崔氏笑道：“老爷又来诳我，想来刑部用刑何等谨慎，又有皇上朱批，非得验明正身方可押赴刑场。那萧远年虽说必有些死士忠仆之属，但若说能从刑部刀下救出萧玉，只怕不大可能吧？”
凌真道：“你说的也不无道理，萧远年死后高老大人心灰意冷，这才告老还乡。原本也以为故人血脉就此断绝，谁知前些时日忽然有人自称是萧玉，投了拜帖入府。”
崔氏啊的一声：“如此说来，那萧玉真的没死？”凌真道：“高老大人亦是半信半疑，便将那人唤来一见。只是数载过去，当年的萧玉不过是个垂髫童子，如今却已是个饱经风霜的青年，样貌大变，只是细微之处与当年有几分神似。”
“高老大人当下便以当年萧府之事盘问，那人皆能对答如流。如此看来，倒有七八分可能是真。问到他如此躲过朝廷缉捕，他只说被几个心腹部将带着杀出重围，又寻了个身材与他一般的孩子，将面容划花了充作他受了斩刑。高老大人又问他此来何意，他只说要见见当年指腹为婚的妻子。”
崔氏插口道：“那后来如何？高老大人让他见了吗？”凌真摇头：“高老大人见他语含吞吐，言辞闪烁，尤其一身草莽气息，想来身上背着许多人命，当下便即拒绝。”
“那萧玉也不强求，就此告辞，末了冷笑一声：‘人言高老大人刚正中直，谁知也是个势利小人。见我萧家落难，便要推却当年婚约。我也不屑与你高家结亲，只是这一口气却是咽不下去，当年陷害我父的凶手已然被我正法，你家小姐若不愿嫁我，那要么出家修行，要么丫角终老，若是被我知晓另自许配他人，莫怪我刀下无情，连你两家都杀个干干净净！’”
崔氏惊道：“那萧玉好不嚣张！难不成他真敢杀人报复！”凌真道：“高老大人是姜桂之性，老而弥辣。他若是好言相求，倒也罢了，既是口出恶语，当即出言呵斥。那萧玉也不反驳，冷笑一声，拔腿便走。”
“高老大人原也以为他是危言耸听，谁知第二日便从京城传来消息，那告发萧远年的偏将全家无论老幼鸡犬尽数被杀，且凶手手段残忍血腥，方知萧玉所言不虚。但如此一来，心惊之余，更不能将孙女嫁与那萧玉了。”
崔氏惊道：“既然此事是真，那康儿与高家结亲，那萧玉岂不是要对康儿不利？不行，明日你就去高家退了这门亲事，我的康儿绝不能有事！”
凌真眉头一皱，喝道：“妇道人家，愚昧之见！先不说我已应了这门亲事，出尔反尔，你让我凌家日后如何立足！再者，那高家门风严谨，高家小姐进门，足可保我凌家子孙后代昌盛不绝。那萧玉便是再霸道，须知在这金陵城中也容不得他胡来！”
崔氏哽咽道：“老爷，明枪易躲暗箭难防，若是那萧玉贼心不死，咱们还能日日夜夜的防范？说不定哪一日，我的康儿就、就……”凌真怒道：“住口！我意已决，康儿之事绝无更改的余地！你莫要再哭哭啼啼，还有，母亲那里你若是敢说漏一字，小心我家法治你！”
崔氏怒道：“你明知这门亲事有性命之忧，还敢答应，我的康儿若是有个三长两短，我就和你拼了！这样，你明日去和高老爷讲，就说把高小姐许配给凌冲……”话未说完，凌真一声怒喝，一巴掌狠狠击在她面上！
崔氏手捂脸颊，呆呆望着丈夫。凌真怒气不息，喝道：“你好歹毒的心肠！怎可出这等主意！长幼有序……”崔氏尖叫一声，扑在他身上大叫：“我歹毒？我的康儿若是死了怎么办！你让我怎么活！凌冲好歹也学了几天功夫，遇到萧玉好歹也有几分自保之力，这些年我待他也不薄，也该当他回报几分。我的康儿从小体质便弱，那萧玉只怕一下便能捏死了！你说，你亲手将康儿推到万劫不复的境地，究竟是谁歹毒！”语气激动，已然语无伦次。
