“你会不会赶呀？不知道这种事得在晚上办吗？你让我家母猪撞了邪，生不出小猪仔要你赔！”
“对嘛！对嘛！哪有人白天赶的？犯忌讳呀………”
“嘴上无毛办事不牢！小道士，回去再跟你家大人多学学吧！”
“白天见鬼，晦气呐………”
深陷重围的小千，无辜的指着自己鼻子，哭笑不得，有口难辩。
客途同情的望着他：“你被‘鬼’陷害了！”
路上人群忙着交相指责小千，反倒将引发事端的小桂冷落在后面。
这小鬼不愧是“属鬼”的，除了鬼头鬼脑还有满肚子鬼主意。这会儿，他见人群有越聚越密的趋势，索性深吸口气，身形便离地半寸，朝着包围圈飘然前进。
当然，他这一手功夫，是轻身术里极为精奥的‘腹翼移云’。只是，在此时此景用将出来，却是更添叁分鬼气，足令那些乡野愚民看得两眼发直、腿肚儿猛打颤栗！
路上有些见着他飘近的人当场吓瘫在地上，叫都叫不出声。而其他正忙着数落小千的人，却是等到小桂伸出手拍了拍最外围某人的肩膀，方始察觉“说鬼鬼到”！
那“不是人”的玩意儿，此刻就在自己身边哩！
“妈啊！”
“死人别碰我啊……”
人群一阵惊惧鬼嚎，霎时各作鸟兽散，哗然溃逃。
黄土道上，登时变得格外空旷冷清。
小千哭笑不得道：“这次你玩得可开心了？”
小桂依然学着僵尸的模样，将脑袋硬绷绷的上下点个不停。
他就有恁地好自制力，脸上一点表情或笑容都没有！
小千好气又好笑的一把扯下他额际的黄符，啐笑道：‘真是败给你了！’岳西城，因位於潜山山西而得名。
此城距离潜山，仅有叁十余里。
由于‘岳西’是进入大别山区之前，最后一座规模较大的县城，城中的繁荣与热闹自是不在话下。
看多了大城大府的风光，很容易让人感受到属于大地方特有的神气。
宽阔的青石板街道整整齐齐的纵横交织着，令人走在上面都要格外的抬头挺胸，以配合大街本身的不凡气派。
街上，车辆行人摩肩擦踵、熙来攘往是一成不变的景象。栉比相连的金宇楼阁一栋比一栋辉煌，沿街的商家和店面更是一家比一家漂亮。各地的杂货、四处的珍品，占满宽敞的门面，迳相争奇斗妍吸引客人上门。
花花绿绿的绸缎庄、毛茸茸的皮货店、花粉铺子、金器银饰店，都是姑娘、女仕们最爱进出的地方；山铺里的伙计，忙活着秤称包扎各式材；走进押当店的人脸尽是愁眉，没有一个能够笑得开心；茶楼酒肆却是嚣喧如沸、热闹翻天。
大城大府里，果然什么都有、什么俱足，就连乞丐、要饭的也找得到。
当然，小桂他们进城的最大目的，就是要找乞丐；尤其，是要找那种‘有身份、有地位’的乞丐。
走在街上，小千突然道：“喂！客途老兄，我记得提醒过你，雷虎帮的总堂就设在潜山上，而这里距离潜山不过叁十来里地，仍属雷虎帮的强势围之内。我所知，他们帮中收益的最大来源便是靠这里，岳西城不论黑、白两道的管事，几乎完全在他们的控制之下。咱们如今就这么大刺刺的在这城里逛，如此岂非故意要让雷虎帮的人注意到咱们？”
“是啊！”客途抿嘴一笑：“这也是没办法的事呀！谁叫咱们一来得和丐帮联络，二来，必须设法吸引雷虎帮的注意，好让关非凡他们走脱的更顺利。除了进这座城自投罗网之外，你有更轻松有效的方法吗？”
“我想是没有。”小千无奈道：“只不过，如此行为似乎颇具挑的意味。雷虎帮绝不会和咱们善罢干休的！”
“我想……”客途侧目望着小桂，了解道：“打着小鬼放走人的开始，他就不曾打算着和雷虎帮善罢干休过。我说得对不对？”
