色有点陈旧，唯有床上的被褥瞧着不错。他伸手按压几下，柔软蓬松，凑近些还能闻到淡雅的熏香味，似乎是安神用的。
他安心在唐家呆下，顺便旁敲侧击打听唐家的事，趁着唐老爷喝醉酒套到当年唐家着火的事。
那日，他和夫人外出，儿子在学塾里，家中只剩下唐旭一个。火自然不是她放的，有人闯进来放火烧屋子，还将唐旭扔到门外。夫妇俩只见到那人的侧面和背影，看见唐旭受伤，急忙带去医馆，唐旭肩膀上的伤养了三个月才见好。不久前，他们的铺子还被人砸了，十之八九是有人在针对唐家。
话未说太多，唐老爷昏睡过去，顾明夷架着他送回正房。瞧见唐旭屋里点着灯，他上前敲敲门，不多时门打开。屋里灯火昏黄，唐旭站在门口没说话，许是背后灯光柔和，衬得她冷清的面容柔和不少。
顾明夷忽然忘记自己要说什么，他张了张嘴，觉得自己不该喝那么多酒，否则现下脑子不会如此迟钝。他干巴巴道：“我……唐姑娘有没有什么想要的礼物？”夜风吹来，他清醒些，“我想感谢唐姑娘这些时日的照顾。”
唐旭鼻尖微动：“你喝酒了。”顾明夷点头，她笑道，“我给你煮醒酒汤。”
这酒的后劲有点大，他觉得脑袋开始晕乎起来，他迷迷糊糊跟着前面的身影走，看着她在厨房里忙活，觉得有些好玩。她握着木勺缓缓搅动，平日里白皙的手被渡上一层暖黄，模样很好看。他盯着她的手腕，总觉似乎少了点什么。
不等他想明白，他的手不自觉地拉住那不断靠近的手腕，指尖来回摩挲着。听到声音他抬起头，看着眼前一张一合的嘴，他压根听不清她在说什么。感觉到手里的东西在挣扎，他忍不住握紧，不想让它离开。
稍时，一只碗凑到他嘴边，他乖巧地张嘴将汤水喝完，看着拿碗的人等她给自己奖励。那人却在自己的手腕骨上用力一掐，他吃痛松开手，而后手里的东西没了。他急忙伸手去抓，可没抓住，反倒被人搂住腰架着往前走。
鼻尖闻到熟悉的味道，他忍不住轻蹭着：“被子的味道，唔，好香。”他抬手摸上腰间的手，含糊道，“手、好看、给你戴玉镯……”
他轻声哼哼，身子忽然往一旁倒，他下意识地拉住身旁的东西，压在身下。两种熟悉的味道重叠，他忍不住深吸口气，心逐渐安定下来。睡意上涌，他的意识愈发模糊。
“阿芷，别离开我……”
微不可闻地呢喃，他晓得那人永远不会回应自己，即便是在梦中，她还是冷着脸拒绝他。可今次却有些意外，她松松地抱住他，在他耳边温柔地低语。
“嗯，我在，不离开你。”
一夜好眠，顾明夷想起自己昨晚失态拉着唐旭的手不松开，似乎还把她当垫背压在身下，顿时羞愧难当。他近来确实在和唐旭套近乎，但从未对她动手动脚，这下可好，他觉得自己没脸去见唐旭了。
推开门瞧见唐旭站在屋外，有那么一瞬间，他想把门关上躲进屋里。唐旭却忽然笑着邀他一起逛集市，他本想拒绝，思及昨夜说的道谢，他只得硬着头皮跟她出去。
唐旭在各家铺子里挑挑拣拣买了许多，始终没提及昨夜他醉酒的事，仿佛没发生过。说来，他之前和她示好，委婉地表露情谊，她也是这般当做无事发生。她似乎对什么都看得淡，即便被人暗地里辱骂嫌弃，也不见她有多少情绪波动。
顾明夷曾想着成为她喜欢的人，顺理成章地让她对自己坦露心绪，看这样子还不如想法子当个知心好友反倒容易些。
饰品店里，唐旭的手指划过几个簪子，最后落到一只翠绿的步摇上，她拿起步摇，上头的流苏顺势晃动起来。她出神地看着步摇，摩挲几下将它放回原处，转而去挑选镯子。