章十八 鹰爪乔百岁 试招博一笑（）
凌真心头一软，抱住她道：“你冷静些！我知你深爱康儿，我是他父亲，爱他之心与你无二，又岂能让他送死？冲儿自小没了母亲，你忍心让他去替康儿！”
崔氏叫道：“我不管！我不管！总之康儿一定不能有事，凌真，你这伪君子！我的康儿啊！”凌真不胜其扰，柔声道：“那高老大人曾做过户部尚书，门生遍布朝野，又与张丞相交好，若能结成这一门亲事，足可保我凌家百年无忧。”
“康儿是我亲子，我又怎能不为他考虑？你放心，今日我已去刑部请了其中第一高手乔百岁贴身保护康儿，布下天罗地网，只要将那萧玉缉拿，从此便可高枕无忧了。”耐心劝了半夜，崔氏才哭哭啼啼的勉强答应。
第二日清晨，凌家吃罢早饭，便有家丁来报，说是有一位乔百岁求见。凌真面上露出喜色，忙道：“快请！”不大会，便见一个乡下老农打扮的老者缓步走来。这老头头发半白，身量极高，却是瘦骨嶙峋，只一双大手十分粗壮，青筋盘结。
凌冲眼光在他手上一扫，已知这老头双手必有特异功夫，且走路悄无声息，是个一流高手。只是他既已与大幽神君交手几何，又曾见叶向天那等不似人间的仙家剑术，自己也算踏入了其中，这俗世的一干高手便已不放在心上。
这老头上前施礼道：“乔百岁参见凌大人。”凌真双手去扶，笑道：“乔大人免礼，乔大人此来，凌某便放心了。那人之事便全赖大人了。”乔百岁点头：“乔某自当尽力。”语气甚是沉稳。
凌冲心中一动，这乔百岁武功极高，看来是父亲亲自将他请来坐镇凌家，难不成这几日有强人要来？回头再看崔氏，却见她双目红肿，只是一味望着大哥凌康，目光中颇多不舍，看向父亲时，却又流露出又恨又气的神情。
凌冲心念一转，已想到必是大哥婚事出了差池：“看父亲如此慎重，只怕来犯之敌非是庸手，我既要出家学道，便需将此事料理干净，免得分心旁骛。”
凌康收拾停当，要去进学。凌真道：“你刚定亲，这几日便留在家中，跟你母亲好生学些夫妻相处之道，学塾先生那里我已打过招呼了。”凌康性子柔顺，虽感奇怪，也不敢反驳，乖乖留在家中。
凌冲笑嘻嘻的走来道：“父亲，我去碧霞山接奶奶回来可好？”凌真瞅了他一眼，面无表情道：“你奶奶处我今早已差人用快马送信，就请她老人家在碧霞寺多留些时日散散心，你就不必去了，也给我呆在家里。”
凌冲呵呵笑道：“父亲又不是不知道，我是闲不住的，与其呆在家中受闷，不如到城中走走。父亲若是不放心，尽可问问这位乔大人便是。”说着忽然伸手往乔百岁胸前戳去。
乔百岁橘皮般的脸上露出惊诧之极的神色，跟着则是无比凝重。双手外翻，形如鹰爪，往凌冲手上抓来。这一抓迅捷之极，势挟劲风，凌厉非常！
凌真面色大变，叫道：“乔大人！”却听凌冲长笑一声：“对不住了乔大人！”嗤的一声轻响，大厅中似乎一阵微风吹过，两人已交错而立。凌冲面含微笑，乔百岁则有些失魂落魄，口中喃喃道：“想不到，想不到……”向凌真拱手道：“凌大人，令郎有如此身手，足以保贵府无忧，乔某便不再献丑，就此告辞了。”
凌真还在迷惑，凌冲已上前一步说道：“乔大人言重了，小子不过微末之技，岂敢在方家面前献丑？我欲出府查访一番，此处还需乔大人多多费心。”语意诚恳。
乔百岁一愣，原来他精修大力鹰爪功数十年，素为金陵刑部中第一高手，平素也有些自得，但方才二人交手不过一招，却被这十几岁的娃娃以指作剑，在自己双手上分别轻点一下，如今还火辣辣的生疼，他只以为这少年深藏不露，给自己一个下马威，这才愤然欲去，谁知这位凌二少爷居然如此谦恭的出言挽留。
