杜四却是毫不在意杨霜儿话中的越礼，便像是呆住了一般回思着什么，长叹一声，老泪横流：“巧拙啊巧拙，我必不负你的苦心！”
许漠洋与杨霜儿对望一眼，心中都不由自主想到那画帛上充满杀气的大弓！
杜四再度长叹一声：“巧拙与我二十年前相识，结为生死知交。九年前，他与昊空门弃徒明将军决裂，远走天涯，我不知其踪。六年前他却找到了我，说是已有了对付明将军的计划。他一生少求于人，却要我守在此处，等待一个拿着他信物的人……”
许漠洋大讶：“莫非六年前巧拙大师就已知道我会来找你么？”他心头突然涌起一种荒谬的念头，好像命运始终被控制，巧拙清楚地知道自己下一步会发生什么，一时茫然若失，再也说不出话来。
杜四望着许漠洋：“从你一进我的店门，我就认出了巧拙那柄拂尘，只是事起匆忙，不得不慎重为之。想不到六年前与巧拙一别，言犹在耳，却已是天人永诀……”言罢不胜唏嘘。
杨霜儿大感兴趣，“杜伯伯你是说巧拙大师竟可以预知几年后的事吗？”杜四不置可否：“我虽对《天命宝典》一无所知，可其既为昊空门两大神功之一，当中的奥妙之处一定远非他人所能想象。”杨霜儿不解道：“天命难测，真要洞悉天机又谈何容易？”“不然。”杜四道：“巧拙一生穷究玄机，其行事自难为我等凡夫俗子所能揣度。”
许漠洋这才略微明白事情的来龙去脉，难怪沙漠边缘会有这么一家奇怪的酒店。杜四为遵承诺，在此荒漠孤岭中独守六年，闲暇时想必只有以刀刻枝，聊以解闷。他不由对身边这位守信如铁的老人肃然起敬。
杨霜儿又问：“巧拙大师可对杜伯伯说过，等到他派来的人要怎么做吗？”杜四默然摇头：“当日与巧拙匆匆一见，他说还有些事尚要好好想想再做决断。”转眼望向许漠洋，“许小兄可将自己知道的情形说出来，大家一并参详。”
许漠洋便将巧拙七年前如何结识自己，并嘱咐他冬归城破后上山来见，如何与明将军说那些针锋相对又让人似懂非懂的言语，如何望了一眼后再以拂尘传功，自己如何有了那些奇怪的想法，最后巧拙又如何从明将军大兵伏伺下将自己掷出重围，并传音让他来笑望山庄找兵甲传人。起初他说起那一眼的感觉时尚觉得有些恍惚，后来便越说越快，似乎那些巧拙的记忆全都是真实发生在自己生命中一样。
许漠洋越说越是心惊，隐隐觉得巧拙似乎早就安排好了一切，正如他早早知道冬归城将被攻破，所以自己见到他时，他正默运玄功，仿佛提前就做好了准备，要看那惊天动地的一眼。可他又想不通，巧拙如果真能预知未来，甚至预知生死，为何又不提早避祸……
杜四听到许漠洋说到经巧拙那一眼时心神中的种种幻觉，不禁长叹一声，别有深意地瞧着许漠洋：“许小兄福缘巧合下竟有此奇遇，定要好好利用，日后必有可为！”
待听到许漠洋说起巧拙点出六年前的四月初七是将军最不利的时辰，杜四眉头略微一皱，喃喃道：“莫不是为此，六年前巧拙才来找我？”而许漠洋想到那柄拂尘中的卷帛，那张满布杀气、样式奇特的弓，突然便有所悟：“我知道了，正是六年前的四月初七，巧拙大师画下了那把弓！”
杨霜儿也是一脸茫然：“我曾听父亲说，他四年前与一个神交已久的道人结下一约，要在今年四月派一名精通我无双城武功的人赶到此处的笑望山庄，现在想来那个道人应该就是巧拙大师，难道他四年前就知道现在的这些变故么？今年的四月初七又会发生什么事？”
三人不由都沉默了一阵，心中惊惧莫名，却又各有所思。
杨霜儿突然问：“杜伯伯你可知道笑望山庄是在何处吗？”杜四道：“朝北再往前去十余里便是隔云山脉，入山处名为幽冥谷，过了幽冥谷十余里是渡劫谷，笑望山庄便在渡劫谷中的诸神峰上。”