小桂像只快乐的啄米鸡，拼命点头同意。如果不是不准开口，他一定又会大声喧言───生我者父母，知我者师兄是也！
这时，他们叁人正好来到城里最热闹的城隍庙前。既使在白天，前往庙里上香的善男信女依旧多如过江之鲫，川流不息。
有人的地方，自然有生意可做。因此，庙埕上聚集了不少摊贩，其中更不乏铺开草席，就地做起伸手将军的大小乞丐。
望着庙口络绎不绝的人潮，客途不禁想起许久未见，职司记录人间善恶的“八方夜游神”殷士民。
他有感而发道：“不知殷老哥现在在那儿？正在做什么？许久没见到他，倒是挺想念他的。”
小千笑道：“光看进出这座城隍庙的人数，就不难想像那些阴间的《神职》官员们有多忙碌。殷老哥现在大概也正忙着做阳间的《善恶普查》吧！反正，该见面时自然就能见得上面，如果有事，他也会主动来找我们的。噫……小鬼跑那里去了？”
才这两句话的功夫，小桂突然不见人影。
客途环着臂，拿下巴朝庙门左侧的方向点了点：“在那。这小鬼一见到乞丐娃娃，就迫不及待的滑过去了！”
庙程上，一共有四拨乞丐各据一方进行乞讨。其中有一处是老人，背上并无代表丐帮身份的包袱；另二处是单独行乞的中年人，一人背着绿包袱，一人背着白包袱，显示他们非仅只是丐帮子弟，其中那个绿色包袱还是个小小的‘头儿’呢！
然而，小桂明知两人身份，却偏不上前和他们搭线，反而找上一对赖在庙门左侧乞讨的小乞丐兄弟。
这对乞丐兄弟年纪较大的也不过十叁、四岁的模样，肩上果然也斜背着个脏兮兮的白布包袱。至于那个年纪小的，恐怕还没满十岁，不过，小桂就是蹲在这个小娃娃乞丐面前，和他比手画脚，似乎玩得不亦乐乎。
小千眯眼眺望后，失笑道：“这小鬼实在有够滑头，他口不能言，便找小朋友玩手语。
他是怎么记住丐帮那套专为帮中幼齿所设的辨设方法？”
客途轻笑道：“你又不是不知道，这小鬼能够过目不忘。上次，咱们在洪江镇上不是去过丐帮设在那里的隐密堂口嘛，那个分舵里的娃娃献宝似的提过这套辨识法，他们又没声明外人不能学，所以小鬼就把它全记住了！”
这时，较远处那个背着绿包袱的中年乞丐，也已经注意到小桂不单纯的举动，正有意无意的朝乞丐兄弟那边靠近。
小千呶呶嘴道：“人家大人发现喽！”
客途毫不意外道：“这小鬼是故意让他们发现的。”
另一名丐帮弟子，也配合着他的头儿逐步移向庙门左侧。
小桂丢了一块足有五两重的银子到小乞丐的破碗里，乐得那个十叁、四岁的小乞丐大声吆喝：“谢公子爷重赏！”
那两名丐帮弟兄立刻藉机挤上前去，直呼：“大少爷行行好，赏两个小钱花花吧！”
年龄最小那名小乞儿，仰起泥灰满布却精灵无比的小脸，纯稚道：“爹，这位大少爷说，想到咱们的破窝吃吃有名的花子鸡。”
顿了一下，他又接道：“当然，他答应自己出钱买鸡子就是了！”
旁的人听到这个小乞儿的童言童语，只觉得他可爱的紧，哈哈一笑便过去了。绿包袱的乞丐头儿却明白，小桂的意思是想见见此地分舵的舵主。
他故意眉开眼笑的呵腰道：“真的？大少爷，你打那儿来的？咱们的花子窝又破又脏，怕你去不惯呐！”
小桂嘻嘻一笑，帅气已极朝客途和小千立身之处弹了弹指。
乞丐头儿随着他的手势望去，发现了躲在一边旁观的二人。
客途和小千对望一眼：“过去吧！那位大少爷在招呼咱们啦！”
乞丐头儿盯着走近的二人，暮地灵光一闪，惊喜的朝小桂直拱手：“莫非阁下便是君少爷？”
