乱世枭雄- 第399部分

　　　　房乔说到这里，一脸的感慨，说道：“记得臣在少年时，母亲生病，家中一度钱粮困难，便无钱买盐，连着一个多月臣和父亲没有吃盐，结果便发现，整天浑身无力，别说下地干活，连走路都觉得没气力，后来臣多方打听更是验证了此事，再后来当了官之后，又特意让府中仆人验证，才发现人之所以用盐，绝不止是为了调味，而是根本离不了盐。”

　　　　房乔所说道理极为浅显，杨广一听顿时明白其中道理，神色也凝重起来，房乔则继续说道：“陛下，盐除了日常需要外，在民间百姓之中保存菜、肉、鱼等物，也是要靠盐来腌制，比如关中常用的盐酱和菹菜便需要盐，否则便无法腌制。”

　　　　杨广点头道：“爱卿所说盐酱朕当年领兵打仗时在军中见过，盐酱是菽豆捣碎腌制，乃关中京军出征必不可少的食物，咸得齁人，但一顿只需一小碟，干巴巴的粟米饭就能吃得有滋有味，朕当时只知我大隋将士是为了调味，现在看来盐酱更是为了给将士补充身体所需要的盐分，否则将士浑身无力，还怎么杀敌。”

　　　　虞世基见风头被房乔一人所占，这时也插嘴道：“陛下英明，房大人所说菹菜，臣在年轻时，也见家中田间佃户腌制过，其实就是腌制的蔬菜，主要是冬葵菜，这是农家常见的下饭菜。”

　　　　房乔点头道：“陛下所言一针见血，虞大人也没说错，还比如东海产出的海鱼，也是靠了就近用盐腌制，才能广销于内地，成了不少百姓一年到头唯一能吃上的肉食……”

　　　　说到这里，房乔话风一转，说道：“总之，盐对大隋和陛下子民如此重要，可以说人人都离不开他，可最大的问题是，我大隋也并非每个地区都产盐。”

　　　　房乔说到这里，神色变得凝重，沉声说道：“我大隋农户多是自给自足，所食粮食可以自己种，所穿衣物平民可以种麻，然后由妇人搓线纺织，贵族有丝绸贴身。总之吃穿所需必备之物不论天下各处，都可以自己解决，但唯独盐不行，盐没有生产，只有寻找盐矿挖掘或者从海水里面煮出，所以包括京城在内，大隋很多地方都需要从其他地方购买和交换盐才行，所以盐是暴利，早在汉朝时便成为官营。”

　　　　杨广若有所思，点头道：“故天下货殖，唯粮、盐、布、铁、铜、畜最重，而且盐排在了第二位，仅次于粮食，甚至比人们所穿之布都重要！”

　　　　“于是东海之地，便靠海盐称富？”杨广停下了筷箸，目光闪动。

　　　　房乔道：“陛下所言极是，这东莱郡、北海郡、范阳郡、高密郡和江都郡多是富裕之地。臣听闻早在汉朝之前，这东海五郡一带多是盐卤之地，地广人稀，直到汉武帝通商工之业，便鱼盐之利，才让这五郡成为富饶之地。”

　　　　杨广点了点头，问道：“这五郡每年上交朝廷盐税是多少？”

　　　　房乔转头看向虞世基，说道：“盐税一直由虞大人负责核查。”

　　　　杨广看向虞世基，后者连忙说道：“陛下，东莱、北海、高密和江都四郡自陛下登基以来，每年盐税都在五十万两银子以上，范阳郡盐税为二十万两银子多一点。”

　　　　杨广眉头皱了起来，说道：“范阳郡盐税为何这么少？”

　　　　虞世基看了一眼房乔，心想，原来这个寒门小子绕了一大圈，是想让陛下关注范阳郡，这里面是不是还有别的事情，他一概不知，而不管是卢氏还是王君临都不好得罪，只好说道：“陛下，臣失职，尚且不知范阳郡为何盐税这般少，下去之后便立刻调查。”

