仍旧皱著眉头的藤原深深坐进椅内，然后低头叹了口气。
「我是不知道你认为这个绝版商品有多少价值，但SHANGRILA在我看来却是个完全失败的作品。」
既然认为是失败品，为什么还用到现在？难道不是因为喜欢吗……甲斐谷硬吞下已经到嘴边的话。
「就因为滞销，所以您认为它是失败作？」
「对。」
「即使是好作品，只要滞销就是失败作吗！」
藤原闭上眼睛缓缓地说：
「那我问你，什么是决定商品好坏的标准？」
「那是……」
品质？销售量？种种复杂的因素让甲斐谷无法立即回答。藤原抬起头直视他。
「决定商品好坏的人就是购买的消费者，不被市场接受的商品根本毫无价值。」
甲斐谷抓起企划书回到座位，气得把捏皱的资料丢到垃圾桶里，即使知道后辈用害怕的眼光看著自己也顾不了那么多。他觉得这是个好企划，也觉得藤原应该会高兴，没想到却完全得不到他的认同。满心的不甘让甲斐谷无法排遗。
促销用赠品的会议在下午两点举行，甲斐谷却迟了十五分钟而被长田瞪。也出席的藤原应该不喜欢他迟到，却只看了他几眼没说什么。
其实昨天应该是他的外宿日。通常到了这一天，甲斐谷会先用mail问藤原晚上有没有应酬或急事，没有的话就一起用餐然后回家。这一个月来一直是这样的流程。但自从三天前因企划案而跟藤原起了争执后，甲斐谷就没用mail或电话跟他联络。除了生气之外，他也担心私下见面的话，可能又会为了公事发生口角。所以告诉自己要忍到这个案子结束再说。
会议正进行到促销部的同事，正在为各自提出的赠品案讨论著。甲斐谷看看手上分配到的资料，不是带有东方色彩的手机吊饰，就是携带型清洁器，或是KASHA系列的其他商品试用包等等这些基本构想，没有什么比较崭新的点子。
「所有的企划案都已经提出……」
甲斐谷忽然插嘴：
「关於促销用的赠品，我也有一个提案。事实上之前已经先请课长看过，但我也想听听各位的意见。」
他偷瞄了藤原的表情一眼，对方果然额头都冒出青筋了。
「我不是已经退回你的案子了……」藤原用低沈的声音反问。
「课长的确没有同意，但我想听听各位同仁的意见，当做今后的参考。」
「还有什么意见好说的……」
藤原还没说完，长田也插嘴进来。
「看看也无可厚非啊。而且这次的讨论应该只是提案而已，看看甲斐谷所提出的企划也花不了多少时间。」
真是意想不到的救兵。被长田这么一说，藤原也不好再坚持。无视上司满脸不悦，甲斐谷自顾自的开始分配资料。
「光是看资料可能不够具体，我也准备了样品。」
这就是甲斐谷迟到的原因。他拿出顺便拜托盐泽设计的军牌样品。是个只有四X二，带点厚度的铁制品。正面是雕有KASHA字样的龙图案，背面则是浮雕的汉字。龙图案上贴有透明胶片。
「我想把这个东西附赠在三样基础化妆品里。军牌的正面贴有透明胶片，撕下来之后可以闻到古龙水的味道。而这个古龙水就是公司现已绝版的男性香水。」
大家都好奇地把军牌拿在手上把玩，只有藤原无动於衷。
「关於军牌背面所写的汉字，我预备用各式各样的汉字做五个种类。」
把玩著军牌的长田喃喃自语说「这个东西好帅气」。
「链子若不做得太长，也能当做手机吊饰或钥匙链来用。我可以把胶片撕下来吗？」
「可以。」
撕下来闻味道的长田「啊」了一声。她应该已经发现，那是藤原常用的味道却没有说出来。
「满有东方色彩的甜香，不太像男用的。」
拿著样品的其他女职员低声说。这种香味会随著人的体味微妙改变，所以除了长田之外，没有人发现那是藤原常用的香味。
「我是还满喜欢这个味道的，但我男友就很难说……」
大家开始交换起各种不同的意见。
