冷的，我向手掌呼气，仍旧不能缓解麻冻，我在车厢中都这么冷，不知外面的人如何。我稍稍撩开帘子，只见李世民和薛万均并排骑马，两人谈天甚欢，丝毫不觉天气冰寒。看来，比起困在我的身边，还是给他一份随心所欲来的快乐。
我苦笑自嘲，这不是我为他选择的吗，可又为什么黯然神伤呢？
车队驶出了镇子，向着郊区穿越，那里是一片阔大的常绿树林。进入林子后，周围的空气越发觉得冷了，我搓了搓手臂，脚冻的有些坐不住，无奈之下，我让赶车的乔装太监停车。车子停下后，薛万均和李世民即使反应回来，拉回马绳来到马车旁，我从车厢里站出来，说脚坐的的发麻，想下来走走。李世民呈现出一副很有感触的样子，应了停车休息。
李世民下了马，张手将我扶了下车，不冷不热的手掌将我的手紧紧握了握，然后心疼的把我搂在怀里，吩咐太监去周边打些树枝来生火。能带出来的太监也不是只会端茶送水的，不一会儿就见他捧着一把干柴回来，看起来都向是从树枝上打下来的。他把干柴围放好，薛万均在旁点火石，待到火势温顺后，李世民摘下自己的披风要铺在地上，我连忙阻止：“我在马车上坐了一日，本就想站站，何况天气寒冷，这披风你还是穿着好。”
来回推了几回，他终是顺了我的意重新戴好披风，我们围在火堆旁，一股热气微微颤动，一点点将寒意驱逐。可才刚站了不久，身旁的李世民忽然定神起来，谨慎环顾四周，薛万均也似乎觉察到了什么，右手暗暗握上剑柄。丛林间忽然闪过一道白光，腰上一紧，李世民抱住我已闪到道旁，之间三个闪着银光的飞镖快速扎入地中，拨起一层黑泥，还有一个扎进太监的胸膛，还没喊声就已经倒下。
“刺客！”薛万均大叫一声，护在我们前面拔剑防备，林间大树剧烈摇晃起来，猛然冲出六七个提剑黑衣人。薛万均刺剑而上，一招飞跃拦下黑衣人，与之交手。耳后传来几声草丛躁动，李世民反身将我护在后面，十几个黑衣人从草丛里跃出扑向我们。李世民将手中折扇一收，扫开几柄迎面利剑，可是来人手中皆是利器，手法又狠，李世民手中唯一能挡的扇子很快裂成两半。
糟了！我心中大惊，这些人分了两批，薛万均被几个刺客拖住，而这边的李世民徒手交打又要护我周全，实在站在下风。加之，对付李世民的刺客比薛万均的还多，我们真真是寡不敌众！可最让我奇怪的是，这些刺客每刀每剑都向着李世民却躲过我，这究竟是为什么？还有长孙无忌说他派人暗中护我们周全，他的人呢？他派下的人跟的不远，也该在这附近的啊！
刚想到这，几阵不安的风动，一批身着暗袍的人跳入争斗中，一挥一剑全向着那些刺客劈去。而这些刺客绝对有备而来，皆从怀里掏出一把白粉往来着身上泼洒，只听得数声惨叫，已经倒下几个助阵的暗袍人。
我大惊，这些人不是要刺杀李世民，而是要活捉，若不是只单纯仇怨，那便是要挟天子、令诸侯！
幕后此人一定知道李世民的身份，倘若只是仇怨，活捉对自己太危险，那么……他是想篡位！帝王一死，新帝继位，此人想挟天子以令诸侯，一定是清楚李世民朝中的大臣的概况。倘若杀李世民，又阻太子登基，长孙无忌、秦叔宝、程咬金、魏征等人定是不服，就凭这几个朝中元老，足够搅得天翻地覆。所以挟持是最绝的逼宫！那么这外面甚至朝中有谁想篡位的呢？是与李世民有结怨的人，还是前太子李建成的遗臣？
没有时间再想，李世民带着我跑到另一处树下，有剩下暗袍者将部分黑衣人困下，可还是有几个紧追了上来。没有兵器虽少了几分威力，但李世民的身手还是十分矫健的，利用他们自己手中的武器，似是极无意地让他们刺杀了自己的同伴。然而只剩下一人时，这方法就失效了。