许漠洋奇道：“为何我从未听说过笑望山庄之名？”杜四道：“渡劫谷内全是奇花异草、猛兽毒虫，据说还有能杀人的树，凶险重重，是以方有过谷如渡劫之语。因此笑望山庄一向人迹罕至，其名也绝少有人知道。”
杨霜儿不知想到了什么，问道：“那笑望山庄可有什么人吗？”杜四脸现异色：“笑望山庄中似是某国流亡的贵族，上上下下有数百人，庄丁都训练有素，战力极强。其庄主容笑风虽在江湖上声名不显，却实是武功惊人，有不俗艺业，其自创的四笑神功少现江湖，却的确是另辟蹊径的奇功。”
许漠洋忍不住问道：“笑望山庄既然如此隐蔽，杜前辈如何知道得这么清楚呢？”杜四声音略转低哑，低头看看自己的右手掌，像是想到了往事，然后将右掌缓缓递与二人面前：“数年前因为一件事，我曾专门去过笑望山庄，还与容笑风对了一掌，你们看！”
许漠洋与杨霜儿朝那双大掌看去，却见掌心中赫然有一道奇特的纹路，横穿掌中，左右纹路尽处弯曲上扬，就仿如是一张笑脸，诡异莫名。
“这是什么？”杨霜儿忍不住惊叫。杜四淡然一笑：“容笑风的武功应该是传于昔年蒙古察远大国师，以意驳力，以念为动，远非中原武林的路数。我与之对了一掌后，掌心便莫名出现了这道笑纹。”
许漠洋小心翼翼地问道：“那前辈若是与容笑风有过节，我们此去笑望山庄……”杜四傲然笑道：“容笑风虽为外族，却也是极通情理之人，当年之争是由于事出有因。何况那一掌，我俩谁也未能讨得便宜，算来我与他不但不能算对头，反而有种相惜的感觉。武学之道浩如烟海，要能找一个与自己不分伯仲的人试招，也是种极有益处的修行，相信我与他都从那一掌中得到了不少好处。”
许漠洋听在耳中，心中大有感触。杜四虽是隐居边陲几年，但无论武功、智慧与见地都是难得一见的，言语不多却每每发人深省。
杨霜儿终忍不住问道：“我们就这样直接去笑望山庄吗？杜伯伯你不是说那个什么渡劫谷中还有杀人的树？”原来刚才她一直在担心这事。许漠洋笑道：“杨姑娘家学渊源，连齐追城那样的恶人都不怕，竟然会怕一棵树？”“嘻嘻。”杨霜儿吐吐舌头，“父亲只教我如何用武功打坏人，却真不知道怎么对一棵树下手，你有本事找出大树的穴道么？”一句话说得许漠洋啼笑皆非。杨霜儿少年心性，初见许漠洋还有几分矜持，混熟了也敢开他玩笑了。
杜四眼望前方在夜色中隐约可见的山脉轮廓，脸上露出一丝凝重：“隔云山脉地势独特，两峰笔直有若刀削斧劈，从侧面是绝无可能攀登上去。是以如果要去渡劫谷的笑望山庄，必须从谷中穿过。先不论渡劫谷，单是进入隔云山脉的第一关幽冥谷我们便避无可避。”
许漠洋察颜观色，见到杜四神情有异，问道：“幽冥谷中有什么？”
“此谷本来无名，现在名叫幽冥谷只不过因为多了一座坟墓……”
杨霜儿毕竟是女儿家，听到此处不免惊呼一声：“坟墓？什么人的坟墓？杜伯伯你莫吓我。”“坟墓只有一座，上面却有许多人名。”杜四脸上现出一种奇怪的表情，对杨霜儿一笑，解释道，“侄女莫怕，我们等到黎明时鬼气稍弱再前往幽冥谷。”
许漠洋本对杜四冒着被明将军追兵赶上的危险在此休息有些不解，此刻方知原委。听其语气，那幽冥谷中绝不仅止是一座坟墓那么简单，当下以目相询，待杜四的下文。
果听杜四缓缓续道：“墓中无棺，奇怪处便在那个墓碑上。”
“如何奇怪？”
“此墓只葬生人不葬死人。”杜四语气凝重，“人若死了便从碑上除名。”
“都是些什么人？”