「我是觉得不用香味也没有关系，但这个军牌就真的很不错。或许会有人想收齐五种汉字的军牌呢。」
甲斐谷想做五种汉字的用意，就是针对有收集癖的人所设计，但不用香味这个意见却让他无法接受。
「为什么说不需要香味呢？」
甲斐谷反问提出这个意见的女同事。
「这个味道虽然香，不过男人的好恶分明，乾脆不用还比较安全。但撕开胶片可以闻到香味这个点子，还是很不错。」
完全不参与讨论的藤原彻底当个旁观者。等大家意见都发表得差不多了，长田开始做总结。
「在这么多提案里，个人觉得甲斐谷的军牌相当有趣。只是关於香味这点还需要再检讨。课长您认为呢？」
一直保持沈默的男人缓缓开口。
「我跟你的意见相同。甲斐谷提出的附赠军牌想法很好，但香味则完全没必要。」
「但我觉得有香味比较好……」
听到甲斐谷的反驳，长田沈吟地歪著头。
「我个人觉得在军牌上刻汉字是很不错的点子，上面能够同意是最好不过了。但是关於香味方面，由於男性使用者的主观意识较强，好不容易被军牌引起的兴趣，要是被香味影响就太可惜了。」
会议在两个小时后结束。明明是为了推广SHANGRILA所提出的含香军牌，其香味却大受否定，甲斐谷非常失望。正要跟其他同事一起离开时，却被一直漠视他的男人叫住，说有事要谈叫他留下来。
「你现在明白了吧？」
背对窗户的藤原，一脸老师教育学生的模样。
「明白什么？」
不跟藤原视线相交的甲斐谷撇开头问。
「现在你终於知道，自己极力推广的SHANGRILA受到什么样的评价了吧？」
都已经一清二楚了还被吐槽最教人生气了。甲斐谷咬牙切齿地想。
「那也不过是少数人的意见啊，其中也有人喜欢这个味道。」
「无论再怎么喜欢，十个里面只有一个就没意义。而且不是女性喜欢就好，KASHA的主客群是男性，亦即喜欢的百分比会更低。」
「但是……」
藤原缓缓走近他。
「撇开SHANGRILA不谈，军牌的确是相当受男性欢迎的商品。就像我们一开始所说的，只附赠军牌你看如何？」
藤原的声音忽然温柔起来。
「如果你可以接受，我就采用你的企划，而且可以马上去跟上面讨论。很少有人第一次做企划就通过，你算是运气好了。」
「但我还是想推SHANGRILA……」
看甲斐谷吞吞吐吐地就是在老问题上打转，失去耐心的藤原终於怒吼「你到底有完没完！」。
「不是什么都能随心所欲。要我说几遏不行你才听得懂！」
甲斐谷避开男人生气的目光低下头。
「根据我的调查，不管附不附上SHANGRILA的样品，对KASHA的销售都不会有影响。」
「那就不用附啊。」
「但我想利用KASHA的销售能力来推动SHANGRILA，想让KASHA的消费者也试试SHANGRILA。我不想没看到结果就放弃。」
用手扶额的藤原重重叹气。
「为什么你要如此拘泥SHANGRILA？」
因为那是你喜欢使用的香味……不想因为绝版从此不见天日。这也是重要的理由，但是在不断思考要如何推销的时候，甲斐谷已经投入了自身感情。被烙印上「滞销商品」等於「无用商品」这个标签的SHANGRILA，仿佛跟现在的自己重叠。
如果能再重获机会，或许卖得出去也不一定。如果能被更多人使用，或许结果就会不同。这个商品说不定有再度让人投入心力的价值。这是甲斐谷对SHANGRILA所抱持的希望。
「因为……我喜欢SHANGRILA……」
藤原焦躁地敲了一下会议桌面，那巨响在室内扩散开来。
「把香味附著在军牌上的构想的确有新意，真要做的话并非办不到。而且这次的促销赠品也不是以提高销售量的百分比为目标，根本不用怕会失败。」
不知怎的，藤原一直举出有利於甲斐谷提案的条件。