看到自己的同伴都死在己方的剑下，这个刺客怒红了眼，剑剑向着李世民狠狠而来，但即使是这样，他却没有一次是有意向着我的，我心中越加疑惑，却也容不得多想，顺着李世民的动作一步步闪躲。李世民一手拉着我一手用扇挡剑，我的脚后跟忽然被一条树根绊了绊，李世民连忙一手撩过我背过身向下将我抱住。黑衣人见此大好，挑剑刺来，我正面看得清楚，想要翻身护住李世民，可他紧抱着我不可动弹，看着挥手即下的剑光，我惊叫一声，把头埋进李世民的臂弯。
只感觉李世民转了身，听到残扇打开的声响。可是李世民手上的扇子已破成了骨架子，哪里还抵得住来人锋利的剑风！就当这时，传来一声速近的剑鸣。身上的人并没有再别的动作，我绷着神经试探抬头，只见眼前站着的黑衣人僵直了身子，胸前从身后插进了一把利剑。也在这瞬间，李世民将我站好，顺手抽出黑衣人手中的长剑一抹而下，在他腹上多了一剑。此人脑袋一仰，倒在地上死去，刺在他胸口那把剑的主人，也就是助了李世民一力的少年仍保持刺剑之势，眼神与李世民一记交流。李世民微微一笑，丢掉手上的残扇，两人没有顿留，一个大步冲上前面交锋的阵中开打起来。
开始只有薛万均和长孙无忌派下的人与刺客交手，现下多了李世民和少年，阵势顿时倾斜下来。李世民战遍整个天下，用剑手法自是少有人挡，加之莫名少年精湛的剑术，我方士气大增，刺客很快倒了一大半，剩下的人见情况不妙，一声嘹亮口哨后纷纷往四面纵影消没。
林间随即平静下来，我跑回李世民身边，只见暗袍者死伤也多，薛万均更是伤了手臂。看来这些刺客是有人精心筛选安排，想到一次将我们擒拿。这次得以胜出，还得多亏莫名少年出手的那一剑。在我投去感激之意时，那边的持剑少年也正看向我，眼中顿起涌起波澜，藏不住的惊喜之色。就当他要上前，薛万均不顾臂上涌出的鲜血拦在他前面，提剑谨慎指道：“来着何人？”
少年扫了薛万均一眼，站到另一旁放下长剑向我和李世民跪身抱拳，朗声道：“属下周墨岚！”
我大惊，细细去看。此人样貌端，周身散发精练之气，大致看去极难识得曾经的样貌，可还是能从中辨出数分熟悉之态。十几年的改变，从单一的纯朴到深厚的成熟，若不是他眉间常对我流露的敬仰忠意之色，我倒真不能肯定他就是周墨岚，毕竟世上有极相像的人，比如我。
周墨岚定定望着我，很胆大抬头让我确认。我欣然一笑，告诉李世民：“此人在你未登大位之前在我殿上做侍卫。后来我觉得他深有潜力，便派他出宫习武。”
李世民并不认得周墨岚，方才虽助了他一剑，但还是对他有几分戒备。周墨岚半跪在地上来回看着我和李世民，并不敢自己起身。李世民登基乃天下之事，他又如何不知，一国之君在他面前，即使是我的旧识，也是不敢轻易动作。然李世民也并未让他起身，淡淡打量了他一番，眼意却是极深，可最终化作了一抹客气之笑：“侠士下一站如何？”
周墨岚直起眼，定定道：“属下难当‘侠士’之名。属下习武已成，正是回宫！”
李世民一微了然，说：“你便先跟着我们，不过现在还不能回宫。”我惊诧看向他。已经有人注意我们的行踪，难道他还是要往洛阳走吗？李世民看出我的顾虑，坚持道：“定要往洛阳走一走，否则便就留下遗憾了。”
他一手楼上我的腰身，望着我的眼中多了几分深邃。我看着他一时窒息，更有些心痛。先前那些刺客丝毫不伤我，连我自己都觉察到了，他怎么会不知晓呢。这些来历不明的人，究竟是谁派来，对李世民对我，究竟藏了什么目的？
第170章 洛阳忆（四）