　　　　杨广冷哼一声，说道：“不用调查朕就知道这必然与卢氏有关，前几天蓝衣卫府和内廷都有密报，王君临到范阳郡上任的第一天，便被一千骑兵差点围杀，若不是王君临堪称是朕臣子中最难杀死的一个，朕派去的太守岂不是就被贼人害死，卢氏好大的胆子，竟然蓄养骑兵，如今看来这范阳郡盐税远低于其它东海五郡，多半也与卢氏有关。”

第九百三十三章　煮盐之法（）　
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　　　　“房乔，你准备一下，朕要给王君临下一道密旨。”杨广沉声说道。

　　　　房乔连忙说道：“臣遵旨。”

　　　　虞世基看着房乔去准备，禁不住心中暗忖道：“看来这王君临与房乔之间的关系绝非表面上那般冷淡，今日房乔绕了一大圈恐怕就是为为给王君临讨要这道密旨吧！嗯……我若是将密旨一事卖给卢氏，不知道能够卖多少银子？”

　　　　“朕早就听说，卢氏富可敌国，但偏偏对范阳郡百姓多有照顾，甚至其民下佃户上交的粮食都比其他贵族要少，朕一直弄不明白，他们何以富可敌国，现在看来卢氏之钱财是窃取朕的盐税，实在是罪该万死。”

　　　　这个节骨眼上，杨广最最在乎朝廷的税收，哪个郡县上交的税少，便可能遭受重罚，同样的哪个郡县税收多，便可能被褒奖，甚至主官得以升官。

　　　　之所以这样，原因很简单：现在大隋帝国的财政情况极为乐观，不管是皇帝的私人小金库，还是朝廷财政，虽然还不至于告罄，但却都捉襟见肘了。

　　　　自杨广登基这四五年以来，刚开始便是并州叛乱，前后用了四五个月时间，动用了二十万军队，耗费钱粮无数。再之后便是修建长城、新都、直道、驰道、修建大运河……等等，每一项都是大耗钱财的事情。

　　　　总之，杨广最近发现，他想要成就秦皇汉武般的帝业，不光是他雄才大略，也不止是需要很多优秀的文官和武将的辅佐，还需要很多的钱，他已经下令几次追加口赋，引发了民间怨声载道，租税已经收到每亩一石，即使是向来不将百姓死活放在心上的杨广也知道，不可能再加赋税了，否则百姓一点活路都没有，那真的会官逼民反。

　　　　于是乎，为了让自己的野心能够继续下去，也为了能够维持庞大的帝国。自登基以来，大手大脚花钱的杨广，也不得不开始关注税收的事情，想尽办法四处寻找钱财，他甚至想过找借口将某个门阀世家给灭了，这些门阀世家数百年，乃至上千年的积蓄，让他们富可敌国，抄家得来的银子能够干不少事情。

　　　　为什么其他东海四郡盐税每年都有五十万两银子以上，范阳郡才二十万两，不说之前的事情，就这一点足以让杨广狠极了卢氏，因为在杨广眼中，此时的东海白盐已经不是白盐了，而是白银！

　　　　想到这里，杨广突然发现，派王君临去范阳郡当太守真是太合适了，他相信自己的密旨传到王君临手中之后，王君临一定不会让自己失望的。

　　　　……

　　　　……

　　　　王君临此时正在海边看海，他今天巡视盐田，范阳郡煮盐用的是海水，所以盐田自然是在海边。

　　　　海草腥味的风吹拂他的头发，放目望去，青蓝色的汪洋占据了视野大半，洪波涌起，仿佛日月星辰尽出其中，只觉得蔚为壮观，一扫胸中块垒！

　　　　但他的目光在大海上并没有停留太久，大半注意力始终在海滩上那些阡陌相连，一块块被分割得颇为方正的盐田上面，在他身边是徐小虎带领着五名盐场经验最为丰富的盐工，一个个被太阳晒得黝黑，从小营养不良，让他们身体看起来都很瘦小，但长期劳动让他们身体却很结实，只是明明才四十来岁，看起来却像是有五六十岁了。

　　　　“煮盐之法，你们不用担心，我回头会给你们提供比之前煮盐之法还要简单，且效率更高的方法。”王君临看向五人，指着这些盐田：“但我需要五名有资格学习这种方法，且成为主事大匠的人，你们现在不妨都说说你们对盐场，对煮盐的一些看法，算是本官对你们的面试考核。”