「即使只有收集资料的功用，在军牌上附著香味也没有任何问题。」
「那么……」
就请让我做吧！藤原硬生生打断甲斐谷的话。
「你如果非得坚持「我喜欢」这种个人的意见，那我也就不客气说了。」
藤原怒瞪著他。
「我绝对不会采用SHANGRILA当做KASHA的促销赠品。」
「绝对」这两个字明显表达出藤原的坚持。
「为什么不行？你不是喜欢到明明绝版了还继续用吗？」
「我不是因为喜欢才用。」
藤原忿忿地说。甲斐谷还没来得及问为什么，他又继续说：
「八年前，我参与了包括SHANGRILA在内的男性化妆品DANTE的企划案。SHANGRILA在男性香水中有著独特的甜蜜香味，发售前便有「跟女性用的没什么大差别」这样的争论。喜欢SHANGRILA的我坚信会卖，所以跟上司极力推荐。我是整个企划组中唯一的男人，她们便采用了我的意见，把SHANGRILA加入销售行列。结果DANTE的销量极佳，但SHANGRILA却在半年后绝版，库存品也被打成特价商品销售。」
藤原粗鲁地撩起前发。
「我会继续使用SHANGRILA不是因为喜欢，而是想藉这个味道让自己记取教训，绝不再有第二次失败。」
甲斐谷不知道从来没输过的藤原竞有这样一段过去，也明白他不甘的心情。但甲斐谷不打算就这样抹杀自己的想法。就算想要记取教训，也不会把已经绝版八年的东西重制后继续使用吧？嘴上虽说「失败」，但藤原其实一点也不想承认，而且对於滞销一事至今仍心有不甘吧。
「在接到新的男性化妆品KASHA这个企划案时，我告诉自己绝对不能犯相同的错误，所以才会对这个系列的商品采取比较保守的态度。虽然在你的强硬作法下采用了新式样的容器，但我并没有后悔这个决定。但SHANGRILA不行，我不想把自己过去的污点再重新拿出来面对。」
甲斐谷握紧双手
「……或许可以扳回一城也不一定啊。」
藤原苦涩地皱起眉头。
「八年前行不通，并不代表现在就不行。或许会有很多人跟我一样喜欢这个味道啊！」
「你到底要让我说几次！我没有说坚持己见不好，但你未免太不知变通了。不能多少听听上司的意见吗！」
藤原扶著额头叹息。
「你要学著看清状况后收手。」
焦躁的感觉让甲斐谷宛如背上有火在烧。藤原说的话只会让他更想进行这个企划。因为叫他「放弃」的藤原，才是最拘泥这件事的人。
他不断提及SHANGRILA是滞销的失败作，但不正是因为喜欢，才会对它的滞销耿耿於怀吗。这样下去只会让这种感觉滞留心里，不断后悔而已。或许这次的企划不会受到好评，但如果什么都不做，现况永远不会改变。
「课长您才要放弃自己的坚持，用更客观和轻松的态度……」
故意夸张叹气的藤原背转过甲斐谷。
「没想到把话挑明了说你还是听不懂，那么再说下去也只是浪费时间。」
「等一下，我们还没有讲完……」
藤原在门前停住脚步转过身来。
「跟你沟通，只会让我觉得像在跟自我中心的女人讲话。……非常不愉快。」
藤原过去所交往过的对象掠过甲斐谷脑海。想到自己被拿来跟她们比较就觉得生气。
「什么话？女人是你吧！」
藤原闻言脸色一沈，额头泛起青筋，嘴角也细细颤抖起来。然后用几乎可以咒杀人的眼神瞪了甲斐谷片刻后，粗暴地关上门走出会议室。
知道自己说了不该说的话……但甲斐谷已后悔莫及了。
明明是寄出mail五分钟之内，最慢半小时内也会回信的认真男人，从三天前就对他的讯息不理不睬。不管甲斐谷一天给他几封电邮都一样，连手机都不接。有一次他故意在办公室里打给藤原，却见他拿起手机后直接按掉转成礼貌铃声。