他看着步摇，想了想还是将它买下，唐旭应当是喜欢它的，却不知为何不买。他想着把步摇送给她，权当是感谢她的照顾，可唐旭却不收。他便将步摇收起来，以后有机会再送好了。
可没想到都城传来密信召他回去，他与唐家夫妇提起要去都城的事，休整几日便准备出发。万万没想到，唐旭闹着要跟他一起去都城，理由一个接一个。唐家夫妇自是不肯，态度异常坚决。
顾明夷直觉得其中有猫腻。
第78章 动身去都城（）
唐旭软着嗓音撒娇，可夫妇二人不为所动，她端起茶杯猛灌了一口，而后将茶杯重重放在桌上。咚的一声巨响，将屋里几个人都吓了一跳。
她道：“三个月后都城有绣娘大会，我要去参加。你们以前拦着不让我去，若再错过这一回，又得等上好几年。我没求过爹什么事，只这一回，等结束我就回来，绝不多呆一天。”
话说到这个份上，唐老爷还是仍是不松口，一拍桌子气道：“你要是敢去就别回来！”他深吸几口气，缓和些情绪，“都城是什么地方，鱼龙混杂，你一个姑娘家独自去多危险！乖乖呆在家里，什么绣娘大会，都是来唬你们的。”
唐旭握紧杯子，看向一旁的顾明夷，忽然露出抹笑意：“不是有顾公子么，你们不放心我，总该放心他吧，待我到都城便借住顾公子那处，到绣娘大会时在出去，如何？”她语气略有些遗憾，“我长这么大，都没去过都城，难得去一回长长见识也好。”
犹豫许久，唐老爷终是答应下来。待到晚上，见唐旭回屋歇下，唐老爷悄悄拿着锁将她的房门锁上。听到咔嚓的声响，他松了口气，回头见到顾明夷，尴尬地笑了笑。
“明夷啊，早些去休息吧，这丫头胡闹让你看笑话了。”他长叹一口气，“安心，等你离开，我们会放她出来的。”
这是人家的家事，顾明夷自不会多管，点点头便回到屋里。里头点着烛火，他记得自己没点灯，正有些奇怪，眸光偏转瞧见唐旭站在他床边。惊呼声道嘴边被他生生咽下，他扯扯嘴角缓和情绪。
“唐姑娘都听见了？”他坐在圆凳上，给自己添了杯水，“唐姑娘既是要躲着唐老爷，为何要跑进我的屋子里？隔这么近，不怕唐老爷发现么？”
唐旭笑道：“听闻你年纪轻轻官至延尉却突然辞官，我觉着有些奇怪，托人去查了查。那人说，你是在查一宗案子，被人数次威胁才辞官的。”见顾明夷看过来，她也捞了张圆凳坐下，“如今回都城，应当是查到了些什么。我这儿有消息要透露给顾大人，卖个人情想让顾大人帮忙，不知大人意下如何？”
顾明夷轻啜一口水，压下心里的惊疑，面上一派镇静：“成，你说吧。”
唐旭敲敲桌子：“等明日平安离开，我自会把知晓的一切告诉你。天色已晚，顾大人先歇下吧，记得明日早些动身离开。”她径直走到床前，将被子拉扯着卷成一团，而后展开铺在地上，“顾大人睡床上，我打地铺就好。”
她脱去鞋子，躺在被子上，将余下的一半扯过来盖在身上。顾明夷眼皮跳个不停，虽说他什么也不会做，但和姑娘家睡一个屋子里终归不大好。他挣扎片刻，终是熬不住困意，躺在床上睡着了。
翌日，他没有被子睡得不大好，起来才发觉唐旭已坐在桌前，瞧着脸色也不大好。她灌下杯冷水，让他快些带上包袱离开。他想想也明白，等唐家夫妇起来，她怕是走不成。
匆忙离开唐家，顾明夷租了辆马车，那人却是认出唐旭，好奇地多问了一句。他正思忖着怎么答话，便听唐旭说了两个字：私奔。大叔笑着替他们挑了匹跑得快的马，唐旭谢过大叔，拉着顾明夷离开小镇。
因着外头有车夫，他特意压低嗓音问：“为何要说是私奔？”