　　　　五人闻言，身体一震，由盐工成为主事大匠，这对于他们来说不亚于鲤鱼跳龙门，书生中状元。其中一名盐工抢先禀道：“启禀大人，范阳郡盐场产盐一年比一年少，除了很多盐被人拿出去私卖之外，还有三个原因。”

　　　　“哦！你叫什么名字，说来听听。”王君临生出兴趣，仔细打量此人一眼，发现此人眸中充满了沧桑之意，但的确是一脸精明的样子，王君临和这个时代贵族视百姓为贱民不同，他深知草莽低贱之中也会有明珠暗投，甚至隐有龙蛇豪雄，若是这数万盐工中有这样的人物，他绝不会吝啬将其大力提拔和培养。

　　　　这名盐工听太守大人问他的名字，一脸激动的说道：“大人，小人叫刘盐郎，加上小人这一代，祖上已经有四代在盐场当盐工，小人所说两个原因一是海寇袭扰，使得海滨不宁。二是盐工和盐奴工钱被大匠克扣，没有动力，所以产量减少。三是范阳郡一千多年以来不断煮海制盐，使得沿海柴木耗尽，需要从更远的地方运柴木过来，成本便会很高……”

　　　　王君临点了点头，对刘盐郎所说表示赞赏，刘盐郎说的没错，这年头的海盐，基本都是靠煎煮得来的，据说最早发明此事的人叫“夙沙氏”，乃是一个莱夷君长。

　　　　传说中夙沙氏嗜吃成性，在海边用陶罐煮蛤螺时，不小心将水熬干，结果却在罐底，得到了一层结晶海盐，伸手一尝，从此便有了通过海水煮盐的方法。

　　　　三天前，王君临来到盐场时，便远远看到，有沟渠将潮汐时的海水引入挖好的大池中，盐工和盐奴们挑着木桶，将海水一桶桶挑到煎卤灶房，里面有埋地的两排炉灶，灶上架着陶釜，不断有人将木柴运来，日夜不息地烧火煮海，整个海边都冒着滚滚浓烟……而为了让大匠始终掌握煮盐的核心技术，盐工和盐奴不允许进入炉灶旁边观看。

　　　　当然，没有人能够阻止王君临来看，他在第二天视察的时候，便进去看了一下，发现方法和熬糖差不多，先在大釜里煮得高浓度卤水，再转移到小釜中，最后得到白色半球体，这就是煎好的锅盐，再敲碎打散，就成了散卖的海盐。

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第九百三十四章　草莽之中遗有明珠（）　
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　　　　煮盐的黄金时段，是每年十月至一月间，这段时期是农闲，几乎全范阳郡的百姓，都会被发动起来，为盐场提供干柴，这三个月盐场所产的盐几乎是全年的一半之多。

　　　　其实不光是范阳郡，整个东海产盐的五个大郡，都是如此情况，都因为消耗木材实在太多，都要从远地运来，所以海盐的价格便越来越贵。

　　　　另有一名盐工在刘盐郎之后，紧接着说道“大人，小人名叫连仲韬，小人以为，盐乃官营，除去本钱，再课以重税，这才是产出的官盐之价贵若白银的原因，而这也导致了私盐泛滥！”

　　　　同等重的盐几乎等于同等重的白银，虽然是比喻，足见海盐之贵了。当然，之所以这么贵，这个叫连仲韬的盐工没有说错，朝廷沉重的盐税的确是源头。

　　　　同样的方法，私盐价格却是官盐的三分之一甚至五分之一，人们又不傻，自然是要买比官盐便宜很多的私盐了，卢氏整出来的地下盐行之所以能够暴利，主要就是他有市场。

　　　　“你叫连仲韬，听你言语，好似读过书。”之前刘盐郎所言虽然中肯，但只要经验丰富，头脑灵活之辈都能够想得到，可是此时这个叫连仲韬的盐工所言，便不是经验丰富的普通盐工能够想到的了。