周墨岚跟着我们一起往洛阳，而自那次后刺客就没了踪影，想必未一举成功而惊动我们，也不便再出手，况且我们日夜兼程，离洛阳城已经不远。洛阳城较为繁华，官场制度也是很好的，若再出手，对他们极为不利。可是，我们也不能保证回程路上再遇他们，所以到了洛阳城后，李世民就与薛万均商议改换路线。
到达洛阳城，薛万均和周墨岚分别去安排茶楼与客栈，我与李世民便在镇中闲逛。洛阳镇街上人来人往，好不热闹，从每个人脸上都可看到这里丰衣足食，人情和睦，这是李世民最喜看到的。李世民拥着我在街上慢走，他常年看到的是长安城的繁华，在离长安这么远的洛阳也见到这幅繁景，面上止不住的欣喜之色，不住点头赞许。
沿街快到河上桥时，我们看到街边聚着几个人。“萧县丞，前日去县衙见到你笔墨堪旧，特意为你准备了一副文房四宝，你为咱县城尽心尽力，这心意你定要收下。”
县丞，乃县令之下的官职，助县令处理一切文墨之事，县丞的禄钱不多却也不算少，这怎么百姓主动送起他文房四宝来了。我们顺声望去，只见四五个人围着一位身着素衫的少年，其中一个年纪稍大的男子手上端着一副文房四宝。这个素衣少年就是他们口中的县丞？他看起来年纪颇小，长得由为清秀端正，面对这四五个要送心意的村民显得不知所措，微红的脸不好意思地笑着，他不住摆手，对他们说：“哪里的话，我所做之事皆是该做之事，不论是否担任官职，我都会出一份力。至于这大礼我是万万收不得的，伯伯不如送给西村替写书信的人，笔使的好，墨写的好，信才写的好，情才达的真。”
那几个人悟然，看他的眼里更多了几分敬意。几人点头对视一番，端着四宝的男子笑赞：“萧县丞此话有理，我们这就送去，萧县丞真是大礼之人！”
少年高兴颔首，向他们掬了掬手，将陪他们到桥上目送而去。李世民看在眼里，独自喃喃：“这个县丞，倒有点意思。”
我闻言笑道：“既然要在洛阳住几天，今日天色不早了，明日我们可上县衙拜访。”
李世民欣然点头，拥着我往桥上走去。这时，站在桥头上的少年转过身，目光猛然一顿，紧紧盯着我看。我觉察到他的目光，向他有礼微笑，擦身而过。
“姑姑！”身后一声叫唤，我顿了顿脚步，心想不是叫我，便再继续走了。身旁一阵风过，有人张手将我拦下，正是那个素衣少年。我疑惑对上他着急的眼睛，不明他拦我何意，他咽了咽口气，急急问：“姑姑，你不认得我了吗？姑姑。”
认得？他反反复复换我姑姑，似乎不像是对路人礼貌之称啊。我疑惑地打量一番，这个少年似乎只有十八九岁，我的弟弟弘智应该不会这么早就在外面和别的姑娘生了孩子吧！况且我这十几年并未出宫，怎么会在外面认得谁呢？
李世民将我护在身后，对这个素衣少年也是万分疑惑：“你有何贵干？”
少年有些失望，眼中多了分落寞。方才他还行善事，周边百姓与他相处也不错，怎么会一时失礼拦下我呢，心想他莫不是认错了人，我也不怪他，只笑的有点僵：“我并不认得公子，是不是你认错了人？”
少年有些不知所措，抓了抓脑袋有些难为情道：“是我认错了吗？应该不会。难道姑姑忘了吗，我叫萧竹。十六年前，我在门前取雪，不小心弄湿了你的鞋子，你非但责怪我，反而还给我一锭银子资助困苦中的我和母亲。这十六年我一直记着你，是你的善心一直督促我助人为乐，乐己乐人。”