小桂愉快的颔首。
乞丐头儿笑意漾然的对着客途他们抱拳道：“这么说，两位便是水少爷和宋小天师喽！？真是久仰、久仰！”
“好说！好说！”小千嘻嘻笑道：“看来，我们今天是有花子鸡可吃了！”
乞丐头儿打了个哈哈，暗里朝不远处那名丐帮弟兄下达继续留守的密令，这才故意大声道：“难得今天遇上贵人，家齐，你跑得快，先赶回咱们的狗窝去收拾、收拾，准备招呼客人。”
那名十叁、四岁的小乞丐机灵的应了一声，拔腿就跑。
乞丐头儿却又叫住了他，问道：“你知道咱们的贵客怎么称呼？”
“知道。”家齐小乞儿眨眨黑白分明的大眼睛，精明道：“就是和咱们那位火爆公子同名嘛！”
乞丐头儿这才满意的挥挥手，要他先走。
剩下那个小乞儿听到小桂他们要去他“家”，乐得直欢呼，一边手忙脚乱的跪在地上收拾那张比他个子还长的破草席。
小桂见他又要卷草席，又得拿破碗，还得拎着家齐小乞丐留下的打狗棒，两只小手怎么都不够用的模样，索性伸手将他怀里、手上的东西全都接过去。
小乞儿露出一个腆的笑容，道了声谢。
正在让手请客途和小千先行的乞丐头儿，这才注意到自己的儿子已经收拾好家当，准备和他一起回去。
“小乖……”乞丐头儿有趣道：“你又不会做花子鸡，跟着回去干什么？”
小乞儿神秘道：“君哥哥不能说话，我陪他回去打打手语，他才不会无聊嘛！”
小桂拼命点头，再将手里东西往小千怀里一塞，空出手来摸摸小乖的头，表示赞赏不已。
莫名其妙的接过一堆泛着骚味的杂物，小千啼笑皆非的瞪着小桂。
“不能说话？”乞丐头儿一边直道不好意思，接过自己儿子的“骚货”，一面关心的问道：“难道……君少爷受了伤？还是怎么着？为什么不能说话？”
“他正在修身养性中。”客途代为回答：“暂时不适合开口。”
乞丐头还是不解，不过老于世故的他却没有继续迫问，只是领着小桂等人往城隍庙里面走进。
小桂他们正感奇怪，乞丐头儿已然呵呵笑道：“叁位少爷，既然来了，就给城隍爷上柱香吧！”
他虽是和小桂他们说着话，然而却以犀利的眼神监视着庙外。
小桂叁人顿时会意，知道一定是已经有人尾随盯梢，乞丐头儿打算藉着庙内拥挤的人潮来摆脱跟踪。
于是，他们叁人各自点了一把香，跟着乞丐头儿边拜边插，叁转两转之后，他们一行人自庙内西厢的一道侧门悄悄离去，顺利摆脱跟踪的人。
在乞丐头儿的带路之下，他们穿梭于窄小的巷街间，逐渐远离热闹的庙口和大街。
直到此时，乞丐头儿才又开口道：“叁位少爷，你们可是得罪了雷虎帮？要不，他们怎会派出叁、四拨人马，轮流来盯你们的梢？”
“他们出动那么多人手？”客途呵呵笑道：“看情况，他们可真是势在必得。”
“到底怎么一回事？”乞丐头儿掩不住好奇。
客途便将昨夜的遭遇约略叙述了一遍。
乞丐头儿纳问道：“为什么要放走他们？凭叁位的本事，不可能搁不下对方全部的人马呀！”
“问这小鬼吧！”小千哼声道：“人是他放的，他必然有所图谋。”
“可是……”牵着小桂手指走路的小乞儿，天真道：“君哥哥不是不能说话吗？问他，他也不会回答，不是吗？”
客途温和笑道：“正是如此！所以到现在为止，我们还是打不开这个闷葫芦。”
“那要到什么时候才知道？”
“等这小鬼吃过午饭，才能解禁。”
小乖伶俐道：“那么，待会到了堂口，我去拜托施伯伯要他下令早点用餐，这样君哥哥就可以早点吃完他的午饭，他就可以早点开口说话，对不对？”