他沉吟片刻，缓缓道：“二少爷武功之高，老夫生平仅见。方才一招只是以指作剑，更兼有试探之意，若是真正生死搏杀，只怕不出三招乔某便要做那剑下之鬼了！哈哈！以二少如此身手，那贼人定是手到擒来，又何必要老夫来献丑呢？”语气已然有了几分松动。
凌冲道：“明枪易躲，暗箭难防。有乔大人坐镇，我也可安心些。”乔百岁慨然道：“既是二少爷瞧得起老朽，那乔某这条命便卖给二少了。但叫乔某有一口气在，绝不令贵府有丝毫损伤便是！”凌冲大喜，作揖道：“如此多谢乔大人了！”
凌真、凌康与崔氏早已看的呆了。良久凌真才问道：“乔大人，这、这是怎么回事？”他三个都是不通武功，瞧不出方才兔起鹘落之中蕴含的凶险意味，只是瞧出乔百岁居然对凌冲这个少年颇是推崇，甚至是有几分敬重，都觉有些不可思议。
乔百岁笑道：“恭喜大人，不瞒大人说，老朽常听人言道，说贵府二公子不务正业，整日游手好闲，是个纨绔子弟，哪知今日一见，非但彬彬有礼，更难得有一身登峰造极的武功，老朽也自愧不如。假以时日，封侯拜将，光耀门楣绝非难事。”
凌真愣道：“你是说这小子，他、他的武功比你还要厉害？”乔百岁正色道：“正是，若非方才二少爷留情，老朽这一双手可就废了。长江后浪推前浪，老了！老了！”
崔氏更是激动，一把攥住凌冲双手，泣道：“凌冲，你一定要救救你大哥！他、他……”凌冲自小从未和这位大娘如此亲密，颇有些不适应。崔氏虽说未曾刁难，衣食也从未短缺，但到底不是亲生，平日间总有些生疏之意。他点头道：“大娘放心，我定会竭尽全力，保大哥无事。”
凌真也安定了下来，问道：“你这混球，平日只当你跟王朝学些防身的功夫，如何忽然变得这般厉害了？”虽是故作淡然，但话语中那一丝欣喜之意是怎么也掩盖不去的。
凌冲笑道：“也是这几日有了些机遇罢了，不值一提。父亲，为何有人要对大哥不利？是否起因于那高府的亲事？”这一问崔氏立时满面寒霜，冷哼一声。
章十九 初会萧厉（）
凌真苦笑道：“被你猜中了七八分。起因确是缘于那高府。”也不避讳乔百岁，将其中缘由和盘托出。乔百岁沉吟道：“那萧玉既是如此穷凶极恶，自当小心防备才是。不知高老大人可曾将他的样貌记下？”
凌真摇头道：“高老大人道，当日萧玉过府拜见，面庞乌黑，嗓音嘶哑，但双手却是十分白皙，只怕为了躲避追杀，变易了容貌，记下也无用。”乔百岁冷笑道：“想不到堂堂镇远大将军，居然生出了这样一个不孝之子，辱没门庭！”
凌冲道：“不然，若非他父亲含冤而死，他小小年纪便需每日躲避缉捕追杀，也不会落到如今地步。归根结底还是要怪那……”话未说完，凌真已知他必要斥责当今圣上，忙道：“好啦！无论他秉性如何，如今的确是个杀人的狂魔，你还是好生思索如何将他缉拿，其他想也无用！”
凌冲苦笑一声：“面貌声音身量，只怕皆是假的，偌大金陵城中，大海捞针一般，又去何处搜寻？为今之计，只有引蛇出洞，由我扮作大哥，在城中闲逛，将他引了出来，再一力擒捉！”
崔氏自是无可无不可，凌真与凌康却是异口同声：“不可！”凌康道：“你的心思我知道，但此事事关性命，我又怎能让你独身冒险！”凌真也道：“不错，那萧玉乃是杀人不眨眼之辈，你若是打他不过，岂不白白送了性命！还是从长计议，总有法子将他捉住！”
