气得狠了，一边封锁了消息不说，一边也将朱茵茵买通的那些下人全部发卖了。前些日子我让人去找，却发现那些人在被发卖不久，就全都暴毙身亡了。现在，死无对证。”
“我猜是朱家人动的手。”赵芸手指在说上轻轻点着，“没了人证，这事儿县令大人满身是嘴也说不清。”
“所以，要揭露她的真面目，让朱县丞再不能拿着这事儿做文章，便只能换条路走。”张青璇眼底冷光熠熠，和平日里的端庄柔和完全不同。
赵芸看了她一眼，些许沉吟，便转身拿过一旁的空食盒。伸手进去，在底部轻轻一按，那底板就被她打开来，露出下面的暗格。暗格里，平放着两朵盛开的红尘，旁边还有一个小锦囊。
“不负姐姐所托，半月之内，终是培育出这两朵红尘。”将花从暗格里小心的取出来放到桌上，赵芸又将那锦囊拿起来，才阖上暗格，将食盒恢复成之前的模样。
赵芸既然来了，张青璇就知道她必是成功培育出了红尘。此时见到桌上的两朵红艳艳的花，脸上不由露出几丝激动和欣喜，“妹妹在侍弄花草方面，果真有过人的天分。”若是生在稍微显贵一些的人家，就凭这，就能得到很好的培养。未来的前途不会比男子差了。可恨她自己，一心在诗词歌赋上用工，现如今想往别的方面努力，也是晚了……
“在这方面有天分有什么用，又不能像我大哥、二哥一样考个功名回来？”赵芸失笑，随口道。
张青璇小心的将两朵红尘拿起来，起身到梳妆台拿了一个盒子，将它们装进去，放入抽屉里锁好。才转过身来，挑了挑眉道：“这有什么不可能的？女子又不是不能出仕。朝堂六部、近卫、兵营等都有女子为官。只是女子先天条件不如男子，出仕为官，官阶也普遍较低。”
“欸？真的？”赵芸瞠目，这个消息，她还是第一次听说。早知道这锦国的民风开放，但没想到已经开放到了女子也可出仕当官的程度！
张青璇见她吃惊，不由的笑着点头，肯定道：“自然是真的。安南省偏南，地处偏僻，女官少见，但是京城里，低阶女官是随处可见。我小时候也动过考取女官的念头，不过我偏爱诗词歌赋，别的都不爱学，只能作罢。现在想明白了，后悔了，却是什么都学不进去了。”
“姐姐只要能坚持，总能达成愿望的。女官该没有年龄限制的吧？”赵芸若有所思，问道。
“这倒没有。只要能通过吏部组织的考试，便能成为女官。当然，皇上钦选的人会直接任命，不用参加考试。其实，女子当官，比男子倒是容易很多。”张青璇摇摇头，轻叹一声，“算了，不说这些了。眼前有这么一道难关在，非得闯过去了，才能有心情考虑别的。”
“也是。”赵芸点头，这些事情，确实是太遥远了。就像周叔说的，着重眼前的事，才能一步一步走得踏实。她起身，将手里的锦囊放大张青璇手里，“这个姐姐好生收着，红尘烈性，使用之前，从里面拿一颗药丸吃下，以往万一。”
张青璇看了眼手里的锦囊，有些动容，“妹妹竟然连这些细节都替我想到了……妹妹今日的相助，青璇只能来日再回报了。”
“姐姐既然唤我一声妹妹，这些客气话便别说了。”赵芸笑这摇头，随即瞥了眼外边的天色，道：“叶秋她们该回来了吧？”
话音刚落，门外便传来脚步声，叶秋与桃红、柳绿并几个小丫头果真提着篮子回来。张青璇看赵芸一眼，讶异的笑道：“你倒猜得准。”
赵芸抿唇一笑，并不接话。不过是早早“看见”她们往这边来了罢，哪里是猜的？无声无息的收回灵力，赵芸顺便将那烧水的两个小丫头弄醒。隔空控制，这还是才和妖孽师傅学到本事，没想到就用到了这种防人耳目的事情上。要是让他知道了，铁定会再惩罚她徒手捡滚烫的黄豆二十遍。
下意识的搓了搓完好如初的指尖，赵芸想到那时的难受滋味还是忍不住抽了抽唇角。刚炒的黄豆，滚烫滚烫的，徒手一颗一颗的捡，二十遍下来，手上的皮都像被烫薄了。到后来挨到有一点点温度的东西，都觉得烫得不得了。
十指连心，赵芸被摧残了二十遍，申屠白就闲闲的在旁边喝茶逗墨白。
好在最后两遍的时候，她已经学会了将灵力化作薄薄的一层膜，包裹在指尖上，才让自己的手指免受了磨难。不过，从那之后，她对体内的灵力的控制更强了一层也是真的。
申屠白锻炼人的方法虽然各种残忍，但每次都有看得见的进步。赵芸也就心甘情愿的受下他各种折腾了。