　　　　连仲韬闻言，身体一震，说道“小人本是江都人，三年前因为犯了事，被官府发配到范阳郡盐场当盐奴，去年小人因为提前发现了潮汐，并且上报，避免了盐场一些损失，被当时董大人做主取了奴籍，成为了一名盐工。”

　　　　王君临点了点头，没有说什么，示意其他三人继续说，这让连仲韬顿时有些提心吊胆起来，他虽然被禁锢在这盐场里面，但也猜测新太守与卢氏不和，而那董康显然是卢氏的人，不由担心因为提到了董大人，让太守大人不喜。

　　　　待其他三名盐工

　　　　说过之后，王君临点了点头，说道“不错，你们五人都有些见识，算是明白人，刘盐郎、张七、王麻子、李狗儿，你们四人从现在开始便是主事大匠，还缺一个主事大匠，徐小虎你再去挑选一个，另外再挑选五十个普通大匠，准备一下，回头我会安排一场学习和考核，若是通过才会真正的成为主事大匠或者大匠。”

　　　　被点到名的四名盐工闻言大喜，连忙跪下向王君临磕头谢恩，徐小虎领命之后，带着他们离去，旁边因为没有被点到名而失魂落魄的连仲韬，向王君临跪下磕头之后，也要跟着离去，王君临却突然说道“连仲韬留下。”

　　　　连仲韬身体一震，连忙停下，恭敬称是，在这一刻他几乎差点哭出来，他以为自己错过了一步升天的大好机会。

　　　　“你跟在我后面。”王君临仿佛没有注意到大起大落对连仲韬的刺激，向前走去，张天冈看了一眼连仲韬，跟了上去，连仲韬也连忙跟在后面。

　　　　大匠们当宝贝似的煮盐之法其实很简单，即使是以王君临的化学知识水平，看一眼便知道咋回事，更不用说让聂小雨出手了，所以关于产盐降低成本和提高效率方面，王君临就等着聂小雨来了之后再说，他现在要做的就是提前做好准备，在昨天收服了所有盐工和盐奴人心的基础上，通过从其中挑选骨干，进一步的将这些人牢牢控制在自己手中。

　　　　不过王君临心中一直有个疑问，再加上此时有意进一步考教一下连仲韬，便问道“我听说有晒盐之法，此法不必煎煮，直接以阳光与风吹日晒而得，这样就极大的降低成本，为何盐场不用此法？”

　　　　以王君临可怜的化学知识看来，盐本就是溶于水的，海水一干，不就析出一层层的盐了吗？

　　　　这几天他一直没有提出来，是想着盐场煮盐已经有一千多年，这些人天天研究这个，又不是傻子，晒盐之法要是管用，怎么可能不会去用，毕竟每煮一石的盐便需要耗木

　　　　柴上五百斤，而且还需要太多人力。

　　　　连仲韬脸上没有多余的神色，老老实实的回答道“大人所言极是，理论上晒盐之法的确可行，只是盐场用煮盐之法，实在是逼不得已。因为海水的盐度，远不如内陆的盐池和卤水，晒盐需要花费的时间太长，而且冬季阳光不足，碰上阴天更是没用，相比煮盐来说，效率太差了。”

　　　　王君临点了点头，脸上没有多少意外，连仲韬的回答和他想像中的差不多，不过连仲韬竟然知道内陆的盐池和卤水，这一点可不是随便一个人就能知道的，要知道这个时代获取知识和信息的渠道实在是太过匮乏和狭窄，除了行走万里路见识过这方面东西，就是看过这方面的书籍，当然也有可能听过其他人说过，便牢牢记住，但不管是那一种，都远不是一个在海边盐场的寻常盐工所能知道的。

　　　　见王君临点了点头，脸上有赞赏之色，连仲韬又大着胆子说道“大人，其实盐场在夏秋日光最为强烈，且木材供应不急的时候，也会以半晒半煮之法产盐，这是效仿巴蜀之地的井盐之法，秋后先将卤水储存晒上一道，增加浓度，入冬再进行煎煮，以此减少燃料，降低成本。”

　　　　王君临若有所思的看了一眼连仲韬，突然说道“你