核都抓在手里，拿了一把铁锹，跑到后院去将它们种了，只是铲起土时，那双手真有着说不出的痛啊！母亲见他神经奚奚的，便走到门口瞧个究竟，笑道：“这个傻孩子，没那么容易长成树的。”云飞道：“我埋了五个核，总能长活一棵树吧！”母亲笑了一声，操着家忙去了。
屋里，母亲一手拈针一手穿线，左穿不进右穿不进，擦了擦昏沉的眼睛，一个线头在她眼里依然是两个，只好唤云飞帮忙。云飞放下铁锹，从屋外跑进来，听了母亲的话，简直教人不敢相信，忙盯着她看，见其眼角已积下一条很深的线，眼睛也淡然无色了，心中猛地一沉，道：“娘！你的眼睛……”母亲不以为然地笑着，道：“有些看不清了，不知不觉中，人也显老了。”云飞红着眼圈儿，道：“娘……你，你还不到三十岁啊！”云飞用战抖的手穿了数次才成功，母亲接过去时，脸上依然微笑着，伴着烛光的微笑。
次日便是七夕了，晚间的天空星月明亮，特别是牵牛六星与织女三星格外醒目。云飞与母亲在屋外纳凉，母亲摆好祭座，放些瓜果丝棉，默默替云飞乞求智慧灵巧。两人都坐在竹床上，云飞吃着山梨，吵着要母亲给他讲故事，吴秀兰便讲了一个嫦娥奔月的故事。云飞意犹未尽，还想再听，母亲笑道：“好好好，再讲一个伏羲兄妹造人的故事。”
“在很久很久以前……”不待母亲讲下去，云飞搔头问道：“娘，为什么你讲的故事都发生在很久很久以前呢？”这句话勾起了母亲最美丽的回忆，那是和云孝臻在一起的回忆，俩人情长如水，却只作了三年结发夫妻，谁说上天待人公平？她迷朦着双眼，喃喃道：“因为，当你再也见不到一个人时，你会发现，你和他相距得好遥远好遥远，他的一语一笑都发生在很久很久以前……”云飞道：“对呀，过去的事情才叫故事嘛，我明白了。娘，你接着讲吧。”
母亲对着月亮呵了一口气，云飞干脆躺下，头枕在母亲腿上。她抚摸着儿子，讲着那个未完的故事：“天上有一个雷公，他的脾气很坏，愤恨着人类世界的邪恶，便要让人们尝尝自己种下的恶果的滋味。但有位神力非凡的勇士知道了这件事，便与雷公作战，用虎叉刺中了雷公的腰，将其囚在铁笼中，还准备把雷公杀了腌着吃，便到市上去买香料，叫自己的两个孩子仔细看守雷公，说千万不能给雷公水喝。父亲走后，雷公假装呻吟，作出万般痛苦的模样，再三恳求两个小兄妹给碗水喝。小妹妹心慈，便求哥哥，哥哥也起了恻隐之心，于是，妹妹用刷把蘸了几滴水洒在雷公嘴里。雷公得了水，恢复了神力，便让孩子们离开房子，自己冲破铁笼飞出门外。临走前，他拔下一颗牙齿，要两兄妹赶快种在土里，若遇到灾害，便藏在所结果实里。这时父亲回来，不见了雷公，得知原委，知道大祸将临，就昼夜不停地打造铁船。两个孩子也将牙齿种在地里，瞬间冒出绿牙，当天开花结果，第二天就长了一个很大的葫芦。兄妹俩将葫芦锯开，上瓢小，可容妹妹，下瓢大，可容哥哥。第三天，父亲的铁船刚打造完工，天空中突然腥风狂啸，暴雨倾盆，洪水霎时冲毁田园，淹没丘陵，大地化为沧海。兄妹俩躲进葫芦，随波漂流；父亲驾着铁船，直撞天门。天神恐惧，令水神退水，倾刻，风静雨消。父亲的铁船从高空跌落，摔得粉碎，父亲死了。葫芦有弹力，却安然无恙，兄妹俩没受任何损伤，他们便是人类唯一存活的遗孑。他俩原本没有名字，因为是从葫芦里存活下来的，所以自己取名叫‘伏羲’。‘伏羲’就是‘葫芦’的意思，男孩叫‘伏羲哥’，女孩叫‘伏羲妹’。那时，天地相距不远，兄妹俩常从天梯上攀到天庭去玩。兄妹长大，为传后代而结为夫妻，没多久，妹妹产了一个肉球。他们把肉球切成细碎小块包起来，带到天庭去玩，刚到半空，被一阵大风吹散了包，细碎的肉球四散飞落，落到大地上，都变成了人。所以，伏羲兄妹便成为再造人类的始祖。”
