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紬缪之时，侍内丫鬟叫菊花的端上一碗火腿炖肘子，云孝臻亲手接过，吹了吹，拿调羹搅了搅，一口一口地喂给妻子喝。羹很稠，妻子喝下大半碗，推开道：“饱了饱了。”云孝臻又把碗迎上前来，道：“多吃点，你现在可是两个人呦！你吃饱了，可不能让咱的儿子打饿慌嘛！”妻子扑哧笑出声来，道：“真是一张顽嘴皮子！”在丈夫的调喂下，把剩下的吃了个精光，喘着气道：“想不到吃东西也这么累。”云孝臻放下碗，拨开妻子的小袖对襟上衣，将头贴在她的腹上，似乎已听到了小生命的呻吟声，不禁问道：“是男孩还是女孩？”“男孩。”妻子笑着答道。云孝臻抬目问道：“你怎么知道的？”爱妻扭动着身子，道：“我能感觉到。”云孝臻端正了身子，含情脉脉道：“你这么说，是想让我高兴吧。男孩也好，女孩也好，只要是咱们的孩子，我都喜欢！”其实云孝臻尚不知，妻子在几日前已拜过禖神，纵然丈夫不偏心，但人言可畏。
妻子突然感到喉咙一苦，胸前耸涌，云孝臻早已明白，忙从床下端起一个痰盂，妻子呕吐其中。云孝臻轻轻用手在她背上拍着，见她吃力的样子，心中感触道：“真难为你们女人了。”妻子呕吐完，丈夫也放下了痰盂，一旁的丫鬟叫月季的端出去了。云孝臻道：“好些了么？”妻子点点头；又喘了几口气，渐渐轻松了，便堆着笑道：“难就不要孩子了么？”
云孝臻一笑，倒了杯水给妻子嗽口，她嘴里咕噜咕噜的响着。丈夫的心里绊动了一椿事，道：“生孩子好痛呢！啊，现在想起来都心慌得很。那天我打庄漯家过，他媳妇正生孩子，叫得好不凄惨！我一刻也呆不下去了，好像有一把铁钩在挠我的心！”妻子把水吐在菊花端着的痰盂内，笑道：“要不，你生一个试试！”云孝臻双手乱摇道：“这个就免了罢！”旁边的菊花也忍不住背过面去笑，云孝臻故意说道：“菊花，你莫笑，总有一天也会轮到你的哩！”菊花羞答答地掩过面，涨红了脸跑出去了，门外的月季也指着菊花笑呢，学着老爷的话重覆了一遍，两人一追一赶好不热闹呢。
吴秀兰用指头在丈夫的手背上厾了一下，笑道：“她们也二九不小了，咱也该思量一下招赘婿的事儿了。”云孝臻道：“开年就给她们办。你呀，就是一颗慈母心，自己都在关键时刻，还惦记着别人。”吴秀兰道：“能不替她们操心吗！伺候了我几年，就像我的亲妹子一样，都是一副好心肠的黄花闺女儿。”云孝臻搂玉在怀，叹道：“何日天下不忧民，好作梅妻鹤子。”
吴秀兰因是初叶，故十分小心，换了一间光线充足、空气流通的空间，身上换了宽大的内外衣服，床也从角落里搬出来许多。
云孝臻把家里的事忙完，便高高兴兴、急急忙忙地把这桩喜事告诉董槐，董槐还不和他取笑了一回。正在欢愉之刻，不巧房前红楮树的树杈上有一只乌鸦当头吵闹，大煞风景，董槐心中鲠塞，道：“不知又有什么祸事要来？”云孝臻笑道：“大人过虑了，鹊噪非为吉，鸦鸣岂是凶？人间凶吉事，不在鸟音中。”董槐此时方才舒了心，更舒了一口气，道：“贤弟说得对，作人为甚么要听鸟的话？”
这时，临安城巡检邢鸣风到来，此人本是青城派弟子，武艺精熟，受董槐所邀，特来相助。见董槐与云孝臻正在爽谈，笑道：“何事惹得两位大人如此高兴？”董槐笑道：“云弟即将为人之父，如何不喜！”邢鸣风大笑道：“原来是天大的喜事呀！今晚云弟且莫推辞，我们兄弟定要无醉不休！”董槐笑道：“云弟之妻刚怀骨肉，正好小俩口慢弹情谱，你这不是拆人之美么？”一席话说得云孝臻满脸通红，道：“两位哥哥好意，小弟怎可推辞。”董槐笑道：“老夫新任宰相之位，尚未接宴，今日乃中秋佳节，两喜并作一喜，晚间就由老夫作东，如何？”云孝臻与邢鸣风连说妙矣。