他眼中满是真诚，我试着努力回想。十六年前我确实到过洛阳，洛阳也正是在那年被李世民攻下的。当时洛阳还属于郑国，杨公卿助我从郑国皇宫逃出来的时候最先遇到了暮嫣，然后我们在一处村子有过停歇……我记得了，那天下过大雪，一个孩童在路旁取雪，不小心湿了我的鞋。无意一问，他竟告诉我取雪是要拿给他的娘亲填肚，我心有不忍，不顾暮嫣阻拦给了那个孩子一锭银子，他当时也告诉了我他的名字，不过那时只稍稍记下，后来便忘了。如今记起，确实是这个名字。
我大惊大喜，微笑注视他。这个微笑让他知道我已记起，他更是乐了，这倒是让李世民越加迷惑起来。我向李世民确定认得萧竹，他也从我身前让出空子，看来萧竹方才与百姓之乐让他对他存下了好感。我想起薛万均在茶楼订了一件茶室，我向李世民示意后得到同意，请萧竹一同到茶楼相聚。这十六年间，他从一个孩童长成少年，变化之大难怪我靠样貌认不出他来，我想着当年见到他的模样，不免问起：“现在你的母亲如何，怎么只你一人？”
萧竹入坐在我对面，听我一问，只淡淡一笑：“母亲……当初她告诉我已拿银子请邻家伯伯帮忙买药，可直到最后一口气时竟然把它完整交至我手。原来她知道自己大限已到，怕她走后我也活不下去，所以她藏着舍不得用，希望我用它维持一段时间，然后在这段时间找到活命的出路。”
过往之伤已然愈合，只是记起的时候还会悲切。我不由叹息，怜心于他，不过一锭银子是怎么支撑到他现在的呢，这其中又发生了什么。我端杯慢饮，细细听萧竹说话，发现身旁的李世民也对萧竹的故事颇有兴趣，心中不免多了一个测想。对面，萧竹缓了缓神，将淡出的悲伤隐下，继续说：“简葬了母亲后，已是春季到来，我拿着银子不舍用，于是到郊外挖野菜做食。母亲生前不许我出村，可我发现终日挖野菜并不是办法，便来到镇上。镇上客栈老板也是善人，只让我在后院扫地就给我和别的杂役一样的份钱，我便这么活了下来。过了几年，新帝登基，有了先帝统一的基础，当今皇上治国有方，洛阳城每家每户很快就富裕起来。而这几年我也勤学苦读，侥得刺史引荐，现为县衙县丞。”
县丞居八品，在七品县令之下。他的经历心酸周折，如此年纪就得刺史赏识走到这个官位，可说定是才能无限。而他衣着不鲜，旧衣素布，漂洗地十分干净，更称他的眉清目秀。再看方才镇上百姓与他和睦亲切，交谈甚欢，他位居官位不摆官架，所谓亲民清廉啊！
萧竹的故事大起大落，如今看到他日子安好，我欣慰笑了。一旁的李世民看着他独自微微颔首，嘴角上扬，眼里含笑，看得出他对萧竹有几分欢喜。他亲手为萧竹倒上一杯茶，和他碰杯一饮，然问他：“我很想知道，当初刺史因什么提拔了你。纯用才能就被刺史看上，其中之事定是十分精彩！”
萧竹低眸一笑，谦虚道：“两年前的上元节，街上竹灯闪烁，最热闹的地方莫过于刺史举办的竞答大赛，得胜之人可得千两！千两可不是小数目，我不信有人会将千两压在一个游戏比赛上，于是便上前观看。后来我发现，刺史出的题目全都是醉翁之意不在酒。”
“哦？怎么说？”李世民兴趣盎然，身子微微前倾，不时为两人添茶，俨然成了老友。
萧竹笑饮尽茶水，也客气为李世民斟茶，还给他拿了几把干果。两人一来一回，真真将我这旁人给忘了，我也只能无法，安静听萧竹讲话。他继续道：“当时洛阳城里有一户大人家，和另一县的县令是知交。我朝皇上向天下发放粮食已解民苦，可他们两人一起把官粮占了一半，分到民众手中吃不到七天。此事后被刺史发现，可又没有足够的证据，冥思苦想也得不到一个好办法拿下两人。于是就有了上元节的竞答大赛。每一道题都隐含了一个问题，只要一步步解决直到最后，那么这就是制服贪官的方法。只可惜，上去解答的人都只看到表面，往往到了一半便答不下去，我将那