云飞听后，不知为什么，就是对伏羲两兄妹莫名生出一阵亲切感，也不吵着母亲再讲别的故事了，独自心里想着：“如果我也有个妹妹就好了，我一定会竭尽所能地照顾她。”母亲轻轻拍着云飞，问道：“还想再听么？”云飞却没有反应。一瞥眼，傻孩子都在竹床上睡着了，她叹了一声：“这孩子……”便将云飞抱进屋，给他盖上了一床映着好多洁白雪花的薄被，瞧他脸上红通通的一个苹果，笑了一声：“这孩子……”离了床，接着把瓜果丝棉等搬到屋内，拿了一把竹椅在门口乘着凉，眯望着天河，星月掩映月膧朦，秋风吹过身渐寒，心里又挂念起丈夫来。这些年孤栖异地，也不知丈夫的尸骸葬于临安何处，连一次祭拜都没有，他会怪我么？
闲坐悲君亦自悲，百年多是几多时。
同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
唯将终夜长开眼，报答平生未展眉。
云飞翻身时，手压了一个空，迷糊中醒来，见母亲不在身边，便叫了一声：“娘，很晚了，睡吧……”头昏眼重，又迷糊睡去了。
天曚曚亮了，鸡刚起鸣，哐哐声便随之响起，云飞听见母亲在门外劈着柴火，在困中醒着劝道：“娘，多睡一会儿嘛，昨晚上你熬得那么深。”“早起三光，晚起三慌嘛！不做事，娘可闲不住的。”从户外又传来无间断的哐哐声。
孩童之事，顽耍戏闹，暂无必要累赘详表，以一诗作结为恰：
少小须勤学，萤窗万卷书。三冬今足用，谁笑腹空虚。
山上不知凡间事，此时局势更加紧张，南宋的潼川安抚使刘整被贾似道所逼，景定二年以泸州等十五州三十万户叛变降蒙，由是蒙古尽知宋朝虚实。咸淳三年十一月，刘整向忽必烈提出灭宋方略，当先攻襄阳，自古帝王，非四海一家，不为正统，如置南宋而不问，是自弃正统，更坚定了忽必烈消灭南宋的决心。蒙军又针对水战不如宋军的缺点，造船五千艘，训练水军七万，为攻襄灭宋作准备。次年九月，以宋扣留使者为由，命刘整为都元帅，随同征南都元帅阿术进侵襄、樊。
贾似道当权，所谓“国计困于造楮，富民困于和籴”，已成为极其严重的问题。景定四年，知临安府刘良贵、浙西转运使吴势卿等建议实行买公田。贾似道采纳此议，命御史台官上疏：“三边屯列，非食不饱，诸路和籴，非楮不行。为今日计，欲便国便民，而办军食，重楮价者，莫若行祖宗限田之制。”办法是按官品规定占田限额。两浙、江东西等地官户超过限数的田地，从中抽出三分之一，由官府买回，作为公田出租。如买田得一千万亩，每年可收六、七百万石租米作军粮。据说行买田法，“可免和籴，可以饷军，可以住造楮币，可平物价，可安富室，一事行而五利兴。”理宗下诏买公田，设置官田所，由刘良贵提领，先在浙西路实行。地价按租米折算，租米一石，给价二百贯。占田在二百亩以下者免买。此法实行到次年，南宋共买公田约一千万亩，收租米六百多万石，在临安咸淳仓储存。
买公田使南宋王朝按计划掠夺到一批租米，但租种田地的农民却由此遭受到残酷的压榨。官府买公田后，在各乡设立“官庄”，仍由当地的地主充当庄官，向农民收租。规定每收租米一石，明减二斗，不许再额外多收。但事实上地主从中舞弊，敲剥农民。买公田时，往往以租米六七斗虚报一石，官府据以规定重额的官租，强迫农民交纳，农民与朝廷的矛盾更加尖锐化了。