“那都是江湖上有头有脸的一方豪强的名字，墓碑上越靠前的名字，越是不得了的人物。”杜四脸现异容，“你们倒不妨猜猜墓碑上写在第一位的人是谁？”许漠洋与杨霜儿对望一眼，同时叫道，“明将军？！”杜四大笑，“不错，虽然许多人不屑明宗越的所为，但无论是谁，也不得不承认，他的确是个人物。”他顿了顿，又是轻轻一叹，“一个让你不得不怕、也不得不佩服的人物！”
休息了两个时辰，三人重又上路，再行十余里，终于走出了这片沙漠，前方便是隔云山脉。
隔云山脉为两山并行，中间有一道长长的峡谷，峡谷中终日烟云漫绕，却被两山隔绝于谷内，所以得名为隔云。而峡谷的入口处便是让杜四这样的老江湖也谈之色变的幽冥谷。
幽冥谷位于隔云山脉的入口，一踏入谷内，只见弥漫的雾气萦绕左右，四周长有许多不知名的树木，与外界一片茫茫黄沙相较，更显得别有洞天。已至黎明，映着高悬的月色清辉，谷内景致于氤氲气雾中忽隐忽现，错落有致。
这里有假山，有长廊，甚至还有一道拱形石桥，桥下虽无水，却以绿草为垫，沟壑为渠，奇岩异石，数之不尽，与周围陡立的峰峦相映成趣。就算是冬归内宫中怕也无有如此风雅景致。
杜四喃喃道：“我三年前来此处时，只见到一座坟墓，现在却已多了这许多的景物！”
四周静悄悄地没有一个人影，也不知这荒山野谷中的景致是何人所造。虽是在一派安详宁和的曙色中，却似有种森森鬼气。饶是杜四曾来过此地，此刻旧景已非，心头也是一片恍惚。许漠洋与杨霜儿更是紧张，杨霜儿一只手不由自主地牢牢抓住杜四的衣襟。
三人踏上石桥，石桥直通到一间白色的小亭子前，就着微明的天色，亭上的大字陡然映入眼帘——“天地不仁”！亭子内没有桌椅几凳，赫然便是一座青黑色的坟墓。亭檐下居然还挂着一串银色的风铃，就着晨风摇晃，凭添一份神秘与诡异。
坟墓为无数青色的大石所砌，石质古朴，色泽淡雅。墓前立着一块四尺见方的大石碑。那墓碑上的字想必是高人所刻，银钩铁划，入碑极深，纵是三人离墓碑尚有十余丈远，也能清清楚楚地看到墓碑顶端的三个大字——英雄冢！其下尚密密麻麻地似是刻着许多蝇头小字。
哀伤突然狂涌上许漠洋的心头，忽觉就算是名垂青史、啸傲天下的大英雄、大人物，到头来也不过是黄土一抔，化为泥尘。他几十年来纵横塞外，原本犷野粗豪，何曾有过如此悲天悯人的感觉，此时先见了亭外那气吞千古的“天地不仁”，再看到“英雄冢”这三个字，竟觉得万事皆空。所谓天地无常，人事在天，一饮一啄皆是定数，其它的一切都不重要了！他心中明白必是巧拙那眼改变了自己的许多看法，偏偏仍是忍不住悲从中来，加上旧伤未愈，几乎便要张口吐出血来。
一旁的杨霜儿却在此时忆起了远在江南的父亲。此趟笑望山庄之行，自己实是听父亲说起巧拙大师和无双城的旧约，偷偷跑出来的，路上遇见那个家门中最为洒脱不羁的林叔叔。仗着小孩心性，一路往塞北行来，游山玩水。此时方念及这一离家，父亲必是挂念万千。自己一向娇蛮惯了，不能孝敬双亲，徒惹父亲生气，也止不住地感怀起来。
许杨二人突然觉得心中一暖，先前的种种伤心的念头忽又淡了下去。原来是杜四左右手已分别搭上许漠洋与杨霜儿的肩膀，送入玄功助二人排除心魔。但见杜四心神守一，面色有着前所未有的凝重，望着东天一线曙光，一字一句道：“流马河兵甲派传人杜四前来拜访幽冥谷！”空谷回音，更增诡异。
而谷内依然是人影俱无，没有半分声响。
良久。“呀！”从静谧的雾霭中忽然隐隐传来一声惊叫，三人循声前去，走出数步，便看到了一副极为诡异的画面。