当晚，圆月皎洁，星光点点，宰相府杀猪宰羊，大摆宴席，董槐的挚友尽皆出席，惟李悝在病中，不能来。云孝臻与邢鸣风舞剑助兴，欢醉一场。
次日，董槐再访李悝，李悝已能言语，只是不能行走。董槐坐在病床前，劝谓一番，道：“要知亲血相溶，骨离肉痛，不知李大人为何要将亲生骨肉抛弃在外，我十分不解？”李悝叹道：“这种害人精，留下作甚，天天看着他，只会触景伤情。”董槐知他有隐忧，他不言，亦不便相问，谈了些许国事，起身告辞。董槐暗访李悝之子，原来苗元佑已带着小公子李祥到别处定居了。
且说吴秀兰自打怀上了骨肉，原来从不午睡的她也在丈夫一个劲地劝慰下睡上一个多时辰，安胎药也是每日不可少的，丈夫每日陪她到花园里散散心，透透气，丫鬟也应时应点地照料着。董槐等一批好友时不常便来府中探望，欢笑不绝。
吴秀兰摸着肚子，感到小宝宝在肚子里踢动，萌生出无法形容的奇妙的甜蜜，好像现在的自己才真正充实了。他是像爹还是像娘呢？真想快些与他相见啊！
董槐自升为宰相后，发现朝中滥支冒领，浪费极重，便上书陈事：“侈汰之害，甚于天灾，天灾尚有止限，而侈汰则无绝境。财源易竭，物力维限，挥霍于乐岁，必至不足于凶年。”遂提出开支庞大，就按职削减官禄，以俭治国。皇上应允，董槐领旨命人钉造薄册，若要批银子，皆详记此册。百官皆因董槐多舌而损财，一个个气得咬牙锉钉，恨不得生啖其肉。
且看朝廷要臣陈宜中与参知政事徐清叟论事，陈宜中道：“打仗多好，只有打仗才能藉口聚敛民财。交出大半，自留小半。不打仗，我那西院谁盖？”徐清叟笑道：“我看与蒙古的仗也擦着腥风了，到时候求你作干爹的也就多了！”陈宜中哈哈大笑，一时间又浮现出董槐的影子，就似一桶凉水当头泼下，气得跺脚骂道：“只要有董匹夫一天，我们就没安宁之日，定要找个碴子将他排摈出去。”徐清叟搓着狼毫，道：“我又何尝不想，只是他上得天子信任，下有万民钦仰，难耶！难耶！”陈宜中急得抓起一张纸就捏成团子，道：“此时不思一个良策，万一哪天让他拔出萝卜带出泥，你我二人加上朝中的兄弟们就都要掉半个脑袋了！”
再看董槐与云孝臻论事，董槐道：“群臣得尊居威，食朝廷重禄，不尽欢乐之余尚嫌日缺，岂肯抽一丝恻隐于民！”云孝臻道：“那些高官自夸庞德弘彦，依我看，他那用处只是四个字。”说罢至案前，走笔写下“庸慵痈臃”四字。董槐猛地一拍桌道：“写得好！真是一针见血，‘四用’无一益，教人看了畅快！”云孝臻横笔往四字上一划，道：“他们还自捧博学，我看他们腹鼓囊空，似那蠹虫，不但不懂圣贤，反而蛀蚀经典。”董槐道：“他们受腐过深，转变是不可能了。”
日子一天一天地过去，董槐感到心有余而力不足，与他同盟的就只有李悝和柱国将军雷洪海，怎不教人忧心如酲！严信不凑不巧地又寄上一封诗：“红日已欲坠，人力焉可抚。北阙休上书，南山归敝庐。”董槐望之心中鲠塞，叹道：“昔年我劝他，今年他劝我。”