“答！”地脆响，小桂猛然弹指表示同意，他摸摸小乖的头，眼中满是欣赏的神情。
“头儿……”小千亦是赞赏道：“你这个儿子很聪明哦！反应快得很呐！”
乞丐头儿就像所有当父亲的人一样，因为有人称赞自己的小孩，而感到欣喜与骄傲，他也才想起，自己尚未自我介绍。
“在下姓苏，单名一个玄。”乞丐头儿神色愉快道：“我这孩子学名叫崇善，小乖是他的小名。这孩子是很聪明，只可惜他娘早死，我又忙着帮务，时常冷落了他，没能多教他些什么。”
说着，苏玄爱怜无比的搂过自己的孩子，伸出大手揉弄孩子的脑袋，不自觉地表现一傅舔犊情深图。
小乖仰起小脸，灿烂道：“爹，我知道你和施伯伯、全叔叔他们都很忙，你没空陪我没关系，还有家齐哥哥跟我做伴呀！”
听到孩子如此懂事，苏玄倍觉老怀弥慰。
他向小桂等人解释，小乖口中的“施伯伯”，既是岳西分舵的舵主──“闪雷手”施精忠。刚才先行的家齐，便是施舵主的独子，整个岳西分舵也只有施家齐和小乖这两个娃娃兵。
至于“全叔叔”，则是此地分舵的副舵主全子良，外号叫“大醉虾”，擅使一手好醉拳。
此外，分舵里还有叁名与他职位相同的“头儿”，其他尚有十五名白包袱弟兄，整个分舵里里外外一共二十叁人。在丐帮来说，如此规模的分舵不可谓不大。
只是，“岳西”城较为特殊的地方，在于他几乎是“雷虎帮”的延伸。此地的叁教九流，没有不仰其鼻息，听其号令。
丐帮若非基业够大，传承够久，只怕早也在“岳西”立不住脚。尽管如此，丐帮在此地的发展非仅难上加难，便是如探查江湖同源消息的寻常工作，亦是困难重重，稍有不慎，就容易引发纠葛与纷争。
这一切的环境条件，在在加重了丐帮此地分舵工作上的压力。因此，岳西分舵规模虽大，此地丐帮弟子的日子却过得不甚轻松哩！
听完苏玄这一番简介，小桂等人对于丐帮“岳西分舵”的情况，总算有些了解。
这时，他们一行人亦来到了一栋砌着风火砖墙的大宅子门外。
苏玄上前掷起门环敲出暗号，不一会儿，那两扇红楼大门被人大大的打开。
宅内迎出一名年约五旬，方面大耳，相貌威武的中年乞丐。在他身后，正跟着提前赶回来报讯的小乞丐施家齐，以及七、八名丐帮弟兄，其中有二人是间掮着绿色包袱的“头儿”。
苏玄乍见中年乞丐迎出，立刻躬身请安。
原来，此人正是“岳西分舵”舵主，“闪雷手”施精忠。
施精忠上前一步，朝小桂叁人拱手朗笑道：“久闻叁位少侠风神之名，今日大驾光临，是本舵的荣幸。在下“闪雷手”施精忠，请多指教。”
客途和小千叁人连道不敢，只有小桂依然嘻嘻而笑，拱手示意。
施精忠当然不明白小桂此时“有口难言”，反是微感奇怪的多望了他一眼。
等他们相互客套完毕，小乖这才乖巧的上前向施精忠请安。
施精忠正待拱手让客，小乖突然扯了扯他的衣角，向他招招手，要这位舵主伯伯弯下身来，附耳听秘密。
“小乖，什么事？”施精忠有趣的俯低身子。
小乖在他耳边咭咭咕咕好一阵，施精忠恍然大笑，直道：“好、好！没问题。”
直起身子，施精忠爽快的吩咐道：“玉郎，吩咐弟兄们，即刻开饭。”
一名年约二十五、六岁，掮着绿色包袱的年轻乞丐，立刻应声返身入内。
“一进门便向主人要饭。”小千摇着头叹笑道：“我们还是入境随俗喽！”
众叫花子一听，忍不住一阵哄然。
他们叁人便在丐帮众人的簇拥下，欣然踏入大宅之内。