唐旭凑到他耳边用气息说话：“你难道想被人晓得去什么地方？”她停顿会，“镇子上的人都熟识得很，唯有说私奔不让他们起疑。记得中途换辆马车，别被认识的人发现行踪。”
顾明夷的耳朵被热气捂得发烫，他退开些，意味不明道：“你懂得倒是不少。”
唐旭没解释，两人一路无话，直到在另一个镇子上换过马车，唐旭松了口气，待临近都城才和顾明夷说起以前的事。她说得轻缓，有意不让外面的人听到。顾明夷沉默地听着，唐家过去的事和他当延尉时经历的那些事比起来算不上，他也没多大的情绪波动。
一个在宫里当花匠的祖父被扯进宫廷秘辛，害得唐家搬出都城在一个小镇子上永远回不去，还被人追杀到镇上警告。
他等着唐旭将秘辛的事说出来，却见她指指马车外头，他瞬间了悟，不再多问。却不想听到马的嘶鸣声，而后马车加速往前。顾明夷一手抓住车窗，稳住身形。看样子是有人在追他，可他明明隐去踪迹，却还是被人发现，怎么想都觉得有些奇怪。
顾明夷将包袱塞给唐旭，拽住她的手往外走，他跳上马，顺势将唐旭拉到身后。他道了句抱紧便拉住缰绳，割断马匹两侧的束缚，策马疾驰而去。他往后看过，似乎有人在追赶，手上还拿着什么。
背后的唐旭脑袋抵在他背上，手上用力愈抱愈紧，勒得他有些难受，回到自己另一处宅子，他抚着胸口给自己顺气。宅子里有人跑出来，上前扶着顾明夷下马。瞧着他身后的姑娘，本想先将她带下来，不想瞧见她背后一支箭，忍不住啊了一声。
直至此时，顾明夷才晓得身后的姑娘中了一箭。她的意识不大清醒，只死死抱住他的腰，他无法只能让人先去请大夫，自己掰开她的手，小心翼翼地带她下马回房。
好在箭不深，也没伤及要害，大夫很快将箭取出来，替唐旭清理伤口包扎好。
大夫收拾东西，问道：“小姑娘身上还有两道伤疤，老夫给你多留几瓶药，你记得自己抹上，可淡化疤痕。”
唐旭哑着嗓音谢过大夫，还不待她趴着歇会，有人坐在她床沿：“你身上的那两道疤痕是哪来的？”
顾明夷的声音平静，仿佛只是纯粹对疤痕的来历感兴趣，唐旭含糊道：“很久以前被人砍伤的，顾大人，你更应该问我要什么报答，好得我救了你是不是？”
他从善如流道：“那你想要什么？”
四周沉寂下来，久到顾明夷以为唐旭睡着了，他方想试着唤她，便听她沉声道：“彻查案子，替唐兴泽洗清冤屈。”
顾明夷眸子微瞠，这个名字他熟得很，正是他所查案子的源头之一。
第79章 命终有尽时（）
休息几日，唐旭肩上的伤口没什么大碍，她那日不小心睡着没把所有的事说完，趁着有空找顾明夷将上回的话说完。她救过顾明夷，是以宅子里的人对她都客气有礼，她没费多少力便找到顾明夷呆的屋子，还未推开门便听见里头传来姑娘细软无助的声音。
难怪方才有几个姑娘看她的目光里带着点同情，她思忖片刻，觉得还是不要打扰人家的好。正打算转身离开，却听见顾明夷的声音。
“阿芷，别难过，你爹会没事的。”
唐旭顿下脚步，眸子微眯，顾明夷喝醉酒抱着她时，嘴里念叨的就是这个名字。她抬手敲门，朗声道：“顾公子，我有事要说，能让我进来么？”
她心里数到五便推开门，径直走进去坐在椅子上，做足一副不知礼数的乡野丫头模样。她存心来试探，想看看对顾明夷来说，是心上人重要还是案子重要。她笑眯眯地看着屋里的两个人，瞧见姑娘脸上明晃晃的嫌弃，也不大介意。
稍时，顾明夷道：“你先去书房等一会，我很快就过去。”