买公田时，有权势的大地主可以拒不投买，地方官府要完成买田的额数，便强迫二百亩以下、百亩之家的小地主卖田。买田价格，也减少到租米一石给十八界会子四十贯。或者只给一些度牒、官诰折价。地主的田地被官府夺去，换来一些虚衔的官诰。公田法行，浙中大扰，破家失业者甚众。朝廷与地主争夺田地的矛盾也激化了。
贾似道踏青泛绿，不思闾巷之萧条；醉酿饱鲜，遑恤物价之腾踊。有诗题曰：“山上楼台湖上船，平章醉后懒朝天。羽书莫报樊城急，新得蛾眉正少年。”
大臣李悝之子李祥被苗元佑收养，其子从小到大，一味顽皮，似乎天生一副逆骨，不论尊卑，毫无礼貌大小之分，打架闹事，无所不能，看见有人恃强凌弱，定要替弱者出头。苗元佑要李祥读书写字，李祥道：“读书是为了作官，我不愿作官，读个什么书？写字是为了充门面，我天生的躐遢命，写个什么字？”邻里皆说此小儿太过于叛逆，养则伤身，不如不养。苗元佑管他不住，只好听之任之。
不知不觉中，云飞又长三岁。青城山后山林中，云飞正和隗洛英比剑，云飞攻，隗洛英守。云飞的剑法虽已有些气候，却依然攻不破隗洛英的禁区。两人罢剑，隗洛英道：“飞儿，我们青城剑法的招式，你都记在心梢上了，只是用起来不太随心，劲道也太小。唉，这也难怪，你年纪尚幼，牙好胃不好，还是消化不了。不过以你现在之势，数年后，成就定然踔我之上！”云飞不好意思道：“师父过奖了，我一定会勤加练习的。”
远处有一小童打破了气氛，大声喊道：“隗师叔，师祖要你速去上清宫商议要事！”隗洛英不敢怠慢，向云飞交待两句便火速奔去。云飞望着隗洛英离去的背影，回想他刚才之言，心中又惊又喜。
隗洛英到得上清宫，青衫客和各位师兄弟正在运筹谋划天下大事。隗洛英行完礼后，问道：“师父，局势如何？”青衫客满脸愁容道：“今蒙军大举南侵，要取汉水南岸的襄阳，必先破北岸的樊城。春季时分，蒙军围攻樊城，京湖都统张世杰领兵拒战失败。贾似道派范文虎来援，又败，范文虎乘轻舟逃跑。襄、樊虽然被攻，援军也多次为蒙军所败，但是我朝仍得以从汉水运送粮食衣甲前往，使襄、樊军民能够坚持抗蒙斗争。蒙军攻不下襄、樊，就采取切断汉水通道以困死我军的战术，遂于鹿门山、白河口筑鹿门、新城等堡，以后又在汉水中流筑台，上设弩炮，与夹江堡相应，以控制汉水通道，从此以后我朝支援襄、樊的衣甲粮食也被切断，南宋的水、陆援军又都被蒙军打败，襄、樊军民抗蒙极为困难。”
俞松林又道：“这还不够呢！刚刚接到飞鸽传书，天人教兴风作浪，灭了湖广的鲸帮和盐帮，将湖广划为自己的势力范围了！”隗洛英惊出一身冷汗，道：“这么说来，天人教已经掌握住武林的三分之一了！”俞松林皱眉道：“嗯，天人教教徒杀了三百多条性命，湖广的官府对这事竟然不闻不问，可见他们早已蛇鼠一窝了。那武林三巨竟也袖手旁观这许多年，没一个说句公道话的；只有逢憷燕子在江湖上走动，却也不铲天人教的土。”青衫客长叹道：“如今国生内痪，外有强敌，如果再厝火积薪，延宕下去，大宋江山怎能保全！”晁虎气得一拍桌，啐道：“士兵管军事，武林人管江湖事。天人教肆无忌惮地胡作非为，咱们不如诚约天下正派武林人士共同围剿，待刮了这个毒疮再齐力抗击蒙古，怎么样？”
俞松林摇首道：“天人教势力庞大，教主罗毅的武功深不可测，护教四魁的武功恐怕都不在八大门派掌门之下；再加上五大堂主、十香主和教徒数千，如果和魔团硬拼，中原武林定会大伤元气；既便我们获胜，又哪有力量对抗蒙古兵！”晁虎听得哑然，青衫客也荡没了主意。