凌冲苦笑道：“他在暗，我们在明。不尽快将他解决，难道还要常年累月拖着？他如今目标只在大哥，若是设计捉他不成，日后难免反噬家中其他人，譬如奶奶、父亲，哪有千日防贼的道理？至于打不打得过他，凭我的身手，若是一意逃命，怕是他也阻拦不得。乔老师，你说可是？”
他之所以显露身手，便是要借乔百岁之口，使父亲放心，如此才可放手大干一场，既是已然决心出家修道，就须将俗世之事一一厘清，既然萧玉对凌家有了敌意，自然也就不容他在嚣张下去。
乔百岁摸了摸胡子：“凌大人尽管放心，二少的身手已然超凡入圣，便是江湖上顶尖高手来了也不过如此，除非是神仙下凡，方能伤的了他，不必担心，哈哈！”
话虽如此，凌真依旧不准他私自出府。凌冲见老父虽平日呵斥怒骂，此时却全然一片舐犊情深，慈父之情溢于言表，不敢再辩。崔氏拖着凌康进房，生怕一不留神，便被那萧玉趁虚而入，将儿子抢走。
凌真今日也不上朝，告病在家，陪着妻儿。凌家十几年来向来父子各忙各事，今日还是头一遭在白天齐聚一堂，让凌冲颇有些不能适应。他心中已有打算，反倒平静异常，先寻乔百岁说了会儿话。
乔百岁对这位不过十余岁便将武功练到绝顶的少年万分推崇，自然想要亲近。两人谈了几句，话题自然便扯到了武学之上。乔百岁自认比凌冲差了十万八千里，也不藏私，将自己一身所学逐一施展，请凌冲点评。
凌冲自小练武，如今已是顶尖的高手，但短处便是实战厮杀太少，空有一身所学，往往十分劲只能发挥个七八分，乔百岁察觉这少年身手极高，经验却十分稚嫩，加意结交，便将自己数十年行走江湖的经历阅历一一道来。
凌冲只听得如痴如醉，尤其江湖上种种勾心斗角的狠辣行径，更令他大开眼界。二人直说到掌灯时分，凌真派人来邀乔百岁用晚膳。吃罢晚饭，凌冲使个眼色，乔百岁点头，起身去寻凌真手谈，他则在客厅中闷坐了一会儿，便回了房间。
凌冲盘膝静坐，先将太玄真气运布全身，缓缓周游经脉穴窍。如今他百脉俱通，周身真气圆转莫不如意，片刻之间，便觉丹田中一股暖洋洋的真气透出，如浸温泉，舒适之极，不一会儿便已神游物外。
两个时辰之后，静室中两道亮光闪过，凌冲豁然启目，一跃起身，换了一身衣服，又将那血灵剑持在手中。这血灵剑先前被人以法力用凡铁将剑身包裹，凶威不盛，之后凌冲用它与大幽神君一战，剑身断裂，露出一截血灵剑刃，魔威渐复，几乎每过一刻，剑上附着的魔气便兴盛了几分。
如今就算碧霞和尚再用本身佛法祭炼符咒，只怕也镇压不住。幸好凌冲的太玄真气锋锐之余，对血灵魔气也有几分克制之力，凌冲竭力镇压，这才没有被魔气影响，堕落成为魔头。
“听三嗔和尚的口气，这血灵剑只怕还受过重创，还算不得全盛时期的魔器，若非如此，只怕我这条小命早就交代了。此剑如此邪异，等我见了那位叶师兄，倒要讨教如何处置。”
他自见了叶师兄飞剑剑光，便更加坚定拜入太玄门求道之心，今夜他便要扮成兄长，诱那萧玉现身，一举将之拿下，以绝后患，如此方可放心入太玄学剑。
他用布条将血灵剑裹了，吹灭烛火，小心出门。遥见父母屋中灯火全无，料是已睡下了。白日他与乔百岁约好，如今乔百岁正隐身暗处，留心凌府一草一木。
凌冲足下真气充溢，悄无声息的穿过宅院，出了大门一路往西施施然而去。“我与大哥的面相有六七分相似，又是夤夜时分，那萧玉必会亲来。但唯有这一次机会，若是不能将他拿下，日后他有了防备，再要捉他可就难比登天。”
凌冲一面胡思乱�
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