这些思绪不过一瞬而逝，桃红、柳绿采了桂花回来，赵芸便和张青璇移步去了她院子里的小厨房。指使小丫头将花瓣漂洗干净，赵芸则在叶秋的帮忙下，开始处理配菜。
张青璇见她手脚麻利，也来了兴致要一起帮忙。厨房里本来的厨娘彻底成了打杂的，在在一旁心惊胆战的瞧着自家小姐挥动菜刀，生怕她不小心割到手。
不过，到最后几个菜做完，端上桌，厨娘担心的事也没有发生。她总算送了口气。
“糯米桂花藕，桂花杏仁豆腐，烧桂花肠，桂花酒酿细圆子……姐姐尝尝，这些都是我琢磨出来的新菜。”赵芸接过柳绿递来的毛巾擦了手，才坐到张青璇面前，期盼道：“姐姐尝了，给我些意见。我好改进。”
“你是不是又有什么新点子？”张青璇有些了然的看赵芸一眼。
“果然瞒不过姐姐，我想着既然能用花做各式各样的点心，自然也能用花做菜。”赵芸也不遮掩，直接道出自己的想法。
张青璇眼前一亮，“点心的做法就那么几种，做菜倒是能有更多的花样。”
“所以，我正琢磨菜谱呢。姐姐不介意帮我一把吧？”赵芸笑，将菜往前推了推，对她做了一个请的手势。
不说赵芸刚给张青璇送来急需的红尘花，就是看在张县令对赵瑞之的看重上，赵芸有事，张青璇也不会坐视不管。现在不过是让她帮忙试试菜，给点建议这样的小请求，她怎么会拒绝？
张青璇拿勺子舀了一勺桂花酒酿细圆子，细细的吃了，又换了筷子，将桌上的菜，全都尝了一遍，才拿手帕擦了擦嘴，赞道：“妹妹做的这几道菜都很不错，只是我打小长在北方，来这里也还不久，觉得这口味有些偏甜了。不过，本地人应该会很喜欢。”
“这样啊，等我回去再想想，或许能琢磨出几道不爱甜味的人也喜欢吃的菜。”赵芸眼底露出了然之色，笑了笑，等厨娘又端了几道菜上桌，两人才开始用午膳。
午膳之后，骄阳正猛，也不适合出门。屋子里也闷热，张青璇便邀赵芸一起穿过长长的回廊，去临水的亭子里歇凉。
岂料，两人刚坐下，一名身着白色素裙的女子，带着四五名丫鬟，也走到了亭子里来。
“青璇，没想到你也会来这里歇凉。”女子手里拿着一把美女团扇，声音柔和，笑容甜美。若不是知道她的底细，赵芸根本不会将这白莲花般的柔美女子与那些龌龊事联系在一起。
“朱姨娘。”张青璇疏离又客气的唤了她一声，便扭过头，专注的瞧水池里的已经开始残败的荷叶。
朱茵茵也不在意她的冷淡态度，她唇角牵起，眼珠在赵芸的脸上转了几圈儿，才笑道：“这位想必就是赵案首的妹妹，赵芸赵小姐了。”
“赵芸不过是个农家女，当不起小姐这个称呼。”赵芸抬眸瞧了她一眼，客气的朝她点了点头道。
朱茵茵团扇遮面，只露出一双弯弯的眼睛，“那我便称呼你赵姑娘罢。听说赵姑娘很擅长侍弄花草？前些日子百花坊里的那一盆惊艳了世人的青黛墨，似乎就是赵姑娘的杰作。”
赵芸眯了眯眼，神色很快恢复正常，“杰作谈不上，不过是运气好，恰巧养出了那样一株花。”
“看来赵姑娘福气非凡，这丰乐县上下，百花坊里多少花匠，也及不上赵姑娘这恰巧的运气。”朱茵茵轻轻笑出声，眼底的探究之色愈发的浓重，“只是我听人说，姑娘其实是有些家学渊源？”
张青璇冷冷的瞧朱茵茵一眼，“朱姨娘，芸妹妹是不是有家学渊源，应该与你没什么关系吧？”
“我不过是好奇，问问罢了。青璇何必如此紧张？空穴不来风，大家都在议论，我也想知道这世上究竟有没有那神奇的种花秘籍呢。”朱茵茵摇着手里的团扇，笑意盈盈。
张青璇还想开口说话，赵云眼疾手快的扯了扯她的衣袖，见她看过来，便对她使了一个眼色，让她别太激动。张青璇瞥了好整以暇的朱茵茵一眼，那样子，竟像是要等着她发火，不由得心里一凛，抿了抿唇，沉默下来。
“呵呵，没想到您身处县城内宅，居然也能听说我们村里的那些不靠谱的流言。”
赵芸见张青璇被安抚住了，心里松了口气，她这才抬头看向朱茵茵，眼底有几丝明显的讥讽，不过，这讥讽很快被掩饰过去，取而代之的是厌烦和愤懑：“我娘在我出生的时候，便难产而去。我从未见过她一面，更不知道她生前也擅长侍弄花草。之前我就解释过了，种花秘籍纯属子虚乌有，如今瞧着，却是没完没了，真是烦死人。”
“赵姑娘这样小小年纪，没有师傅教导，又没有家学渊源，竟然拥有这样一手好本事，大家觉得蹊跷也并不奇怪。”朱茵茵盯着赵芸，声音和缓的说道。