光阴飞逝，又至开年，这年的雪下得特久特大，直铺到三月份还未见停，天气出奇的冷，临安虽处于温暖之地，却也北风凛冽，天地皓白毗连。云府暖阁内，燃着一炉炭火，云孝臻伫立窗旁，只见檐前冰锥倒挂。此时，妻子已怀胎九月，正在最危险的预产期内，需要他时刻在旁照顾。他仰望黑压之冥，想到自己不能出去裨救众民，唯有愁叹。
只听得妻子轻咳一声，吃力地把头侧转过来，细语慰道：“相公，董大人不是去体恤民情了么，你就不用担心了。”云孝臻移目于妻，吴秀兰正躺在炕褥上，他亲声道：“秀兰，也真难为你了，身怀六甲还要替我分忧。”缓步踱至妻子床前，坐在被褥旁，伸手抚摸她的额头，道：“你还是好好休息罢，我出去走走。”吴秀兰的身子虽然怠惰，仍旧忘不了作妻子的责任，聒絮道：“冬天犯冻，皮肤最脆弱，蹭一下都会弄出伤来，凡事要仔细一点。”云孝臻道：“我会小心的，你安心睡吧。”妻子含着笑点了点头，合上了双眼。
云孝臻轻轻关上门，脚刚踏出门槛，雪籽就没头没脑地打在脸上，寒风似刀刮面，天气冷得人似乎一碰就会碎。突然听见长空一啸，正疑虑间，远见家丁阮蒙跌跌撞撞地跑来，只见他脸色苍白，嚷道：“老爷，老爷！大事不好了！”云孝臻叱问道：“青天白日的，何事如此慌张？”阮蒙揣起手中一物，喘着粗气道：“老爷请过目！”云孝臻定睛望其手里正捧着两块黑色灵牌，待拿过灵牌仔细端祥，直瞧得额头青筋暴起，一种前所未有的惊惧充满心膺。
只见左右灵牌上分别刻有“黑蝙蝠哈得”，“黑蜘蛛圆古”，翻面看来，则深刻着“云、孝、臻、诛、杀、剐”，署名“黑蜈蚣何砬”。云孝臻猝然喝问道：“这东西从何处得到？”阮蒙立即应道：“我刚从门口墙上摘下。”
云孝臻念起事态之严重，关系到几十口人命，绝非儿戏，急急嘱道：“吩附下去，叫所有的家仆尽快逃生，这里将有一场非同小可的大浩劫！快呀！──”他嘴里大口大口地吐着白气，阮蒙未会过神来，稍愣一下，忙应声提腿而去。
“啊～啊～”从屋内传来一阵阵痛楚之声，云孝臻一惊之下丢了灵牌，直冲屋内。吴秀兰见孝臻进来，抽噎道：“相公，我……我怕是快要生了！”一波未平，一波又起，云孝臻急得咬破嘴唇：“这，这孩子怎么在这个时候……”忙高声叫道：“庾婶！”
须臾进来一位老妪，云孝臻道：“快，快！我夫人要生了！”庾婶点头应道：“这里交给我吧，分娩之时，老爷先避过。”又吩咐丫鬟烧一盆滚烫的水，拿一条毛巾来。云孝臻很不情愿地走出门，吴秀兰还在床上念着他的名字：“孝……孝臻……我……啊！”肚子一阵紧似一阵，她痛苦的面孔左右扭动，咬着甩到嘴里的乱发，双腿弓起，身体上下起伏。庾婶是过来人，知道这种疼痛可以令每个作母亲的终身难忘，忙拿毛巾替她不停地揩汗，道：“夫人，请忍着点，很快就好了！”
第三回 英雄传留龙驹身 大义盘旋青锋上
时间疾如瀑水般消逝，屋内传来的依然是吴秀兰的痛楚之吟，她这时才明白，生孩子的疼痛几乎可以要一个母亲的性命，终于忍不住哭喊起来。“谁能够救我？快来救我！”但想到与丈夫爱的结晶就要降生人间，心中又涌起一丝甜意，正是这丝甜意支持着她的意念，扯着发战的头发、咬紧苍白的嘴唇，无论如何也要坚持把孩子生下来。
屋外，仆人都在频繁行动，搬东西的搬东西，跑的跑，到底出了什么事，只有云孝臻心里最清楚。菊花和月季两个贴身丫鬟抵死不肯离开云府，跪在云孝臻腿前，扯着袍角，但求甘苦与共。云孝臻情急之下拔出剑来，道：“仇家一来，全府难逃此劫，于其死于他手，倒不如让我现在成全你们！”青光凛凛，言辞利害，两丫鬟只得含泪朝云孝臻和夫人房前各三拜到底，回房收拾行囊，云孝臻念其贴心，多给了她们十两安家银。