唐旭点头，转而出去轻轻把门带上。她拉了个婢女找到书房，抽了本志怪话本，坐在椅子上看得起劲。顾明夷走进书房时，瞧见她拿着书看得认真，让他不忍心出声打扰。他怔怔地看着，眸中的她抬起头，冲他露出抹笑容，将书合上放到一边。
那股闲淡的气质，瞧着不像是寻常商户女子会有的，和她呆在一起心里会慢慢平静下来。他从未见过她大动肝火的样子，也有些想象不到，要如何才让她动怒。
“顾公子，上回我说的话，你还记得多少？”她懒散地往椅背上一靠，“若不介意，我接着上回的话说。”
唐兴泽在皇宫当花匠，因着园子打理得好，时不时有打赏，被允许留住在宫里。他妻子早逝，儿子留下子嗣后便在外经商不常回来。又一年，宫里两位妃子同时临产，一个诞下龙子，一个却是死胎。
一个母凭子贵，一个被打入冷宫，视为污秽之物。
同一天，唐兴泽在一个偏僻的角落里听到婴儿的哭啼声，起了同情心便将她带回去，托儿媳暂为照看。儿子见孩子挺健康的，同意留下，这孩子被被带回唐家抚养长大。
唐兴泽在宫里见到婴儿的事，不知怎么传开，他被带进后宫问话，隔日便平安归来。只是他的状态不怎么好，是不是恍惚地看着角落里，露出惊恐的表情。
几年的光景，婴儿长大些，他教孩子读书认字，摆弄花草。不想始终有人监视着唐家，宫里的人晓得孩子的长相，当即动了杀念。先是捅出龙子的血与皇帝不相容，再将唐兴泽拉上台，诬蔑他当初受人指使偷换龙子。家中所有人的性命被捏着，他自然不敢不顶罪。
妃子平安无事，反倒更受皇帝怜惜，唐家却是最后一个长辈惨死，被迫远离都城，还被人在镇子上追杀。
话毕，唐旭看着桌上的书沉默良久，她低笑一声：“我就是那个被捡走的婴儿，虽不知自己的生母，但父亲确实是当今都城里的那位。阿爹……唐老爷早就知晓事情是因我而起，却还是挺照顾我的，是我亏欠他们。”
顾明夷抿着唇，看向她的肩膀，他偷偷瞧见过，除去箭伤，还有一道狰狞的疤痕，即便虽年岁增长而淡化，但还看得出来当年伤得多重。唐老爷说，那是她被人砍伤倒在家门口，可他其实不相信这话。
他问道：“你肩膀上的伤口是怎么回事？”
唐旭沉吟会：“很久之前的事了，好像是被人抱着后面有人一刀砍上来，可疼了，那时我吓得都发不出声音。后来被撕开衣服，才哇哇大哭起来。”
顾明夷忽然喉咙里一哽，说不出话，他缓了会，哑声道：“还会疼么？”
“早就不疼了。”她一手托着下巴，手肘撑在桌上，“顾明夷，你是在同情我么？”
——
午夜梦醒，顾明夷手背贴上额头，不出所料感受到一层薄汗，他呆呆地望着帐顶。在唐旭死后，他时常梦见她撑在桌上问他，你是在同情我么。
同情么，或许更多的是心疼，她总是忍着，看着什么都不在意。
从她到都城，不过八九个月便是天翻地覆。
他从她那儿得到线索之后，很少去找她，倒是她时不时跑去书房找他，有时是糕点吃食，有时是香囊衣裳，她闲下来便在他的书房里看书，也不多打扰他，倒是他偶尔偷看几眼，想看看她什么时候离开。
在陆芷来找他时，她自觉地在自己屋里刺绣。那时他只顾着高兴陆芷来找他，却没想到被扯进案子里的那位妃子也姓陆，是陆芷的表姑，案子也有陆家掺一脚。又或是他明白，却有意忽略。
绣娘大会上，唐旭位居榜首，进宫得嘉赏。她做马车回来，告诉他若是运气好，案子很快会有结果。他不知何故，心头猛地一跳，追问之下才晓得，进宫后有人说她和在冷宫死去的那位妃子有点像。