“真要说我娘留了什么给我，那便是侍弄花草的天赋罢。这世上在某一方面特别有天赋的人很多，我不过是其中最平常的一个。”赵芸垂下眼，扯了扯唇角，“那些人抓着这事不放，没完没了，我就不知道他们到底在想些什么。有这个闲工夫，多看两本书，多长点儿学问也是好的。”
朱茵茵眼眸微动，笑了笑，“呵呵，果然是赵案首的亲妹妹，耳濡目染，小小年纪说话就有如此见地。我有些乏了，赵姑娘你和青璇再坐会儿，我得回房休息去了。”
说完，朱茵茵神色柔和的摸了摸自己的肚子，盈盈起身。
“您请便。”赵芸点头，目送着朱茵茵缓步离开。
“我带你出来歇凉，她却刚好也来了。天底下哪有那么巧的事情！”张青璇冲着朱茵茵的背影低低的冷笑一声，鄙夷道。
“朱家竟然也对那子虚乌有的种花秘籍感兴趣，真是奇怪。”赵芸耸了耸肩，将手里的点心捏碎了，撒到池子里。
张青璇也有些不解的皱了皱眉头，随即问道：“说起来，百花坊那株青黛墨，真的是你养出来的？”
“是。”赵芸点点头，也不隐瞒。
“……他们看上那种花秘籍怕不过是个幌子，中意上了你才是真的。”张青璇愣了下，沉吟一会儿，咬唇道。
“什么意思？”赵芸面色顿了顿，抬头看她，略微惊愕。
“你不知道么？那株青黛墨，百花坊只让这城里的大户人家的老爷夫人们瞧了瞧，然后就直接送去了京城的国公府。因为这，百花坊在京城的分号面积扩大了一倍有余。你知道，京城的地皮，不是有钱就能买到手的。”张青璇神色复杂的瞧了眼赵芸，低声道：“你的能力，让你变得很有利用价值，芸妹妹，这些日子，你小心些吧。”
张青璇的提醒，让赵芸有种彻底拨开迷雾的明朗。这些日子，方家的动作，赵麒来信上说的那些事，全都让她想明白了。朱家指使方家在村里大肆散播流言，是想要给她招惹更多的麻烦。到时候她无力招架，只能找个靠山依附。可是，她大哥赵麒与县令大人走得近，就算她麻烦缠身，也不会投靠朱县丞。
所以，那些人如今要做的不外两件事，一，将张县令拿捏住，让他完全没反抗的能力，或是直接将人挤出丰乐县。第一种可能比较容易办到，朱茵茵便是那最好的工具。二，阻断赵家兄弟，特别是赵麒的前程，让他永远落魄，让赵家永远兴盛不起来，那他们三兄妹便只能任人宰割！
想到这里，赵芸忍不住捏了捏拳头，唇角抿成一条直线。这朱县丞，真是好厉害的算计！
“张大人，林捕头那边大概还要多久？”赵芸看着面前的神色惬意的张县令，沉声问道。
张县令放下手里的茶盏，愉悦道：“快了。只要能将磨房交易的账本拿到手，我们的县丞大人，就没什么好日子过了。”
“我怕在这之前，他就会对我和我哥哥动手。到时候，我不确定自己会不会坏了县令大人的大事。所以，大人还是叮嘱林捕头加快些动作吧。”赵芸蹙了蹙眉，张县令虽然看重她哥哥，但他最在意的还是能不能将朱县丞一系给连根拔起。
说到底，她赵家三兄妹现在已经成了张县令与朱县丞博弈的工具。张县令希望她们能拖住朱县丞的注意力，好让林头好拿到那最后的账本。而朱县丞，或许看上了她的能力，但若是到头来不能为他所用，他们的麻烦可想而知。
“呵，你是在对我表达不满啊。”张县令笑了笑，看赵芸的目光甚是奇异。
赵芸礼貌的躬了躬身，轻声道：“不敢。”
张县令摇了摇头，不置可否，“真要是不敢，你会站在这里？放心吧，你大哥、二哥在府城，没人能动他们。再说，乡试马上就要举行了，他在贡院考场里，会有什么事？倒是你自己，要不要我派两个好手保护你？”
“谢谢大人好意，好手就不用了。就算朱县丞将我抓了去，他暂时也不会将我怎么样的。”赵芸摇头，拒绝了县令的提议，站起身告辞道：“时辰不早，赵芸不耽搁县令大人的时间了。”
张县令瞧了她两眼，颔首，“嗯，去吧。你只管应对好那方家，别的不用管。最多两天，林捕头就能将那账本拿到手。到时候，我便遣人拿下朱县丞！”
若真能如此顺利，那便好了。赵芸垂眼，再次朝张县令行了一个礼，推门而出。叶秋在门外候着，赵芸招呼上她，朝迎面而来的老者点了点头，错身而过。
离了张府，赵芸又顺道去点心铺子里瞧了瞧，听王掌柜与周宏说了今天开张的盛况，没发现什么问题，才让常乐赶着马车回村。
等远远看见村头的那棵被劈掉了树冠的大