隗洛英道：“既如此，我们不如修书请天人教一齐对抗蒙古兵。一来可以防止天人教勾结蒙古，减少对大宋的威胁；二来埤增了我们抗击蒙古的生命力；三来可使武林恢复平静，天下苍生之福！”四周先是为之静谧，随后，青衫客起身大笑道：“你这话说得真不错啊！要我们与邪魔歪道为伍，岂是正派人士之所为！”晁虎笑道：“隗师弟，你将天人教想得也太简单了，他们会与我们同盟？你可真是糊涂得可以作鲁肃咧！”
俞松林觉得隗洛英所言及是，但师父已打了定针，不敢再生歧议。隗洛英噤若寒蝉，忖道：“师父太死板，看来武林定有一场大浩劫了。”青衫客道：“我认为天人教之所以蛮横，是因为我们武林正派无盟主号令，龃龉猜忌，缺少团结。数十年前，红教作乱，江湖人士齐推纬云婆婆为武林盟主，将其铲灭。如今当务之急，应该选出一位新盟主，让他来领导群雄，这样才能对抗天人教，使其不敢恣意妄为。”俞松林捂须道：“师父说的不错，我即刻去联络八大门派。”青衫客道：“好，这件事就交给松林去办。那昆仑派和天山派本不属中原，居心如何，尚难拈掇，还有崆峒派被金国占据年深，也不可不防。”俞松林唯诺而出。
且说云飞练了一会儿剑后，漫步在山林中。暖日烘烘，熏风柔柔，只见千松排戟，万仞屏开；枯藤涯老树，古渡界幽程。但他无心赏景，只想着将来要手刃仇人，杀退外敌，一股热泉涌沸心海。偶然发现石壁一处杂草蓬蓬，那杂草倒似在掩盖着什么。云飞好奇心胜，拨开草丛，果然里面有文章，却是一石门，不是很宽大，门上青苔斑斑，也有些年头了。
云飞用力推开石门，里面是个黑不见底的洞穴。越黑暗不可知才越能勾起人的知晓欲望，他用荒草和树叶扎成一团，再用火石将其点燃，横着肠子，竖着胆子，徒步朝里面徐徐而行。洞内阴暗潮湿，地上水沟不断，不时还有蝙蝠扑面。他掩面继续前进，有时扶着墙，摸着一些液体，粘得像阿胶，甩也甩不掉。他的心脏突突直往上顶，走过逼仄的过道，转了数个弯，终于行至尽头。
可眼前的情景倒把云飞吓了一大跳，只见一人……不，与其说是人，倒不如说是鬼！被绑在四根大铁索之焦，每根铁镣都如穿线一般透过他的身体，令人毛骨悚然！云飞吸了一口郁闷的空气，将火把伸前，缓缓沿进那人。这时算把他看清了，身上几乎没有一块肉，只是一层皮披在骨头上，面部红黑蓝绿色疙瘩突起，周身肿烂溃疡，眼睛眍瞜，也不知是死是活。
那人突然睁开粘满污秽浓液的眼皮，一双掠魂惊魄的眼睛横视着云飞，凄恨的精光刺勒射人。云飞的目光与他相触，吓得倒退了几步，强行按压住心头的懔惧，颤声道：“你，你到底是人是鬼？”那怪人似乎想到什么，渐渐收了厉眼，垂下眼皮，茫然无主道：“我是人还是鬼？我是人还是鬼！”嘶哑的嗓音夹杂着无限的痛楚与凄凉，突然狂烈地抖动铁镣，似皮筋甩着弧圆，眼花缭乱，发出“豁啷啷”的冥铃声，尖叫道：“你告诉我啊，我到底是人还是鬼？！”云飞忖道：“你是人是鬼自己不清楚么？”不由得又抬头朝那怪人偷偷瞥了一眼。
怪人怒视云飞，好象憎恨着一切事物，凝喝道：“你是谁，怎么知道这里的？”云飞不敢怠慢，忙作揖道：“这位前辈，我乃青城弟子，无意中闯入此地，请恕不拜之罪！”怪人听得“青城”二字，蓦然惨笑道：“青城、少林、崆峒，哈哈哈哈！”云飞一头雾水，什么青城、少林的？
洞内隐隐中传着嘤嘤声响，怪人似发现了什么，舌头翘