望着府里蚁乱，一幕幕在他眼里浮现：二年前，一个狂风大作的黑夜里，飚风断枝，啸如鬼号。城郊林内，两个黑衣人肩上各背着两人飞奔，狡捷的眼中闪着冷光，正暗自庆幸今日所获。他们疾步深入林中，却发现前方有一白衣人持剑昂立，好象专候他们，那纯白色的衣服甚至能将整个黑夜照亮！
两个黑衣人对望一眼，异口同声道：“阁下是何方神圣，为何拦住我们去路？”白衣人低着头恨恨吐出：“你们黑三煞做何丑事，瞒得了别人，可别想瞒过我云孝臻！临安城内，绝不允许尔等恣意胡为！”此语如平地惊雷，将两个黑衣人震得倒退数步。
其中一个黑衣人镇住心神，强笑道：“我们不过捉几个人回去练功，阁下又何必大惊小怪呢？”话声刚落，猝然听见唰的一声，眼前划过一道虹霓。原来白衣人利剑出鞘，他的脸上便多了一道血痕。黑三煞何时受过如此挑衅，一煞捂脸怪声骂道：“好哇，狗死头管闲事管到老子头上来了，老子今天让你死无葬身之地！”
云孝臻沉吟道：“死人是不会讲话的！”一煞闻言大怒，喝跃而起，狠狠朝云孝臻当胸拍出两掌，掌风擦着空气亦呼呼作响。云孝臻的身形遽然如白鹤冲霄，在空中舞了一道曼妙的圆弧，斜身猛刺，那把青钢剑就如同车轮一般飞转。一煞只觉眼前尽是云云剑花，尚未反招抵挡便已惨呼而倒，顷俄便被风吹来的树叶掩埋了。
另一煞见兄弟身亡，惨喝道：“纳命来！”尖叫着张爪扑来，这便是黑血爪第一式“恶鬼索魂”，血爪夹杂在风中，透来极浓的血腥味，看来此人的黑血爪亦有些火候。
黑血爪是一种非常邪门的武功，练此功须找足九九八十一对活男女，阴阳混成，吸人体之精气于己，附邪灵于掌心。本早已失传，后由西域妖僧摩纳子在古墓中寻得，传于弟子黑三煞。
恶爪当眼，云孝臻不敢大意，一招“燕子翻身”斜身闪到黑衣人身后，再以迅雷不及掩耳之速反身力刺。云孝臻本是点苍派门下弟子，点苍剑法以柔、快为冠，他自幼得以掌门倾囊相授，“琼天剑法”练得炉火纯青，这一剑正是琼天剑法之精粹“万木朝阳”。
黑衣人心知此招厉害，忙以左爪相援，右手袖中射出一镖。云孝臻斜身躲镖，冷镖擦身而过，再挺剑荡浪直冲，剑口穿过那煞左手直入心脏，听得一声嘶声怪叫，那煞倒入洼地，眼珠凸眶而鼓，似乎死不甘心。
云孝臻解了无辜者的昏穴，四人醒后，对云孝臻罗拜顶礼，感激涕零。云孝臻安慰了几句，因有事缠身，对两煞正眼也不瞧，匆匆施展轻功而去，起身时，怀内一物失身落下。这正是被那冷镖所击落的，原来是一块木牌，上面刻有一“云”字，反面乃一八卦图，乃点苍派弟子所特有。当云孝臻回府之后才发现木牌离身，后返回原地寻找，木牌和尸体皆已不知所踪。
“哇～哇～”从屋内传来的婴儿啼哭声打断了云孝臻的回忆，庾婶欢天喜地叫道：“生了，生了，夫人生了！夫人好福气，是个带把的呢！”云孝臻闻言惊喜地跑进屋内，夫人和儿子一同安祥地躺在暖褥上。只见小家伙被洗得干干净净，清清爽爽，生得唇红齿白，乖喜可爱，正在襁褓中吐着喃呢。
婴儿的眼睛都好清澈，比水还要纯，比天空还要洁静。他一个劲打量着周遭的一切，突然来到一个陌生的世界，会幸福吗？将来等他一天天地成熟，一天天地面对现实时，就能体会道了。
吴秀兰吻了吻小宝贝，亲呢道：“小家伙，害得娘好苦！”云孝臻近得身来，脸上自然地露出笑容，道：“给爹瞧瞧，啊，真是个胖小子！”庾婶笑道：