但见一个和尚双手舞动一把八尺余长的禅杖，从前方匆匆行来，禅杖舞动甚急，几乎在他身前化为一道黑色的光网。而那和尚的上方，竟然凭空悬挂着什么东西。
那东西全体纯白，一飘一晃，紧紧蹑在和尚头顶，而那和尚似乎一无所知，只是一路奔跑，口中嗬嗬大叫，像是见了什么极为恐怖的物事。“鬼！”杨霜儿紧咬的唇中迸出一个字来，却把自己吓了一跳，慌忙住声。
“呛”的一声，许漠洋剑已出鞘，指向奔来的那个和尚。原来那和尚不是别人，正是明将军手下的千难头陀。
顷刻间千难已近至三人数丈外，却浑若不觉，仍是口中狂呼，拼命舞动那重达数十斤的禅杖。眼见千难越舞越缓，他头顶上那个纯白色的物事忽地飘然落下，与千难的禅杖撞了一记。只听得一声闷响，千难再度大喝一声，催动真元，将禅杖舞得愈急。照这个势头下去，只怕他再舞不了多久便会力竭而亡。
那一声闷响虽然轻微，许漠洋听在耳中却是一震，便犹若听到一声山谷中的磬钟，心口间极不舒服，料想千难身处其中滋味更不好受。千难虽是他的死敌，但眼见这个武功高强的对头如此惊惶，更是力尽在即，心头也不免泛起一丝同情。
突然，那纯白色的物事轻飘飘落在三人面前，竟然是个身着宽大白衣的老人。但见他白眉白须，怕不已有七八十岁，可面上却红润有光，嘻嘻而笑，加之个头矮小，不足五尺，神情间浑像一个不通世故的小孩子，最令人惊疑莫名的是那一头长长的白发，散披至膝，几乎罩住了全身，加上白衣宽大，就着晓风薄雾，在林间若隐若现，怪不得刚才三人只看到一个白色的影子。
（那东西全体纯白，一飘一晃，紧紧蹑在和尚头顶，而那和尚似乎一无所知，只是一路奔跑，口中嗬嗬大叫，像是见了什么极为恐怖的物事。）
那老人像是毫无机心般对三人露齿一笑：“这么早就来客人了。”然后大模大样背过身去面对千难，笑嘻嘻道：“你这和尚忒是食古不化，我只不过要看看你的那个东西，就当什么宝贝一样，真是个要东西不要命的呆和尚。”千难一脸惊恐，见到许漠洋等人，更是眼露绝望，却仍是不敢停下禅杖，生怕那白发老人突然出手。
老人拍手笑道：“你当我真抢不下你的宝贝吗？我只不过见你这个风车舞得好玩，才陪你玩了这一会。现在我有客人来了，你且看我的手段。”千难眼中惧意更甚，却仍是拼命舞杖，只是杖法已然散乱，只能护住胸腹头脸，再不似开始时能护住全身了。
许漠洋心头大奇，他早见过千难的狠勇，自己的好几个兄弟都是命丧他手，而此时那长发老人虽比千难矮小得多，他却像是怕极了这个一脸笑意、仿似顽童的老人，想必刚才吃了大亏。
那长发老人话音刚落，竟由地上斜飞而起，整个人就如一把刚刚淬过火的剑，直撞在千难守得无懈可击的杖网上。其身法迅猛无比，每个动作却又让人看得清清楚楚，令三人目瞪口呆。再度听得一声闷响，千难踉跄退出了足足二十余步，这才一跤坐倒在地，面上惨白，“咣当”一声，禅杖从手中落在地上，再也无力为战。
此刻，长发老人手上已多了一根管子似的东西，细细把玩。许漠洋眼利，看那东西似是烟花爆竹之类，只是制作精巧，远非平时所见。
杜四一脸凝重，眼望长发老人手中那管东西：“杜某携友借道而过，望老兄行个方便。”那长发老人摇头晃脑道：“要从此路过，留下买路钱。方便是没有的，你有什么好东西便得拿来给我看看。”突然又似想到了什么，眼望千难，一扬手中的那管东西，哈哈大笑，“你这和尚早早给我这东西不就得了，何必弄得现在走路都困难了。”
千难眼见许漠洋在前，偏偏自己已无动手之力，任人宰割，心中大急，想要闭目运功，却哪能静下心来，一张嘴一口