即便交谈也只说该说的话，甲斐谷露出想聊天的神情马上被他露骨无视。被如此彻底拒绝的甲斐谷简直无计可施。藤原完全不让他道歉，也不听他解释。
怕被公司的人发现，甲斐谷只好在藤原家门口守到最后一班电车开车前，却还是等不到他的人影。是他不该说那样的话，他也知错了才想道歉。但面对连道歉都苦无机会的状况，甲斐谷头都快痛起来了。
一个人胡思乱想也没有头绪，他只好求助於东山。两人来到常去的「烟雾」，席间甲斐谷把两人吵架的经过详细告诉了东山。默默听完后，东山劈头就是一句「是你不好」，让甲斐谷哑口无言。
「我也知道是我不好……」
东山重重叹了口气。
「这种问题本来就很敏感，即使对方是受，不见得连心都女性化。而且藤原课长比你年长又是你上司，站在这种立场的男人可是放下自尊在跟你相爱，你怎么一点也没考虑到他的感受？」
一句话也说不出来的甲斐谷只能低下头。
「对藤原课长来说，或许觉得自己是被信任的男人当成女人的代用品。」
「我哪有！我只是气昏了头才会那么说，从来没把他当女人看待啊。而且这世上根本没人可以替代他。」
他会喜欢藤原，是因为藤原就是藤原。去哪里找像他这种麻烦、爱装模作样，爱逞强却能干又可爱的男人？
「但是你说的话会让人有那种联想啊。」
甲斐谷再度沈默。
「我没那个意思啦，当时是真的太生气……」
要是不能和好，会就这样分手吗？会就这样被抛弃吗？一想到这里，他觉得自己的心都揪结起来。早知道会变成这样，他就不坚持要用SHANGRILA了。藤原都已放低身段安抚自己了，他也应该顺水推舟就不会起口角。
「我该怎么办才好？我不想跟他分手啦，绝对不要分手……」
一想到分手二字，甲斐谷眼泪都快掉出来。东山抱著手臂沈吟。
「你有没有被课长的信箱和手机设定拒接？」
「应该……是没有。」
那还有希望。东山低声说。
「如果他真对你死心想分手，应该会连你的信、你的声音都不想看见听见，设定拒接才对。要是我就会这么做。但既然没有，就表示他并非认真想跟你分手。」
东山的话仿佛沙漠里的一盏希望明灯。
「是、是吗？」
「这只是我的揣测，他可能在等你彻底反省吧。」
「我少说已经反省了百万次吧。但是他根本不给我道歉的机会……」
「你嘴上说反省，他怎么会知道呢？你得表现给他看才行。」
表现给他看……甲斐谷一时千头万绪什么也想不出来。要送他喜欢的酒还是名牌饰品吗？这方向好像也不太对。
「到底……要怎么样才能表现我的诚意啊？」
东山耸耸肩叹气。
「那就要靠你自己去想罗。」
……回到自家的甲斐谷，一进房就陷入沈思。诚意、诚意……看得见的诚意。反正就是传达出自己的真心就对了。做出结论的甲斐谷慢慢站起来。一路跑到便利商店买了信纸信封。
然后把他所有的想法和心情挥毫在信纸上。虽然电邮也是文字表达，但写信可是自己亲笔一个字一个字写就的，意义上当然比较重大。
觉得写得不够好的甲斐谷不断重写。等终於写出自己满意的内容，天已经快亮了。
隔天，他比平常早四十分钟出门，把「诚意」放在课长桌上。藤原像平常一样提早半个小时到办公室，当然立刻就发现桌上的信封，正反面来回翻了好几次。怕他没看就丢掉，甲斐谷故意不写上自己的名字。不知道寄信人是谁的藤原，拿出剪刀剪开封口拿出信纸。甲斐谷想偷看他是否有看完信，却被长田叫去。
本来明天要跟开发部的人商讨抗老化产品的事，却因为对方的行程调动，临时要改到今天。两人连早会都没参加就直接到开发部去。由於彼此都是该系列负责人，花了较多时间讨论，结束之后已经过午。甲斐谷吃完迟来的午饭回到办公室，已是下午两点。
藤原不在办公室里。看白板上的行程表写著，他下午两点到饭